У меня смутные подозрения, что дракоша это сделал из-за того, что испугался Дрейка, а, может, просто слишком маленький и ему надо набраться сил. Кто знает.
- И что он тебе сказал?- спросил меня вампир.
- Чтобы я была осторожнее,- я улыбнулась.
Мужчина недоверчиво прищурился, но допытываться не стал. Взял меня под руку и повел вдоль улицы.
- Я знаю тут недалеко отличное кафе, и мне кажется, тебе оно понравится.
- Хорошо бы так, - я мечтательно прищурила глаза.
С этой всей нервотрепкой уж не знаю, когда последний раз нормально ела.
Местечко действительно было премилое: небольшое двухэтажное здание, полностью переоборудованное в кафе, с симпатичными круглыми столиками, накрытыми белоснежными скатертями, везде расставлены цветы, картины на стенах, приятное освещение и удивительно услужливый персонал.
Мы разместились на втором этаже, в укромном, отгороженном от остального зала местечке.
Рюкзак я положила на ближайший стул, а после, прислонившись к своему стулу спиной, внимательно разглядывала вампира. Он сидел напротив, сложив руки на груди и смотря на меня.
- Ну, и что ты так на меня смотришь? - не выдержала я.
Вампиру эта комедия, похоже, надоела.
- Резонный вопрос. А зачем нам все это?
Я кивнула на приобретение. Вампир хищно улыбнулся.
- Потому что у вас, милая леди, слишком оригинальная манера влипать во всякие неприятности, и враги ваши растут, как грибы.
Дариан на меня зло посмотрел.
- От врагов никуда не деться, но таскать с собой целый арсенал - это маразм.
- А кто ж виноват, что ты столько набрала.
Я возмущенно закатила глаза. Вампир не отставал, следя за моей реакцией.
- Оставим,- удовлетворенно произнес мой мучитель, расправляя плечи, и ближе придвигаясь к столу. - А сейчас ты мне поведаешь о том, что же мы будем делать дальше и куда отправимся.
Я обиженно на него посмотрела.
- И, пожалуйста, не смотри на меня так, а то снова начну тебя воспитывать.
Его это, похоже, забавляло, а меня безмерно раздражало.
- Вы что, все сговорились!
Вампир хмыкнул, но отвечать не удосужился. Я только смирилась, с таким как он, о чем-то спорить - без толку. Если упрется, как баран, то это уже навсегда.
- У меня назначен прием в императорском дворце в конце следующей недели.
- Значит столица, - с его лица спала улыбка. - Слишком много хищников для тебя одной. Да еще император.
- А что император?
- Да этот человек настолько опасен и непредсказуем, что я бы тебе посоветовал его опасаться в первую очередь.
- На каждого хищника управа найдется.
- Это не смешно!- Дариан проговорил это ледяным тоном.
- Ты даже не представляешь, на что он способен. А его министры и советники ему под стать.
- Но я тоже не простая кухарка.
- Вот именно, в этом и проблема. Если бы ты была простой кухаркой, как ты говоришь, у нас было бы гораздо меньше проблем.
Я презрительно фыркнула и отвернулась.
- Извините, - нашу маленькую тираду прервал невысокий жилистый мужчина, средних лет, с выправкой настоящего военного и в элегантном камзоле. - Что вы будете заказывать?
Вампир на меня покосился, но я его проигнорировала.
- Нам, пожалуйста, одно ваше фирменное, соку и бутылку лучшего вина.
Мужчина поклонился и быстро отправился выполнять заказ.
- Не веди себя, как ребенок.
Я ему ничего не ответила, в это время, усиленно разглядывая натюрморт на стене.
Дариан тяжело вздохнул и решил принять правила игры и не разговаривать.
Через некоторое время вернулся официант с подносом, принес все заказанное, молча кивнул и удалился.
Вампир пододвинул ко мне рагу, налил мне апельсинового сока в стакан, сам же принялся пить вино.
Рагу, кстати, было ничего: много овощей, кусочки мяса и душистые пряности. Ела я медленно, долго прожевывая каждый кусочек. Мужчина на меня недовольно косился, но я делала вид, что этого не замечаю. А он тем временем опорожнил добрые полбутылки вина и, не стесняясь, следил за моими ухищрениями.
- Вот не понимаю, как можно так еду мусолить,- искренне удивился он.
- По правилам этикета так положено,- я одарила его сухой фразой.
- Но ты же сейчас не на приеме.
Я посмотрела на него спокойными и ничего не отражающими глазами.