Они переместились во дворец. Люди в панике жались к его стенам. Плакали и стонали женщины и дети, кто-то просто бесцельно смотрел в одну точку.
Земля сотрясалась от ужасающей силы, обрушивающейся на город. Море бесконтрольной мощи, взрывы и крики умирающих, раздающиеся повсеместно.
Светлый эльф в ужасе взирал на хаос, творящийся в столице Темных земель. Его начал бить озноб и когда под нахлынувшими чувствами он перестал что-либо понимать, демонесса влепила мужчине пощечину и силой потащила за собой. Как не странно на него это подействовала лучше всего, так что когда они подошли к императору и его людям, Лесэль был готов сделать все что сможет, даже с теми крохами силы, что у него остались.
— Скоро защита дворца падет, — без всяких вступлений начал император.
Мужчина, не смотря на усталость, выглядел готовым ко всему, в его глазах горела решимость, решимость отдать свою жизнь за свой народ и за свою страну.
— Знаю, — холодно произнес демон, — на выставление более мощной нет времени, да и силы могут понадобиться для другого.
— Что ты предлагаешь, Веренир, — в тон демону, спросил правитель.
— Единственный способ спасти жителей — это отвлечь тварей на себя, — уверенным голосом произнес темный.
Император на время задумался, обратив свой взгляд за окно кабинета. Снаружи был ад, ад который поглотил все и вся, уничтожив мирный город практически до основания.
— Веренир, прошу, уничтожь этих тварей, — голос императора был печальный, — и даже если защита дворца падет раньше…
— Я понимаю, — демон поклонился императору и вышел из кабинета.
Мужчина прошел еще несколько коридоров и прежде чем начать действовать, обратился к эльфу, которого демонесса до сих пор тащила за собой.
— Светлый, ты останешься здесь.
Эльф кивнул и отошел от двух демонов, которым предстояло сражаться.
У Майоли в глазах промелькнул страх. Отец крепко сжал её маленькую ладошку в свою руку, а затем переместился.
Снаружи все оказалось еще хуже, чем выглядело изнутри. Ураганные ветер разметал пепел и ошметки вещей во все стороны. Огонь не прекращал гореть даже под проливным дождем и над всем этим кошмаром раздавался ликующий смех архимага.
Спятивший маг стоял на крыше полуразрушенного здания и непрерывно смеялся. Мужчина потерял всю свою силу и сейчас был всего лишь обезумившим стариком.
Демоны зависли в воздухе, накрытые непроницаемым щитом.
Веренир был уверен, что взбесившиеся твари их скоро заметят и захотят уничтожить. Нити силы от магической сферы стали распространяться во все стороны, укрощая бушующую стихию. Дома прекращали гореть и рушиться, ветер с дождем затихали и через некоторое время сквозь серое марево облаков, проступили первые звезды.
Спокойствие длилось недолго. Монстры поняли, что их магию подавляют. Воздух прорезали душераздирающие вопли, а вскоре к сфере, в которой находились демоны, начали приближаться три ящероподобные твари.
Майоли напряглась, вливая в заклинание свою силу. Магическая сфера отнимала много сил, которые уходили на подавление чужеродной магии, и демонесса слабела. Когда-то она бы без зазрения совести решилась на такой рискованный шаг, не щадя себя. Ради славы, почета, уважения — можно было пожертвовать многим, но это было раньше. Что-то надломилось в этой упорной девушке, сломалось, и теперь она мечтала и желала совсем другого.
Веренир выпустил в монстров несколько атакующих заклинаний, но каким-то невообразимым образом они смогли от них увернуться. Демон нахмурился, понимая, что оставлять свою дочь одну подпитывать заклинание рискованно, но с другой стороны, у него не было выхода. Если не уничтожить этих тварей сейчас, другого шанса может не предвидеться, ведь сила неумолима таяла.
— Майоли, продержись, сколько сможешь, а потом уходи, — твердо произнес демон, а затем покинул сферу.
Девушка проводила своего отца взволнованным взглядом, ведь твари, которые атаковали город, были просто невероятно сильны, настолько сильны, что их мощь, будто море, разливалась вокруг, поглощая все на своем пути.
Демон достал свой меч из ножен и на пределе возможностей двинулся к одной из тварей, засевшей в развалинах. Монстр атаковал, не раздумывая, откинув мужчину на несколько десятков метров, чистой силой.
Демон начал злиться, его глаза засветились, все тело напряглось и в следующий миг, он опять атаковал. И на этот раз не глупо, бездумно, бросаясь с мечом наголо. Мужчина сначала послал несколько атакующих заклинаний, затем увернувшись от новой волны силы, молниями разрушил стену, за которой прятался монстр, и только потом приблизился достаточно близко, чтобы поразить тварь.
Ящероподобное существо яростно взвыло, кидаясь на демона и совсем позабыв о своей магии. Его хорошо приложило обломками каменной стены, но вот заклинания не смогли достать монстра, чего и опасался Веренир.
Тварь выпустила длинные, изогнутые когти и оскалилась, кидаясь на мужчину. И ей бы, наверное, удалось его достать, если бы не его сила и ловкость. В последний момент демон зло улыбнулся, видя, что чудовище попало в его ловушку, затем он выждал еще пару секунд, видя, как оно замахивается, а затем переместился за его спину и в мгновение ока отрубил голову.
Две другие твари в этот момент во всю атакующие магическую сферу, истерически взвыли, почувствовав смерть своего сородича. Монстры поменяли цель и сейчас посылали ужасающий поток разрушительной энергии на демона. Мужчина не стал ждать своего конца и тут же переместился, к одной из двух оставшихся тварей. Кок он понял, эти монстры не могут пользоваться своей магией в непосредственной близости от объекта их гнева, а это давала существенное преимущество и шанс разобраться со всем этим кошмаров в ближайшее время.
Монстр взвыл, заметив чужака рядом с собой. Демон переместился совсем близко и не теряя времени, ударил, но на этот раз его противник был менее беспечен и он успел отразить удар своими длинными когтями. Да и оскал в соню острых клыков не предвещал ничего хорошего. Но в ответ Веренир тоже оскалился, и не менее впечатляюще, давая понять монстру, что он не белая овечка.
Мышцы демона налились силой, глаза стали святиться еще ярче, челюсть преобразилась, став гораздо внушительней и не менее опасной, чем у противника.
Внешнее преобразование тела требовало столетий тренировок и максимум концентрации, но у высшего демона, главы одного из известных родов, был опыт и сила, так что вскоре, за его спиной появились внушительные черные, нетопыриные крылья. На руках выросли костяные выросты, а кожа стала подобна стали.
Все эти преобразования произошли за считанные минуты, пока Веренир отбивался от атак монстра. После же полной трансформации, дело пошло куда лучше. Демон откинул тварь на стену, тот тут же поднялась и снова атаковала, но сейчас мужчина больше не волновался, наслаждаясь схваткой. Она ревела, металась по небольшой площадке, на которой и происходило действо, но демон был сейчас намного сильнее её. Он ловко уходил от всех атак и то и дело наносил новые и новые раны, играя и пока не пытаясь убить.
Но ликовал Веренир не долго, вторая ящерица не куда не делась и атаковала сразу же, как поняла, что напарнику нужна помощь. Десятки молний ударили в площадку, откинув заигравшегося демона. Его противник сумел увернуться и избежать попадания. Мужчина повис на каменном выступе, приходя в себя. От электрической атаки его защитил щит и частично крылья, но голова начала просто невыносимо гудеть. Долго висеть, и дать монстрам себя добить, он не стал, тут же подтянувшись и быстро переместившись в более безопасное место. Пока он приходил в себя, его противник сумел скрыться и сейчас, демону пришлось ощутить на себе, как далеко может завести гордыня.
Ящерицы, как успел их окрестить Веренир, напали одновременно, посылая целый поток атакующей магии. Сначала в него полетели камни, потом снова молнии, затем метеориты решили раскроить небо, а заодно и испепелить золотовласого демона.
Мужчина крутился как белка в колесе, закрываясь щитами и перемещаясь с места на место. Понимая, что долго так продолжаться не может он создал свою иллюзорную копию, посылая её по видимой траектории, а сам начал подбираться к противникам со спины.
Демон точно знал, что ящерицы были в месте, так что у него появилась хорошая возможность прищучить сразу двоих.
Они засели на крыше пятиэтажного здания, яростно посылая в ход все новые и новые заклинания, но их противник невообразимым образом уходил от атак.
Откуда у этих тварей такая сила, демон даже представить не мог. Никогда, за всю свою долгую жизнь, он не видел, чтобы магически-выращенные создания, были способны творить такое, да и резерв у них не просто огромен, он неистощим. Хотя с другой стороны, они были не совершенны, и победить их вполне возможно.
Веренир перелетел с одной крыши на другую и оказался позади монстров. Быстрый удар снес голову одно из тварей, вторую же он только задел.
Не ожидая такого подвоха от своей жертвы, ящерицы не заметили демона, а точнее они были так поглощены яростью, что просто не могли заметить.
На этот раз мужчина не играл, двигаясь быстро и точно. Тварь сопротивлялась, отбивая удары когтями. Она была быстрой и сильной, удары мощными и точными, из-за чего демону пришлось сильно потрудиться, чтобы её убить.
Когда голова монстра, наконец, сорвалась с плеч и покатилась по земле, освященная ярким лунным светом, Веренир позволил себе мимолетную улыбку.
Его мышцы гудели от напряжения, сила струилась по горячей крови и лунная ночь звала в полет. Но сейчас, подчинив мимолетный порыв, он взлетел в воздух и направился висящей в воздухе сфере, чей нежно-золотой свет становился с каждой секундой все тусклее. Прибавив скорость, демон еле успел поймать свою дочь, камнем падающую вниз. Девушка была очень слаба, прерывисто дышала и с каждой секундой, из её хрупкого тела уходило все больше жизненной силы.
Мужчина опустился на землю, все еще прижимая хрупкое девичье тельце к груди. Его дочь спасла дворец, защитила уцелевших жителей Астерия от гибели. Не позволила бушующей стихии разрушить магический щит, а сейчас…
— Милая, — Веренир положил Майоли на землю, вставая рядом с ней на колени.
Лицо девушки начало бледнеть и всесильный демон не знал, что ему делать. Провел ладонью по её лицу, теряя драгоценные секунды.
Ночь уже вовсю властвовал над Астерией, накрывая своим пологом разрушенный город. Святила яркая луна, освещая каменные руины, некогда процветающего города. Зимний ветер сдувал и разносил на далекие километры, пепел, а снег, начинающий падать, накрывал, белым покрывалом, погибших.
— Майоли, не умирай, — демон положил на грудь девушки свою ладонь, по капле вливая в тело силу.