Поздним вечером я позвонил Гернетам – они оказались уже на Корсике. К видеотелефону подошла Жанна – в васильковом халате с капюшоном.
– Спасительница Капитана, я получил твое ночное послание. Благодарю,сказал я.- Ты непредсказуемая женщина. Но скажи: почему решилась поделиться со мною событиями сорокалетней давности?
– Все эти годы, Геркулес, я по-настоящему любила лишь тебя. Одного тебя. И нашего с тобой сына. Неродившегося.
– Нашего сына, Жанна?
– Помнишь, я говорила, перед поездкой на Алтай, но ты не поверил. Любящие женщины не ошибаются, Ники. И Капитан-космостроитель это мне подтвердил. Прошлой ночью.
– Ты снова повидалась с Капитаном? Где?
– Во сне. Перед тем как приснилась тебе. С помощью космостроителей.
Я молчал.
– О чем призадумался? – спросила она.
– О том, что любишь ты меня в другом времени. Тогда оно было густое и тягучее, как мед. И солнце почти не двигалось в небе. И ночи длились бесконечно. И волосы твои пахли медом.
– А твои, Геркулес, травою. Помнишь?
– Ничего не помню. Ничего. Для меня – то время истаяло, как свеча.
– Но почему?
– Потому что стал другим. Ничтожеством, погрязшим в чужих дрязгах.
Жанна вздохнула.
– Не суди себя так строго, Ники. Не суди. Я знаю: ты все делаешь ради общего нашего спасения. Я горжусь тобою… Пойми: любой в жизни оступается. Даже я, вроде бы праведница из праведниц, изуродовала себе молодость. Иногда просматриваю твою пленку с подземным озером – и диву даюсь: да я ли это?
Я опешил.
– Пленка? Но откуда?
– Выкрала у Гернета. Еще тогда, до поездки на Алтай. А потом Эрик и сам покаялся.
– И не сочла меня ничтожеством?
– У вас, мужчин, своя логика. Представь, тебя обнаружили бы в пещере. На куски бы разорвали. Но ты рискнул, хотя риск был смертельным… Подземное озеро… Смерть… Послушай, как тонко выразил предчувствие смерти Оссиан: "Нет, не кинжал, не яд цикуты, и не сошествие с ума…"
Тут она вздохнула и закрыла глаза. А я закончил:
– Подземным озером, покуда не поглотит навеки тьма…
Я смотрел на нее, а она – на меня. Как тогда, в "Домодедово", возле озера, полного лунного огня…
– Милый Ники, – говорила Жанна. – Пойми наконец: и Эрик, и я, и ты, и наш с тобой ребенок, пусть неродившийся, – нерасторжимое целое. Веришь ли, но мне всегда казалось, что и течение твоей судьбы предопределили космостроители. Мы все закручены одной космической воронкой, и лишь всем вместе следовало бы нам перенестись в иные миры. Во всяком случае, я этого хочу.
Я молчал.
– Помнишь дату: 10 января 2012 года?
Я молчал.
– Веришь ли, что обещанное Капитаном исполнится, и мы – пусть и в другом обличье – станем частицей иного бытия – всекосмического? Почему молчишь, Ники?
– Верю только в одно, Жанна, – сказал я. – Верю, что в любых иных временах и обличьях нам с тобою повезет больше, чем здесь на Земле.