- Эй! Я тебе дам - съем! - подпрыгнул на месте физик. - Женщинам фигуру беречь положено! И вообще, я себя без взятки оставить не позволю! Ну-ка, давай сюда, пока я не обиделся окончательно!
Получив батончик, он сорвал обертку и откусил сразу половину.
- Я умный, красивый и обаятельный, - пояснил он студентам с набитым ртом. - А также не пью, не курю и не колюсь. А не иметь недостатков как-то даже и неприлично. Вот я себе и завел недостаток - сладкое люблю.
- Большой вопрос, кто кого завел - ты недостаток или недостаток тебя! - рассмеялась Карина. - Вари, не томи, рассказывай. Поздно уже, а нам еще работать надо. Или ты передумал? Так имей в виду, в ближайшие два дня я в университете появляться не собираюсь.
- Ладно, ладно, - махнул рукой Овари, запихивая в рот вторую половину батончика. - Сеас поую и нау.
- Сейчас прожует и начнет, - перевела Карина. - Народ, да вы садитесь, не стесняйтесь. Стулья берите любые, барахло с них можно смело на пол сваливать. Вари, а где остальные? Что-то непривычно тебя в гордом одиночестве видеть.
- Разбежались остальные пораньше, - пояснил физик. - Дела какие-то у всех. Ну что, поехали. Курс какой?
- Пятый.
- Ага. Значит, инструментальные методы исследования проходили. Ты, ушастенькая! - он ткнул пальцем в Ссашаху. - Ну-ка, расскажи, как рентген-томограф устроен.
- Ну... - пробормотала орка, бросив неуверенный взгляд на Карину. - Там рентгеновская установка. И компьютер...
- Логично! - хихикнул физик. - Раз рентген, значит, там рентгеновская установка. А что, в магнитно-резонансной установке компьютера нет? А в комбинированной? Кто-нибудь помнит?
Орка растерянно захлопала глазами. Остальные отвели взгляды.
- Понятно. Разгильдяи и неучи, - констатировал физик. - Придется напоминать. Есть два типа томографии - рентгеновская и магнитно-резонансная. Первая - фактически усложненная рентгеновская установка, позволяющая строить объемные изображения внутренних органов. Основана, как следует из названия, на фокусированных рентгеновских лучах. Источники и приемники излучения перемещаются вокруг тела, позволяя делать серию снимков, по которым компьютер восстанавливает трехмерную картинку. Магнитно-резонансная томография основана на возбуждении атомов водорода перпендикулярно ориентированными электромагнитными полями и считывании генерируемых ими импульсов. Первый метод лучше показывает плотные кости, поглощающие рентгеновские лучи, второй - мягкие ткани, поскольку в них куда больше воды и органики, содержащих водород. В последние лет десять-пятнадцать, впрочем, в чистом виде эти технологии почти не применяются, в подавляющем большинстве случаев томографы являются комбинированными. Ну что, вспомнили?
Студенты закивали.
- Данные методы позволяют получать качественную картинку, однако имеют заметные недостатки. И тот, и другой не позволяют обойтись без механических движущихся элементов, хотя МРТ в данном плане лучше рентгена. А где механика, там сложности с фокусировкой и низкая разрешающая способность. Рентген-томографы облучают тело жесткими лучами, причем цепляют обширное пространство даже при использовании фокусированных малорассеивающихся пучков. Магнитные поля прогревают мягкие ткани тела, что неполезно само по себе и категорически запрещено при беременности. И, по понятным причинам, их нельзя использовать, если в теле есть металл или электроника - протезы костей, суставов, водители сердечного ритма и так далее. Компьютеры сейчас умные пошли, автоматически отключают магнитный резонанс, когда обнаруживают недопустимые включения в теле, но несчастные случаи нет-нет да случаются.
- Не пугай народ, Вари, - негромко заметила Карина. - Один сбой на пятьдесят тысяч обследований, да и тот обычно к несчастным случаям не отнесешь.
- Неважно, - отмахнулся физик. - Вероятность всегда остается. Так что пришло время заменить устаревшее железо новыми технологиями. И вот тут-то мы и подходим вплотную к теме наших исследований. Благодаря нашей великолепной госпоже Карине... - Он остановился и заколебался.
- Они в курсе моих способностей, - сообщила та. - Продолжай льстить, мне нравится.
- Так вот, благодаря помощи падкой на лесть госпожи Карины нашей лаборатории удалось серьезно продвинуться в создании гравитационной томографической установки, или гравитома, как мы его пока называем. Мы исследовали, как работает ее собственный объемный сканер, и в процессе натолкнулись на несколько интересных догадок.
Овари явно наслаждался ролью лектора. Карина усмехнулась уголком рта. Парень был ей симпатичен. Лет на пять старше, одного с ней роста ее и килограмм на восемьдесят тяжелее, он казался сущим живчиком, непрестанно генерируя самые разные идеи. Большая часть оказывалась явной чушью и отвергалась им же самим уже через несколько минут, но некоторые мысли оказывались просто гениальными. Так, с помощью нескольких дешевых чипов, паяльника и кучки проводов он превратил десяток серийно производящихся дешевых полицейских сенсоров в достаточно серьезный сканер электромагнитных девиаций, позволивший отчетливо видеть ее эффектор - когда она того хотела, разумеется: защита Дзинтона все еще действовала. Однако речь его в дискуссиях отличалась заметной невнятностью. Язык его все время заплетался. Начиная одну фразу, он на середине бросал ее и тут же начинал другую. Казалось, его язык просто не поспевал за мыслями. Свои к такой манере разговора давно привыкли, однако посторонние мало что понимали, так что с ними он предпочитал общаться по почте, где пальцы, текст и голова у него находились в прекрасной синхронизации.
В роли лектора, однако, заранее разложив в голове все по полочкам, он преображался. Его речь текла плавно и свободно, перемежаясь расслабляющими паузами и шуточками, а уровень изложения всегда оказывался доступным собеседнику. По слухам, студенты физфака просто обожали Овари: даже невообразимо нудную и запутанную квантовую механику он умудрялся излагать так, что четыре пятых посещавших его лекции и семинары сдавали экзамен с первого раза. У других, даже у маститых профессоров и опытных ассистентов, этот показатель не превышал половины.
- Не стану подробно влезать в детали того, до чего мы додумались, - продолжал тем временем излагать Овари. - Лучше покажу на примере. Вот так выглядит вирусный эффектор на экране стандартного сканера, использующегося в педиатрии для наблюдения за детьми... человеческими детьми, - поправился он, бросив взгляд на Ссашаху, - в возрасте от восьми до десяти, когда у них появляется риск пробуждения эффектора.
Он поводил пальцем по старомодной сенсорной площадке - объемные сенсоры ввода он не признавал - и в дисплее перед ним появилась тень - небольшой темный комок с неровными краями. Комок слегка пульсировал, но в целом оставался спокойным.
- Вот здесь - эффектор на пороге пробуждения, - на сей раз комок казался заметно большим и нервно дергался, а на его границах периодически вытягивались и тут же снова исчезали небольшие отростки. - А вот тут - полностью пробудившийся полноценный эффектор с тремя развернутыми щупальцами-манипуляторами. Как видите, изображение достаточно четкое, но практически без деталей. Мы можем видеть только общие контуры, фактически силуэт. Причина в том, что стандартный сканер воспринимает только электромагнитные и гравитационные колебания, генерируемые всем объемом достаточно сложного образования, а вычленить излучение каждой отдельной точки не может. До недавнего времени нам приходилось тем и ограничиваться. Но сейчас мы вполне успешно движемся к завершению прототипа принципиально нового сканирующего устройства. С его помощью можно получать трехмерную модель внутренностей любого материального объекта, причем как вещественного, так и чисто энергетической природы, как вирусный эффектор. Принцип его действия проще всего продемонстрировать на практике. Примерно так...
Овари взял со стола стакан с давно остывшим чаем и слегка тряхнул его. По поверхности жидкости побежали волны.
- Видите? Волны отражаются от стенок и сталкиваются друг с другом. В некоторых местах они накладываются друг на друга и усиливаются, а в некоторых взаимно гасятся, когда совпадают вершина и впадина. Получается красивый сложный рисунок. Явление носит название интерференции, и вы, возможно, еще помните его из школьного курса физики. Такое может происходить не только с волнами в воде, но и с любыми другими волнами - и электромагнитными, и гравитационными. Нам удалось построить установку, которая создает особые возмущения гравитационного поля.
Он отставил стакан и вывел в дисплей серую сферу, пронизанную завихряющимися линиями и рядами темных точек.
- На визуальной модели можно видеть, как располагаются локальные экстремумы напряженности интерферирующих полей. Э-э-э... я имею в виду, что мы генерируем в одной и той же области несколько полей с разными градиентами... направленностью, причем так, что в некоторых точках напряженность поля существенно выше, чем вокруг. Смещая места возникновения пиков и считывая с генерирующих матриц обратную связь, так называемый "эффект отдачи", возникающий при движении гравитационного поля через вещество, можно анализировать внутреннее строение объекта. Грубо говоря, "отдача" у атомов каждого химического элемента индивидуальна, так что картина получается весьма точной. Похожим образом можно работать с электромагнитными полями, считывая конфигурации энергетических объектов. Более того, прикладывая определенную энергию, можно не только считывать конфигурацию, но и менять ее, как делает эффектор Карины. Раз вы медики, тема должна являться для вас весьма актуальной - такие устройства позволят во многих случаях заменить существующие хирургические робоманипуляторы.
- Ты лучше покажи, как оно на деле выглядит, - посоветовала Карина. - Наглядней выйдет.
- Да пожалуйста, - легко согласился физик. - Кара, будь добра, сядь в фокус на втором стенде.
Карина отошла к стоящему под нависающей тумбой стулу и уселась на него, чинно сложив руки. Овари поманипулировал сенсорной панелью и не менее старомодной кнопочной клавиатурой, и в дисплее проявилась картинка - колышущаяся амеба с масляно отблескивающей поверхностью, внутри которой переливались разводы всех оттенков серого. От амебы отходили три тонких кишки, свертывающиеся в тугие клубки. Вертикально сквозь нее шел мерцающий размытый столб, вверху переходящий в подобие приплюснутого шара.
- Вот так выглядит эффектор Карины через наш новый электромагнитный сканер, - прокомментировал физик. - Клякса - собственно эффектор, мячики - свернутые силовые манипуляторы. Вертикальный столб - позвоночник, над ним головной мозг. У них излучение существенно слабее, чем у эффектора, и на резкость мы пока навести не можем. Но скоро сможем. Спасибо, Кара. А вот так мы видим предметы гравитационным сканером...
Он щелкнул выключателем, и пространство за стеклянной перегородкой залил яркий свет. В центре на небольшом столике стоял невысокий черный параллелепипед.
- В фанерном ящике, - Овари ткнул в него пальцем, - находится объект. И сейчас мы увидим, какой именно.
Зажужжало и засвиристело, и в соседнем дисплее вспыхнуло укрупненное изображение статуэтки конного рыцаря с длинным копьем. Картинка казалась нечеткой и размазанной и все время подергивалась, но Овари просиял так, словно ему сунули в руки золотой слиток.
- Вот! - поднял он палец. - Работает! И обратите внимание - во всем сканере ни одной движущейся части. Осталось еще немного доработать, и можно показывать прототип "Караде". Мы по ее грантам работаем, - пояснил он. - Буквально вчера мы небольшие модификации внесли, так что теперь можно разрешение повысить раза в три. Сейчас увеличим резкость...
Он поводил пальцем по сенсорной площадке, и фигурка рыцаря действительно обрела более резкие очертания. Внезапно что-то громко противно треснуло, хрустнуло, и черный параллелепипед на столике брызнул в стороны облаком щепок и алебастровой пыли, пробарабанивших по стеклянной перегородке. Студенты невольно отпрянули назад.
- Зараза! - тихо выругался под нос Овари. - Задрал меня этот резонанс. Восьмой статуй за последнюю неделю! - грустно заметил он. - А я-то думал, мы его надежно исключили. Все-таки завтра придется схему с самого начала перебирать.
- Эй! - Карина подозрительно взглянула на него. - Мне ты ни о каком резонансе не говорил, когда в фокус сажал!
- Да он только в последнее время проявляться стал, когда разрешение повышать начали, - Овари отвел взгляд. - Как в первый раз проявился, так мы и перестали туда живых людей засовывать. Я тебя просто волновать не хотел...
- Ну спасибочки! - хмыкнула Карина. - Давай, доводи, да побыстрее. А то, знаешь, неудобно получится, если кого-нибудь на стенде на кусочки порвет. Я людей обратно из фарша собирать не умею.
- Ехидина! - фыркнул Овари. - Ладно, уговорила. О другом тебя сегодня просить хотел, но резонанс приоритетнее. Прокомментируешь, что там происходит, когда установка работает?
- Прокомментирую, конечно, - кивнула Карина. - Ну что, народ, - повернулась она к студентам, - понравилась демонстрация?
- Здорово! - искренне сказала Асоба. - Господин Овари, а сколько еще времени потребуется установку доделывать?
- Ну... - физик поскреб подбородок. - Год или полтора на получение полностью функционального прототипа и еще год на рюшечки и запуск в серию. В общем, года через два-три можно рассчитывать на первые установки в больницах.
- Или на таможенных пунктах, - добавила Карина. - Или в полиции. Наверняка они первыми захотят опробовать. А если помочь захотите, думаю, господин Овари и его коллеги с радостью вас увидят здесь снова.
- Помочь? - непонимающе взглянул на нее физик.
- Ну, пастух с овцами на одну морду, - подмигнула Карина.
- Что, все пятеро девианты? - поразился Овари, с внезапным интересом пробегая взглядом по студентам. - Ну, Кара, ты даешь! Самое-то интересное и не сказала! У, злючка... Господа и дамы, я на самом деле не откажусь от вашей помощи. Ничего сложного не потребуется, нужно лишь сидеть под сканером и выполнять манипуляторами несложные действия. Не под тем сканером, - он поспешно кивнул в сторону перегородки, - под обычным. Участникам эксперимента платят, пусть немного, но студентам обычно и такое в радость. Если решитесь, приходите сюда в любое время, кто-то здесь всегда сидит.