- Каси, но мы не можем...
- Лика! - в глазах Кансы вспыхнули опасные огоньки. - Мы муж и жена? Да или нет?
- Да, но...
- Значит, мы с тобой одно целое, в беде и в горе, в радости и в счастье! Я должна быть рядом с тобой! В Сураграше, на войне или еще где! Или мы муж и жена, или... просто так, никто друг другу!
- Каси, что ты говоришь? - поразился Палек. - Но неужели ты не понимаешь, что...
- Лика!
Палек вздрогнул и посмотрел на Яну. Та уперла руки в бока в своей излюбленной манере.
- Лика, а ты не хочешь на себя ситуацию примерить? Думаешь, Мати в отношении тебя иначе думает? - с сарказмом спросила она.
- Да причем здесь Мати?!
- Да при том же, что и ты! Лика, если ты всерьез намерен жениться, то неплохо бы тебе иногда вспоминать, что Канса - не твоя собственность! И что ее желания тоже что-то значат! Она всерьез считает, что должна оставаться рядом. С какой стати ты отрицаешь ее слова, даже не задумавшись?
- Я... - Палек замолчал и посмотрел на Кансу. В его взгляде появилось что-то новое. Он поднялся, положил руки девушке на плечи и заглянул ей в глаза.
- Прости, Каси, - тихо сказал он. - Я понимаю, что для тебя это важно. Но пойми и ты, что я не могу потерять тебя по глупой случайности - а таких случайностей найдется предостаточно. Пожалуйста, не настаивай.
- Лика, - Канса прижалась к нему и зарылась носом в грудь, так что ее голос заглушила рубашка. - Я понимаю. Я все понимаю. Но и я не могу потерять тебя... сейчас. Пожалуйста, согласись.
Минуту Палек ласково поглаживал ее по спине, потом вздохнул.
- Хорошо, Каси, - мягко сказал он. - Я не возражаю. Хотя очень бы хотел, чтобы ты осталась дома.
- Вот и замечательно! - кивнула Яна. - Мати, тебя тоже палкой по голове бить придется, чтобы ты согласился?
Саматта положил лоб на столешницу, обхватил голову руками и застонал.
- Не придется, - безнадежно проговорил он. - Раз уж у меня на шее повис целый детский сад, одним дитем больше, одним меньше - особой разницы нет.
- Замечательно! А теперь вот что. Время к ужину. Мужчины, займитесь пока на пару готовкой, график дежурств потом перетряхнем. А мы с Кансой пока поболтаем о своем, о девичьем. Каси, пошли.
Она мягко, но настойчиво увлекла девушку за собой к выходу из столовой.
- И все-таки, Мати, кого ты там взорвал? - услышала она реплику Палека. Ну вот, кто о чем, а Лика о взрывах...
Она завела Кансу к себе, закрыла за собой дверь, включила звукоизоляцию и почти силой усадила девушку на стул.
- Ну вот, наконец-то одни, - вздохнула она с облегчением, усаживаясь на кровать. - Тут моя комната. Не смотри, что полупустая, я здесь не часто бываю. Иногда на работе ночую, а в последнее время вообще в Оканаке долго жила.
- У меня в комнате дома вещей не больше, - откликнулась Канса, с интересом рассматривая обстановку. - Ой... а это настоящий синтезатор?
- Настоящий. Только я им уже много лет не пользуюсь, только пыль собирает. У меня другая машинка есть - папа подарил, когда... - Она остановилась. - Каси, что именно Лика тебе о нашей семейке рассказывал? И рассказывал ли вообще?
- Ну... - Канса смутилась. - Он рассказал, что есть такие Демиурги, которые создали нас, нашу планету. Что они иногда среди нас живут как обычные люди. Что один из них, которого зовут Дзинтон или Джао, я не поняла толком, спас вас с госпожой Кариной из Института человека и... воспитывал вас несколько лет. Но я как-то не задумывалась пока. А Лика... он в последние два дня расстроен и неразговорчив.
- То есть ты знаешь, что я девиант? - переспросила Яна.
- Ну... да. Лика упоминал о твоих особых способностях. Но, госпожа Яна, - внезапно заторопилась она, - я никогда ничего плохого не думала о... девиантах. Честное слово!
- Каси, мы ведь договорились без формальностей, - напомнила Яна. - тебе сколько лет.
- Девятнадцать...
- Ну, а мне двадцать четыре. Не такая уж разница, чтобы ты на меня смотрела, как на старушку. Каси, я знаю, что ты ничего плохого обо мне не думаешь. Лика сказал тебе, что я еще и эмпат?
- Эм... что?
- Эмпат. Я чувствую эмоции людей. Радость, печаль, злость, ярость, страх... Я знаю, что ты не боишься меня... вернее, боишься, но не так, как боятся девиантов. - Она улыбнулась. - Каси, я для Лики просто сестра, даже не совсем старшая - мы погодки. Я не кусаюсь. И я вижу, что ты его любишь, не то что прочие его временные пассии. И Цу очень хорошо о тебе отзывалась, когда из Тэммондая вернулась, а она людей прекрасно чувствует, немногим хуже меня. Не красней, здесь нечего стыдиться. Ты любишь его, он любит тебя - я даже и не думала, что он на такие сильные чувства способен. Мне того достаточно, чтобы принять тебя с открытым сердцем. Мы с ним частенько пикируемся, но ты внимания не обращай, мы не всерьез. Мати ты тоже понравишься, вот увидишь, просто он сейчас расстроен произошедшим и на окружающее мало внимания обращает. Слишком много на нас свалилось сразу. Ты уж извини нас, что так все сложилось.
- Нет-нет, Яна! - запротестовала Канса. - Я вовсе не обижена. Я все понимаю.
- Я знаю, - кивнула Яна. - Но все равно жаль, что мы не оказали тебе подобающего приема. И, Каси, как члену семьи я открою тебе секрет. Пожалуйста, не рассказывай никому на стороне, но ты знать должна. Я не только эмпат. Я еще и могу напрямую влиять на чувства людей. Я редко использую эту способность, только при крайней необходимости, и никогда глубоко не вмешиваюсь. Скажи, ты... почувствовала что-то необычное, когда в дом вошла?
- Нет, Яна, - Канса помотала головой. - Но мне у вас здесь понравилось. Хорошо и уютно. Как у нас дома, там, в Тэммондае.
- Хорошо, - Яна вздохнула с явным облегчением. - Я пыталась твой страх снять. Ты прямо тряслась от ужаса, словно в берлогу обаки входила. С первого раза никогда не знаешь, как человек отреагирует, и я совсем чуть-чуть тебя коснулась. Я больше не стану, обещаю, если сама не попросишь. Но, пожалуйста, помни про секрет.
- Хорошо, Яна. Скажи, а что случилось, когда мы к дому приближались? Я дремала, и вдруг какой-то кошмар начался. Я проснулась, а страх остался. Но потом Лика что-то сделал, и стало опять как обычно. Лика упомянул какую-то защиту...
- А! - спохватилась Яна. - Ну да, все верно. Я совсем забыла, а у Лики наверняка возможности не нашлось. Каси, тебе придется привыкнуть, что у нас многое не как у людей. Отель и прилегающая территория - формально собственность Фонда поддержки талантов, но фактически он наш. Здесь - Цитадель Джао, она под прикрытием защиты Демиургов. Она практически непробиваема. Дзи говорил, что даже термоядерный взрыв выдержит и не заметит, так что здесь мы в полной безопасности. Обычно она незаметна для посторонних, пока те ведут себя правильно, но после... похищения Мати потребовал, чтобы мы перевели ее в агрессивный режим. Сейчас она отпугивает всех посторонних сильным страхом на границе территории. Пока Лика не представил тебя ей и не обозначил как члена семьи, она и тебя пугала. М-да, опять та же проблема. Мы и с тетей Хи...
Она осеклась и погрустнела.
- Мы и с тетей Хи тоже поначалу не знали, что делать. Мы-то впятером системой напрямую управлять можем, мысленно... ну, не совсем мысленно, но не суть. А вот других к ней напрямую ни операторами не подключить, ни даже наблюдателями. Дзи знал, как сделать, но нам не рассказал. Но сейчас я вас познакомлю...
Она на мгновение замерла, и тут же посреди комнаты взвихрилась яркая радуга. Кансе в лицо пахнуло порывом свежего ветра, и она невольно отшатнулась - и замерла, поняв, что в воздухе перед ее лицом висит, мерцая стрекозиными крылышками, самая настоящая фея из сказки! Она почувствовала, как у нее отвисает челюсть.
- Познакомься с Фи, - как ни в чем не бывало сказала Яна. - Фея - интерфейс для взаимодействия гостей с охранной системой. Нам она обычно не нужна, но тебе с ней придется общаться часто. Система и так всегда слышит всех, но если ты не обращаешься напрямую к Фи, она не воспримет твои слова как команду. Она не говорит, но прекрасно понимает человеческую речь - в меру своего интеллекта. Теперь нужно придумать тебе сигнал для ее вызова. Так... - она задумалась. - Давай пока я придумаю за тебя, а ты потом поменяешь, как захочется. Пожалуйста, дважды хлопни в ладоши и щелкни пальцами. Ну же, не стесняйся!
Канса несмело выполнила приказ, и в комнате раздался негромкий музыкальный аккорд.
- Зафиксировано, - констатировала Яна, и фея так же внезапно, как и появилась, растворилась в воздухе. - Теперь попробуй ее вызвать.
Канса послушно выполнила приказ, и посреди комнаты опять взметнулась яркая радуга. Фея снова зависла перед ней, вопросительно заглядывая в глаза.
- Теперь отпусти ее, - скомандовала Яна. - Иначе она так и продолжит за тобой таскаться.
- Как - отпустить?
- Да как хочешь. Скажи ей что-нибудь.