- Образно, - усмехнулся Саматта. - Еще раз напоминаю всем - у тарсачек явно выраженный матриархат. Первое и последнее слово всегда за женщиной. Поскольку на тарси из нас из всех говорит только Ольга, первой общается с местными всегда она. Если затем она переходит на общий, можете вступать и вы, но мужчины говорят только после женщин.
- В кои-то веки Лике придется сдержать свой язычок, - усмехнулась Яна. - Каси, ты ему вообще говорить не позволяй. Пусть тренируется в сдержанности.
- А я стану рожи корчить, - пообещал Палек. - Против них у тарсаков, надеюсь, законов нет? Ничего, вы еще пожалеете, что мне рот заткнули.
- Может, усыпить его и везти в багажнике до самых джунглей? - задумчиво поинтересовался в пространство Дентор. - А если дорожная полиция открыть попросит, объясним, что жене много перечил...
- Опять заговор! - обиделся Палек. - Каси, скажи им, что я примерный муж и все жалование тебе отдаю!
- А ты отдаешь? - сделав большие глаза, удивилась Канса. - А почему с последней получки только четверть принес?
- Даже собственная жена против меня! - горько сообщил Палек. - Все, молчу. А то и в самом деле усыпят.
- Усыпить не усыпим, а язык отрежем, - пообещал Саматта. - Итак, с учетом присоединения к нам Ольги меняем легенду взаимоотношений. Лика, вы с Каси, ладно уж, остаетесь семейной парой. Я - муж Ольги, Дор - Яны. Соответствующую одежду прямо сейчас надо достать из машин, чтобы утром не возиться. В первой машине я с Ольгой и Яной, остальные во второй. Ведем попеременно, по три часа. Первая смена - мы с Дором, вторая - Яни с Ольгой. По ходу дела посмотрим, как лучше по машинам устраиваться.
- Я могу учиться водить по ходу дела, - вызвался Палек.
- Я тоже! - робко пискнула Канса.
Остальные четверо переглянулись.
- Спасибо, у нас нет лишних машин, чтобы эти разбивать, - за всех отказался Саматта. - Лика, я же тебе говорил дома - учись, когда-нибудь да пригодится. А ты - моно, моно... Вот и ищи теперь в Сураграше трамваи. Распорядок дня жесткий - ложимся спать в полночь, не найдем мотель - спим в поле, в палатках. Ночи теплые, ниже пятнадцати не опускается, не замерзнем. Подъем в полседьмого, полчаса на сборы - и движемся дальше. Нужно двигаться не менее тринадцати часов в сутки. Лучше четырнадцать. Шесть часов на сон и прочее должно хватить, особенно с учетом того, что досыпать можно в машине.
- Почему не ехать круглосуточно? - поинтересовалась Ольга. - Выиграем время.
- Потому что я не хочу из-за переутомления или темноты разбить машину на скверной дороге. Чиниться нет времени, да и может оказаться негде. И нам скоро потребуются все силы, которые есть. Нельзя добраться до пешей части пути выжатыми до отказа. Выигрываем в лучшем случае пару суток, проиграть можем куда больше. Нам нужно преодолеть три тысячи восемьсот верст с небольшим хвостиком. Задача-максимум - добраться до Чумчи за шесть дней. Задача-минимум - за неделю. Если пересаживаемся на животных, дальше нам нужно постараться выдержать темп хотя бы в тридцать верст в день, чтобы добраться до Муммы за десять дней. Шай сказал, что станет ждать Калайю период. Надеюсь, раньше у него терпение не лопнет. Прошло три дня, следовательно, у нас двадцать один день. Если все пойдет оптимально, мы укладываемся в шестнадцать, так что запас времени на неожиданности есть. Хотя появляться там день в день совершенно не стоит. Вопросы есть?
- Что мы станем делать с Карой, когда до нее доберемся? - поинтересовался Палек. - Ты уже придумал? Мне как-то не улыбается бить ее по башке и тащить в бессознательном состоянии.
- А в чем дело? - насторожилась Ольга. - Она может не захотеть уйти?
- А! - поморщился Саматта. - Извини, как-то руки не дошли тебе рассказать. Шай пообещал, что если она сбежит, клан вырежет всех жителей деревни поголовно, включая детей и стариков. Так что если мы не придумаем, как обойти данную загвоздку, нам действительно придется бить ее по башке и тащить бессознательную. У меня пока что других идей нет. Если ты что придумаешь, скажи.
- Да, затруднение... - задумчиво сказала Ольга. - Вообще-то у меня "роза" в запасе, но она для Шая предназначена, не для Карины. Против нее не хотелось бы применять. Я приняла проблему к сведению. Подумаю.
- Хорошо. Еще вопросы?
Саматта выждал несколько секунд, но никто не отозвался.
- Хорошо. Девочки, тогда в темпе красьте Лику в брюнета, и укладываемся. Если кто-то хочет перекусить, лопайте в темпе, хотя я бы на ночь воздержался. Не забудьте поставить на ночь на зарядку карты и рации. Я хочу, чтобы вы больше не расставались ни с тем, ни с другим даже в машине. Но не забывайте также, что рации действуют на расстоянии максимум десяти верст. Ольга, Дор, Каси - я хочу, чтобы вы всегда, независимо от обстоятельств, держались рядом с кем-то из нас. Я имею в виду - с кем-то из тех, кто владеет дальней связью. Ольга, сегодня ты спишь в одной комнате с Яной.
- Не стоит беречь мое целомудрие, Саматта, я его давным-давно лишилась, - усмехнулась княжичка. - От вида голого мужчины я в обморок не падаю. Раз мы с тобой на ближайшее время муж и жена, легенду следует соблюдать даже тогда, когда никто не видит. Не беспокойся, я не стану... проявлять непрошенную инициативу.
- Жду не дождусь, когда мы до Цу с Карой доберемся, - пробурчал Саматта. - Они, по крайней мере, не ехидничают по каждому поводу. Мало мне было Лики и Яни, теперь еще одна остроумица на голову свалилась. Ладно, если хочешь лишнюю ночь послушать мой храп, пожалуйста. Все, народ, краситься, на горшок и спать.
- Сегодня ночью мне предстоит обогатиться незабываемым опытом, - Палек потянулся и возвел к небу глаза. - А именно - узнать, как женщины умудряются спать в папильотках. Или хотя бы в мокром полотенце. И вообще так нечестно. Почему рыжие тарсачки бывают, а русые тарсаки - нет? Каси, только ты меня черноволосым не разлюби.
- Постараюсь, - улыбнулась Канса. - Ольга, где, ты говоришь, у тебя флакон с краской?
- Сейчас достану. Она сохнет за десять минут, так что спать с мокрой головой не придется. Не забудьте только про брови и ресницы.
Тот же день. Мумма
- Все, кажется, - облегченно вздохнула Цукка, выглядывая за заменяющие дверь пальмовые листья. - Больше никого.
- Не верю... - выдохнула Карина. - Честное слово?
- Самое честное. Эх, отмерила бы я на десять человек меньше, час назад закончили бы. Ну и как впечатление от состояния здоровья аборигенов?
- Жуть. Словами не описать.
- А ты попробуй. Только так, чтобы я поняла.
- Ну... Глисты у каждого второго. Кальциевая недостаточность в той или иной форме у всех поголовно - кто бы еще объяснил, как они руки-ноги на ходу не ломать умудряются! Анемия. Дисбактериоз. У некоторых - подкожные и внутримышечные паразиты, которых я никогда в жизни не видела. У большинства нарушения обмена веществ - насколько я могу сказать по внешнему виду, без анализов. Панкреатит, холецистит, гастрит - настолько часто, что даже и упоминать не стоит. У половины мужчин старше тридцати - ишемия сердца. У двоих рак, у одного меланома в начальной стадии, с ней я на ходу справилась, у второй - запущенная опухоль в груди, мне с ней еще возиться и возиться, особенно без гемодиализатора. Возможно, придется не выжигать, а вырезать классическим способом, пока метастазы не пошли, только вот чем? Не кухонным же ножом! У одной беременной, кажется, неправильное предлежание плода, она не сможет родить без квалифицированного акушера, а то и без кесарева сечения. У некоторых какая-то гадость в крови, которую я могу выжечь, но не определить - а значит, они опять заразятся. Все поголовно инфицированы гантельной полубактерией, у многих мужчин вызванное ей воспаление половых органов и необратимое бесплодие как следствие. Зубы... Ротовая полость - вообще тихий ужас: поголовно у всех кариес, дупла, абсцессы, пародонтоз... Я могу стерилизовать дупло и временно отключить нервы, но не могу заделать дырку - тут стоматолог нужен. Значит, она скоро опять воспалится. Патогенные грибки в коже - я по крайней мере три вида различила, но наверняка их больше. Вообще у половины проблемы со здоровьем, которые я даже диагностировать толком не могу - я хирург, а не терапевт и не специалист по тропическим паразитам и инфекциям, и диагноста у меня нет. У меня даже простейших лекарств нет, а эффектором я только кромсать и сшивать могу, и внутреннюю живность ликвидировать, прочее ими не поправишь. И хоть бы кто-то из местных нашелся, кто знает лечебные травы! Цу, я теперь удивляюсь не тому, что они до пятидесяти не доживают, а тому, что доживают хотя бы до тридцати. Кстати, а ну-ка, сядь спокойно - я тебя просканирую на предмет заразы. Вдруг что-то подхватить успела?
- Считай, что ты меня перепугала, - Цукка поежилась, но села прямо и выждала полминуты, пока Карина рассматривала ее с головы до ног невидящим взглядом. - Мне-то казалось, что здесь рай - знай себе бананы с пальмы рви да лопай.
- Нет, пока все чисто... вроде бы, - Карина опустилась на топчан рядом с Цуккой и потерла кулаками глаза. - Вымоталась я - прямо не могу. Знаешь, Лика, пожалуй, прав со своими советами насчет клиники. Незачем нам в своем доме больных принимать. Натащат заразы - потом вычищай ее. Завтра пойдем к господину Мамаю, пусть выделяет еще один дом под клинику. И пусть обустраивают его как следует. Тамшу медсестрой оформим... кстати, где она?
- По делам побежала. Нам тут яиц принесли, так она долго в них пальцем тыкала и что-то объяснять пыталась. Потом рукой махнула и исчезла. А сколько всего нанесли! - Цукка бросила взгляд в угол, напоминающий фруктовый прилавок на базаре. - Пропадет, наверное, по большей части без холодильника-то. Лопать хочешь?
- Дрыхнуть хочу, - Карина сладко потянулась. - Слушай, мне показалось, или утром нам и вправду какой-то тюк с тряпками приносили? Я хотела спросить, что там, да отвлекли.
- Хо! - Цукка вскочила с топчана и вытащила из-за принесенной вчера скамьи большой тряпичный сверток. - Конечно, принесли. Господин Шаттах прислал со своими наилучшими пожеланиями и извинениями, что не может явиться лично. Тот мальчик, его сын, притащил - Матса, кажется? - и сказал, что папа куда-то по делам ушел. Давай посмотрим.
Она быстро распустила завязки и вытряхнула на кровать несколько небольших тряпичных свертков.
- Ух ты! - воскликнула она, развертывая один из них. - Платье! Натуральное платье, и нормальное, безо всяких капюшонов и накидок. И рукава короткие. А красивое оно - похоже, какой-то парадный фасон. Интересно, откуда у него такие развратные по местным меркам вещички?
- Он же разъездной торговец, - рассеянно откликнулась Карина, щупая ткань. - Должен знать, что женщины в цивилизованных местах носят. Однако умный дядька. Понял, что нам на приличия указывать бесполезно, и подарил то, что подойдет. Завтра схожу к нему, проведаю и спасибо скажу. Куда только он уковылял со своей ногой? Я же сказала, чтобы лежал! Ой, смотри, нижнее белье! Я думаю, у нас такое за штаны сойдет, но и за то спасибо. Может, и пригодятся, если похолодает. Завтра сходим с утра на речку, искупаемся и оденемся как полагается.
Она опять зевнула.
- Цу, давай и в самом деле перекусим, и я спать лягу. Хотя и рано еще, но глаза слипаются - спасу нет никакого.
Цукка отошла к груде фруктов, выбрала из нее два крупных сочных плода, напоминающих яблоки, но куда более нежных и с терпко-сладким освежающим вкусом, ополоснула их в небольшом кувшинчике со стерилизованной водой и протянула один Карине:
- Держи, наслаждайся. Честно заслужила. Только, Кара, - ее лицо внезапно посерьезнело, - мне в голову пришло - а себя-то ты проверять как собралась на предмет всякой заразной гадости? Ты же себя саму сканером не видишь?
- Не вижу. И манипуляторами обработать не могу, - Карина вгрызлась в плод, и по ее подбородку потек сладкий сок. - Ну, что делать... Придется беречься, стерилизовать воду и пищу и надеяться, что за ближайший период ничего не подхвачу. Хорошо, что здесь кусучих мошек нет, хоть так не заразимся.
- Придется надеяться, - Цукка тоже откусила от своего плода и принялась жевать. - Хотя насчет мошек я бы не слишком надеялась. Я видела, как местные отмахиваются от каких-то мух, наверное, кусачих. То ли нам пока везет, то ли мы просто пахнем неправильно. Но кто их знает, попробует нас какая-нибудь чокнутая муха на вкус и передаст товаркам, что мы куда нежнее, чем местные. Вот тогда и попляшем. Слушай, Кара, вот ты мне скажи - ведь наш мир Демиурги создавали с нуля, верно? Включая всю биосферу? Так почему они от всякой заразы нас не избавили? Зачем им болезнетворная гадость?
- Ну... - Карина ненадолго задумалась, работая челюстями. - Я папу спрашивала, когда только на медфак поступила. У нас на первом курсе санитарная микробиология оказалась в списке обязательных предметов, и я после первой же обзорной лекции домой с квадратными глазами пришла. И спросила у него ровно то же самое. А он объяснил, что сложно все до невозможности. Биосфера - очень сильно сбалансированная штука в стабильном состоянии. Из нее нельзя выбросить ни одного кусочка, даже самого маленького - немедленно что-нибудь его место займет. Всякие бактерии - они часть пищевых цепочек. И при том ни одного совершенно непатогенного вида нет. В лучшем случае - условно-патогенные, как гроздчатые или круглые бактерии. Ну, то есть могут жить в организме или в окружающей среде, на слизистых оболочках, например, и никакого вреда не причинять. Но если вдруг в кровь попадут, то заражение, считай, обеспечено. Абсолютно патогенных бактерий и вирусов, к счастью, мало, но даже у них своя ниша. Они в процессах естественного отбора в части иммунитета носителей участвуют, популяцию регулируют, все такое. Убери их - и либо нарушишь стабильность, либо что-нибудь еще на его место мутирует. А в игровых мирах вроде нашего биосфера обычно с земной копируется - ну, так проще, чем с нуля стабильный комплекс разрабатывать. Так что и микрофлора соответствующая. Цу, можно тебя попросить еще одно яблоко вымыть? Сил нет шевелиться, даже манипуляторы не поднимаются...
- Ладно уж, - покровительственно откликнулась та. - Вымою. Ты рассказывай, не прерывайся. А то уснешь сейчас на самом интересном месте!