В вагоне поезда Красная стрела Количек нос к носу столкнулся с подполковником Синюхиным.
— Игорь Игоревич, — в нерешительности было протянул Количек руку.
— Можно, можно, не робей, — широко улыбнулся Синюхин и пригласил в свое купе, которое занимал один, без попутчиков. — Ну, рассказывай, — предложил он, когда выпили по первой.
— А что рассказывать, Игорь Игоревич, работаю потихоньку на радио буржуинском, бизнес, так сказать…
— Знаю, знаю, все знаю, и про пять тысяч долларов, которые у тебя там якобы свистнули, и про гибкую систему скидок, и про черный нал, — похлопав Количека по плечу, сказал Синюхин и налил повторой.
— А вы все там же, в конторе? — спросил Количек, при слове контора мотнув головой куда-то вбок и вверх.
— В конторе, да уже не в той, — ответил Синюхин, улыбаясь тонкой, многозначительной улыбкой. — Дело, видишь ли, в том, дружище, что в любой системе всегда была, есть и будет своя, соответствующая сути и качеству системы контора. Был у нас СССР — была та контора, где и мы с тобой славно трудились. И выполняла та контора, с нашей с тобой помощью, главную для той системы, какой был СССР, функцию — обеспечивала ее политическую безопасность, так как для такой системы, какой был СССР, политическая безопасность была главной составляющей ее стабильного существования, — Синюхин налил еще по полстакана. — Но времена меняются, друг мой, меняются системы, меняются общественно-политические формации. Меняются и конторы.
— Так вы в ФСБ? — неуверенно спросил Количек.
— Раньше ты лучше соображал, — неодобрительно покачав головой, протянул Игорь Игоревич. — Я ж тебе объясняю: новая система — новые жизненные функции…
— Не пойму чего-то, вы уж простите, пьяный я, наверное.
— А ты сейчас все-таки у меня сам догадаешься, о чем я тебе толкую. Давай пойдем рассуждать с другого конца. Ты хочешь узнать, как теперь называется моя контора, так?
— Так.
— А что всегда вызывала контора у простых смертных?
— Страх, по-моему…
— Правильно, друг мой, правильно, страх, а теперь подумай, чего боится нынешний, новый россиянин-гражданин — ФСБ?
— Нет.
— Правильно, не боится ФСБ, а чего боится?
— Налоговой…
— Ну вот! Догадался наконец, — Синюхин схватил Количека за шею и принялся с покровительственным дружелюбием гнуть ее вправо-влево.
— Так вы в налоговой… Здорово, как же я сразу-то не догадался? Так вы, поди, и генерал?
— Ну, наверное, генерал, — улыбнулся своей тонкой улыбкой Игорь Игоревич…
Наутро, когда проводник мягкого спального вагона, уважительно тихо постучав в дверь купе, прервал похмельный Количеков сон, генерал был уже в галстуке и заканчивал водить по лицу дорогой японской электробритвой.
— Долго спишь, агент, так и радио свое проспишь, — пошутил он.
— Не просплю, будьте покойны, — ответил Количек, высвобождая ноги из-под белоснежных железнодорожных простыней.
— Не забудь детали, связь со мной держи через Олега.
— Так Олег что, разве не…
— Они теперь подотдел нашей конторы.
— Ах, как же я сразу не…
— А Моржа твоего мы для начала пугнем, уже на следующей неделе пугнем, так что готовься в ферзи, пешечка моя…