— Это не Дель, — прошипел мне на ухо дракон. — Смотри, у неё на шее медальон.
На шее Правительницы зелёным светом полыхал медальон, изображающий оскаленную лисью морду.
— Значит так… — ухмыльнулась арамия и потянулась к аррелям.
Я среагировал быстрее. Бросился вперёд и повалил Дел'лиа на землю. Она забилась всем телом. Её взгляд был совершенно безумным. Глаза вновь стали изумрудно-зелёными.
Цепочка медальона разлетелась на отдельные звенья. Серебряный кружок жёг ладонь. Арамия провалилась в забытие.
Почему такая боль в груди?
Я отстранился от бесчувственной Правительницы. В момент падения она держала аррель перед собой, и теперь клинок был покрыл розоватой лёгочной кровью. Моей кровью.
По подбородку потекли алые струйки.
Похоже, один труп сегодня всё же будет. Это была последняя мысль ускользающего сознания.
Дель
— Дель! Дель, давай же, очнись!
Чьи-то могучие руки трясли меня за плечи.
— Ты-ы-ы мне-э-э сейча-а-ас голову-у-у оторвё-о-ошь!
Грант выпустил меня.
— Дель, скорее! — Его глаза были расширенны от ужаса. — Только ты можешь его спасти!
Я оглянулась.
Рядом испускал последние дыхание ночной эльф. Рен!? Стихии, что произошло? Не помню!
— Ты же фея Жизни! — В глазах Тиррена читалась мольба.
— И Смерти, — прошептала я, наклоняясь над умирающим. — Я привыкла отнимать жизнь, а не дарить её.
— Плевать! Ты можешь! Просто верь!
Верь… Когда-то тоже самое мне сказала сестра… Стихии! Я не смогла спасти её, так хоть Рена не отбирайте!
… Он… для меня… важен…?
— Ataliery fae Oudenа!
Отнимавшая жизнь дарует её. Какая ирония. Юная арамия, привыкшая убивать спасает чужую жизнь. Да, именно так бы поступила Хранительница Жизни…
— Клянёшься ли ты, Мираль Иринель ас Стеррах Тёмная, защищать Ледару от всех напастей?
— Клянусь!
— Клянёшься ли ты, Мираль Иринель ас Стеррах Тёмная, хранить данную тебе силу Жизни?
— Клянусь!
— Тогда, властью данной мне Повелителями Жизни, я, Аладриена Эстер Аэриэль дер Таллана ар Эттарэль аэр Алл'э'ран Арионель, отдаю тебе реал Жизни и на…
— Dara!
Шаровая молния пробивает грудь Аладриены. Ритуал не закончен. Юай-ти попала под заклинание Повиновение. Вторая Великая Война началась.
Кровля дворца обрушилась, погребая под собой шестилетнюю дочь Мойры. Ты стоишь на коленях перед завалом, шепча "Delle. Delle!".
— Мойра! Какой сюрприз. Столько лет прошло, а ты всё попадаешь в неприятности.
Человек выписывает мечом замысловатые восьмёрки.
— Если ты пришёл убить меня, то это не подходящий момент для комплиментов.
— Ну что ты, как можно.
— Действительно, Рэйдж, как можно…
Их поединок длился не дольше минуты. Мойра была обессилена и ранена. Она умерла у тебя на глазах.
Ещё одна досрочная смерть.
Поляна. Ночь. Звёзды. Что пошло не так?
— Всё нормально, Ленора.
— Это ты называешь нормально!?
— Не истери. Этим регулярно занимается твоя сестра.
— А где вспышки и прочие сопутствующие эффекты? Почему на этот раз ничего не было?
— Такова её природа. Ей не нужна первая Инициация, не нужны последующие. Она не теряет магическую силу, потому что она — потомственная Хранительница.
— Но почему она такая?
— А вот этого я тебе не скажу.
— Не доверяешь, Создательница?
— Нет. Боюсь за тебя, Повелительница Жизни.