- Рассказывайте! - почти заставляю их я и уже мягче говорю: - Я после вас.
22. БОГОМИЛ ГЕРОВ
Линекер рассказывал так оживленно, а Старадымов с таким вниманием его слушал, будто они были без ума от радости из-за истории, в которую мы попали. Конечно, впечатлений предостаточно, но я предпочел бы лучше навсегда остаться темным и невежественным, чем еще разок испытать все эти ощущения.
Все-таки природа неплохо потрудилась над созданием человека. Когда мне показалось, что мозг вот-вот взорвется от боли и адского напряжения, сработала какая-то предохранительная система и сознание тихо, даже без щелчка, отключилось. А до этого было чувство, будто я со сверхъестественной скоростью спиной лечу в жуткую яму, имя которой - бесконечность. Самое забавное, что после этого падения я очутился там, где и был, - в боте, рядом с Линекером, вот только бедняжки Боя не было с нами. Что он сделал плохого этим бестиям?! Выполнял свою работу - защищал хозяина. Ага... Защищал! Выходит, он раньше нас распознал их намерения?
Какой-то бред! Ведь собаки обучены ни в коем случае не нападать на человека, пусть даже тот замыслит что-нибудь не очень порядочное. На Терре, насколько мне помнится, их задача - оберегать хозяина от случайного нападения животных. Животных? Но ведь нас... Но ведь на нас напали люди...
И почему в моей голове возникло это странное слово "бестии"? В каких тайниках памяти я откопал его? Это что-то из старой философии, от которой исходят весьма дурные запахи. Откуда возникла такая ассоциация? Да, разумеется, вид у них не очень приглядный, но зачем же сразу навешивать ярлыки? Кроме того, винить нужно прежде всего самого себя. Находиться под защитой систем спасательного бота и попасть в такую переделку! Растяпа...
Надо было послушаться Линекера и не высовываться из бота. Накрыл бы их с Боем силовым полем, и пусть бы попробовали эти мерзавцы приблизиться! Я мысленно одернул себя: нельзя же распускаться до такой степени. Докатился до употребления бранных слов!.. Но, с другой стороны, что плохого им сделала наша собака?! Тоже мне - люди! Будто звери какие-то, разорвали пса!.. Вот опять сваливаю свою вину на других. Надо было оставаться в боте! А то вздумал показать себя этаким храбрецом, выполз на горе всем, стрелок несчастный! Нет, доведу своих ребятишек до выпуска - и все, подам в отставку. С такими поведенческими слабостями нужно сидеть где-нибудь в тихой библиотеке. Может, наука от этого не выиграет, зато дети не попадут к кому не следует.
Словно откуда-то из подземелья раздался голос Линекера:
- Богомил, Богомил! Что с тобой! Тебе опять плохо?!
Перед глазами возникло встревоженное лицо Юрия. Я тряхнул головой:
- Нет, все хорошо!.. Просто вспомнилось, как эти друзья лихо скрутили нас, я даже не успел дать сигнал тревоги.
Джерри вздохнул:
- К сожалению, я тоже сделал это с запозданием, в тот момент, когда стало темнеть в глазах.
- А я еще удивился, как это получилось, что вы лежите, можно сказать, бездыханные, а бот висит целехонек, - невесело улыбнулся Юрий.
- Непонятно все получается, - без свойственного ему энтузиазма проговорил Джерри.
- Терра Инкогнита, - грустно хмыкнул я.
Юрий насторожился, переспросил:
- Что ты сказал?
- Так, к слову пришлось, - смутился я, поскольку ничего определенного в свое высказывание не вкладывал.
Но Старадымов не успокаивался, видимо, какая-то, не до конца осознанная, но интересная мысль крутилась в его голове.
- Терра Инкогнита, - задумчиво повторил он.
Линекер, ожидая разгадки, подался к нему:
- Ну?!
Юрий виновато пожал плечами, поднял с земли небольшую веточку:
- Что это?
- Сосновая ветка, - озадаченно ответил Линекер.
- На, подержи.
Линекер, все еще недоумевая, протянул руку и, как только ветка оказалась у него, ошалело вытаращил глаза:
- Не сосна.
Настала моя очередь удивляться:
- Как не сосна?!
Джерри молча передал ветку. Я ощутил непривычную тяжесть, неуклюже предположил:
- Может, набухла от влаги?
Вопреки ожиданиям, иронических замечаний не последовало, и это было не только следствием хорошего воспитания моих друзей. Похоже, у них в головах тоже бродили самые нелепые версии.
- По весу напоминает железное дерево, - наконец произнес Линекер.
- Но не по внешнему виду, - в тон ему рассудительно сказал Старадымов.
- Да, загадок многовато, - мрачно согласился Линекер, - и самая главная: где мы?
Я недоумевающе уставился на егеря:
- То есть как - где? Разве не ясно...
- Совсем не ясно, - качнул головой Старадымов, - география места знакомая - верно. Но это не Терра. И не Земля.
- Как не Терра? - я указал на знакомый изгиб Верхней Ангары, небольшой остров, почти прижавшийся к противоположному берегу, горы, покрытые пятнами снежников. - Разве не здесь мы вчера рыбачили? Да вон с того камня я ловил хариусов!
- Не с того, - терпеливо проговорил Юрий, - с очень похожего, не спорю. Но боюсь, что и тот камень, и заповедник, и вообще Терра очень далеко от нас.
- Параллельное пространство? - раздумчиво протянул Линекер.
- Очень на то похоже, - Юрий покачал на руке камушек, не глядя, бросил его в воду. - Если удалось создать Терру, почему бы не существовать Терре Инкогнита?! Ведь подобные гипотезы возникали на Земле уже не раз!
Я потеребил бороду, но не нашелся что сказать.
- Ну что ж... - Линекер покусывал сорванную травинку, - тогда понятно и появление неизвестных ранее науке волков, и особенности деревьев, и прочее. Жизнь в этом мире должна развиваться по своим законам.
- Законы везде общие, - ляпнул я.
- Зато условия разные, - парировал Джерри, - вот только непонятно, как нам удался переход...
- В "общей" сообщалось о пространственно-временных нарушениях в районе заповедника, - негромко произнес Юрий.