Глава Пятая. В которой наш герой делает открытие.
Август 2183
Этой планеты не было ни на одном атласе — вместо неё значился исследовательский спутник под совершенно скучным порядковым номером, один из десятков тысяч и… с другими координатами, которые требовалось правильно преобразовать. Её было очень сложно заметить в телескоп — она была настолько далеко от своего светила, что надо было точно знать, что она существует, и где находится, чтобы отличить эхо отражённого света от визуального мусора. Ну, а попытки вычислить её местоположение по гравитационному влиянию даже не саботировались (чтобы не привлекать лишнего внимания), а просто не финансировались. Да, это была та самая «Планета Икс,» или Девятая — после того как в двадцать первом веке Плутон лишился почётного звания и был пере-классифицирован в планету карликовую. Вращалась она по вытянутой орбите под сильным, за тридцать градусов углом к эклиптике, и не подходила к Солнцу ближе, чем на две тысячи астрономических единиц. С ледяной поверхности её звезда мало отличалась от звёзд чужих, и была даже не самой яркой точкой на небосводе, чей свет тратил от двух до четырёх недель, чтобы преодолеть пустоту — в зависимости от позиции небесного тела.
Нашли её военные совершенно случайно, уже после войны Первого Контакта, и сразу же засекретили. Первоначально на орбите решили разместить тайную базу флота, на случай вторжения вероятного противника в Солнечную. Затем, кому-то пришла в голову гениальная идея построить на месте ещё и максимально автоматизированные верфи, чтобы тихо саботировать Фариксенские соглашения, благо один из спутников космического скитальца оказался достаточно каменистым для добычи металлов. К несчастью залежей элемента ноль военные старатели так и не нашли, а «потерять» достаточно стратегического материала, чтобы хватило на ядра больше чем для крейсерской флотилии никак не получалось. Таким образом, совершенно секретный и сравнительно современный судостроительный завод простаивал… до недавних пор. Сейчас же Альянсу требовался каждый процент производственных мощностей.
Для того чтобы заложить два носителя и три линкора требовалось доставить достаточное количество специалистов — всё же до идеи создать полностью автоматизированный завод под управлением искинтов Адмиралтейство не «докурилось,» тем более имея пример кварианцев перед глазами. А раз уровень секретности базы снижен не был, то доставить новый персонал поручили нынешним обитателям орбитальной станции, пусть они напрямую и не подчинялись структурам Четвёртого Флота (как и прочим чисто военным структурам). Дело в том, что организация, облюбовавшая самый дальний закуток Солнечной Системы имела официальное название «16-й особый отдел аудита Департамента Отчётности Международной Налогово-Финансовой Комисии» и по документам находилась в городе Хендерсон штата Невада Соединённых Северо-Американских Штатов. На деле же их лучше всего характеризовало выражение «Люди В Чёрном.» Служба настолько секретная, что официально её не существовало — в отличие от тех же ГОН, СПЕКТР и Конторы Глубокого Бурения. Для выполнения своих задач её члены как правило прикрывались личинами то разведки, то военной полиции, то более мутными аналогами ЦРУ, МИ6, и иже с ними. А задачи эти как правило включали противозаконные секретные операции связанные с инопланетянами, от хищений данных до устранения неудобных свидетелей и ликвидаций. Если бы, например, Маяк на Иден Прайм нашли не гражданские археологи, а военные, то транспортировкой оного занялся бы кто-то из этой конторы и, скорее всего, как раз на несуществующую планету.
Керриган была новым добавлением к штату «чёрных бухгалтеров,» впрочем Сарой Керриган она уже и не являлась. Это имя сейчас донашивала совсем другая женщина с её внешностью, которая на данный момент работая инструктором на Вершине, а через сколько-то месяцев, как раз пока дозреет клон, её в отпуске случайно собьёт грузовик. Имя на документах ничего не значило — аудитор второго класса Мэри Голдстин могла запросто стать Анной Смит, при надобности, а то и Хектором Моралес, благо технология позволяла эффективно имитировать смену пола, коли приспичит. А вот позывной бывшей «Энке» совсем не нравился. То есть сама традиция подобранная из какого-то антикварного кинофильма сокращать имена до одной буквы проблемой не была… но вот центрально-европейский акцент начальника превративший С в «Ass» похоже навсегда сделал её Агентом Задницей. Притом что её корма всегда была атлетической и негабаритной! Обидно, да. Оставалось только надеяться, что коллеги перебесятся — бить морды было бесполезно, так как подготовка Шутников В Чёрном ничуть не уступала Семёрке. А ликвидаторы из соседнего отдела были ещё более зубасты.
Приказ поработать пилотом военного транспортника она восприняла как приятное разнообразие от «курса по повышению квалификации.» Бухгалтера учили компьютерному и физическому взлому, ксеноархеологии, допросным техникам для разных рас, пилотажу техники галактов, ксено-анатомии, и прочим подобным дисциплинам. Благо, «зачёт» по смертоубийству поставили автоматом с её послужным списком. Учили по-взрослому, а не как в кино. Без всяких соревнований, психической ломки, лишнего стресса, и прочего киношного бреда. Нечто среднее между подготовкой к диссертации и курсами для матёрых профессионалов. Впрочем отдыха не получилось — вместо него в омник прислали кипу материалов для прочтения касательно протеанских языка и технологии, а так же поступить в подчинение к адмиралу Кахоку, одному из пассажиров, которого недавно перевели из разведки в более тёмные структуры.
— Здравствуй Сара, давно не виделись, — поприветствовал её смуглый полинезиец в возрасте, оккупировавший капитанскую каюту на время перелёта, — тебя не узнать даже без пластики, хотя, должен признать, новый стиль тебе идёт.
— Агент С, сэр, — поправила его Бухгалтер В Чёрном. Вместо привычных брони или корабельного комбинезона она была одета в строгий чёрный брючный костюм, на асарийский манер, напичканный процессорным субстратом и способный выдержать пистолетный выстрел, а глаза скрывали абсолютно непроницаемые тёмные очки под стать костюму, с функциональностью, которой позавидовал бы и снайперский визор.
— Расслабься, — усмехнулся военный, — мой допуск теперь достаточно высокий, — он дал команду своему омнику и в аугментированной реальности аудитора высветилось подтверждение, — в гробу я видал, кстати, этот допуск, — ворчливо добавил уроженец американского Самоа, — без него спалось куда лучше. Но ты присаживайся, — он указал на свободный стул, — как говорит один мой знакомый, в ногах правды нет.
— Спасибо, сэр, — настороженно кивнула женщина. Она действительно несколько раз пересекалась с адмиралом в бытность свою спецназовцем, хоть армейская разведка больше полагалась на морпеховские разведроты ForceRecon, слизанные с до-Альянсовских САСШ, чем на Энок, что были наследниками американских же «морских котиков,» или «тюленей,» как их обзывали соперники из Евразийского спецназа.
— Со мной будут работать несколько агентов вашего отдела, включая тебя. Наше поле действий — протеанские следы и зацепки полученные от объекта Б. С ним ты достаточно хорошо знакома, как-никак именно после Илоса ты стала секретоносителем такого уровня, что у тебя были ровно три дороги — в могилу, в шарашку, или к Людям В Чёрном.
— Вообще-то это свинство, сэр, — заметила Керриган.
— Не могу не согласиться, — вздохнул адмирал, — я и сам в этой позиции, так как слишком хорошо копал под Цербер… Докопался на свою голову. Но, мы не создали этот мир, мы в нём живём, и по крайней мере у нашей сегодняшней ипостаси достаточно, скажем, власти, чтобы реально влиять на события.
— И ответственность, — заметила женщина.
— Куда же без неё. Кстати, Сара, — сменил тему командир, — кто такой Агент Задница?
***
К тому времени как Алекс отлежался после незабываемой ночи в лапах матриарха случились две вещи — с Земли пришёл ответ «бери помещения и устанавливай аппаратуру, прадедушка,» и квар решил приготовить жертве насилия завтрак. Нет, забота о капитане вызывала умиление, но готовить дитя Кочующего Флота не умело от слова «совсем.» Щитт сожрал фиолетово-серую бурду даже не из вежливости, а из каких-то извращённо-отцовских чувств испытываемых к подростку. Ну и да, каждый мужик должен уметь готовить пельмени, и, при крайней необходимости, лепить их, так что к списку покупок на неделю добавились декстро-белковые фарш и тесто. Иначе приходилось опасаться, что пацан ненароком отравит начальника.
Пыхтящий волус Мурло к бизнесу всегда был готов, словно пионер к подвигам. Так же он присоветовал и транспортное агенство под руководством, внезапно, Пихве Фопа. Ну, а чего ещё ожидать от кланового общества? Тот же памятный Барла Вон, что приторговывал информацией и шпионскими услугами на Цитадели, наверняка держал на зарплате и побегушках несколько десятков прочих Вонов помладше. Арендовать челнок для снятия груза на парковке в точке Лагранжа оказалось дешевле, чем стыковаться на низкой орбите Илиума — всё-таки межзвёздный грузовик жрал куда больше топлива на дельту Ви — характеристическую скорость орбитального манёвра. Полёт за грузом и монтаж назначили через день, что было куда быстрее, чем ожидал человек. Впрочем, в корпоративном мире время — деньги… за которые приходится долго торговаться.
Вечером Шницель снова направился в бар Вечность, так как квар приклеился к учебнику и в квартире было откровенно скучно, а голова пухла от пых-пых-переговоров. Трудно сказать, что он чувствовал сильнее — опасение, что его снова оприходуют… или же скрытую надежду на это, чтобы отвлечься от волусского изнасилования в мозг. В заведении, кроме самой Карны наличествовали несколько бухающих турианцев и парочка асари, жмущихся друг к дружке на одном из диванов. Барная стойка же была пуста и именно её оккупировал вчерашний герой-любовник. Матриарх встретила его бокалом Светлого Монастырского — она всерьёз решила бесплатно поить пивом спасителя матери своей младшей дочки. Капральского тела хозяйка бара не алкала, но вот почесать языком была рада — с возрастом она заметила за собой повысившуюся до неприличия общительность. Человек поделился историей о том, как на Теруме встретил её Крылышко, а Этита рассказала как встретила своего ханара — Чуриндер был куратором музея, откуда лихие люди упёрли протеанский артефакт с целью последующей монетизации, и он обратился к её «агентству по силовым услугам» с заказом отловить лиходеев до того как они скроются из системы. Ловили их весело, с дикой погоней на флаерах по горному каньону. До стрельбы правда не дошло — тогда ещё матрона шарахнула шоковой волной, в хлам расколов здоровенный булыжник и отбила у горе-воров всякое желание хвататься за оружие. После той истории разговор перешёл на романтику. Щитт поделился недавним опытом литрбола по батариански, после чего ему пришлось выслушать серию пошло-жутких (именно в этой последовательности) шуточек про батарианский же минет. А затем Карна поделилась собственным опытом отношений с четырёхглазым.
— Он у меня был с одной стороны умильный, — говорила она, — а с другой одновременно конкурентный и неуверенный в себе. Никак не мог расслабиться от того, что я и ростом выше, и физически сильнее, и кошелёк у меня как бы потолще… Нет чтобы просто получать удовольствие, вот помню был у меня кроган со своей компанией наёмников, — она мечтательно зажмурилась, — но я отвлеклась. И вот как то приходит Турн домой, слегка поддатый, видно с корешами успел употребить, и заявляет, «спорим, я на стену выше тебя нассать могу?» Ну а я что, против письками помериться? Бахнула пивка для рывка, как ты сейчас, скинула труселя, задрала ногу и брызнула на стену с разворота. Замерили, аккурат шестьдесят гукра, это, — асари посмотрела на омник, — примерно сто девяносто пять ваших сантиметров. Смотрю, Турн аж сбледнул, но всё же храбрится, удава своего душит, целится, а я ему «ну ты бы ещё лесенку подставил! Давай как я, без рук!»
— Жжёшь, мать! — заржал Шницель. — И долго твой батар после этого продержался?
— Не бей по больному, — вздохнула матриарх, — в этой ё…ой галактике кроме как на Тучанке нормального мужика не найти. Сиськи помять, конечно, тоже хорошо, — улыбнулась она, — ох, какие у Бенезии были буфера, даже до того как она оматриаршилась.
— Да ну? По мне, так твои покрупнее, — заметил ксенофил.
— Тю, Нези их в корсет затягивает, чтобы не перевешивали, — Этита открыла секрет своей бывшей, — увидишь её спроси, покажет.
— Или, как ты говоришь, — заметил человек, — сингулярностью по роже.
— Может и по роже, — согласилась асари, — но чаще показывает, — задумавшись, Карна выдала мудрость, нажитую многовековым опытом, — сиськи, мой друг, они любят смелых!
***
К грузовому челноку прилагалась бригада саларианских Джамшутов и строительные мехи, что помнили ещё Царя-Императора, причём из Николаев они застали не только Второго, но похоже и Первого. С другой стороны, за что платим, то и имеем. Стыковка и передача груза прошли штатно, хотя Шницель, в мечтах попиравший своими стопами галактический рынок личной брони, заметно нервничал до самого момента, когда челнок, ревя двигателями, сел на площадку коммерческого порта Нос Астра. В тот день нервов хватило только отгрузить контейнеры на электрокары и оставить их на заднем дворе арендованного помещения.
На следующее утро началась собственно установка оборудования, и тут-то пригодились множественные нашивки честно заработанные тогда ещё ополченцем. С мехами человек управлялся на порядок ловчее, чем криволапые земноводные — ему пришлось отобрать у них пульт когда один из рукожопов уронил полутонный ящик болванок из титановых сплавов почти на ногу своему товарищу. Мехи были старые, да надёжные, и принципы управления асарийским антиквариатом мало отличались от Альянсовских аналогов. Освоившись с ними, Щитт впечатлил даже квара, а что — монтаж крупногабаритного оборудования для полевых лагерей включает в себя не только установку стационарных башен ПКО, но и ремонтно-полевой комплекс, который эти башни охраняют. Но, а частью комплекса является фабрикатор, по функциональности и размерам мало отличающийся от того, что сейчас собирали для Elder Systems. Джамшуты были низведены до функций подай-принеси, так как в руках опытного механизатора работа пошла быстро и безболезненно, а те и рады — оплата ведь за заказ, а не почасовая.
Процесс занял всего лишь два дня. Современное оборудование делается модульным, а последнее десятилетие-полтора производители Альянса ещё и как правило соответствуют галактическим стандартам, иначе же хрен пробьёшься на рынки Цитадели. Фабрикатор прогнали в тестовом режиме, а напоследок, по предложению Алекса квар распечатал себе новый костюм. Человек хотел увериться в том, что одна из его базовых идей, то есть использовать кварианскую технологию как поддоспешники, не является бредом, плюс материалы для гражданского прикида Лему требовались совершенно обычные и, как следствие, очень дешёвые. Скафандрик на вид вышел даже симпатичным — чистого белого цвета с эмблемой в виде стилизованного изумрудного Ктулху на чёрном фоне. Последнее было самодеятельностью инженера, начитавшегося непонятно когда Лавкрафта, Рудазова, и прочих весёлых историй на Экстранете. Ну а жрецу Великого Древнего ничего не оставалось кроме как благословить инопланетного художника, и вписать его имя в список аколитов Илиумского отделения культа (в списке том были ровно две фамилии, Щитт и Кона).
— Капитан? — когда саларианские горе-рабочие наконец собрали мусор и убрались с территории предприятия хозяин Рогов и Копыт почему-то «завис,» и Лем попытался привлечь его внимание.
— Да так, задумался о своём, — пробормотал Шницель. На самом деле его пригрузил тот факт, что в прошлой жизни он считал себя умственным работником, будучи «белым воротничком,» а после выхода из леса, единственное что у него хорошо получалось — это работать руками. Стрелять, управлять мехами, бить морды… — Я за. лся, — заявил он и добавил, — но завод наш готов к эксплуатации, а это дело стоит отметить!
— Снова в Вечность? — спросил квар, намекая на новую чуть ли не ежедневную повадку капитана.
— О нет, — расплылся тот в ухмылке, — пошли в Лазурь, по бабам.
— Ээ, — замялся представитель молодого поколения, — я лучше домой. Костюм новый протестирую…
— Бля, Лем, ну что ты, как не мужик? — возмутился человек.
— Ну… я вообще-то не мужик, — признался он.
— Ха! Мальчик! Я так и знал, — хохотнул Шницель, — но так это же ещё лучше. Представь себе, девственность с асари потерять! Ширнись антибиотиками под самое не хочу, скидывай с ней костюм, и дери пока силы есть. Завтра, конечно, будет полный п…ец, с соплями и температурой, но оно того стоит, — авторитетно заявил он, — тем более я тебя лично в клинику отвезу. Ты ж на своём Флоте легендой среди паломников будешь.
— Я не мальчик, — тихо буркнул квар.
— Лем, не е. и мозги, — нахмурился жрец, — тут как бы бинарный результат. Если с женщиной был, то мужик, если ещё нет, то мальчик. Онанизм не считается.
— Я девочка! — крикнул… крикнула она.
— Как девочка? Какая девочка? — челюсть Щитта отвисла от удивления.
— Кварианская! — повышенным тоном ответил центр гендерной интриги. — Тали знаешь же? Вот я такая же.
— Но, бл. ь, а капюшончик где? — кипящий разум отказывался верить в такую подставу.
— Ты серьёзно? — кварианка как-то сочувственно покачала головой и достала из кармана искомый предмет одежды, после чего демонстративно одела на шлем и прикрепила к ключицам.
— А, а… — человек всё ещё хватал ртом воздух, — а сиськи? Сисек нет!
— Ну извините, — едко прокомментировала Лем, — может, у людей по другому, но у нас не всем генетика даровала фигуру кормящего матриарха.
— Больная тема? — спросил Алекс, всё ещё пытаясь собраться с мыслями.
— А ты походи три года с кличкой «судно класса Гюрус.»
— Чего? — не понял он отсылки.
— Турианский исследовательский корабль, отличается очень обтекаемым корпусом без всяких выпуклостей.
— А-а, «ботан-плоскодонка,» — до человека дошло. — Не комплексуй, не в сиськах счастье, точнее не только в них. Извини. Блин, я был уверен, что ты мужик…
— Да уж, — вздохнула, оказывается, девушка, — ваши походы из душа в каюту в одном полотенце доставляли… особенно когда вы им вместо того, чтобы половые органы прикрыть, голову вытирали.
— Издержки жизни в казарме, — смутился Щитт, и спросил, — слушай, а нахрена вообще этот маскарад?
— У квариан мужского пола во время паломничества риск быть изнасилованным ниже на шестьдесят четыре процента, — сообщила кварианка, — а я к тому же оружием пользоваться вообще не умею.
— Научу… Знаешь, давай я тебя сейчас до дома подброшу, а потом к Карне. Может с ней в Лазурь сходим… Лем, а можно нескромный вопрос?
— Почему нет, капитан, — хихикнула девушка, — спрашивайте.
— Ты как вообще под шлемом выглядишь?
— Э-э, — смутилась она, — это как бы… тебе Тали не…
— Да не собираюсь я на тебе жениться, чудо в скафандре! — заржал Шницель, — можно ведь просто селфи сделать, ты ведь в своей комнате без шлема ходишь.
— Идите вы, — инженер запустила в начальника свёрнутым костюмом, который тот еле поймал.
Поездка на такси до дома прошла в юмористической атмосфере — оба сбрасывали напряжение. Лем от того, что которую неделю водила капитана за нос со своим полом — нечестность заметно давила на её психику. Нет, навешать водоросли на уши какому-нибудь галакту проблемой не было, но вот после вступления в команду начала действовать психологическая деформация к которой были склонны большинство квариан для которых корабль — это семья. Человеку же было стыдно за собственную ненаблюдательность — задним умом были видны множество знаков, и за то что считал свою инженера то ли трапом, то ли просто гомосексуалистом. Девушка оказалась действительно ребёнком, ей ещё даже не стукнуло и двадцати восьми лет — Раннохских, по земным меркам она была семнадцатилетней. Но на Флоте взрослеют быстро, а Кона была вдобавок и вундеркиндом, закончив обучение досрочно. Райя же была ну очень перенаселённым кораблём, одним из лишь трёх, где были условия для почти нормальной жизни, а не прозябания в стальной коробке, так что скидку на возраст ей делали сквозь зубы, постоянно намекая, что неплохо бы освободить жилое место и отправиться в Паломничество, вот девчонка и не выдержала. С Тали Лем была знакома лишь шапочно — учились вместе в одном классе, и она была сильно удивлена, что адмиральская дочка её вспомнила. Щитт дал себе обещание кого-нибудь жёстко обматерить, или даже отп…ить, за то, что отправили ребёнка в жуть космоса, где орудуют грабители, убийцы, работорговцы и ксенофилы, а так же ввёл несколько пометок к действию в омник, пока кварианка смотрела в другую сторону. В бар к Этите он завалился уже ночью, перед самым закрытием.
— Карна, — сказал он, проводив взглядом шатающегося саларианина, что «на рогах» покинул заведение, — сейчас, конечно ночь, но если у тебя нет других планов, как насчёт сгонять в Лазурь? Мы тут закончили е. ться заводом, хочу отпраздновать.
— Квару целку рвать будем? — деловито поинтересовалась матриарх, вбивая что-то в консоль, скорее всего итоги по выручке за день.
— Э-э, мой квар, вообще-то не квар, а квара… — скомкано объяснил Щитт, и добавил для ясности, — девочка она.
— Ну так я и говорю, целку рвать, — недоумённо посмотрела на него асари.
— Ты что, знала? — удивился человек.
— А ты — нет?
— Но как?
— Ну, тембр голоса, изгиб задницы, пропорции пальцев, угол подъёма стопы… — начала перечислять она.
— Издеваешься?
— Ну синь-синь, навёл артиллерию на квадрат, наконец, — хохотнула хозяйка бара, — плечи, дятел. У парней кваров как яйца отрастут, так плечи сразу раздаются.
— А раньше чего не сказала, мать? — возопил «обманутый» человек.
— Так я думала у вас там ролевые игры какие-то, — пожала она плечами, и хитро добавила, — гендерные.
— У, вредина, — Шницель допил пиво, — нет, Лем мы развращать не будем. Ребёнок совсем, ей блин в её возрасте, если не в куклы играть то за партой сидеть и тайком от родителей целоваться, а не шляться по бл. дям в компании ксенофила и развратницы с девяти-вековым стажем. Кстати, о бл. дях, пойдём?
— Ух ты мой ксенофил, — матриарх растеклась в улыбке и погладила Щитта словно котёнка по коротким, чуть длиннее щетины волосам, — можно и отведать голубого мясца. Только не в Лазурь — это понтовое место для малолеток с лишними деньгами и без вкуса, — после чего забрала пустой бокал и отправила его в автоматическую мойку,
— А куда тогда, — заинтересовался ктулхуист.
— О, пора тебе познать секреты Нос Астры, — заявила Карна, — дай пару минут переодеться, — после чего отправилась в подсобку на ходу снимая платье и совершенно не стесняясь человека.
Поход по женщинам лёгкого поведения в компании матриарха запомнился жрецу великого древнего надолго. Ему пожалуй стоило получше подумать перед тем как уговаривать на эротические приключения помешанную на войне и кроганах культуристку, разменявшую десятое столетие. Он, наивный, думал, что будет нечто вроде заведения консорта Шаиры, или, на худой конец, банальный бордель, каких сотни в любом большом городе галактики. О нет, Этита затащила товарища в клуб, где наёмники после очередной хорошо оплачиваемой мясорубки «чинили» сорванные крыши жизнеутверждающим трахом. А поскольку контингент этого клуба был весьма расово разнообразный, то и спектр услуг предлагался широчайший… Щитт своими глазами видел, как какой-то батар отправился трахать ручного варрена… Впрочем, от подобного ужаса Ктулху своего адепта избавил. Карна «всего лишь» заказала оргию с полудюжиной синекожих дев и, конечно же, мускулистым, лоснящимся от ароматного масла, кроганом. Секс с юными асари человеку понравился, а вот уворачиваться от мокрого болта ящера и брызг с… и из него — совсем нет. Ну а потом, насытившись тучанским телом и ласками младых красавиц, матриарх нацепила дилдак и сама начала пользовать кого попало. Шницель еле отбился от домогательств, коварно перенаправив бешеный напор Этиты под хвост рептилии, а сам схватил ближайшую девку и спрятался с ней в шкаф, для «продолжения банкета.»
«Дорогая Тали. Это п…ец! Лем — девчонка! Юмористы вы хреновы, чтоб вам целующиеся батары по ночам снились. Нельзя так издеваться над моей ранимой натурой. Тем более, что я узнал её пол, кода на полном серьёзе предлагал пойти по бабам-асари. Чувствую себя даже не боштетом, а просто — м…ком.
На более серьёзной ноте. Чем думали её родители, когда отпускали ребёнка в паломничество?! Она же совершенно беззащитный ребёнок. Я могу многое понять, но слать детей пинком под зад в космос… По хорошему тебе в твои двадцать два рановато, а ей, семнадцать вообще! Я х. ю, дорогая редакция.
К кому на вашем укуренном флоте можно обратиться по поводу малолетних паломников? Всем я помочь не смогу, но давайте хотя бы скоординируемся по несовершеннолетним. Мне всё равно нужны техники, и прочие сотрудники, так что предлагаю слать молодёжь на Илиум на контракт с Elder Systems. Царских зарплат не обещаю, но на жизнь хватит, тем более есть где безопасно заселиться. От вас нужно только вливание, чтобы не дети занимались всякой х. нёй и слушали начальство — меня, Стаса и тех, кого мы назначим. Ну, а как подрастут и по-оперятся, то или уже на подарок капитану наработают, или могут идти в свободное плавание. И да, давайте без всякого бреда типа попуток. Или рейс — помогу с оплатой, или могу свой корабль сгонять. А то я Лем нашёл в голимом баре, где её могли ограбить, убить, изнасиловать — в любой комбинации.
Ну а так, жизнь понемногу движется. Завод готов к работе. Стас прибудет со дня на день. Как у тебя дела? Обнимаю, жду ответа. Твой Братец Шницель.»
«Алекс — если бы кое-кто изучал кварианскую культуру по книгам, а не архиву Джокера, то знал бы, что Лем это женское имя. Если бы ты только мог представить, как меня подмывало тебе сказать, но я держалась! Хочу подробности!
Насчёт трудоустройства молодёжи — у меня слов нет. Просто огромное спасибо. Я переговорю с отцом, он поможет спланировать. Сколько квариан ты можешь принять? Жизнь на флоте бывает жестокой — обычай паломничества появился отнюдь не не от хорошей жизни. Родители Лем, кстати, не знали что она уходит пока не стало поздно — они пытались со скандалом добраться до капитана, но кто будет слушать простых техников по ремонту обшивки. В общем, я не могу словами объяснить что для нас значит твоё предложение, и насколько редко они случаются. Тебе повезло, что я запала на Алана, а то в трескалась бы в тебя и сейчас оба страдали бы от разлуки. Люблю. Сестрёнка Тали.»