- Казарма справа, во флигеле! - крикнул он ворвавшимся членам группы.
Во главе аршинными прыжками бежал Михаил - в маске, но, как и все, в камуфляжной форме и бронежилете. Квашнин не узнал в нем высокого чечена.
Вернулся в сторожку и добил раненых бандитов. "Нельзя оставлять свидетелей - золотое правило! Хоть и жаль парней", - с жестоким цинизмом подумал Квашня, испытывая чувство, скорее похожее на досаду. Впрочем, оно быстро прошло.
* * *
С того момента, как штурмовая группа ворвалась в дом, операция стала развиваться вовсе не гладко. В доме и на лестнице, ведущей на второй этаж, разгорелось настоящее сражение.
Нападавшие - десять человек во главе с Юсуповым - имели преимущество внезапности, бандиты - численное превосходство. Штурмовой группе Михаила мешала и невозможность применять оружие, кроме как для самообороны. Но у бывших десантников и спецназовцев с немалым боевым опытом за плечами баталия шла успешно.
Тем временем передовая тройка, бесшумно сняв охранника, запеленала пленницу в простыню; рот ей заклеили, чтоб не издала ни звука, и без помех спустили через окно со второго этажа на землю, миновав лестницу, где шла ожесточенная схватка. Так же бесшумно вышли за ограду, быстро проследовали к машинам и, только усадив жертву похищения на сиденье, ее распеленали.
- Ничего не бойтесь, Валентина Михайловна! - спокойно сказал совершенно онемевшей от ужаса женщине Сергей Белоусов, дежуривший у машин. - Мы освободили вас от бандитов. Сейчас будете говорить с мужем, только потерпите минутку.
- Алло, Астра! Говорит Двадцать седьмой! - Он связался с оперативной группой спецназа госбезопасности, выделенной ему в помощь. - Можете начинать.
Окончательно разделаться с опасной бандитской группой предстояло официальным органам власти. К милиции не обратились, опасаясь утечки информации, - это неминуемый провал.
Михаил дал отбой сразу, как только получил сообщение, что освобожденная благополучно следует в город под надежной охраной во главе с Белоусовым. Потерь пока нет, если не считать легких ранений, - спасают защитные шлемы и бронежилеты.
Профессионально ловко укрываясь, группа отступала к въездным воротам. Оставалось только выскочить за ограду - и спасительный ночной лес поможет уйти от преследования. Но произошло непредвиденное: к бандитам подоспела подмога. Два громоздких "лендровера", битком набитых головорезами, не въезжая остановились на площадке у ворот. Михаилу ничего не оставалось, как скомандовать:
- Всем уходить через калитки, а там - лесом к машинам! Я их задержу. Побольше холостой пальбы!
Бывалым солдатам особых разъяснений не требовалось. Короткими бросками, под прикрытием стен и кустарника, непрерывно паля из всего, что было, группа достигла леса и в нем растворилась.
Юсупов упорно отстреливался из автомата, меняя обоймы и удивляясь: как это бандиты до сих пор не раскусили, что патроны холостые? Рассчитывал он только, что выручит спецназ госбезопасности.
- Сдавайся, сука! Тебе не уйти! - орали бандиты, но идти вперед не решались, дорожа своей шкурой.
Действовали они не спеша, спокойно; районной милиции не боялись - было кому их предупредить.
Михаил еще сопротивлялся бы, запас патронов оставался, но подвел бронежилет. Он уже был легко ранен - пуля по касательной поцарапала ногу, но хорошо владел собой, лишь испытывая слабость от потери крови. Однако, когда незаметно подкравшийся бандит выстрелом почти в упор пробил бронежилет, Юсупов потерял сознание. "О Господи! Неужто конец?.. последнее, о чем он успел подумать. - Какое счастье, что у меня сын... Не исчезнет наш род с русской земли!.."
* * *
- Не торопитесь, не добивайте! Мне нужно от него кое-что узнать.
Этот сиплый голос... чем-то он знаком... Михаил открыл глаза, постепенно сознание вернулось к нему. Примитивная перевязка - и его закаленный организм, большая физическая сила помогли прийти в себя, несмотря на серьезное ранение и большую потерю крови.
- Так вот кто опять испортил мне всю музыку! Старый знакомый!
Над Михаилом склонился высокий человек, - лицо двоится, расплывается перед глазами...
- Что, не чаял опять встретиться? Но будь уверен - теперь в последний раз!
Козырева подняли с постели, где он нежился с очередной любовницей. Выслушал сообщение, быстро оделся и тут же выехал, послав впереди себя группу подкрепления, - вне себя от ярости, что заложницу упустили. "Ничего, обойдем Мельниченко с другого конца! - успокаивал он себя. - Досадно, конечно, что хорошо подготовленная акция сорвалась. Но в больших делах не без накладок".
- Как же это вас облапошили, а? Всех пора разогнать! Обленились, ожирели! - бушевал он, распекая подручных. - Кто этот пройдоха? Покажите мне его! Сейчас он откроет, кто нас продал! А вы пока расследуйте, как было дело, и доложите! - распорядился он и направился в сторожку, куда притащили раненого Юсупова.
Козырев с первого взгляда узнал врага и поразился превратностям судьбы. "Сам Бог его на меня наслал, что ли, как кару за грехи? - думал он с тревогой. - Ведь расскажешь - не поверят!"
- Ну что, старый приятель, опять за меня взялся? - сдерживая клокотавшую злобу, начал он, убедившись, что Юсупов очнулся. - Не надоело мне пакостить? Или все еще мстишь за эту.... которую я к тебе тогда подослал? Так она доброго слова не стоила, - скривил он губы в гадкой усмешке. - Ну ладно, к делу, пока ты в сознании. Хочешь жить? Тогда говори: кто нас заложил? Кто продался?
"А что? Может, поквитаться с негодяем за то, что погубил стольких ребят на кладбище? - превозмогая боль и слабость, думал Михаил, преисполненный ненависти к продажному убийце Квашне. - Вот ему и возмездие!" Но вступать в сделку с бандитами?.. Хоть и выдать требуют подонка, вполне заслужившего мучительную смерть... Он колебался.
В этот момент во дворе раздался шум и в сторожку втолкнули упирающегося Квашню, - тот орал и матерился.
- Все на нем сходится. - Не глядя на хозяина, командир боевиков указал на бандита, красного как рак, яростно выпучившегося. - Я спал, когда он ночью заявился. Но ребята говорят, что шатался повсюду. Наверно, это он собак привязал и калитки открыл. Больше некому.
- Вранье-о! Как язык у тебя повернулся?! - взревел Квашня, пытаясь броситься на командира.
Но его крепко держали.
- А мне и разбираться не надо! - Козырев налитыми кровью глазами смерил враз осевшего негодяя. - Мне уже все про него известно. Вот кто жизнь себе сохранил признанием. - И небрежным жестом указал на тяжело дышавшего Михаила. - Все сказал, не знает одного - за сколько тебя купили.
- Ах ты, п...! Убью! - прохрипел Квашня, пытаясь дотянуться рукой до кобуры. - Клевещет за то, что не промахнулся. Это же я пулю в него всадил! Дайте добить гада!
"Неужели он? Ну это уж слишком!" - мелькнуло в затуманенном мозгу Михаила. Морщась, будто проглотил дрянь, он тихо, но внятно произнес:
- Хоть я ничего не говорил Козырю, но это факт. Спустите ему штаны сами убедитесь. У него на заду наша печать. Пришлось поставить, когда уговаривали взять бабки.
С визжащего и брыкающегося Квашни стащили штаны и, поскольку клеймо еще кровоточило, немедленно поволокли на расправу. Дикие его вопли внезапно прекратились: видно, бандитам надоел истошный крик и они чем-то временно успокоили бывшего сотоварища.
"Вряд ли он так просто отделался за свое подлое предательство..." успел подумать Михаил и вновь потерял сознание.
Всемогущая судьба и на этот раз оказалась благосклонна к нему. Бандиты так увлеклись расправой над предателем, что временно потеряли к нему интерес. Козырев руководил казнью, стремясь сделать ее показательной - чтоб другим неповадно было. Он не обращал внимания даже на настойчивый вызов радиотелефона, а когда приложил трубку к уху, изменился в лице.
Мгновенно по всей округе раздалась по мощному громкоговорителю команда:
- Всем оставаться на месте! Дом и вся территория под контролем спецназа госбезопасности! Сопротивление бесполезно! Выходить по одному! При попытке к бегству стреляем!
- Добить предателя и смываться всем, кто сможет! - только и успел распорядиться Козырь. - Я - в кабинет, сожгу кое-какие документы.
Кивнул телохранителям - те тут же окружили его, - и не мешкая, под их охраной, вышел. В кабинете, в дальнем углу здания, он запер дверь на все замки и нажал кнопку в стенке тяжелого дубового шкафа. Сработал потайной механизм и открылся проем, ведущий в подземный ход. Туда и устремился Козырь с четырьмя телохранителями. Скрытый туннель длиной не менее двухсот метров выходил в огороженный двор бездействующей мастерской по ремонту сельхозтехники. Там в полной готовности ждал мощный "кадиллак": Козырев все предусмотрел.
Телохранители распахнули ворота, вскочили на ходу в машину, и она понеслась по лесной дороге, набирая скорость. Но фортуна перестала благоприятствовать Козырю: притормозив на переезде, заметили погоню.
- Засекли каким-то чудом! - бросил Козырев водителю. - Прибавь-ка газу! Надо оторваться. ФСБ - контора серьезная. Выедем на трассу - там пусть догоняют. Поймают здесь, в лесу, - лучшие адвокаты не отмажут!
Водитель был высококлассный, бывший гонщик, машина - мощнее, чем у преследователей; визжа тормозами на крутых поворотах, она стала быстро отрываться от погони. Но вот беда - на втором переезде путь перегородил длинный товарняк, - хвост, правда, виден...
- Ну дела! Давай проползай скорее! - ерзал Козырев. - Вот-вот достанут!..
В диком напряжении сидели в машине, все оглядываясь назад, на извилину лесной дороги, и всматриваясь в проем высокого кустарника, окаймлявшего открытый проезд, - там мелькали вагоны проходящего товарного... Последний вагон! Мощная машина рванула вперед, не дожидаясь, когда погаснет красная мигалка.