Неожиданными получились результаты первого выстрела Алексея. Предприимчивые новгородцы, не поленились, залезли на сосну, где располагалось укрытие наблюдателя. Когда его тело рухнуло на землю, он с удивлением обнаружил, что попал. Правда в руку, болт пробил её на сквозь и засел в стволе дерева. Застрелил часового сам командир, его стрела чётко вошла в солнечное сплетение и застряла в позвоночнике. Не смотря на случайный успех, и не лучшие действия в бою, авторитет подполковника как воина уже не подлежал сомнению.
За этими исследованиями его и нашёл посыльный от командования. Пора было паковать трофеи, да выдвигаться в сторону реки. И лично к нему появилась пара вопросов. Неприятной неожиданностью оказалось то, что тати успели вывезти часть награбленного. При допросе с пристрастием, во время которого вчерашние работники ножа и топора расстались с некоторыми частями тела, было установлено следующее: пару недель назад, выбранные люди, спрятали награбленное в надежном месте, да так и не вернулись. А прослышав о прибытии новгородской дружины, вся шайка намылилась откочевать в места по спокойней. Произошедшее далее, известно.
Интересная история, в духе лихих пост имперских лет, будь они не ладны, наводила на совершенно определённые подозрения. В настоящее время самый ликвид золото и серебро, вот с них и стоит начать. Вытащив свой жуткого вида нож, начал допрос по новой. К счастью резать ни кого не понадобилось, народ был в должной мере обработан, на вопросы отвечал бодро и без утайки. Когда речь зашла об оставшемся серебре, выяснилось, что на данный момент, в награбленном его должно оставаться порядка пятидесяти гривен. Алексей бросил взгляд на Андрея, новгородец отрицательно покачал головой. Кое что интересное удалось узнать и о технических новинках. Смастерил их некий человек пойманный в лесу. Когда конкретно это произошло, ни кто точно сказать не смог. Но один из татей припомнил, что перед этим случилась у них неприятность, увели прямо из под носа взятую мечом ладью. На требование указать среди убитых на гения военной мысли, только развели руками, его увезли вместе с награбленным.
Становилось всё интересней и интересней, по ходу, бравые полоцкие дружинники провернули в отношении подельников, грандиозное кидалово. А пропавшие десять кило серебра, ждали их там же, где и лошади. Можно ставить копьё против зубочистки, выбранные люди, прятавшие первую партию добычи уже в земле сырой. Кроме одного путешественника между мирами, стоило ли с ним возиться в противном случае. Должно быть его технические решения пришлись в тему.
Как и предполагал Алексей, сконструированные устройства для атаки кораблей были проще некуда. Чудо техники вытаскивающее корабли на берег, представляло собой обычную абордажную кошку с куском цепи, к этой конструкции была привязана верёвка, пропущенная через два блока. В движение система приводилась двигателем мощностью в две лошадиные силы, специальная лошадиная сбруя лежала рядышком. В месте засады Ловать была не широка, от силы метров пятьдесят, при определённой сноровке, ладью можно было зацепить даже с берега.
Торсионная двух плечевая метательная машина, аналогично не порадовала изящностью инженерной мысли. Скорей соотношением цена - качество. Плечи были смонтированы на двух растущих рядышком соснах, установленное между ними ложе из половинки бревна с выдолбленной канавкой. Естественно, ни о каком манёвре огнем с помощью такой машины не могло идти речи, перенацелить её было технически невозможно. Хотя, похоже этого и не требовалось, простреливает фарватер по одной линии и ладно. Дождался, пока ладья пересечёт траекторию и стреляй. Единственное достоинство было в системе заряжания, с помощью противовеса зарядить второй раз можно было за считанные секунды. Первый снаряд в нос, второй в корму, дёшево и сердито.
- Ну, готов рассказать, что надумал - Алексей от неожиданности вздрогнул, командир подошёл совершенно беззвучно - вижу, очень занимает тебя происходящее.
- Сначала ответь, часто ли на Руси, разбойники так свой лагерь укрепляют, да такие приспособы строят?
- Первый раз встречаю.
- Доходили до меня слухи, что и на других волоках такие же банды завелись - Андрей молча кивнул - тогда сдаётся мне у господина Великого Новгорода в будущем году будут большие проблемы.
Большинство новгородцев даже не догадываются, что скрывается за каменными стенами кремлёвской башни прозванной в народе Ильменьской. Уже ни кто и не помнит, почему носит она такое название, ещё с прошлой постройки так повелось, а когда это было. И если вдруг, в ком то проснулось бы любопытство, то покрутившись вокруг, любопытный с неудовольствием обнаружил бы, что попасть в башню нет ни какой возможности. Да и кому сие интересно, кремль уже давно своего назначения не выполняет. Город защищают мощные земляные валы с толстыми дубовыми стенами по верху. В кремле же прочно обосновался архиепископ новгородский, совет золотых поясов, и сопутствующие этим организациям службы, кои в некоторых мирах называют не русским словом “администрация”. Ну и дома особо состоятельных граждан, которые собственно и являются золотыми поясами. А князь, а что князь? Так давно уже Господин Великий Новгород сам выбирает себе князя и живёт за городом в Рюриковом городке, а на Ярославовом дворище всего лишь его представитель. Оно и правильно, нечего им по торжищу без дела шляться, от воина без дела одни неприятности, их дело землю новгородскую от внешней напасти защищать, а в городе и так места самим не хватает. Новгород он не ремень сыромятный, не растягивается.
В отличие от большинства горожан, Будимир Святославович прекрасно знал, что скрывают толстые каменные стены Ильменьской башни. Располагалось там ещё одно подразделение многочисленной городской администрации, не самое приятное, но безусловно нужное. Занималось это подразделение дознанием, толстые каменные стены этому не мало способствовали, ограждали от любопытных, удерживали внутри особо прытких и хорошо гасили громкие звуки, неизменно возникающие во время работы. И это правильно, потому, что нет такого закона, по которому можно истязать людей в узилище, узнай граждане о таком непотребстве, запаришься оправдываться. Не получится, так буйные новгородцы могут и с моста в Волхов. Не поможет и старинный дружок тысяцкий, потому что его сбросят вместе с ним. Да, могут и с моста, только в тёмной истории происходящей на волоках этим летом разобраться жизненно необходимо для всей земли новгородской. Сколько смертей принёс текущий год, сколько вдов и сирот появилось в республике, сколько справных купцов разорилось. Вот по этому, как бы граждане не возмущались, кого бы они в Волхов не швыряли, Ильменьская башня будет работать всегда. Всегда будут закрыты толстенными досками её бойницы, а за толстыми стенами сгорбленные писцы будут скрипеть перьями в свете лучины, пыточных дел мастера будут нарочито медленно раскладывать перед жертвами свой инструмент. И естественно, всегда найдутся те, для кого собственно всё это и предназначено. С тех пор, как познали люди добро и зло, каждый из них сам проводит между ними межу в сердце своём, самостоятельно выбирая где эту межу провести и по какой стороне ступать. Попы на сей счёт могут говорить что угодно, обзывать ересью и грозя карами небесными, только жизнь она очень разная. Если смотреть на неё из монашеской кельи, не многое увидишь. Вот к примеру литва, что сейчас корчится на дыбе, дьявол что ли его надоумил взять топор, да податься на волок промышлять купцов. Почему не привёз в месте с соотечественниками мёд и воск на продажу? Посадник был готов поставить ладью против долблёнки, что о дьяволе и Христе корчащийся человек даже не подозревал, к татям же прибился исключительно потому, что так разделил меж собой добро и зло в сердце своём. Или вот этот кусок мяса, бывший когда то плотником на прусском конце, жил рядом с церковью святого Андрея первозванного, рассказывали ему в детстве о добре и зле, о любви божественной. И что вышло из этого? Ничего хорошего, в начале загубил бессмертную душу, а теперь ещё и тело, дознаватели в Новгороде опытные, может до месяца прожить, о смерти умоляя, лишь бы муки телесные прекратить.
Но ничего подобного пока не предвиделось, ничего интересного выведать у пойманных татей не удавалось. Не по причине их особой стойкости к истязаниям и верности главарям, просто не знали ничего или разумом не сильно отличались от дубовой колоды. Того, кто мог бы на след навести либо порубили, либо взять не смогли. Как на зло, Всемил укатил в свою вотчину, хозяйством заниматься. Из Андрея слова лишнего не вытянешь, вроде и заливается соловьём, всегда вежлив да любезен. Одна беда, выдрессировал своего приёмыша Всемил, на совесть. Ни пол слова не обмолвился, сверх уже известного и замученные тати своими признаниями свет на эту историю не пролили. По словам их выходил бред полнейший, якобы сплотились они вокруг двух удалых парней, служивших раньше полоцкому князю. С ними то шороху и навели. Потом прибился к ним умелец из земель дальних, по нашему почти и не разумевший, построил порок, надоумил, как ладьи к берегу подтаскивать, как лагерь обезопасить. Много чего рассказывали, к интересующему его вопросу касательства не имеющего. Были конечно у посадника свои догадки, но догадки это одно, твёрдая уверенность, совсем другое. Очень она нужна, так нужна, что от нетерпения посадник самолично заявился в пыточную, на некоторое время превратив работников в соляные столбы.
Не слышный за криками к посаднику подошёл один из служителей этого мрачного места и сообщил, что на верху, ждёт тысяцкий. Наконец-то, не иначе он что-то раскопал, раз в такой поздний час заявился и не домой к нему, а в башню. Работник проводил посадника в одну из комнат на верхнем этаже, где сидел Всемил с одним из своих мордоворотов.
Увидев вошедшего Будимира, поднялся - Лют, последи, чтоб любопытных по близости не ошивалось - отослав слугу, перешёл сразу к делу - за разбоем на волоках стоит тот, на кого ты и думал - сняв крышку со стоящего на столе бочонка, потянул за скрывающуюся в нём верёвку и вытащил отрубленную голову, сохранённую в меду.
- Вот, Зима гостинец передал, смотри внимательно, узнаёшь гадёныша? Татьбой за волоком промышлял, пока Зиму не повстречал.
Не смотря проломленный страшным ударом верх черепа, лицо было не тронутым, ни оружием, ни тлением. Даже в неверном свете от нескольких свечей, посадник узнал, и грязно выругался. Голова на верёвке принадлежала члену одного из самых влиятельных родов суздальской земли.
- Час от часу не легче, одно радует, допрыгался пакостник. И когда думаешь святоша возьмётся за нас в серьёз?
- Он уже взялся, в этом году была проба, сдаётся мне, решил он малой кровью Новгород к себе примучить. Торговлю нам порушит, сам обогатиться, дружину сохранит. Остальным князьям сказать будет нечего, коли мы сами под его руку перейдём.
Посадник устало опустился на лавку, все самые худшие подозрения подтвердились.
- Да убери ты это с глаз долой - вспылил Будимир указывая на голову со стекающим в бочонок мёдом - садись, ещё раз обрисуй мне ситуацию, может упускаю я чего.
- Основа всего его доверенные люди из дружины, которые собирают окрестных татей и перекрывают торговые пути. Естественно, с Владимиром их ни как не связать, ибо они по собственному почину действуют, или как на Ловати, назовутся хоть ляхами, поди проверь. План известен только главарям, остальные просто горазды грабить, кроме доли причитающейся иного не знают. Идеальный план, святоша чистенький, а мы дурни полные, в своей земле порядок установить не можем - словно вспомнив нечто важное, одёрнулся - а, всплыла одна занятная история, связанная с нашими знакомцами из Индии.
Видя как посадник насторожился, поспешил успокоить - не, наши пока вне подозрений. Нашёл мой Андрюшка занятные приспособы, коих у нас от родясь не встречалось. Так гость индийский сразу их признал и даже предположил, что дело это одного из их спутников, к татям прибившегося. Умельца успели вывезти и боюсь в будущем году пути торговые перекроют уже более основательно.
- Да ты сегодня меня в гроб решил вогнать? Хорошие новости есть, предложения какие?
- Есть и хорошие. Индийский гость оказался ох как не прост. Когда сказал, что воин, я даже не подозревал, как у него на родине войны ведут, интересным собеседником оказался. Предложение у него смелое, самим удар нанести, малыми отрядами запалить Залесье, чтоб там и думать о нас забыли.
- Гениально, а по дешевле идеи есть? Своими силами не запалить, придётся литву, свеев или ляхов нанимать, совет ни в жись не пойдет на такие траты.
- Только защищаясь в схватке не победить. Сегодня нам повезло, завтра они станут умнее и будем бесконечно по лесам друг за другом гоняться.
- Не переживай, когда сказал, сделать так, чтоб в Боголюбове о нас забыли, пришла мне в голову одна мыслишка. Думаю, можно сделать им головную боль с меньшими затратами. Поиметь с этого не малую прибыль и в идеале переломить святоше хребет.
Тысяцкий покачал головой - если ты про булгар, то они сами нам хвост накрутят.
Посадник фыркнул - у Булгарии слишком длинные руки, не зачем нам с ними связываться. На Руси дураков достаточно, готовых брату в горло вцепиться. Надо только чуток подтолкнуть.
- Значит все-таки Киев - в задумчивости пробормотал тысяцкий.
Осень ещё не вступила в свои права, дни были по летнему тёплыми, ночи же, становились всё длиннее и холодней. Деревья украсились золотыми прядями, а участившиеся дожди превратили город в непролазное болото. В пору выводить на улицы Милановские ладьи. Пришлось подтолкнуть дизайнерскую мысль, заказав сапоги с ботфортами. Радовало только одно, Олег бил себя пяткой в грудь, клятвенно обещая, что на их участке болото не появится. Самая совершенная в мире дренажная система, обошлась аж в четыре куны. А вот про тёплый сортир и водопровод он приказал забыть, и так смета со сроками полетели ко всем чертям. Живут люди и без таких изысков, и ничего, детей живых делают. По пять штук минимум.
В принципе, дела шли не так плохо, наладили столярный цех и лесопилку, излишки досок с удовольствием раскупались, принося какую-то денежку. Запустили кузницу, которая практически сразу после начала работы, под чутким руководством бравого водителя автобуса, выдала вершину инженерной мысли. Самогонный аппарат. Не пьющий менеджер, увидевший чудо техники, только обречённо махнул рукой, пробормотав на тему, что бы русский человек не делал, всё равно получается либо оружие, либо самогонный аппарат. Но производство под контроль взял, заставляя Василия сдавать львиную долю в медпункт и категорически запрещая спаивать местных. Скоро, Василий усовершенствовал процесс, научившись производить нормальный спирт, благо зерно стоило до неприличия дёшево. Через некоторое время, производство перекрыло все потребности медпункта и Рябушев, ради интереса начал делать спиртовые настойки, на малине получилась очень даже ничего.
Заработала новая стекольная мастерская, Величкин даже смог организовать выпуск листового стекла. Правда финансовый результат от данного изобретения был сугубо отрицательный. В свой, практически готовый, дом всё равно поставить было нельзя, уж очень сильно он усаживался. А с продажей дело пока не шло, двойные рамы здорово проигрывали по цене слюдяным окошкам, а с бычьим пузырём и рядом не стояли. Для продвижения такого специфического товара, Олег придумал некий маркетинговый ход, который по его мнению должен был просто взорвать рынок. Для чего в срочном порядке сооружалась обширная веранда.
Вообще, с домом строитель намучался. Своё мнение и пожелание было у каждого, а ограниченные бюджет и технические возможности только у него одного. Ничего, выкрутился, каждый получил отдельную комнату, скорей даже келью, два на два, некоторые даже с окошком. По поводу окон вышел грандиозный скандал, естественно, окно хотел каждый, что шло в разрез с техническими возможностями. При планировании жилплощади, руководство получило серьёзный бонус. Комнаты на третьем этаже и пять лишних квадратных метров. Собственную печурку, хитро налепленную на дымовую трубу. Дополнительное окно в крыше и балкон, в будущем. Хитрый манагер, с надеждой выдать всех своих новоявленных сестёр замуж, сделал внутреннюю планировку дома перестраиваемой. Так что, чисто теоретически, жилищные условия могли улучшиться. Домина получился по местным меркам огромный, один из самых больших в городе. Три этажа, две печки, гостиная, кухня, мастерская, оружейка, хранилище, гостевые комнаты и даже помещения для прислуги, видимо вошёл во вкус. Предусмотрел даже общую комнату для умывания, но так, умыться и зубы почистить, ничего большего. Одноэтажные пристройки спортзала и лазарета с операционной и ещё одной печкой. В лазарете первоначально даже планировалась стеклянная крыша, но по технико-финансовым причинам пришлось ограничится обычными окнами по типу дневной свет. Да и те Олег обещал сделать только к лету.
По внутреннему периметру двора располагались подсобные помещения, назначение коим ещё только предстояло придумать. Собственный колодец, дабы не бегать за водой на улицу. Внушительная баня, но опять же, без водопровода. Одним словом, планов было громадьё, с деньгами и площадью было значительно хуже. Особенно с деньгами. Бои уже не приносили былой прибыли, народ просёк тему и лучшие ставки были один к одному. Олег даже перестал туда ходить, управлялись вдвоём, Леха с Втораком. Стекольная мастерская денег пока не давала, Величкину было некогда, ученики же, в тонкости мастерства не проникли. По хорошему, даже руку набить не успели, по этому гнали по большей части брак, либо изделия самой низшей ценовой категории. Олег, выкроив свободную минутку, сел, прикинул экономический эффект от их деятельности, да и отправил начинающих стеклодувов на заготовку леса.
Кое-что приносил в общий котёл и Рябушев, совсем чуть-чуть, но всё-таки. Имперское воспитание, что поделать, он со всей страстью ненавидел платную медицину. Презирал коллег, забывших свою клятву и вымогающих у пациентов последнее. Особенно омерзительно это выглядело в их бедной районной больнице с нищими пациентами из сёл Нечерноземья. И самая большая беда состояла в том, что порочная практика буквально за несколько лет прочно вошла в обиход, став неистребимой. Вчерашние троечники, вдруг возомнили себя вершителями судеб человеческих, есть деньги - получишь помощь, нет денег - ни каких гарантий, что после удаления гланд ты не умрёшь от заражения крови. Если её и можно было изжить, то только в месте со всей больницей. Как глав врач, он ничего не мог с этим поделать. Только следить за народом, чтоб сильно не наглел. Ведь он тоже, много лет назад встал на колени и в его “слове” не было только слов “защищать от всякого зла”.
После успешной операции по разблокированию волока, Алексею выдали в виде премии часть захваченной добычи. Потом предложили постоянное место в здешнем аналоге министерства обороны. Собственной армии Новгород не держал, ограничиваясь наймом князя с дружиной. Но некоторые граждане стояли на постоянном штате, работая по двум направлениям, мобилизационная готовность и решения неких деликатных вопросов, кои не могла решить княжеская дружина. Этакие кадрированные вооружённые силы. Как не трудно догадаться, Алексей попал на направление деликатных вопросов. Место не тёплое, но прилично оплачиваемое. Всё одно, на реализацию всех задумок не хватало.
Хотя, по большому счёту, несказанно повезло, простота нравов вызывала оторопь. В их родном мире, подобными гражданами при непременно заинтересовались бы суровые, не особо доверчивые мужики в штатском. И после вдумчивой проверки с трудом говорящих на родном языке путешественников, депортация пинком под зад, была бы пожалуй лучшим окончанием истории. Сам же, вновь обращённый, ни малейшего дискомфорта не испытывал, со скучающим видом комментируя реальности феодализма. Людей мало, специалистов своего дела днём с огнём не сыщешь, народ заморачивается только по вопросу кто кому служит, остальное вторично. Главное, чтоб человек за базар отвечал. На досуге, рассказал историю, как он сам, во время похода за этот самый базар ответил. Два выдающихся выстрела, вышедшие совершенно случайно, поставили его в ранг лучших стрелков. Сказал - воин, подтвердил делом, для местных достаточно, становись на довольствие, диплом не понадобился.
У Олега, Вячеслава, Василия, их новых работников, кузнеца Горыни и плотника с библейским именем Лот, дела складывались не столь удачно. Строительство загородной производственной базы отнимало львиную долю времени и средств. Взятый в начале темп выдержать не смогли. Местные строили очень быстро, качественно и главное дёшево. С возведением самих помещений и постройкой плотин ни каких проблем не возникло. Неприятности начались при монтаже оборудования. Сделать валы и шестерни из железа или тем более стали было невозможно. Не в силу отсталости местных ремесленников, а исключительно по финансовым соображениям. По этому, все механизмы были сделаны из дерева. Первые два запуска лесопилки закончились сокрушительным, в прямом смысле, провалом. Деревянный редуктор не выдерживал нагрузки, сопровождая каждую свою поломку жутким треском, с летящими во все стороны щепками. В третий раз технократы решили не умничать, сделать просто, массивно, надёжно. Результат не замедлил сказаться, брёвна потрошились на доски заданной толщины, конечно не на раз, но достаточно бодро. Со станками мороки вышло не меньше. Местные умельцы во всю ими пользовались, используя для вращения деталей простенький лук с ослабленной тетивой, саму обработку осуществляя, держа резец в руках. Естественно, их первый станок был лишён подобных недостатков, даже по внешнему виду напоминал изделие из их мира. Мужики чуть не поубивали друг дружку при изготовлении его деталей. Стоптали ноги по колено, бегая с заказом по городским кузням. Даже всегда насмешливый менеджер вспомнил своё прорабское прошлое, выдавал такие многоэтажные конструкции, что у цивилизованных людей уши сворачивались в трубочку. Профессор не отставал, сыпал изощрёнными морскими ругательствами. Ругательства не помогли, от вибрации деревянная станина треснула через несколько часов испытаний. Плюнув на красоту и функциональность, горе конструкторы решили перестраховаться, следующая модификация поражала массогабаритными показателями, совершенно чудовищным внешним видом, но работала. Наученные горьким опытом, к обустройству кузни подошли более основательно, учтя все предыдущие ошибки, обошлись малой кровью. По сравнению с предыдущим проектом, им удалось довольно быстро запустить три механических молота разных размеров и токарный станок. После всех мучений, сделать принудительную подачу воздуха в горн, было просто развлечением. Профессор с Василием даже разошлись, требуя средства на постройку гидромолота. Обсчитав проект, манагер поставил на идее жирный крест, заявив, что даже продавшись всем скопом в рабство, требуемых денег всё равно не раздобыть. И лучше бы господа переключились на разработку бумажной линии.
Бумага, казалось бы, что проще, пригодную для письма, может изготовить любой школьник на маминой кухне. Линию по производству можно собрать на даче, используя материалы найденные на городской свалке, было бы электричество. В обществе с уровнем развития двенадцатого века, электричество присутствовало исключительно в виде атмосферных разрядов и огней святого Эльма. А на городской свалке, представляющий хоть малейшую ценность кусочек металла найти было невозможно, даже если очень постараться.
После тяжёлой и продолжительной болезни головного мозга, конструкторы плюнули, на конец-то дойдя до простой вещи, время роботизированных линий ещё не пришло и без ручного труда им не обойтись. Как используя имеющиеся ресурсы, выйти на нужную производительность труда, не раздувая бюджет, не увеличивая производственные площади, а главное использовать минимум рабочей силы, стали теми камнями преткновения, о которых носители передовых достижений экономики и техники основательно разбили себе лоб. Под конец, у всех крыша поехала на столько, что у в полнее адекватных мужиков, покатили разговоры на тему - а вот, если вернуться домой, да взять там кое что из электрики, листового металла… Первым дошло до Василия. Так состоялась первая экспедиция к автобусу.
Но в начале, был официальный переезд в новый дом, грандиозные попойки, на которых гости выхлестали весь не малый запас настоек и самогонки. Новые знакомства и невероятный бой Алексея. После которого видавший виды хирург, по новому взглянул на возможности человека и на местные реалии.
Мужики давно ждали нечто подобное, когда привлечённая слухами о новом непобедимом бойце, на бои заявится местная элита рукопашного боя и ставки на Алексея снова пойдут вниз. Это произошло вскоре после успешной зачистки волоков. Из похода вернулась местная знаменитость, по совместительству негласный лидер новгородских лоботрясов промышляющих разбоем на европейском севере, некто Зима. Парнишка, бывший у Лёхи с Олегом на подхвате, принёс хорошие новости, букмекеры поголовно ставили пять к одному против разведчика. Манагер, не упускающий ни единого шанса зашибить деньгу, просто забился в конвульсиях подсчитывая будущую прибыль. Попутно прикидывая, что из недвижимости можно поставить на кон. Для подобного оптимизма он имел все основания, за их не долгое пребывание в городе, Алексей не проиграл ни разу, успев отметелить половину княжеской дружины. Военный обладал просто поразительной выносливостью, иногда он проводил по пять - шесть боёв за день, без видимых последствий. На взгляд Рябушева, такие результаты стали возможным исключительно его технике. В клинч не лез, удары не пропускал, сам сильно конечностями не размахивал, если бил, то гарантированно попадал. В общем, экономил энергию где только можно.
Наконец, слухи подтвердил сам Зима. В один из вечеров, в ворота их нового дома постучался какой-то молодой мужик и попросил о встрече с Алексеем. Довольно большой, по местным меркам, примерно метр восемьдесят, плечи покатые, волосы светло-русые. Борода и волосы коротко стрижены, на лбу слева длинный вертикальный шрам. Спокойный, уверенный в себе, одет не броско, но шмотки добротные. Коротко поклонился, и без лишнего словоблудия, предложил Алексею встретится на ристалище в ближайшее воскресенье. Получив положительный ответ, немедленно удалился, отказавшись остаться на ужин. Посмотришь, обычный купец средней руки, ни за что не догадаешься о его насквозь криминальном роде занятий. В победе Алексея ни кто не сомневался, но слухи об ушкуйнике ходили один страшней другого, по этому решили подстраховаться, взяв с собой на бои набор первой помощи. Мало ли.
В связи с царившим вокруг боя ажиотажем, места пришлось занимать заранее, народу набилось, не протолкнуться. Казалось, сам воздух пропитан адреналином, страсти разгорались с каждой минутой, достигая накала мексиканской мелодрамы. Нет, мелодрамой тут и не пахло, драма, в стиле “Пиковая дама”, особо горячие сегодня останутся без штанов. Олег всё так же яростно семафорил Втораку, кормчий не менее эмоционально семафорил в ответ. Рядом, в щенячьем восторге крутился Путимир, он в своём наставнике души не чаял и теперь предвкушал, как его кумир разделается с ушкуйником, подтвердив перед всем городом свою немереную крутость. В целом, всё как всегда.
О том, что на арене происходит что-то не предусмотренное сценарием, Рябушев догадался только по напряжённому виду Олега. Откровенно говоря, хирург не успевал следить за происходящим, противники кружили по арене, уже несколько раз сходились, обменявшись молниеносными ударами, без существенного ущерба для друг друга.
Пытаясь разобраться в происходящем, он обратился к менеджеру - Олег, что-то не так?
- Всё не так - процедил тот в ответ, не отрывая глаз от арены - если Лёха продует, мы в дерьме, ещё худшем, чем были по прибытию в Великие Луки. Алчность грех, а я сегодня поддался ей в полной мере.