Вот так неожиданная встреча. Десяток гномов-нежити, с головы до ног закованных в сталь, тянули с собой баулы, что были в два раза больше их по размерам.
— И что вы тут забыли?
Вылез из воды, смыв с себя дорожную пыль и усталость, после чего задал им парочку вопросов. Много времени на разговоры не тратил, впрочем, они сами сходу поведали всё, что я хотел бы услышать.
Их десяток был отправлен сражаться за Империум их вождём — старым Кирхой. Считалось, что они лучшие в их небольшом горном поселении, осваивающем какую-то бесконечно длинную шахту с вагонетками и рельсами внутри. Присоединились они к нашему Империуму… после освобождения из ловушки Сантинела, где их отряд погиб бы без моего вмешательства. Тогда они попали в Порто, а позже вернулись домой и рассказали о крупном человеческом городе, в котором есть место и другим цивилизациям, даже таким экстравагантным и редким, как их собственная.
В мешках и баулах был взнос их поселения во всеобщую защиту. Когда же они успели присоединиться к Родии, я и сам не знаю. Отдельных уведомлений не приходило, и, судя по всему, всё это произошло без моего участия. Большая часть отряда состояла из тех альвисов, с которыми ранее судьба свела меня у залов разрушенной крепости.
— Что у вас там в баулах? — поинтересовался я, и они принялись перечислять и демонстрировать свой «взнос» в войну.
— Редкие кристаллы для магов, три слитка прочнейшего из созданных нами металлов — легендарный ранг… Этого мало, конечно, но больше у нас нет. Три десятка комплектов очень редких колец Силы, Ловкости, Выносливости, Интеллекта и всех прочих характеристик. Всего лишь плюс один, но и так хотя бы что-то… Системные фрукты, ягоды да овощи. Всё прочее — наши припасы и части шатра для жизни, ухода за оружием и… всё.
Я молча посмотрел на это добро, потом — на верных Империуму войнов и горы впереди… В голове промчалась шальная мысль: как здорово было бы, если бы они создали пару тысяч этих колец.
— Скажите, уважаемые, а сколько альвисов в вашем поселении? — поинтересовался, пытаясь понять: бред моя идея или же она имеет шанс к жизни?
— Триста шесть, владыка. Но… воинов среди них практически нет. Так, только пару человек стражи… ОХ! Простите! Запамятовал… Вот ещё… — протянул он мне Системный кошель.
Взял его в руку, и системное уведомление сообщило мне о пополнении баланса на восемьдесят шесть золотых монет и кучки серебра. Так мало для Империи. И так много для столь маленького поселения. Приму их дар, дабы не обидеть.
— Я с огромной благодарностью принимаю ваш вклад в борьбу с врагами Империума. Однако у меня есть мысль делать вас в разы полезнее для нашего дома. Вам не хотелось бы перенести свою шахту и поселение в другое место? Или хотя бы попробовать. Так вы сможете гораздо быстрее разработать свою шахту и приобрести всё, что необходимо для кузнечного дела и ваших ювелиров.
— Владыка, если на то ваша воля… Однако же, мы не можем принимать решение за всё поселение.
— Тогда предлагаю вам отправиться туда и спросить.
Они не стали тратить моё время и довольно быстро согласились переместиться в убежище, где застали тысячи живых и не очень существ, которые активно строили, рубили лес, копали, тренировались и всячески носились туда-сюда.
Рядом с общагой выкладывали фундамент ещё одной. Каждая была способна в комфорте разместить около пятисот существ. В относительном комфорте — тысячу. Ну а если сморщить жопы или положить штабелями, как нежить, то и вовсе получится заселить в каждую по две тысячи или даже больше.
Это был богатый на жизнь и активность гекс. Место, где каждую секунду что-то происходило. Секретный город, что строился в неизвестном даже для меня месте. Словно домен бога на другом слое реальности. Как жаль, что он настолько маленький. Всего лишь один гекс по площади. Но вверх я не летал. И вниз тоже не копал. И есть у меня подозрения… что не так уж и мал этот кусочек пространства, перешедший ко мне в руки.
Не знаю, что произойдёт через десять с половиной месяцев, но мне не хотелось бы, чтобы весь труд в этом убежище пропал, и пока есть возможность, я буду стараться использовать его на полную.
— Небольшой эксперимент… — я взял бутыль Аида и поместил в неё максимально большой кусок скалы, после чего совершил перенос внутрь артефакта. — Так, а теперь попробуем эти тысячи тонн выгрузить в моём уголке.
Оказавшись внутри и добравшись до наименее загруженной области, всех прогнал, дабы никого не зашибить… Нет, не так. Пока кто-то живой из релокантов топтался по этой области, бутыль просто не давала завершить перенос объектов. В моём случае — кучу гор и скал с землёй и тысячами камней.
*Внимание! Область пространства, которую вы пытаетесь переместить, превосходит по размеру допустимую границу Пространственного убежища*.
*Получена карточка № 71*
Карточка №71
Закрытые области пространства, например, пространственные убежища, могут быть улучшены при помощи других артефактов, имеющих ранг не меньший, чем ранг убежища. Будьте осторожны! Улучшение закрытых областей потребует плату.
— Да ладно⁈ Неужели полезная информация! — удивился я осознанию того, что одним гексом моё убежище не ограничится. Нужно всего лишь найти ещё три осколка звезды и улучшить бутыль Аида до Звёздного ранга. Вот тогда я смогу переносить объекты и в «закрытую область».
Да уж, пожалуй, оно того стоит… Особенно если на поиски не уйдёт пару лет. Впрочем, я уже трижды собирал «Звёзды души» из Осколков звёзд и вполне неплохо улучшал артефакты.
Да и судя по тому, что я увидел, шахту переместить тоже смогу. Пусть и не слишком большой её кусок… Но уж для поселения шахтёров этого хватит. Если они, конечно, согласятся.
Моя выгода, безусловно, очевидна: целый производственный комплекс крайне важного для армии снаряжения прямо под боком.
Добрался до их штольни довольно быстро. Альвисы описали дорогу и ориентиры, ведущие к ней, поэтому через полчаса я уже долетел до нужного мне места и обнаружил маленькие следы цивилизации. А позже и самих альвисов.
Позвал группу из десяти добровольцев, которые целых восемь часов спускались вниз, после чего с уважением отказался от экскурсии, — всё же я давным-давно должен быть в другом месте, — и озвучил старейшине своё предложение.
Альвисы пять минут шушукались между собой, пока старик удалился в глубину штольни и в тишине слушал, что ему шепчут «души предков». А когда вернулся, я понял, что он не согласится. Что же, даже несмотря на титул Хранителя — давить на них не буду. Это выбор каждого.
— Хранитель! Предки бы не одобрили подобного. Однако, я понимаю ваши заботы. И считаю, что вы правы в своём желании помочь Империуму преодолеть трудности. Прошу вас следовать за мной. Много времени это не займёт.
Вместе со старым костлявым альвисом мы отправились внутрь шахты, где дошли до вагонеток размером с карету и сели в одну из них. К моему несказанному удивлению, механизм заработал, и, скрипя колёсами, отправился в путь. Темнота, сырость, запах земли и железа… Мы ехали практически в полной темноте в абсолютной тишине, пока не докатились, снова скрипнув колёсами, к небольшому посту, стукнувшись о другую вагонетку, стоящую там.
Здесь дежурил стражник, который при виде старейшины почтительно поклонился, отдав дань уважения и мне. Мы встали на каменную платформу, которую он сторожил, после чего она медленно поехала вниз, используя какой-то неведомый мне механизм с вертикальными рельсами, вмонтированными внутрь каменной породы стены.
— Сейчас… свет… — старик порылся в своём мешке и выудил оттуда факел.
Я же и так всё прекрасно видел. Видел небольшие, но великолепно украшенные рисунками животных ворота. Я в них едва прошёл бы. Слишком уж низкие.
— Что за воротами?
— Деревня, Владыка. Обычная, человеческая деревня, каких сотни и тысячи в Холмогорье. Система знатно поиздевалась над теми, кого отправила жить сюда… Когда мы нашли это место, тут уже давно никого не осталось. А вот подземные хищники, что превратили здесь всё в кладбище, чувствовали себя вольготно. Там дальше ещё один тоннель, по которому они и попали сюда. Мы перебили часть из них, но когда поняли, что те слишком опасны и многочисленны, починили эти старые двери и закрыли их… Если Владыке нужны наши мастера… я дам их. Но верхнее поселение переносить нельзя.
— Что вы же предлагаете, уважаемый старейшина? — потребовал я конкретики, и тот постучал по дверям.
*ША-А-А-А-А*
*КХР-Р-Р*
*РВА-А-А-А-А*
— Они мелкие, но злобные и бесстрашные. Уничтожьте их, зачистите подземелье или обрушьте его, перекрыв этим тварям ход в наши штольни, и заберите в свой чудо-город, в своё убежище, эту деревню. У нас есть двенадцать мастеров, что могут быть вам полезны. Прошу вас только не уничтожать наше поселение и взять половину из них…
— Хм… — я нашёл бревно, которым перекрыли дверь, не позволяя ей открыться.
Снял его, дёрнул ручку и активировал сферу колючего щита, уничтожая несколько десятков мелких тварей размером от огромной крысы и до небольшой собаки. Те медленно, но верно самоубились. А затем самоубились и те, кто пришёл на нашу вечеринку на крики их голосов.
— Я скоро приду. Дорогу запомнил. Ты возвращайся, а я пока наведу тут порядок.
Подъём нежити, короткий приказ — и вот впереди раздаются звуки борьбы, а я в это время осматриваю деревушку, попавшую в эту подземную ловушку.
— Так, где-то у меня была парочка магических светильников… — вспомнил я и достал три из них. Один повесил на стену, вдоль которой прошёл внутрь пещеры и оказался посреди домов.
Надо же, прямо как в той деревне, куда меня выбросило. Только частокола нет и огородов. Верстаки, кирки разбросаны… Да и домов больше, пусть и выстроились они в кривую линию.
— Видимо, кое-где Система не оригинальничала и всё-таки использовала шаблоны. Например, такой дом я точно обыскивал… Кошелёк там нашёл системный в сундуке…
Сундук даже на том же самом месте стоял. И барахло внутри него такое же, что я нашёл в своё время.
— Если твари откуда-то приходят, значит, там что-то есть. Очень интересно, что именно. Времени, к сожалению, мало. Но одним глазком гляну…
Нежить моя поубивала всех, кого только нашла, и я ещё раз поднял новеньких, осознав, что в пещере и деревне больше никого и ничего нет. Только трупы людей… истлевшие и лишённые шанса на светлое будущее. Впрочем, они тоже скоро были приобщены к общему делу и отправились мстить тварям за свою судьбу.
Они шли вперёд по другому тоннелю, что то сужался, то увеличивался. Вскоре мы оказались в очередной пещере, где попадались следы какой-то древней цивилизации, поделки из камня и дерева и наскальные рисунки. Ещё десяток метров вперёд по каменным коридорам — и дорога резко пошла вниз, а ещё через пятнадцать метров внезапно оборвалась, и я увидел огромный бездонный колодец шириной метров двадцать. Повсюду куча уступов и зацепов, по которым мелкие твари и выбирались.
Выглядит так, будто здесь должен сидеть огромный монстр, страшный и жуткий босс, владыка гекса и ужас из глубин.
— АЛО-О-О-О-О-О-О! ЕСТЬ КТО? — рявкнул я и уловил там, далеко на дне, какое-то шевеление.
— Ну не видно же ничего в такой заднице… — разведя руки в стороны, я начал колдовать, комбинируя заклинания Тьмы и усиливая их эффект.
Старая добрая бомба Тьмы, как при первом моём масштабном сражении с красными сларпами, отправилась вниз, и я получил тысячи системных уведомлений о нанесённом уроне и убитых тварях. Всех, кроме одной.
Она долгое время получала урон и наконец соизволила показать себя. Причём не совсем так, как я ожидал. Со всех сторон колодца выползали многочисленные щупальца, а через минуту огромная чёрная тварь с одним глазом зловеще поднялась на поверхность. Времени она даром не теряла, поэтому уже успела раз десять протянуть ко мне свои отростки, за что их и лишилась.
«КТО ТЫ?» — влезла она мне в мозг.
Ну а я с любопытством применил свою собственную систему оценки к этой твари, немного напоминающей отожравшегося Кляксу. Системный взгляд и духовный суд помогут понять, с кем именно я связался.
Подгорный Ужас
Уровень: 30
ОЖ: 89%
Статус: Враждебен. Не опасен.
— Я — Владыка.
«ВЛАДЫКА ЧЕГО? ЗАЧЕМ ТЫ НАРУШИЛ МОЙ ПОКОЙ?»
— Владыка всего в этих горах. И даже твоей жизни.
«Я — ВЕЛИКИЙ, НЕУНИЧТОЖИМЫЙ УЖАС…» — начал было он, но тут же получил шампуром Аида прямо в морду.
Оцепенев, подземный Ктулху рухнул вниз, после чего ещё две минуты сопротивлялся своей судьбе и ревел, заставляя стены дрожать. А потом взял и умер.
— Ты — великий хвастунишка… Жалкое подобие Тьмы…— ухмыльнулся я, читая сообщение о полученной награде:
*Поздравляем! Подгорный ужас 30 уровня погиб!
Производится расчёт награды…
Получено 1 опыта
Получено 500 золотых
Получен Жезл тьмы
Получена Эссенция тьмы
Получена Мифическая шкатулка
Получен Легендарный сундук 5 штук
Получено 2 уникальных шкатулки
Получено 20 очень редких шкатулок*
*Выполнено тайное задание: Ужас из глубин
Страх и ужас Староальвийского хребта погиб, так и не набрав силу и не став бедствием для жителей этого и соседних регионов. И всё благодаря Вам! Производится расчёт награды…
Получена 1 единица опыта
Получен рецепт легендарных доспехов «Даркасса»
Получен Осколок звезды Пегаса*
Что, и всё? Эта каракатица пещерная явно представляет из себя кучу полезных ископаемых и всяких ингредиентов…
— Пожалуй… Попробую перенести и деревню, и этот колодец в своё убежище.
Сказано — сделано! Пришлось, конечно, повозюкаться, чтобы выдернуть деревню и пещеру, а затем гармонично встроить её внутрь убежища. Плавного спуска в моём осколке не было — пришлось изрядно покопошиться, вырезая каменные ступени внутри гекса, доставшегося мне после применения Звёздного артефакта на мой Лагерь исследователей. Следом я также вырезал всё в колодце и перенёс за лагерь, с трудом соблюдая баланс и едва втиснувшись в дозволенные мне рамки, нарисованные Системой. Немного переживал, что земля под парой построек убежища просядет и обвалится, но нет — взял с запасом горных стен, и они стали каркасом, обеспечившим стабильность и шахты с деревней подгорной и колодцем ужаса.
Вернувшись внутрь горы, поднялся наверх и предупредив, что больше тварей не будет, принял в своё убежище шесть альвисов-специалистов вместе с двумя помощниками на каждого. Подмастерья тащили баулы и кучу оборудования, в то время как мастера прощались со ставшими близкими им альвисами из этого удивительно самоотверженного горного поселения.
— Вот тут вам и предстоит работать. Знакомьтесь! Генерал Гвардеец, Генерал Иш, Дегенерал. Вон там пытаются постичь искусство шпагата демоны. Эти в чёрных доспехах — мои тридцать гвардейцев. Они тоже нежить, но пришли в этот мир живыми. Просто им не очень повезло. Куски мышц, которые дразнят демонов, — ваши нелюбимые альвы. С ними одна из правительниц, моя помощница в части сбора добычи, принцесса Арбайгол Свирепая. Знаете такую?
— Святая Альвия, помоги… Сама Свирепая… — шокировано пролепетали они.
— Ну, сейчас она адекватнее, чем в прежнем мире. Знаете ли, местный воздух и беседы положительно на неё влияют, — пожал я плечами. — Ничего, вы привыкнете. Им соседство с вами тоже пойдёт на пользу. Кроме них, здесь три сотни людей. Мои помощники и местные жители. Работы у нас много, по любым вопросам безопасности обращайтесь к любому из генералов, по вопросу помощи в работе — к людям или к Арбайгол.
— Пожалуй, к Арбайгол мы не станем…
— Людьми тоже Арбайгол командует. Так что они вас всё равно к ней отправят. Ладно, обживайтесь. Составьте список того, что вам нужно и чего не хватает. Очаг можно построить через системное меню. Гвардеец, если что, поможет заказать и построить кузню или мастерскую.
— Благодарим, повелитель. На первое время материалов нам хватает, но это всего три дня, а дальше попросим помощи у ваших…подчинённых, — проводил взглядом накачанного альва гном, что говорил за всех прочих.
Познакомим гномов с новым домом, быстро проложил в меню все необходимые постройки для открытия кузницы и мастерской ювелира. Ахнул от количества промежуточных построек и от безысходности дал добро на растраты всех имеющихся ресурсов убежища. И даже так — этого не хватит…
Взял пару тонн камней и положил на платформу приёма ресурсов, докинул в область вырубки новых лесоматериалов, после чего удалился из этого славного, напоминающего настоящий живой город места.
— Трофеи… Осколок звезды — в хранилище Суурта… Легендарные сундуки, редкие шкатулки, уникальные шкатулки — открыть. Так, что тут у нас…
Я одну за одной открывал интересующие меня шкатулки и после беглого осмотра отправлял их в хранилище.
Вообще, настолько часто сталкиваясь с огромным количеством высокоранговых артефактов, я уже создал свою градацию их деления. Все они дробились на кучки: хлам, неплохой хлам, неинтересно и бесполезно, интересно и бесполезно, интересно и полезно.
Так всё, что было ниже очень редкого ранга, автоматически отправлялось в кучу «хлама». Очень редкий ранг, которым незазорно и гвардию вооружить, тут же оказывался в «неплохом хламе». «Неинтересно и бесполезно» — это уникальные, забавные, очень редкие или слабенькие легендарные артефакты. Все они шли в отдельную кучку, после чего передавались соратникам, где те могли выбрать что-то для себя, если посчитают нужным. «Интересно и бесполезно» — крутые артефакты, кои лично для меня будут ерундовыми и девяносто девять процентов времени пролежат, пылясь в хранилище. Такие я отдаю личной гвардии, близким соратникам, генералам и в качестве награды от Империума совершившим выдающийся поступок бойцам. Ну а «Интересно и полезно» обычно забираю себе и ни с кем не делюсь.
Из всех этих сундуков и шкатулок, кстати, получилось много «неплохого хлама» и «неинтересных и бесполезных» артефактов.
Мифическая шкатулка меня, однако, удивила…
Получена Статуэтка Афродиты
Небольшое, но искусно вырезанное тело самой красивой из богинь древней Греции имеет особую связь с женщинами, периодически помогая им при совершении трудного выбора.
Использовать могут лишь биологические женщины
Позволяет получить совет от богини на самые важные вопросы.
Ранг: мифический
Прочность: 500/500
— Вот и очередной подарок для Арин имеется. Главное, чтобы эта Афродита всяких вредных советов не надавала… Что там ещё есть?
Эссенция Тьмы
Эссенция Тьмы, поглотив которую и пройдя страшное испытание, вы получите новые, удивительные возможности.
Источник +5
Все заклинания стихии Тьмы тратят на 25% меньше маны и времени для своей активации.
Ранг: мифический
— Уф… Это я удачно гадину завалил. Думаю, прибей я Кляксу в Варрикейне, что-то похожее получил бы… — буркнув себе под нос, улыбнулся и оставил чёрную квадратную бутылочку с Тьмой внутри, как «Кока-колу», ждать своей участи.
Рецепт легендарных доспехов «Даркасса»
Доспехи Даркасса — легендарная экипировка из шестого региона далёких степей Кархан Моэна. Этот регион всегда считался самым жестоким и буйным среди прочих. Множество стражей правопорядка и солдат легиона Даркасса отдали свои жизни в борьбе с бандитами, пиратами и исчадиями пустынных набегов, пока безымянный мастер не выковал эти доспехи. Чёрная сталь из чернокровой руды, что имелась в достатке в том регионе, позволила создать шедевр невероятной прочности. А мастерство рунного кузнеца соединило его с магическим покровом, что защищал бойцов от шальных стрел и заклинаний. Каждый из воинов, носящий их, стал невероятно грозной силой в этом регионе, постепенно даровав местным жителям спокойствие и гарантии защиты.
Ранг: легендарный
Жезл тьмы
Волшебный посох, позволяющий управлять Тьмой как красками на холсте. В его основе лежит неизвестное дерево, которое нашли растущим на самом дне огромного колодца, лишённого света.
Используя ману заклинателя, атакует сгустками Тьмы указанную область или объекты.
1 единица маны = 2 единицам урона
Дальность атаки — 50 метров
Накопление мощи заряда — 10 единиц маны в секунду
Ранг: легендарный
— Неплохая штучка… Ладно, пора уже бежать в сторону границы и наших дорогих гостей встречать, если они, конечно, уже решили прибыть… А то пока даже ни одну камеру не смогли включить своей активностью…
Я открыл пузырёк с текучей Тьмой и опрокинул её внутрь себя, готовясь к последствиям, о которых упоминалось в описании чудодейственного напитка моего любимого магического профиля.
— Ну и что там за страшное испытание мне подготовлено?