Они поползли вниз по тоннелю, следуя за человеком, освещавшим путь небольшим фонарем. На полпути до комнаты собраний огонь замерцал, потухая. Откуда-то потянул сквозняк, выдувая пыль наружу.
- Кажется, Мэг Комм вновь взялся за дело, - сухо заметил Браен. - Несмотря на наши беды я испытал мгновенное облегчение от известия о его возможной гибели.
Стаффа кивнул и повернулся к ближайшему переговорному устройству в стене:
- Откройте мне входы.
По очереди они ответили:
- Это Уилли. Они подвергли каждый выход тяжелому обстрелу.
Стаффа кивнул:
- Следи за обстановкой внимательно и будь начеку.
Они попытаются взять нас во время объединенного штурма. - А может быть и нет?
Он повернулся:
- Магистр, мне нужны карты тоннелей. Фист не дурак. Он ведь с планеты шахт и подземелий.
- Да, конечно. Тарга - планета шахт и подземелий. У нас тоже есть специальное оборудование. Я просто убрал значительную его часть, чтобы освободить тоннели, - пробормотал Браен. На одном глазу у него расцвел уродливый синий кровоподтек. Он поднял глаза:
- О чем ты думаешь?
- Будь я Фистом, я не стал бы нападать на входы. Это слишком реальный способ убить людей. Нет, я бы просочился внутрь. Запер бы защитников. Пока они обороняли бы входы, я бы использовал оборудование, чтобы нанести новый удар по покинутому сердцу Макарты.
Браен взглянул на него с любопытством:
- Как ты додумался до этого?
- Я строю свои предположения на основании того, что мне рассказывали о нем ваши люди. Если бы он не был умнее любого другого среднего риганского офицера, люди Райсты стерли бы его в порошок. Ну, а если так - как же захватить Макарту, а самому уцелеть? Бьюсь об заклад, он собирается сделать точь-в-точь то, что сделал бы я на его месте. - Стаффа покачал головой, его глаза сузились. - Если я не прав, мы выберемся отсюда через пару дней. Ну, а если я прав.., что же, Браен, все это может оказаться весьма интересным.
- Быстро, - прикрикнул Браен на одного из Посвященных. - Выясните детали с помощью геофонов в районах, наиболее близко расположенных к поверхности. - Он повернулся к переговорному устройству: Каскел? Друд? Фрикс? Доставьте нам сюда оборудование!
Стаффа склонился над монитором и нахмурился, изучая схему Макарты. Гору накрыла взрывная волна, стены вздрогнули.
- Очень хорошо, Синклер Фист, - прошептал он рассеянно, будто ощущая присутствие своего противника сквозь толщу скалы. - Это было нападение? Или уловка, чтобы использовать сейсмическое устройство в нашем кроличьем садке?
В коридоре появилась Кайлла. Одетая в броню, с бластером в руке, она пробиралась сквозь толпу. Глаза ее были серьезны.
- Освободите место! - кричала она. - Я хочу, чтобы остались только Мастера. Мы располагаем деталями. Кто-то должен взять на себя медицинскую помощь. Кому-то необходимо заняться подготовкой запасов пищи и их распределением. Люди, идите!
Стаффа едва услышал ее, глаза его были устремлены на скалу над головой. Вновь раздался легкий толчок.
- Что это Стаффа? - спросила Кайлла, пододвигаясь к нему.
- Как Селена, - прошептал он. - Мы станем сражаться, как они сражались на Селене. Горнорудное оборудование против горнорудного оборудования, перерезание и контрперерезание. Но мы должны сдерживать три входа - он попытается обойти нас с флангов, как только мы обнаружим свою слабость.
Она подошла еще ближе и понизила голос:
- Но мы все же не сумеем выиграть.
- Нет, - ответил он тихо. - Мы не можем выиграть.
В голосе ее слышалась горечь:
- Все, во что я верила, находится здесь.
- Но мы еще живы, - проворчал Браен. - Стаффа что-нибудь придумает.
Он заскрипел зубами, думая о безнадежности их положения. Здесь его ожидало неизбежное поражение:
- Если мы сдадимся, смерть наша будет мучительной.
- Я умру здесь, с бластером в руках, - сказала Кайлла.
- О сдаче в плен не может быть и речи, - вторил ей Браен. - Тогда бы мы обрекли всех обитателей Макарты на муки. Итак, что нам делать. Командир?
Стаффа ощутил в груди знакомое волнение в предвосхищении битвы.
- Магистр, пусть прольется их кровь. Стаффа кар Терма не продает свою жизнь дешево.
- В распоряжении Фиста всегда есть орбитальные установки, - напомнила Кайлла. - Если мы нанесем им слишком болезненный удар, Фист, вероятно, просто решит похоронить нас заживо. Как много подобных гравитационных ударов мы сможем выдержать?
- Два, может быть, три. После этого, значительная часть Макарты обрушится. Оставшиеся в живых окажутся заваленными.
Глава 30
Синклер ходил перед сейсмическим компьютером. Около светящихся мониторов толпились горные специалисты в белых халатах. Синк взял их с крупнейших горнорудных предприятий, работающих на Тарге, а вместе с ними - лучшее оборудование. Он выглянул наружу из переносного домика полевого офицера и увидел очертания горы Макарта, мерцающие под лучами полуденного солнца. Вокруг него компьютеры обрабатывали информацию, добытую геофонами его ЛС.
- Насколько дальше?
Как будто отвечая на его вопрос, переносной переговорник начал издавать сигналы. Специалисты о чем-то посовещались и ответили:
- Мы отразим это на экране.
Синклер повернулся. Проектор контура светился красным и зеленым цветами, пока не показалось трехмерное изображение. Постепенно оно стабилизировалось. Это были знакомые очертания горы Макарта, внутри которой невидимые тоннели сплетались в лабиринт. Сама гора светилась зеленым светом. Тоннели и шахты красно-рубиновым.
- Хорошо, - одобрительно заметил Синклер, наклоняясь вперед, чтобы лучше рассмотреть изображение.
- Значит, здесь, здесь и здесь - находятся их единственные входы. А как насчет разрушенных запасных тоннелей?
- На линии к Каспе обвал произошел на трехкилометровом отрезке, - ответил ему специалист. - Секция 6, 5 "к" - длины обрушилась на линии к Веспе, и почти девять "к" блокировано на линии, ведущей к комплексу Декера.
Синклер изучил изображение и обдумал план действий: