– Вот и я тогда так подумал и отмахнулся чеканом, – подхватил Игорь. – Я бил наугад, была полная темень, но попал… Рукой почувствовал, что лезвие чекана наткнулось на что-то… Словно бы на тело… Потом был какой-то хлопок, и все… Да-да, не удивляйтесь, на этом все и кончилось! – Игорь, боясь, что ему не поверят, окинул взглядом присутствующих, но никто не хмыкнул, не засмеялся, и он продолжил свой рассказ:
– Второй раз я столкнулся с ними, когда… – начал он и залился краской. Сейчас придется рассказать, зачем он с Катей заявился в пустующую квартиру Чернова.
– Игорь пришел к тебе, Олег, и наткнулся на меня, – пришла ему на выручку Алла Рихардовна. – Там на нас напал еще один монстр. Игорь с ним дрался… Я просто поражаюсь, как он смог противостоять этому чудовищу! Ослиная голова, вместо ног копыта, ростом чуть ли не под потолок. Господи, вспомнить страшно!
– Однако убили его вы! – благодарно напомнил Смоленский. – Я даже не понял, как это произошло.
– Я сама до сих пор не понимаю, как мне это удается! – призналась Алла Рихардовна. – Вот заставь меня сейчас повторить – не смогу… А когда появляются эти… жаннавары… Как тогда, у тебя дома.
– У Игоря дома были не жаннавары, а кытмиряне! – вмешался Олег. – Это враги жаннаваров.
В комнате воцарилась тишина. Все растерянно переглянулись Мало им было рассказов про жителей планеты Жанна, как тут еще кто-то появился.
– А это кто? – первым пришел в себя Игорь. – Кыт… кыс… Слушай, Олег, ты бы мог придумывать названия попроще? Язык сломаешь, пока произнесешь!
– Я не выдумываю! – рассердился Реставратор. – Говорю то, что знаю… вот чувствовал, что не поверите…
– Да верим, верим, – сказал Игорь, делая успокоительный знак рукой. – Как тут не поверить, когда все бока болят? Хотя Алла Рихардовна меня и вылечила, но все равно за спину страшно. Знаешь, какая боль… Хотя ты-то, конечно, знаешь. – Игорь вспомнил о старой травме друга. – Три позвонка это не шутка.
– Так-так, давайте не будем сбиваться, – вмешался в разговор Соколов. – Итак, давайте уточним… Первого… жаннавара ты, Игорь, уничтожил чеканом?
– Да, возле гаража…
– Второго – Алла Рихардовна в квартире Олега? – Соколов посмотрел на старшую представительницу семьи Озолиней.
– Нет, в квартиру я не входила, – уточнила Алла Рихардовна. – На лестничной площадке…
– Хорошо, на лестничной площадке, – согласился Наставник. – Как вы это сделали? Алла Рихардовна задумалась:
– Я была в сильном гневе. Он нарастал, казалось, он заполняет всю меня, а потом… – Женщина закрыла глаза, перед ее мысленным взором встала картина вчерашней схватки. – А потом я бросила эту злость в него.
– Да, я видел, – соврал Игорь. Ну, не совсем соврал, у себя в квартире он действительно видел, как мама Илсы выпустила луч прямо в лохматого монстра. – Оранжевый луч… Но у меня дома жаннавар…
– Кытмирянин, – поправил Олег.
– У меня дома, – Игорь решил не вдаваться в детали, какая разница, был то кытмирянин или жаннавар, – монстр сумел защититься. Он поставил защиту.
– Как это выглядело? – спросил Соколов.
– Сфера. Прозрачная желтоватая сфера, в центре которой жан… лохматый. На свинью черную похожий. Только весь мехом поросший. – Игорь бросил быстрый взгляд в сторону Реставратора. – Этот был совсем не такой, как на твоих рисунках.
– Ну так я же говорю, – Олег развел руками, – кытмирянин!
– Да черт с ним, хоть… инопланетянин, – согласился Игорь. – Так вот, я думаю, что его защита – это… силовое поле.
– Точно! С этим и я согласен! – воскликнул Олег. – Самое настоящее силовое поле. И стрельба идет энергетическими зарядами.
– Ну уж не знаю. – Алла Рихардовна пожала плечами. – Я не понимаю в этих ваших полях… но то, что силы они откачивают прилично, с этим, пожалуй, соглашусь.
– Ну хорошо. – Соколов протянул руку и молча взял у Баграмова чекан. Повертел его в руках. – Хорошее оружие. Надежное… Ну что же, а вы, милая барышня… Вы ведь тоже что-то видели?
Все взгляды обратились к Идее.
– Я? – Девушка поежилась. – Я видела такое, что… теперь сама в это не верю. Квартира словно взбесилась! Паркет начал прыгать, ящики вылетать… И еще там появился страшный такой… рогатый… Глаза горят… красные такие.
– Властелин! – подсказал Олег.
– А этот с какой планеты? – удивился Игорь. – С Вла-сты, что ли? Интересно, где ты такие названия берешь?
– Властелин, он тоже с Жанны, – скривился Реставратор. – Он Ацважаннавар…
– А это еще что за… – Игорь хотел добавить «хрен с бугра», но вовремя сдержался. – Начальник, что ли?
– Да, как он объяснил, он руководитель всех экспедиций или вооруженных сил этих экспедиций, я толком не понял.
Все уставились на Олега круглыми от удивления глазами.
– Так… ты говорил с ними? – спросил Игорь. У него был ошеломленный вид.
– С Властелином, – сказал Соколов, – с ним ты говорил?
– Да всего несколько часов назад. – И Олег принялся пересказывать содержание беседы, подробно описал облако-дисплей, рассказал о кытмирянах, не обошел молчанием и бой, который приняли его защитники, отбиваясь от нападения Чистильщиков. Видя в глазах слушателей понимание и сочувствие, он говорил все свободнее, точнее и убедительнее. Ему больше не приходилось подбирать нужные слова, они сами выплывали из глубин памяти, словно кто-то незримый, помогал Олегу вспомнить и передать слушателям самое важное, что им следовало узнать…
Руслану и раньше случалось принимать своих коллег из других городов, но в ранге Чистильщика – впервые. Теперь ему предстояло передать Москву в другие руки, его же статус становился еще более высоким. Чем он будет заниматься, определит Бин, но скорее всего он будет контролировать всю Россию. Может, и весь материк. А Москва… Ну что Москва, преемник всегда найдется. Хорошо, если это будет Горик, но скорее всего на столицу пришлют кого-то более опытного…
Бронзовые все прибывали, одни спешили выказать свою преданность и исполнительность Золотому, другие считали, что надо успеть раньше других поздравить новых Чистильщиков, ведь от того, как к тебе относится голем столь высокого звания, зависело порой не меньше, чем от доброго расположения Золотого. Старая пословица: «Жалует царь, да не милует псарь» верна не только среди людей.
Конечно, те, кто был ближе к Москве, прибывали первыми, что давало немалые преимущества. Лидеры получали повышение, их пример побуждал и других быть расторопнее. Тот же Руслан Уколов или Ника из Ярославля, которые в эту ночь стали Чистильщиками, по всеобщему мнению, давно уже могли стать региональными руководителями и только ждали вот такого ЧП, чтобы их заслуги были наконец вознаграждены. Уколов был известен тем, что четко организовал работу ФАЗМО, а Ника Торжков пользовался очень высоким авторитетом и уважением среди големов. Достаточно сказать, что он воспитал четверых Бронзовых – Свата Сумского, Иосифа Киевского, Новгородского Славика и Абдуллу Сумгаитского. Все они скоро должны подъехать, вот когда начнется настоящее веселье! Правда, и без них не скучно, но, когда появляется Иосиф, это что-то! Столько шуток и розыгрышей, как Бронзовый из Киева, не придумает ни один юморист. Даже одесситы скромно умолкают, когда появляется квадратная фигура Иосифа и комната заполняется его сочным басом. Единственный, кто мог бы поспорить с киевлянином, – Гоча Тбилисский, того смешные ситуации словно сами преследуют, но в этот раз ситуация в Грузии такова, что Бронзовый оттуда вряд ли сможет приехать…
Появление Михаила было словно гром среди ясного неба. Измотанный, понурый, он вошел в офис, и все разговоры сразу же смолкли. Чистильщик нес на руках своего раненого товарища, с которым возил в Москву контейнеры с раствором. Напарника звали Антон, и чувствовал он себя весьма плохо. Хотя Чистильщики восстанавливаются довольно быстро, быстрее, чем Бронзовые, на этот раз программа почему-то дала сбой. Пострадавший был так плох, что не мог уже и стонать.
Возгласы удивления еще не стихли, когда в дверях показался еще один участник недавнего боя – едва живой, черный, словно только что опаленная свиная туша, – Глиняный. Чудом уцелевший, он сам еле передвигал ноги, но мужественно тащил на плече обезглавленное тело третьего, погибшего, Чистильщика. Кровь мертвеца уже успела стечь, залив носильщика, так что взорам големов предстало ужасающее зрелище, тем более страшное, что Глиняный держал за волосы в низко опущенной руке голову Чистильщика. Открытые глаза как будто с укором смотрели на товарищей,.
– Миха, что случилось? – задал глупейший вопрос Мартын из Ставрополя. Как будто и без того не видно! Но в такой ситуации не грешно растеряться даже великим, так что товарищи сделали вид, будто не заметили промаха казака. – Какая сука с вами так обошлась?
– Твою мать, такое впечатление, будто бы в средние века вернулись! – поддержал его Артем Харьковский. – Руслан, это что, ваш новый Реставратор так крут?
Уколов только сверкнул глазами, но не ответил. Такого развития событий он не мог ждать даже в страшном сне.
– Миша, что с Антоном? – спросил он. – Почему регенерация не работает?
– Жаннавары! – хрипло бросил Чистильщик. – Кожаные… И очень сильные. Почти зеленые.
– Чтобы Кожаные да были зелеными? – удивился Мартын. – Быть такого не может!
Михаил резко вскинул голову и посмотрел в упор на Бронзового.