С хищным клекотом Орел вылетел из-под защиты, наброшенной Светланой Семеновной, и, взмыв в воздух, всей своей силой ударил по Золотому. Темно-голубая, порой переходящая в синюю энергия наткнулась на щит Бина, и брызги ее разлетелись по всему пространству поля боя. Их было так много, а сила капель была столь высока, что Уколову, последнему уцелевшему Чистильщику, показалось, будто на него хлынул поток кипящей лавы. Тщетны были его попытки укрыться за своим зеленым щитом. Огонь в один миг добрался до Руслана, превращая его в пыль и пепел, и жалкие его останки полетели вниз. Олег увидел, как обугленное тело голема, мелькнув перед его глазами, упало на козырек подъезда, перевернулось и свалилось на асфальт.
Олег, наблюдавший за ходом сражения сидя на крыше с друзьями под защитой Симурга, не почувствовал жалости, лишь бесстрастно отметил, что еще одним врагом стало меньше. Слишком много смертей он увидел сегодня, и в душе его не осталось жалости для врагов. Она скорбела по Костяному жаннавару Соколову, человеку, которого он почти не знал. Его гибель потрясла Олега Он, может быть, и заплакал бы, но слез не было.
Между тем Бин, подстерегавший момент, когда энергия Баграмова иссякнет, понял наконец по изменению ее насыщенности, что этот момент пришел, и нанес ответный удар. Отсекая Орлу пути отступления, голем поднырнул вниз и приблизился к нему, не обращая внимания на жалящие удары Кожаных. Схватка была настолько скоротечной, что Чернов даже не заметил, что сделал Золотой. Он лишь увидел, как крылья Орла сложились и он камнем пошел вниз, к земле. Баграмов ненадолго пережил, своего друга.
Воздух прорезали звуки, которые заставили Олега вздрогнуть. Он завертел головой. Звуки шли оттуда, где находилась птица Симург. Олегу подумалось сначала, что она рыдает, оплакивая любимого мужа и старого друга, которых потеряла… Но нет, это был не надгробный плач, это была воинственная песнь.
Не прекращая своей грозной песни, Симург, несмотря на отсутствие двух крыльев, поднялась в воздух и попыталась напасть на Золотого. Увы, изувеченные излучатели сделали бесполезной эту атаку. Заряд, тусклый, бледно-голубой, ушел в сторону, и Бин, презрительно проводив его взглядом, даже не стал добивать умирающего врага. Зачем? Его цель – Реставратор, стоящий на крыше. Его охраняют теперь лишь два Кожаных. К тому же оба жаннавара ранены, а потому не представляют собой никакой угрозы. Только слаще будет прямо у них на глазах разорвать Реставратора. Последнего Реставратора. Других жаннавары уже не успеют подготовить, кварцевый пояс почти готов.
А исполнители? Какие пустяки! Уже завтра Бин поедет на ФАЗМО и наделает себе новых Чистильщиков, Бронзовых и Глиняных. А может, только Бронзовых, остальных пусть они сами делают. Все будет зависеть от настроения.
– Ну так где у нас Реставратор? – с издевкой спросил Золотой, презрительно глядя на Кобру и Скорпиона, беспомощно пытающихся загородить Чернова. – Как его будем казнить: быстро или медленно? Ты, Кобра, всегда был хорошим бойцом, но, прямо скажем, невезучим. Если честно, я не понимаю, почему прошлые Реставраторы так редко тебя рисовали. Вот ты и не мог проявить себя. Ну а этот, – Бин встал на край крыши и пристально, без всякой неприязни посмотрел на Олега, – этот Реставратор тебя уважил. Да вот беда, не могу я вам дать долгой жизни, что поделаешь, дела.
– Ишь какой ты стал обходительный, – огрызнулся Пантелей. – Только с чего это ты решил, что победил? Мы ведь еще живы.
– Живы? – Голем презрительно посмотрел на раны Кобры и дыры в панцире Скорпиона. – Действительно, как же я это упустил? С другой стороны, зачем мне лишать вас зрелища гибели вашего создателя? Кто вы такие? Всего лишь фантомы. Стоит сжечь Реставратора, не станет и вас.
С этими словами кытмирянин вскинул руку, и к Олегу полетела струя огня. Он успел отпрыгнуть в сторону, а Пантелей и Скорпион ринулись вперед. Синий заряд ударил прямо в мощную грудь Пантелея и, прожигая в ней огромную дыру, понесся дальше, едва не поразив Порывайко – он прошел чуть выше него. В ответ в Бина полились струи огня. Били одновременно трое: Порывайко, стрелявший в упор, Инна, выдавшая стрельбой свое незримое присутствие, и конечно же Пашка Булочник. Еще не веря в то, что его друг погиб, Ягуар вложил в огонь всю свою энергию, и Золотой решил, что самым сильным противником теперь является он. Не обращая внимания на стрельбу, он одним мощным прыжком оказался рядом со Скорпионом. Пнув его так, что Порывайко отделился от крыши и, не удержавшись, полетел вниз, голем развернулся к чердачному люку, из-за которого стрелял Пашка. Кытмирянин обрушил на укрытие и стрелка настоящую лавину огня. Сила, с которой он бил по остаткам воинства жаннаваров, была столь велика, что бетонное укрытие разлетелось на осколки и Ягуара разорвало на куски.
Теперь оставалась только Инна, но она внезапно прекратила стрельбу и куда-то исчезла, а Бину было недосуг искать какого-то Кожаного. Реставратор – вот его цель.
Нарочито неторопливо, наслаждаясь каждой секундой своего торжества, кытмирянин двинулся завершать свое дело. Но и Олег не собирался сдаваться без боя. Выхватив из рук Смоленского чекан, который тот держал наготове, он бросился на голема. Его обуревала такая жгучая ненависть, что места страху не осталось, впрочем как и рассудительности. Кидаться на Золотого с таким примитивным оружием мог только безумец.
Голем растянул губы в хищной, презрительной улыбке. Он легко, играючи перехватил руку Реставратора и сжал ее так, что у того потемнело в глазах. От нестерпимой боли он выронил чекан и, чтобы не застонать, прикусил губу.
– Ну что, помогли тебе твои защитники? – насмешливо произнес Золотой. – Где они теперь, ваши хваленые жаннавары? Властелин, этот шут опереточный, даже тебя не смог уговорить, тебя, такого несмышленого и беспомощного. Наделали вместе с ним страшилок и думали Кытмир победить? Медуза, Симург… Они хорошо дрались, не спорю, в таланте тебе не откажешь, но что это дало? Как вы не понимаете, что интеллектуальное превосходство Кытмира вам не одолеть никакими воплощениями? Жанна посылает монстров, а мы делаем своих воинов на месте. Жанне нужны порталы – Реставраторы, а нам достаточно живого биоматериала. Не было бы на Земле вас, людей, мы бы обезьян использовали. Нам разницы нет – медведи, лошади, слоны, наконец. Развили бы их способности. Как в свое время развили ваши. Думаешь, человек стал разумным сам по себе? Какая мания величия! Да вы бы до сих пор в пещерах жили, если бы не мы! Мы растили на этой планете себе рабов, мы создавали здесь вашу цивилизацию. И мы будем владеть Землей, а не жаннавары. Пираты, как они любят приходить на готовое! Вот только ума не хватает понять, что прогресс на Кытмире достиг такого уровня, что Жанне мы уже не уступим ни единой планеты. Этот мир принадлежит нам, и мы будем решать, кто, где и сколько будет жить.
– Хрен тебе! – Превозмогая боль, Олег исхитрился и ударил голема в бок коленом левой ноги. Он метил в печень, но Золотой вновь опередил Олега и быстрым скользящим движением дотронулся до бедра Реставратора. Олег чуть не завыл от боли. Может, он так бы и сделал, но рядом была Илса, рядом стояли те, кто привык видеть его победителем. Пусть они напуганы, пусть они парализованы страхом – все равно даже сейчас Олег не хотел показывать свою слабость. Но вот Золотой еще сильнее сжал руку Чернова – и у того вырвался стон. Услышав его, к Олегу бросилась Алла Рихардовна, за ней Игорь с Алексеем. Тогда голем почти незаметно дернул головой, и от него отлетело расширяющееся кольцо энергии. Оно походило на то, какие испускал Медуза, только было совсем маленькое и почти прозрачное. Золотой явно не хотел убивать свидетелей экзекуции, а потому решил лишь напугать людей, что ему и удалось. Морщась от боли, защитники Реставратора застыли на месте. Они поняли свое бессилие. А Бин, наслаждаясь всевластием, сжал руку Чернова еще сильнее.
– Что, больно? – Бин ухмыльнулся, задрав голову вверх. – Может, тебе станет легче, если узнаешь, что после того, как я вырву тебе сердце, твои друзья, которые стоят тут такие испуганные и гадают, какая их ждет участь, а может, и за тебя переживают – это не важно… Так вот, уже завтра они станут моими големами и будут следить, чтобы на Земле больше никогда не появились Реставраторы. Они будут знать, что, если будут плохо служить мне, их постигнет та же участь, что и тебя.
С этими словами Золотой вскинул руку. Длинные пальцы напряглись и нацелились прямо в грудь Олега.
– Прощай, Реставратор, ты был хорошим воином, – произнес голем, и его рука пошла вниз.
Но, видимо, в этот раз Олегу не было суждено умереть. Из темноты ночного неба стремительно вылетела крылатая тень и, пронесясь прямо над кытмирянином, обожгла его серией желто-зеленых струй. Убить Золотого они не могли, но боль причинить сумели. Разъяренному Бину показалось, что ему на спину вылили раскаленный металл. Он гневно завертел головой, ища глазами Инну, столь дерзко пренебрегшую разницей в уровнях. Не желая примириться с поражением и скорой смертью, Летучая Мышь пошла ва-банк, стремясь спасти своего Реставратора. Она, конечно, понимала, что не может противостоять Золотому, но и безропотно умирать не собиралась.
– Ах ты сука! – выругался Бин. – Думаешь, я буду гоняться за тобой? Нет, твоя смерть у меня в руках!
Глава големов вновь повернулся к побелевшему от нестерпимой боли Чернову.
– Ну вот и все, – произнес Золотой. – Надоел ты мне! Прощай…
Договорить кытмирянин не успел. Оглушительно хлопнул выстрел. Другой. Обе пули попали в спину Золотого и, проделав огромные, с чайное блюдце величиной дыры, бросили его вперед. Он пролетел пару шагов по воздуху и растянулся на темном гудроне. Олег тоже не устоял на ногах и упал рядом.
Но он-то, в отличие от Золотого, был жив. А потому тут же вскочил и изумленно посмотрел на Илсу, сжимавшую «Багиру». Девушка держала пистолет обеими руками, как учил ее Олег, и продолжала целиться в голема. Может быть, она выстрелила бы еще, но оставшийся в заднем положении затвор показал, что патронов больше не осталось.
– Илса… ты?! – Олег уже не чаял остаться в живых, и ему просто не верилось, что он спасен. – Господи, Илса, да как же ты… Тут столько бились с этим… гадом, а она раз…
Не находя больше слов, Олег обнял девушку и прижал ее к груди.
– Любимая, – произнес он, – я уже думал – все, конец. Ну здорово, поверить себе не могу! Да еще ты… Если я и мечтал о спасении, то даже не надеялся, что оно придет из твоих рук.
– Я бы не смогла жить без тебя, – сказала Илса, глядя Олегу в глаза. – Я теперь тебя никуда не отпущу.
– Да я и сам никуда не собираюсь, – засмеялся Олег и посмотрел на друзей, которые гурьбой навалились на влюбленных. – Ребята, подождите, боюсь, что мне теперь опять понадобится помощь нашей целительницы!
Он повернулся к Алле Рихардовне:
– Как, принимаете такого неблагодарного пациента или скажете, что хорошего понемножку?
– Ну-ка подойди сюда! – Алла Рихардовна прижала ладони к его вискам и, притянув его голову к себе, поцеловала в лоб. – Как же я за тебя переживала!
– Илса, а откуда у тебя патроны? – удивленно спросил Игорь. – Ведь у всех патроны кончились…
– Не знаю! – со смехом ответила девушка. Она вся светилась счастьем и восторгом. – Ничего не знаю! Наверное, я ошиблась в счете… Думала, что они кончились, а потом, когда… Ну, в общем, я испугалась за Олега, и руки сами стали стрелять…
– Умница! – Вера поцеловала подругу в щечку. – Ты просто не представляешь, какая ты умница!
Игорь поднял оброненный Черновым чекан и бросил многозначительный взгляд на Алексея. Оба понимающе усмехнулись. Молодец, это да, а вот насчет умницы…… могла бы и раньше сообразить. Ну что поделаешь, женщина есть женщина, мужчинам ее не понять, Игорь даже руками развел – мол, хорошо еще, что все так закончилось. Могло быть и хуже.
– Ты бы не размахивал своим топором, – заметила Вера. Она прекрасно поняла, о чем думали Игорь с Алексеем, и ей стало обидно за подругу. – А то он у тебя только как украшение.
Игорь покраснел. Только сейчас до него дошло, что он тоже мог бы попытаться помочь Олегу. Он порывался, правда, но так, не слишком активно…
– Кончайте праздновать! – послышался женский голос. Это подлетела Летучая Мышь. – Рубите…
Договорить она не успела. Раздался громовой рык, от которого, казалось, сотрясся весь дом. Низкий, раскатистый, он не мог принадлежать человеку! Люди, ошеломленные, обернулись… Перед ними стоял Бин. Окровавленные одежды, плохо затянувшиеся и еще сочащиеся раны были ужасны, а повторный рык, вырвавшийся из глотки разгневанного кытмирянина, поверг землян в шок.
– Золотой?! Господи, какой же я дурак! – Чернов вспомнил, чему его учил Властелин. Голема можно убить, только разрушив его голову. Или отделив ее от тела. А теперь… теперь нужно начинать все сначала. Вот только где взять патроны?
На этот раз Золотой не стал тратить время на разговоры. Он бросился на Олега, полный решимости одним ударом покончить с Прорывом. Раны еще болели, надо было закончить все поскорее и ехать на ФАЗМО восстанавливаться. А еще предстояло гнать туда все это стадо. У Чернова боевые друзья, из них выйдут отличные големы. Нужно будет только хорошенько их подрессировать. Но прежде всего Реставратор! Он и так уже живет лишние минуты.
Голем вновь замахнулся. На этот раз он решил обойтись без затей, без всяких там эффектных вырываний сердца и прочего. Но он просчитался – мышцы еще не восстановились, и скорость удара вышла не та. Чернов успел увернуться. Зарычав, голем выбросил ногу, но она опять лишь просвистела в воздухе.
– Что, не получается? – зло прокричал Олег. – А как тебе это?
Он провел свой излюбленный прием, но Золотой сумел принять удар на блок. Реставратору показалось, что он наткнулся на скалу, рука мгновенно онемела.
Золотой понимающе оскалил зубы. Он восстанавливал силы с каждой секундой, противник же от боя только слабел.
Хищная улыбка вернулась на лицо Бина. Голем не сомневался в своей победе и сохранил самообладание. Он не потерял контроль над ситуацией и четко соизмерял свои усилия. Даже когда Смоленский, решив помочь Олегу, рубанул сбоку чеканом, голем щекой уловил дуновение воздуха и в единый миг успел просчитать ход противника и его силу. Он понял, что на этот раз применять полную силу нельзя – можно убить того, кто завтра станет его помощником.
Удар, который достался Игорю, отправил его в глубокий нокаут, но не убил. Но Реставратор не знал этого, ему показалось, что друг погиб, и он, ослепленный отчаянием, не чувствуя боли, забыв об осторожности, бросился на врага. Он наносил удары с такой злостью, с такой ненавистью, что Золотому на некоторое время пришлось уйти в защиту. Но киборг – а ведь кытмирянин, несмотря на свой высокий статус, все равно оставался киборгом и никогда не поддавался эмоциям – четко просчитывал все комбинации. Он опережал Олега в каждом ударе, в каждом приеме, и вскоре Реставратор получил такой удар в грудь, что отлетел назад и упал навзничь. Он попытался тут же вскочить, но его повело в сторону, и он вновь упал, на этот раз прямо на Игоря.
– Ну, козел! – Тарас понял, что пришел его черед помогать Чернову, и преградил путь голему, шагнувшему добивать Реставратора. – Сначала со мной…