Pov Блейз Забини
Сказать, что я нервничала, было бы слишком. Нет, я даже не переживала — не за Дафну, по крайней мере. Должна была бы — в гневе Малфой способен на страшные поступки, уж я-то знаю это как никто иной, но не переживала. Странно, правда, что ее поведение так его разозлило, особенно, после моего рассказа прошлой ночью… Я и мысли не допускала, что нелепые предположения, которые ухмыляясь, выдвигали парни, о том, что Дрей потащил ее куда-нибудь в укромный уголок, потому что ему, дескать, приспичило, могут иметь под собой какие-нибудь основания. Конечно, видок у Дафны был весьма… располагающий, а Драко известный ловелас. Но уж слишком он был разъярен. И волновалась я скорее за него: в состоянии сильного эмоционального напряжения чистокровный маг, который, к тому же, обрел свою силу всего лишь пару месяцев назад, мог не удержать ее под контролем, и последствия могут оказаться страшными.
Родовая магия, насколько я понимала, в чем-то могла быть подобна стихийным выбросам, какие бывают у детей — но в отличие от детской, была куда опаснее, как для окружающих, так и для самого носителя. Потеряв над ней контроль, маг мог полностью опустошить себя, истощить магические силы и превратиться в сквиба — а то и погибнуть. Случись это дома — и магия поместья остановила бы его, оберегая от самого худшего, но здесь, в Хогвартсе, она была далеко. Правда, сама школа тоже обладала нехилой магией, и была надежда, что она сработает почти так же… И все же выброс стихийной магии, — это не шутки для чистокровных, именно поэтому всем нам чуть ли не с года вдалбливали, не жалея сил одно: контроль, контроль, контроль. Держать свой нрав в узде, не позволять себе лишних эмоций, не устраивать скандалов… И дело было не только в достоинстве, но и в будущей безопасности.
Чтобы отвлечься, я, мило улыбнувшись Грегу, попросила его помочь мне отнести сумку Драко в кабинет Защиты от Темных Искусств. Добродушный увалень в обычной жизни, Гойл никогда не отказывал, когда однокурсники просили его о помощи — а уж когда назревал какой-нибудь конфликт, всегда торопился на помощь. Недаром он всегда вырастал как из-под земли за спиной Драко, если ситуация приобретала хоть чуточку напряженный характер, — и дело тут было не только в магической присяге, как у Крэба — просто Гойл действительно беспокоился за друга. Может, я и ошибалась, но мне всегда казалось, что Драко разделяет мое отношение к двум его постоянным спутникам. Крэб мне не нравился, Гойл же вызывал симпатию, и, похоже, отвечал мне тем же. Вот и теперь он радостно улыбнулся и с энтузиазмом согласился помочь.
Кабинет защиты был открыт, и часть студентов уже сидели на своих местах, хотя ни самого учителя, ни какого-либо знака того, кто бы это мог быть, не было. Любопытство подогревало то, что даже Поттер, несмотря на свою близость к Дамблдору, этого не знал, и гадал о личности учителя вместе с остальными.
Драко появился ближе к началу урока, и казался вполне довольным, хотя и чем-то ошеломленным. Я озадачено посмотрела на него, когда он плюхнулся на скамейку рядом со мной и кивком поблагодарил за сумку.
— Она хоть жива? — с подозрением спросила я. Братец возмущенно сверкнул глазами.
— Каким монстром ты меня считаешь? — фыркнул он. — Разумеется жива и здорова. Более того, можешь меня поздравить — у меня с ней в субботу свидание.
— Что-о-о-о???? — Да уж, подозреваю, у меня глаза были в тот момент круглыми, как галеоны. — Драко Томас Люциус Малфой! У тебя свидание с Дафной? — Я сама не заметила, как крикнула это на весь класс.
— Тише!!! — зашипел Малфой, покрутив пальцем у виска. — Ты что, хочешь весь класс оглушить? Вся школа, наверное, услышала… Ну свидание, свидание — что в этом особенного?
— Да как это может быть, если она… Да она же слышать о тебе не желала… — зашептала я, уже понизив голос. — Она же на Гарри глаз положила, как тебе это удалось? Салазар побери, что ты с ней сделал?
— Я просто пустил в ход свое знаменитое малфоевское обаяние, — хмыкнул Дрей. — Ну что ты так смотришь? Если хочешь знать, это была ее идея — насчет свидания. Я просто хотел немного сбить с нее спесь, и указать на недопустимость подобного развязного поведения, — вознеся очи горе, Драко скорчил невыносимо постную физиономию святоши. Я рассмеялась.
— Ой, ладно, ладно, — проговорила я сквозь смех. — Только смотри, намерения у Дафны серьезные, как бы она не попыталась затащить тебя под венец…
— Не переживай, сестренка, — фыркнул Драко, дернув плечиком. — Где сядет там и слезет. У меня нет ни малейшего желания жениться на Дафне Гринграсс, и ты прекрасно знаешь, что я могу держать ситуацию под контролем.
— Очень надеюсь, Дрей, — кивнула я. — Мне не кажется, что Дафна способна сделать тебя счастливым…
— Мерлин великий, Блейз, кто тут говорит о счастье? — хмыкнул он. — Ладно, что мы все обо мне. Как тут у нас насчет нового учителя по Защите? Никаких пока новостей? А урок вообще будет, кто-нибудь знает? — спросил он, несколько неловко меня тему. Однако я вполне его понимала: бесполезно разговаривать с Малфоем на тему осторожности с девушками. Его последний вопрос прозвучал достаточно громко, на весь класс, так что остальные тоже подхватили его, и зашумели, с энтузиазмом строя предположения.
Под шумок никто и не заметил, как дверь открылась и в класс вошел высокий человек с длинными седыми волосами и бородой по пояс — человек, хорошо знакомый каждому в этой школе. Общий гомон утих только тогда, когда Дамблдор подошел к учительской кафедре и остановился перед ней, неизвестно чему улыбаясь себе в бороду, и ожидая, когда на него обратят внимание. Наконец, дождавшись полного внимания, директор посмотрел на класс из-под своих знаменитых очков-половинок, и наклонил голову в знак приветствия.
— Приветствую, седьмой курс, — негромко сказал он, однако его услышали даже на задних партах, и так отчетливо, словно он стоял прямо рядом. — Держу пари, вы все сейчас гадаете, где же ваш новый учитель, и что здесь делаю я. Вынужден вас огорчить по поводу нового учителя — здесь вас ждет разочарование. Боюсь, в этом году мне так и не удалось найти человека, согласного занять должность учителя по Защите от Темных Искусств.
Класс зашумел — отчасти разочарованно, отчасти негодующе. Драко, который раньше не упустил бы возможности ввернуть что-нибудь едкое по поводу компетенции Дамблдора, теперь молчал, и лишь сосредоточенно хмурился.
— Держу пари, этим дело не кончится, — сказал он мне вполголоса, поймав мой озадаченный взгляд. — Не так прост Дамблдор, чтобы не найти выход. Пренебречь столь важным предметом в такие времена как сейчас… Я съем свою метлу, если он пойдет на это. Интересно, как же он собирается выходить из положения?
Дамблдор тем временем снова дождался тишины, и только тогда продолжил:
— Времена сейчас, как правильно заметил мистер Малфой, тяжелые, и пренебрегать столь важным предметом было бы не только безответственно с моей стороны, но и просто недопустимо. Поэтому, в силу сложившихся обстоятельств, я вынужден взять ответственность за ваше обучение этому предмету на себя — и в более полном смысле, чем просто как директор школы. Ну а это означает, что в этом году учить вас Защите от темных сил я буду лично.
Да уж, по сравнению с той овацией, которая грянула теперь, все предыдущие волнения показались бы легким гулом. Ученики, не скрываясь, вопили — кто от восторга, кто от удивления… Даже я не сдержала вскрика "вау!" и нервного смеха. Дамблдор — учитель? Не просто директор, но и действительный, полноценный учитель? Вот это да-а…
Только два человека в классе реагировали более-менее сдержано, без криков и воплей. Первым был Драко. В первый момент даже он — Малфой! — вытаращил глаза на директора, который, стоя у кафедры, все так же довольно ухмылялся в свою белую бороду. Когда первый шок слегка схлынул, Дрей выдал короткую, но удивительно емкую фразу, сразу выразив отношение к происходящему.
— Ох и ни фига ж себе! — Трудно было ожидать от него что-то более эмоциональное, однако улыбка на лице Малфоя была скорее довольной, нежели разочарованной. Нет, конечно, я была в курсе того, что Драко принял сторону директора, но не думала, что он при этом откажется от своих вечных придирок. С другой стороны, перестал же он доставать Гарри.
Вторым человеком, чья реакция на сообщение Дамблдора была безмолвной, был, как ни странно, сам Гарри. Хотя, впрочем, она тоже была не сказать, чтобы малоэмоциональной. Поттер сидел и улыбался с таким видом, словно ему только что сообщили, что Волдеморт случайно покончил жизнь самоубийством, и конец света отменяется.
Ну, что ж, урок был довольно интересным, хотя не сказать, что полностью соответствовал тому, что можно было бы ожидать от Дамблдора. Начал он с того, что пообещал, что практика и теория на его уроках будут чередоваться, и что ему придется волей-неволей давать большие домашние задания. Весь класс (кроме Грейнджер), протестующе загудел, однако директор быстро навел порядок — его, как и Снейпа с МакГонагалл, слушались едва ли не с полувзгляда, и даже без всякого вычета баллов. Дальше он сказал, что первое полугодие мы будем изучать различных темных тварей, которых не успели пройти с профессором Люпином на третьем курсе — а так же некоторые темные артефакты и прочие вспомогательные способы творить темную магию, — а точнее, то, как со всем этим нужно справляться. Второе полугодие, по его словам, будет посвящено борьбе с темными заклятиями, тренировке и изучению защитных приемов.
Как и обещал директор, первый урок — а точнее, его вторая половина, — был посвящен теории по высшим темным созданиям. Как оказалось, на сей раз что-то знала о них не одна только Грейнджер — Драко поднял руку почти одновременно с ней, и разочаровано вздохнул, когда директор все-таки спросил Гриффиндорскую выскочку.
— К высшим темным созданиям относят виды магических существ, которые в силу своей жизненной деятельности способны — или вынуждены причинять вред людям, а так же обладают своей собственной магией, отличной от магии волшебников, — бойко оттараторила Грейнджер. — Эти создания более опасны, чем низшие твари, так как обладают довольно хорошо развитым сознанием и интеллектом, а не просто набором инстинктов, как, например, гриндилоу. Поэтому и защитные приемы от них более сложны, и борьба может вызывать определенные… трудности. К счастью, высшие темные создания куда менее распространены, чем низшие… — она замялась и кинула вопросительный взгляд на директора, заметив, что ее ответ не вызывает обычной одобрительной улыбки.
— Очень хорошо, мисс Грейнджер, — сказал Дамблдор, однако в его тоне проскользнула нотка… разочарования? Словно директор ожидал большего от лучшей ученицы класса. — Садитесь, и пять баллов Гриффиндору. Кто-нибудь хочет дополнить ответ? Да, мистер Малфой, пожалуйста.
— Могу я… немного поправить ответ мисс Грейнджер? — спросил Драко, поднимаясь. Директор кивнул, и Малфой тут же принял серьезный и сосредоточенный вид, как всегда, когда вызывался ответить. — Высшими темными созданиями не называют какие-либо определенные виды. Высшие темные создания — это отдельные особи любого вида, которые каким-либо путем овладевают любым дополнительным видом магии, помимо присущей им изначально. Чаще всего это происходит не естественным путем. Обычно особь находит какой-либо защитный артефакт, или осваивает защитное заклятие, или зелье, которое помогает ей предохранить себя от присущей ее виду слабости. Например, известны случаи, когда вампир изобретал зелье, позволяющее ему переносить солнечный свет, или запах чеснока. Так же некоторые артефакты способны сделать оборотня нечувствительным к серебру. Ну и так далее. Некоторые, защищенные таким образом особи находят еще что-то, что позволяет им увеличить свою власть — какие-то способности в… условно говоря, в нападении. Именно это обычно и отличает Высшую темную тварь от обычной. И способ бороться с такими созданиями — это чаще всего способ преодолеть влияние этой искусственной защиты, после чего с Высшей тварью можно справиться обычным способом, как и с любой другой тварью ее вида. Впрочем, термин "высшие твари" не совсем точен. Некоторое время назад был принят другой термин, хотя многие ученые полагают, что он тоже не отражает всей сути, однако мне он кажется более верным — "особи-Лорды". — Дамблдор буквально просиял при этих словах. Драко, видимо, еще не совсем выдохся, и, кажется, мог бы продолжать ответ, но директор жестом остановил его.
— Именно так, — сказал он. Улыбка с лица Дамблдора исчезла, он был серьезен как никогда. — Великолепный ответ, Драко. Двадцать баллов Слизерину.
Класс опять зашумел, и, признаться, я с трудом удержалась, чтобы не присоединиться. Директор дал НАШЕМУ факультету двадцать баллов за простой ответ? Немыслимо! Дамблдор, который на первом курсе просто так отдал победу в кубке домов любимчикам — гриффиндорцам, которые только и делали, что нарушали правила весь год, когда мы пахали как лошади, чтобы заработать свою победу? И вдруг награждает Драко двадцаткой за пару слов? Я посмотрела на брата, и замерла. Драко, похоже, чуть ли не единственный в классе, понимал, что произошло, — он не выглядел удивленным, да и даже довольным не выглядел, — только буравил Дамблдора пристальным взглядом. Я из чистого любопытства кинула взгляд в сторону гриффиндорского Трио — вот чудо из чудес! Нет, Уизли реагировал именно так, как следовало ожидать — он возмущенно рычал, что-то выкрикивая в адрес Малфоя, впрочем, за общим гомоном разобрать его вопли было затруднительно. Но вот Поттер и Грейнджер реагировали почти так же как и Драко — Поттер с сомнением буравил директора взглядом, а Грейнджер, тоже с сомнением, переводила взгляд с Малфоя на директора и обратно.
Что бы это значило?
— Что-то он многовато тебе дал — с чего бы? — шепнула я на ухо Драко. Брат, все с таким же задумчивым видом, дернул плечом.
— Думаю, что за слово "Лорд", хотя не уверен до конца, — отозвался он вполголоса. — Свяжи с Темным Лордом, все поймешь.
— Как Темные твари относятся к Темному Лорду? Разве что — он сам уже почти темная тварь, — хмыкнула я. Драко раздраженно фыркнул.
— Ради Мерлина, Блейз! Возьми определение, которое я дал — "Высшие Темные твари — это отдельные особи из Темных созданий, которые обрели дополнительную магию, помимо присущей их виду изначально". А теперь вместо слов "темные твари" поставь "темные маги", а вместо отдельной особи — Темного Лорда. Сходится?
— То есть, Тот, кого нельзя называть — это такой же маг, как все остальные, который просто обрел дополнительные возможности? Ну, это и так все знают, что тут особенного?
— А то, что если это определение сходится, то может сойтись и вторая часть. То, что возможно, он тоже обрел свои дополнительные возможности не за счет своего развития и могущества, а за счет каких-то артефактов, зелий, заклятий или чего-то подобного? А если это так, значит, остальное тоже верно: бороться с ним — значит найти способ избавиться от его артефактов или зелий, и прочего — а потом просто убить как обычного человека? А это звучит немного проще, чем попытаться победить неуязвимого и всемогущего мага, к которому и подступиться страшно!
— Попрошу тишины! — внезапно загремел Дамблдор, и через пару мгновений в классе воцарилась ошеломленная тишина. Да уж, вот в такие моменты и становится понятно, что директор не просто так пользуется репутацией самого могущественного мага нашего времени. — Мистер Малфой, — обратился Дамблдор к Драко, — не могли бы вы повторить на весь класс то, что только что сказали мисс Забини?
— Я… Сэр, я только предположил… — неуверенно отозвался Драко, побледнев, и поднимаясь на ноги. Со стороны могло показаться, что Малфоя ожидает взбучка, хотя, с другой стороны, если чуть-чуть подумать, становилась понятно, что вряд ли это так, особенно после двадцати баллов за ответ. Однако, похоже, чуть-чуть думать не входило в планы Рональда Уизли.
— Что, потерял спесь, хорек? — хохотнул он на весь класс. Я поморщилась: и как только Гарри терпит это ходячее недоразумение? Драко гневно сверкнул глазами, бросив полный неприязни и презрения взгляд на гриффиндорского старосту, однако не успел отреагировать на оскорбление как-то еще.
— Рональд, я вынужден попросить вас впредь воздерживаться от подобных высказываний, и не только на моем уроке, — устало сказал Дамблдор. — Иначе я буду вынужден начать вычитать баллы у Гриффиндора. Вам, как старосте, такое поведение вдвойне непростительно. Могу я рассчитывать, что впредь вы постараетесь хотя бы сдерживать свою неприязнь к Драко Малфою, а лучше — попробуете ее преодолеть?
— Я… — Рыжий гриффиндорец смутился, не смея поднять взгляд на директора. — Я… — он бросил еще один взгляд на Малфоя, скривился, и мрачно вздохнул. — Я постараюсь сдерживаться, сэр, — выдал он наконец.
— Ну хорошо, — кивнул Дамблдор, и снова обратился к застывшему как изваяние Драко. — Драко, прошу тебя, повтори для нас то, что ты только что говорил Блейз. И прошу, все, послушайте его. Это действительно важно.
— Я… предположил, сэр, что… Ну, слово «Лорды» в терминологии, наводит на воспоминания о Темном Лорде. И я сказал, что если подставить его в данное мной определение, а темных созданий заменить на волшебников, то… То в принципе, определение остается верным. Ну то есть, Темный Лорд — это маг, который обрел какую-то дополнительную магию, помимо той, что присуща волшебникам изначально.
— Так, — кивнул Дамблдор. — Продолжай, продолжай.
— И еще я предположил, что… Если развивать эту мысль, то и остальные части определения могут оказаться верными — ну, что его могущество опирается не на его собственные возможности, развитие и достижения, а на какие-либо артефакты или зелья, которые ему удалось найти или изобрести. Ну и тогда, если это так, то возможно, верен и способ борьбы — сначала найти способ преодолеть действие этого… ммм… подспорья, а потом уже с Темным Лордом можно будет сражаться как с обычным магом.
Драко закончил, и после его ответа в кабинете воцарилась полная и абсолютная тишина. Студенты молчали, потрясенные смелым предположением, да еще и исходящим от слизеринца! Директор несколько минут молча смотрел на Дрея.
— Очень, очень хорошо, Драко, — сказал он. — Пятьдесят баллов Слизерину, за великолепную логическую цепочку. — Если в прошлый раз класс взорвался возмущенными воплями, то теперь все просто онемели, и таращились на директора, словно пытались понять, не сошел ли он с ума. Дамблдор, впрочем, никак больше не прокомментировал свои действия, только сидел и втихомолку улыбался себе в бороду.
Я бросила взгляд на Драко — он снова, слегка прищурившись, буравил взглядом директора. Я покосилась в сторону гриффиндорцев — Уизли сидел с кислым видом, то и дело кидая на Драко уничтожающие взгляды. Грейнджер успокаивающе поглаживала его по плечу, а Поттер… А реакция Гарри опять до странного напоминала реакцию Драко: он тоже уставился на профессора, и молча кусал губы, раздумывая. Снова кинув взгляд на Драко, я поразилась тому, как они с Гарри напоминали друг друга в этот момент — тот же самый испытующий взгляд, те же прищуренные глаза, и даже головы по-одинаковому склонены на бок. Надо же, никогда не замечала — да и кому в голову могло прийти, что у Поттера и Малфоя может быть хоть что-то общее, даже во внешности, кроме, разве что, любви к квиддичу? Драко — утонченный, изящный аристократ до мозга костей — всегда идеально причесанный и одетый с иголочки. А Гарри — типичный мальчишка-сорванец, растрепанный и одетый как попало, в смесь каких-то обносков и относительно новой и качественной одежды, однако подобранной безо всякого стиля. Однако даже это придавало ему какое-то свое неповторимое очарование, равно как и его круглые очки — раньше они казались мне дурацкими, а теперь вызывали умиление — ведь это была его неотъемлемая часть. И все-таки при всем этом, именно сейчас, в эту самую минуту, было в них что-то такое, что заставляло их выглядеть чуть ли не братьями.
Остаток урока прошел, впрочем, без эксцессов — Дамблдор просто дал дополнительную теорию по «особям-Лордам» (он согласился с Драко в том, что этот термин лучше), рассказал несколько известных примеров, описал кое-какие заклятия, зелья и артефакты, которые в прошлом использовались темными тварями для достижения могущества. Ну и наконец на дом он задал написать подробную классификацию темных тварей, с описанием основных свойств, и по возможности, указать по одному-два известных примера «Лордов» на каждый вид — от простеньких, вроде красных колпаков и болотников, до более серьезных, типа вампиров и личей. Осознав объем работы, класс взвыл, — хорошо еще хоть директор, сжалившись, сказал сдать работу к следующей неделе, а оставшееся на этой неделе занятие обещал посвятить практике — правда, не сказал, что именно мы будем практиковать.
Следующим уроком после этого была Травология, но перед ней еще стояла свободная пара. Дрей усвистел на свое собрание старост, а я решила двинуть прямиком к оранжереям, и до урока побродить по саду-лабиринту, который разбили рядом с теплицами прошлой весной. Конечно, он и близко не походил на тот, что в свое время вырастили для Турнира Трех волшебников — нет, здесь было просто нехитрое переплетение изгородей и дорожек, изобиловавшее проходами, а кое-где даже и указателями. Чтобы заблудиться здесь, надо было о-очень постараться (ну, или напиться). Кое-где стояли скамеечки, на которых днем располагались с книжками студенты, которые предпочитали заниматься на свежем воздухе, а вечером устраивались влюбленные парочки. В «лабиринте» была масса укромных уголков и местечек, где можно было побыть в одиночестве, и в то же время, не особенно удаляться от окружающих. Одна беда — слышимость была превосходная, а значит, ничего серьезного тут обсуждать не годилось.
Погрузившись в свои мысли, я пошла по мощеной камнем дорожке, машинально выбирая путь и не особенно обращая внимание на то, куда именно иду. Я всегда прекрасно ориентировалась на местности, так что знала, что даже если заплутаю, все равно найду дорогу максимум через пять минут. Отдавшись размышлениям — впрочем, ничего особенно серьезного я не обдумывала, так, скорее, вспоминала все, что приходило на ум, — я довольно долго гуляла, пока не услышала прямо за изгородью знакомые голоса. Я не была бы слизеринкой, если бы не прислушалась. Голоса спорили, и обстановка явно накалялась по мере продолжения дискуссии. Поттер и Уизли ссорятся? Невероятно! Да быть этого не может!
— Да сколько ж можно тебе говорить, Рон!? Я не буду больше встречаться с Джинни! — Вот это да! Никогда не слышала, чтобы Гарри так орал на лучшего друга. Стоп — он сказал «больше»? Так выходит, Драко был прав, слухи, что Поттер встречался с Джинни Уизли имели под собой реальные основания!
— Но ты ведь сказал, ты не обижен… — как-то жалко протянул Уизли.
— Да, я не обижен, но это не значит, что стоило ей расстаться с Дином, как я тут же снова брошусь к ней! — горячо отозвался Гарри. Он прямо-таки кипел возмущением. Да уж, Драко иногда удавалось довести Золотого Мальчика до белого каления, но чтобы Рону? — Пойми ты, я просто не хочу снова с ней встречаться!
— Да почему, почему, объясни!? — почти в истерике вопил Рон.
— Да я не люблю ее! — выкрикнул Гарри. — Не люблю понимаешь? Я люблю другую девушку! И — нет, я не скажу тебе, кто она! — выпалил он, и тут его запал словно бы кончился. Поттер вздохнул, и добавил так тихо, что я с трудом разобрала его слова через изгородь: — Все равно у меня нет с ней никаких шансов…
Я закусила губу, и медленно пошла прочь по дорожке, изо всех сил пытаясь заставить себя не думать о его словах, которые все равно тревожным набатом звенели у меня в ушах: «Я люблю другую девушку»…
Pov Гарри Поттера
Дамблдор — учитель по Защите! Я был в полном восторге, несмотря даже на глубокий шок, который вызвала у меня эта новость. С одной стороны, это было круто — кто как не Дамблдор, может научить нас Защите от Темных Искусств так, чтобы мы могли хоть как-то противостоять Волдеморту? Это вам не Амбридж, с ее голой урезанной теорией, «одобренной министерством», и не Тёрнер, с ее бесконечными тренировками в невербалке. Дамблдор! Да это куда круче, чем даже Грюм! Хотя, если подумать, настоящего-то Грюма у нас так и не было… Но все равно, Дамблдор есть Дамблдор.
С другой стороны, в прошлом году я тоже ожидал чего-то невероятного от его индивидуальных занятий со мной, а получил всего лишь прогулки в думоотвод…
Нет, вообще-то, урок получился вполне ничего — очень даже ничего, особенно, учитывая намеки Дамблдора, которые он явно давал, акцентируя внимание на ответе Малфоя. Единственное, что меня настораживало — это взгляд Слизеринского Принца — цепкий и задумчивый. Малфой достаточно проницателен, чтобы понять, что за данными ему баллами кроется куда большее, чем просто радость учителя по поводу точного ответа. Конечно, о крестражах знать он просто не может — неоткуда, однако и без этого вполне может догадаться о многом. Слухи слухами, но действительно ли Малфой отверг сторону Волдеморта, или это всего лишь сплетни? Откуда эти его догадки — от желания бороться с Темным Лордом, или от стремления обезопасить своего господина? И ведь задумался, гад Слизеринский, серьезно задумался… О чем только думал Дамблдор, делая такие намеки? Или это он таким образом давал мне понять, что Малфою можно доверять? Ох, голова идет кругом!
Чтобы развеяться, я решил прогуляться по саду живых изгородей (я предпочитал называть его так — со словом «лабиринт» у меня с некоторых пор были неприятные ассоциации). Гермиона ушла на собрание старост, но Рон выклянчил у нее разрешение там не появляться — все ее планы он знал наперед, а все, что решал на собрании, она могла рассказать ему позже. Вместо этого он собирался по горячим следам сделать домашнюю работу по магловедению, для чего и удалился в гриффиндорскую Башню. Воспользовавшись моментом, я решил пройтись и привести мысли в порядок. Однако спокойно побродить в одиночестве мне не удалось — уже на подходе к лабиринту, меня нагнал Рон, сияющий как медный таз.
— Гарри! Гарри, у меня такие классные новости! — завопил он, завидев меня еще издали. Я насторожился. Рон же собирался заниматься, неужели что-то случилось? Хотя, «классные новости» — это значит что-то хорошее… Интересно, что? — Гарри, ты только послушай! — продолжал кричать Рон, будучи еще на приличном расстоянии от меня. Я вздохнул. Пожалуй, он единственный из нас троих еще не повзрослел окончательно, и порой вел себя так, словно нам все еще было по одиннадцать лет.
— Что случилось, Рон? — спросил я, когда он подбежал ко мне, все еще сияя от радости.
— Ты сейчас будешь прыгать и кричать от счастья! — радостно сообщил он. Та-ак, это уже настораживает. — Пошли, зайдем в лабиринт, — сказал он, приобняв меня за плечо. — Я понимаю, тебе надо беречь свою репутацию крутого парня, так что лучше быть подальше от посторонних глаз, когда ты все узнаешь, — добавил мой лучший друг, хихикнув.
— Ну что случилось, наконец? — спросил я, когда мы вошли в лабиринт и добрались до небольшой живой беседки, где стояла скамейка. Позже, ближе к вечеру, ее обязательно оккупирует какая-нибудь парочка, но сейчас здесь никого не было.
— Джинни рассталась с Дином! — торжественно объявил Рон, улыбаясь во весь рот. Я молча смотрел на него, еще не осознав, что это и есть та самая ошеломляющая радостная новость с которой он мчался ко мне из гриффиндорской гостиной. А Рон, видимо, решив, что я онемел от радости, затараторил, радостно посмеиваясь: — Я сам сейчас все слышал в гостиной! Джин сказала Томасу, что они не пара друг другу, и отношения ее больше не привлекают! Что они разные, и она поняла, что ей нравятся парни другого типа! Видишь? Я же знал, что сестренка не подведет! Она все-таки выбрала тебя! Вы теперь можете официально начать встречаться — встречаться снова, понимаешь?! Эй, Гарри, друг, да очнись ты уже! Это не сон! Ты можешь снова встречаться с Джинни!
Я удивленно посмотрел на него. Мы с Джинни расстались в конце лета по обоюдному согласию, но Джин сама предложила — и даже настояла, — чтобы мы сказали всем, что расстаемся из-за того, что она официально не рассталась с Дином, и не хочет его обманывать. Правда, она не скрывала от меня, что все равно собирается его бросить, но это отнюдь не из-за меня! Мда, вот такого осложнения мы с ней не учли…
— Гарри… Гарри, ты что, не рад? — обескуражено спросил Рон, до которого, кажется, начало доходить, что мое молчание не очень-то похоже на выражение безумного счастья.
— Ну… Я рад что Джин осуществила свое намерение, о котором говорила, — осторожно сказал я, — Но при чем тут я, Рон? Мы с ней расстались…
— Да, да, но… — он помрачнел, но его лицо тут же прояснилось. — А, понимаю! Конечно, ты должен сердиться на нее, раз она тебя оставила! Да, это правильно, Гарри! Нечего давать девчонкам слишком много воли — а то начнут воображать о себе невесть что! Захотела — бросила, захотела — вернулась! Правильно, проучи ее — помучай пару дней, а потом…
— Рон, ты не понял… — попытался я образумить разошедшегося приятеля. — Я вовсе не сержусь на Джинни. Ее отношения с Дином не имеют ко мне никакого отношения и никогда не имели.
— Ой, да ладно тебе, Гарри, обещаю, я не побегу к Джин рассказывать ей, что ты счастлив, и ждешь не дождешься, когда сможешь снова ее обнять! Хочешь выдержать паузу — тут я без претензий, так что передо мной-то можешь не притворяться!
— Рон! — я чуть не взвыл. — Я не собираюсь выдерживать никаких пауз! Мы с Джинни расстались не из-за Дина, понимаешь? Мы… Мы просто расстались!
— Ой, брось дуться, Гарри, это уже некрасиво! — упрямо фыркнул Рон. Он, похоже, просто не желал ничего слышать! Я почувствовал, как во мне закипает гнев.
— Да сколько ж можно тебе говорить, Рон?! — выкрикнул я, не выдержав нового порыва энтузиазма лучшего друга. — Я не собираюсь больше встречаться с Джинни! — Да уж, кажется, мой крик слышно было не только во всем лабиринте, но и у теплиц, однако в тот момент мне было на это глубоко фиолетово.
— Но ты ведь сказал, ты не обижен… — протянул Рон. На его лице отразилось непонимание, беспомощность, он умоляюще смотрел на меня, однако кипящий во мне гнев еще не утих, и его взгляд не мог меня разжалобить.
— Да, я не обижен, но это не значит, что стоило ей расстаться с Дином, как я тут же снова брошусь к ней! — резко сказал я. Глаза моего друга наполнились слезами, вид у Рона был почти такой, как тогда, на третьем курсе, в Визжащей хижине, когда от заклинания Люпина и Сириуса его ручная крыса обернулась мерзким предателем в крысиной шкуре.
— Да почему, почему, объясни!? — всхлипнув, крикнул он, вглядываясь мне в лицо так, словно ждал, что я вдруг рассмеюсь и брошусь ему на шею с криком «Шутка! Я провел тебя!»
— Да я не люблю ее! — завопил я. Нет, ну как же он не понимает? — Не люблю понимаешь? Я люблю другую девушку! И — нет, я не скажу тебе, кто она! — выпалил я, и только тут осознал, что проговорился. Черт, что же делать? Глаза Рона расширились, и я, уже тише, добавил, надеясь хоть чуточку исправить положение: — Все равно у меня нет с ней никаких шансов…
— Нет шансов? — тупо повторил Рон. Однако я уже видел, что ошеломление у него на лице сменяется гневом, и ждал вспышки, которая не замедлила последовать. — Ты… Ты… Да это просто предательство! — завопил он. — Ты поиграл с ней и бросил, да? Да как ты можешь?! Джинни любит тебя всю сознательную жизнь! А ты…
— Она любила не меня, а придуманный образ! — возмутился я. — Он не имел со мной ничего общего! Только внешность! И я вовсе не…
— Не пудри мне мозги! — оборвал меня Рон. — Уж я-то знаю, кого она на самом деле любила! Да она с ума по тебе сходила, а уж после того, как ты спас ее в Тайной Комнате! Она бы никогда сама тебя не бросила!
— Она меня и не бросала! Мы расстались по обоюдному согласию! Джинни не любит меня, Рон! Я для нее как еще один из братьев, такой же как вы! Она была влюблена в героический образ, и думала, что он просто прячется под маской того Гарри, каким я бываю обычно! И когда она поняла, то никакого героя нет — есть только я, — любовь прошла…
— Лжец! — выплюнул Рон. — Она любила тебя, — я знаю! А ты… Ты просто позабавился с ней летом, а теперь решил, что есть более достойные великого Гарри Поттера кандидатки? Да уж, тогда тебе не следовало позволять Малфою уводить у тебя поклонницу сегодня на обеде! Ты ничем не лучше его! — и Рон окинул меня таким взглядом, что я поежился, но одновременно с этим мне захотелось посильнее врезать ему, чтобы выбить из его головы весь этот бред.
— Ты и твои родные — единственная семья, какая у меня когда-либо была, — тихо сказал я. — Неужели ты и правда думаешь, что я мог так поступить с Джинни? С твоей сестрой — с нашей сестрой, Рон? Она мне как сестра — вот в чем вся проблема, понимаешь? — я с надеждой смотрел в сузившиеся голубые глаза друга, отчаянно надеясь увидеть в их понимание. Вместо этого на лице Рона опять появилась надежда.
— Гарри, прости. Я не должен был так говорить, — примирительно сказал он. — Но насчет Джин… Может, ты просто пытался внушить себе, что все именно так, как ты говоришь, после того, как вы расстались? Может, если вы встретитесь, и поговорите, если вы попытаетесь еще раз…
— Во имя Мерлина, Рон! — гнев, утихший было, вспыхнул во мне с новой силой. — Ты что, не слышал? Я ЛЮБЛЮ ДРУГУЮ!!! — и не в силах больше выносить его уговоры, я развернулся и ринулся по проходу между изгородями прочь.
— Ты куда?! — крикнул Рон мне вслед.
— Поговорим потом, когда ты успокоишься! — крикнул я через плечо. — И когда поймешь, что я не шутил!
Проскользнув в проход между изгородей, я почти бегом кинулся по дорожке, завернул за угол, и… Естественно, наткнулся на кого-то, сбив этого кого-то с ног, да еще и приземлившись сверху. Раздался тонкий девичий вскрик, и в следующий момент я понял, что лежу на чем-то куда более мягком, чем земля, и, подняв взгляд, уставился в расширившиеся от удивления зеленые глаза.
— Гарри! — выдохнула Блейз, однако из-за неудобства нашего положения ее вздох больше походил на стон.
— Блейз? — охнул я, слишком ошеломленный этим падением и нежданной встречей с ней, чтобы мыслить связано. Однако через пару секунд до меня наконец стало доходить, что я мало того, что сбил ее с ног и свалился сверху, так еще и продолжаю лежать на ней, удерживая ее на земле. Лежать на ней? Одна мысль заставила кровь в моих жилах закипеть, а взгляд — переместиться с ее глаз на приоткрытые влажные губы, всего в каких-то нескольких сантиметрах от моих. Еще никогда мы не были с ней так близко… Черт, теперь я точно знал, что буду видеть в ближайшее время в… «особые моменты». Почему я не поцеловал ее? Блейз не делала попыток освободиться — только смотрела мне в лицо и тяжело дышала. Мерлин, эта пародия на объятия возбудила меня куда сильнее, чем все поцелуи с Джинни или Чжоу, которые у меня только были!
За изгородью послышались чьи-то шаги, и это несколько отрезвило меня. Тряхнув головой, отгоняя наваждение, я заставил себя отпустить ее, откатиться и сесть.
— Прости, пожалуйста, — сказал я, поднимаясь на ноги. Блейз со стоном села, потирая плечо.
— Да ничего, я тоже виновата — не вижу, куда иду… — пробормотала она, откидывая назад свои красивые рыжие локоны.
— Ты как? Сильно ушиблась? — спросил я, протягивая ей руку, чтобы помочь встать. Прикосновение ее ладони показалось мне обжигающим, и тут же захотелось притянуть девушку к себе за эту горячую ладошку, обнять и целовать, невзирая на все правила и условности. Усилием воли я заставил себя выпустить ее ладонь и посмотреть Блейз в лицо. Она поморщилась и снова потерла свое плечо.
— Не думаю, что очень сильно, — сказала она, — Но все-таки ушиблась. Ничего, пройдет…
— Дай посмотрю, — предложил я. — Не бойся, я умею. — И это была сущая правда. Как-то этим летом я обнаружил, что почти ничего не знаю ни о каких целительных заклинаниях, и понял, что это недопустимо. В моем положении, когда мне предстоит противостояние с самим Волдемортом, я обязан уметь оказывать хотя бы элементарную первую помощь. И тогда я пошел к Гермионе и попросил ее научить меня. Однако она успела обучить меня только диагностике — потом нас застала за уроками миссис Уизли, и взялась учить меня сама. Так что в результате я владел нехилым арсеналом целительных заклинаний, и мог вылечить огромное количество мелких травм и болячек — от синяков и порезов до довольно серьезных ранений и судорог.
— Ну, посмотри, — как-то неуверенно отозвалась девушка. Я вытащил палочку и принял сосредоточенный вид.
— Где больно? — спросил я.
— Вот тут, — она показала на свое правое плечо, — И ниже, к лопатке.
— Так, сейчас посмотрим, — пробормотал я, накладывая невербальную диагностику. — Так, ушиб, ага… Ну вот, ничего страшного, переломов нет. Сейчас, минутку… Асклепио! — еще одно заклинание, чтобы убрать синяк, уже начавший проявляться, и облегчить боль. — Ну вот, готово. Лучше?
— Да, — она улыбнулась. — Спасибо.
— Да не за что, — улыбнулся я. — Начни с того, что если б не я, ничего бы такого и не было…
— Да ладно, мне тоже не стоило тут шататься, особенно после того, как я услышала вас… — пожала плечами она. Я удивленно захлопал глазами.
— Ты слышала нас с Роном?
— Извини, я не нарочно, — смутилась она, — Просто, вас только глухой бы не услышал — вы так орали…
— Оу. Да, — я усмехнулся. Интересно, а она слышала, как я сказал, что люблю другую девушку? Не могла не слышать, я это орал чуть ли не громче всего.
— Значит, у тебя и правда был роман с Джинни Уизли? — спросила Блейз. Наклонившись, она подняла с земли свою сумку, и, повесив ее на плечо, поморщилась. Ну да, спохватился я, заклинание заклинанием, но поле недавней травмы минимум день плечо лучше не тревожить — ощущения неприятные.
— Ты позволишь? — спросил я, протягивая руку к ремню ее сумки. Блейз изумленно заморгала.
— В смысле… Ты хочешь… помочь мне? — спросила она. Я кивнул и неловко пожал плечами.
— Ну… Тебе же еще больно, и я, к тому же, виноват в этом. Так я могу помочь тебе донести ее? — спросил я, изо всех сил надеясь, что не выгляжу перед ней полным идиотом. Мда, любая другая слизеринка на ее месте послала бы меня далеко и надолго… Хотя, если вспомнить недвусмысленное поведение Дафны Гринрасс за обедом, может, это и не совсем так. В общем, как бы там ни было, Блейз не подняла меня на смех, и не отшила острым словечком, а наоборот, мило улыбнулась, и охотно протянула мне свою сумку. Я закинул ее на плечо вместе со своей — конечно, не пушинка, но ничего, нашивали и потяжелее.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, — мягко сказала Блейз, когда мы бок обок пошли по дорожке, держась на расстоянии вытянутой руки друг от друга. — Ой, прости, это не мое дело, — тут же добавила она, опустив взгляд, и покраснев, как маков цвет. Я пожал плечами.
— Да это, в общем-то, не тайна, — сказал я, внутренне ликуя.
Раз Блейз интересуется моей личной жизнью, значит, я ей не безразличен!!! Мерлин и Моргана, мог ли я мечтать о таком? В принципе, будь на ее месте кто-нибудь вроде Лаванды или даже Пэнси, я бы еще засомневался — они известные сплетницы, и могли интересоваться из чистого любопытства, но Блейз Забини никогда не распространяла и не подхватывала слухов… По крайней мере, не делала этого явно. И потом, она была мила со мной последнее время, что очень нехарактерно для слизеринцев… Даже принимая во внимание непривычно корректное поведение Драко Малфоя. Да ладно, в конце концов, когда мне еще выпадет шанс прогуляться по саду с Блейз, болтая о чем угодно? В тот момент я готов был рассказать ей не только про все свои романы (числом три, считая и ее), но и вообще про всю свою жизнь, причем в мелких подробностях — лишь бы она не уходила.
— Я действительно встречался с Джинни этим летом, — сказал я, — но это не было серьезно. Скорее так, просто для…
— Развлечения? — подсказала Блейз.
— Нет! Я… Я хочу сказать, я не думал просто развлечься летом — я и правда надеялся, что из этого что-нибудь выйдет, но…
— Не получилось? — сочувственно хмыкнула она. Я вернул усмешку и покачал головой.
— Неа. Встречаться с Джинни — все равно, что с собственной сестрой. Она, конечно, замечательная девушка, красивая и добрая, и… Ну, в общем, сначала, казалось, все шло просто отлично, а потом… Во-первых, не так-то просто встречаться с сестрой лучшего друга — все время приходится помнить о ее родне, и о том, чтобы не оскорбить их ненароком. Главным образом, ее маму, которая для меня тоже значит очень много. Ну, во-вторых, — я усмехнулся, — У нее шестеро здоровых братьев, о которых тоже лучше не забывать. Стоит сделать что-то, что им не понравиться, и… Мало не покажется. — Блейз засмеялась в ответ на мою ухмылку. — А еще если учесть, что двое ее братьев — это Фред и Джордж… — я скорчил рожу, и девушка расхохоталась. — Ну, что я тебе рассказываю, ты же знаешь, на что они способны.
— Бедный Гарри, — хихикнула она, успокаиваясь. — И все-таки, думаю, влюбись ты в нее по-настоящему, тебя бы это не остановило?
— Наверное, нет, — пожал я плечами. — Вся беда в том, что я и вправду не был в нее влюблен. Люблю как сестру, но…
— Но этого мало, — кивнула Блейз, становясь серьезной. — Я тебя понимаю. Я знаю что это такое, поверь мне. Иногда мне хочется, чтобы я могла влюбиться в Драко, — мы стали бы друг для друга неплохой партией, — но я не могу. Мы выросли вместе, я и привыкла к нему относиться как к брату, и никак иначе. Ну да Салазар с ним. Так выходит, вы с Уизли расстались?
— Ну да, — кивнул я. — В конце каникул, за пару дней до школы. Она сказал, что на самом деле не любит меня, а относится просто как еще одному из своих братьев, ну и я тоже ей признался, что не влюблен в нее. Как-то все тихо-мирно получилось — мы разошлись и все. — я пожал плечами, а Блейз кивнула.
— Да, я слышала, как ты… гхм, прокричал это твоему другу, — сказала она. Я слегка покраснел, но предпочел отнестись к этому легко и засмеялся. — Так выходит, на самом деле твое сердце принадлежит другой? Это я тоже слышала, ты уж прости, — несколько напряженно сказала Блейз. Я стушевался, прикусив губу. Ну и что прикажете ей на это сказать? Признаться, что имел в виду ее? Но мгу ли я ей доверять настолько, чтобы сделать это? Нет, нет, это было бы опрометчиво, и не только из-за соображений безопасности. Мы в первый раз в жизни нормально серьезно разговариваем, — не рановато ли для признаний в любви? Лучше ограничиться полуправдой.
— Ох, ты об этом… — я кисло усмехнулся. — Да не то, чтобы прямо влюблен — я сказал это больше для того, чтобы Рон отвязался, и прекратил пытаться снова свести нас с Джин. На самом деле… Ну, мне просто нравится одна девушка, но это не то чтобы любовь, по крайней мере, пока. Только я надеюсь, — хихикнул я, чтобы немного отвлечь ее внимание от щекотливой темы, — это не для прессы?
Блейз, к счастью, поняла шутку, и не обиделась.
— Нет, что ты! — рассмеялась она. — Держу пари, ты сейчас вспомнил, как наш факультет плел про тебя и твоих друзей небылицы этой мерзкой репортерше Скиттер на четвертом курсе? Можешь мне поверить, это было отвратительно мне ничуть не меньше, чем тебе. Я тогда чуть было не рассорилась с Драко на веки вечные, когда он с ней связался. Тем более, что он знал, как я ненавижу эту стерву!
— Почему? — удивился я. Даже несмотря на все те гадости, что Рита писала обо мне, я не мог сказать, что так уж сильно ее ненавижу — да, я испытывал к ней неприязнь, но… Но, если вспомнить пятый курс, мне было и за что ее благодарить. Кто как не она написал то самое мое знаменитое интервью для «Придиры»?
— Рита в свое время понаписала кучу гадостей о моей матери, так что ей пришлось переехать в Новый Свет, и мы стали видеться еще реже, — неохотно сказала Блейз, и, увидев мой непонимающий взгляд, вздохнула. Я лихорадочно попытался припомнить какие-нибудь слухи о ее семье, но быстро осознал тщетность своих попыток. Ну почему, во имя Мерлина, я никогда не слушаю, о чем болтают Парвати и Лаванда? Хотя они редко обсуждают кого-то из слизеринцев, кроме, разве что, Малфоя — а о нем, в основном, сплетни ограничиваются его очередными любовными похождениями, или внешним видом, или тем, насколько привлекательным его делает его «обаяние мерзавца».
— Извини, — пролепетал я, смущенно опуская взгляд, — я боюсь, я не очень в курсе… эээ… светской жизни Магического Мира. Так что боюсь, о твоей матери я ничего не знаю… Но если хочешь рассказать, я…
— Даже не знаю, — Блейз страдальчески поморщилась, так что я уже был не рад, что разговор зашел об этом.
— Если не хочешь, можешь ничего не говорить, я…
— Да нет, лучше уж я сама расскажу, чем ты потом услышишь через десятые руки какие-нибудь сплетни, которые запустила Скиттер, — возразила она. — Понимаешь… Я не горжусь своей матерью, но все же, ее поведение не настолько аморально, как пыталась представить Рита.
— О да, не сомневайся, уж кто-кто, а я-то знаю, сколько правды в ее репортажах, — фыркнул я. Блейз кинула на меня испытующий взгляд.
— Вот как? А как же твое знаменитое интервью в «Придире»? — спросила она. — Ведь его тоже писала Рита? Так значит, это тоже ложь и выдумка?
— Нет, ну то интервью — это совсем другое дело, — отозвался я. — Оно вышло только после того, как мы с Гермионой его одобрили.
— Да, я слышала, что вы нашли на нее управу, — кивнула Блейз. — Жаль, этого не случилось раньше. А теперь поздно, да и смысла нет. Веришь ли, я чуть не сдала ее на четвертом курсе, но Дрей уговорил меня. И не смотри на меня так, знаю, что не должна была поддаваться, но… Малфои были и остаются моей семьей, да и маме это бы уже ничем не помогло…
— Так что же все-таки за история с твоей мамой? — спросил я. Не то, чтобы мне и правда хотелось говорить на эту тему, но лучше уж так, чем о вопросах порядочности и противостояния Гриифиндор — Слизерин (а точнее, Поттер — Малфой), к которым вела эта тема.
— Оу. Ну… Понимаешь… Черт, даже не знаю, с чего начать. В общем, в молодости моя матушка отбила жениха у одной цыганской ворожеи. Ты, наверное, помнишь, что Бинс рассказывал про цыган?
— Эээ… — глубокомысленно сказал я, замявшись, и припоминая. К счастью, что-то из изученного материала по истории магии каким-то чудом все-таки осело у меня в голове, так что про цыганские общины я припомнил, что там маги и маглы жили сообща, развивая предсказание и духовную магию совершенно особыми способами, и не допуская в свой магический круг посторонних. Человек пришлый мог войти в табор, и также стать его частью, но никогда не становился сопричастен цыганской магии. — Ну, да, кое-что помню, — ответил я на вопрос Блейз. Она кивнула.
— Ну вот, мама отбила у цыганки жениха, которого та привечала, хотя он и был не из табора. И ворожея поклялась отомстить. Она прокляла мою мать. — Блейз вздохнула и голос ее задрожал. А я недоуменно нахмурился.
— Но разве твоя мать не могла найти способ снять проклятие? Она же волшебница… — по взгляду Блейз я понял, что сморозил полнейшую глупость.
— Цыганское проклятие нельзя снять просто так — нужно обязательно выполнить условие, которое поставил тот, кто его наложил. Мамино проклятие было просто ужасно. Оно заключалось в том, что все ее мужья умирали, не прожив в браке с ней и года. И так должно было продолжаться до тех пор, пока она сама не полюбит того, за кого выйдет замуж. И еще… И еще она сама не могла никаким образом узнать о проклятии. Даже если ей сказать об этом в лицо, она не сможет запомнить сказанного. Мы пытались…
— Ужас… — пробормотал я. — Но ты все время говоришь об этом в прошедшем времени — значит заклятие снято?
— Надеюсь, что так, — кивнула Блейз. — Она вышла замуж в Бразилии, за довольно богатого и чистокровного мага, дона Родриго дель Эсперанса, и они женаты вот уже третий год. И дон Родриго пока жив и здоров, — не сглазить бы, — хмыкнула она. — Я гостила у них прошлым летом и нынешним, и… В общем, я еще не видела мать такой. Может, кто-то и не принял бы ее поведение за любовь, но я-то знаю, как она выражает свои чувства… Люциус как-то говорил мне, что она просто не умеет их показывать совсем никак. Не знаю, может, он и был прав отчасти. Во всяком случае, я видела в Бразилии максимум того, на что она способна. — Девушка помолчала, а потом, вскинув голову, продолжила рассказ. — Но это сейчас, а началось все куда раньше. Мой отец у матери был третьим мужем. Он был игроком в квиддич — и даже довольно известным. Ну и на одном из матчей, когда мать была на седьмом месяце беременности, он упал с метлы и разбился. Насмерть. У мамы начались преждевременные роды, и родилась я. А потом вскрыли завещание, и оказалось, что я была названа единственной наследницей — ну, то есть, ребенок, которого она ждала. А она не была даже официальной опекуншей — опекуном он назначил своего друга, которому доверял. Тот, впрочем, не лез в вопросы воспитания, ограничился лишь финансами. Ну… у мамы было небольшое состояние, осталось от первых двух браков… Но его быстро стало не хватать, и через пару лет она решила, что надо поправить свои дела новым браком. Естественно двухгодовалый ребенок ей мешал, и она решила сплавить его родственникам. Моя бабка с отцовской стороны, правда, ненавидела ее, и взять меня отказалась, а мамины родители давно умерли, так что пришлось ей обратиться к не столь близкой родне. В общем, она отдала меня на воспитание Малфоям, и укатила в Европу.
— Малфоям? — опешил я. — Но… как же так? Погоди, так тебя… воспитывали Малфои? Выходит, когда ты говорила, что вы с Драко выросли вместе, ты не имела в виду, что ваши семьи просто часто общались — вы и правда жили под одной крышей?
— Ну да. Нарцисса и моя мать — дальние родственницы, и дружили со школы… Ну какое-то время они не общались, после того, как матушка попыталась охмурить Люциуса, но… — Блейз махнула рукой. — Тут ей ничего не светило — его сердце всегда принадлежало только Нарциссе.
— У него есть сердце? — фыркнул я. Блейз грустно усмехнулась, и покачала головой.
— Ты удивишься, но Малфои вовсе не такие уж холодные и бесчувственные, как пытаются показать, — сказала она. — Люциус умрет за Драко и Нарциссу, не задумываясь, да и Нарцисса тоже — за него, и за сына она на все готова. Не знаю, может, и за меня тоже… А Драко… Он больше прикидывается бездушным мерзавцем, чем есть на самом деле. Со мной он всегда был добрым и заботливым, ну… почти всегда. И за свою семью он голыми руками порвет любого в мелкие лоскутки. В конце концов, выкинул же он из поместья Темного Лорда, когда тот вздумал угрожать жизни Нарциссы, — а ведь ему тогда было едва шестнадцать.
— Драко ВЫКИНУЛ ВОЛДЕМОРТА ИЗ ПОМЕСТЬЯ?! — опешил я, остановился на месте. Блейз хихикнула.
— А ты думал — он его верный последователь и соратник? — спросила она.
— Ну, Люциус-то точно… — пробормотал я. — А Драко — я думал, он тоже пойдет по стопам отца…
— «По стопам»! — презрительно бросила Блейз, сморщив носик. — Какое же ты наивное дитя, Поттер! Ты что, думаешь, все Пожиратели Смерти так уж и горят желанием идти в бой за правое дело Темного Лорда? Ну, не спорю, фанатики, вроде Беллатриссы и прочих, кого он вытащил из Азкабана, — те да, готовы. Но у других, вроде Малфоев, или Ноттов, есть семьи, которые могут серьезно пострадать, если они попытаются выйти из игры. Никому не хочется разделить участь Каркарова, а ведь ему было нечего терять, кроме своей жизни. Думаешь, Люциус очень хотел потерять репутацию и рисковать положением своей семьи, не говоря уже о своей должности в Министерстве, и все только ради того, чтобы исполнить прихоть Темного Лорда, и принести ему какое-то дурацкое пророчество? При том, что он прекрасно понимал, что в случае неудачи на кону не только его жизнь, но и жизни Нарциссы и Драко? Да если б не родовая магия и Узы Защиты поместья, они бы дорого заплатили за его ошибку!
— Я… Я не знал… — пролепетал я, чувствуя себя ослом. В самом деле, раньше у меня не было причин задумываться о мотивах поведения Пожирателей Смерти, и все что она говорила, казалось логичным. Я ощутил жгучий стыд. — Я просто не думал об этом, — слабо попытался я оправдаться.
— Не сомневаюсь, — резко сказала Блейз, а потом вздохнула. — Ладно, не будем об этом. Просто… Задумайся как-нибудь на досуге о том, что у каждого есть свои причины поступать так, как он поступает — и не всегда эти причины эгоистичны, даже у слизеринцев и Пожирателей Смерти.
— Я… Да, ладно, я… — я запнулся и покраснел. Что теперь будет — она, наверное, не захочет продолжать нашу нежданную прогулку и уйдет… Но Блейз удивила меня.
— Ну хорошо, мы, вроде, говорили о моей матери? — сказала она, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, и вновь медленно зашагала по дорожке. Опомнившись, я поспешно нагнал ее и снова зашагал с ней рядом.
— Да, да, — подхватил я. — Ты говорила, она отдала тебя Малфоям, а сама уехала в Европу, когда тебе было два?
— Ну да. Тетя Цисс рассказывала, что поначалу предполагалось, что это на пару недель, не больше. Но… Время шло, мать не возвращалась… Нарцисса даже возила меня к бабке, чтобы спросить, не хочет ли та оформить надо мной опеку. Не то, чтобы она хотела от меня избавиться — просто Люциус хотел избежать проблем, которые могли возникнуть, если б бабка подала иск. Но, как я уже говорила, бабка ненавидела мою мать, а я для нее была в первую очередь, не ее внучкой, а «дочерью этой женщины», которая убила ее сына. От нее-то мы и узнали о проклятии — правда, не представляю, как она сама об этом узнала… Ну, то есть, она рассказала Нарциссе, а та рассказала мне, когда я достаточно подросла, чтобы понять о чем речь, и нормально это перенести. В общем, бабка меня не взяла, и я осталась у Малфоев. Мать заявилась, когда мне было восемь — пробыла пару дней, и уехала снова. Сколько точно мужей она сменила — не знаю, мне кажется, она и сама сбилась со счета. Мы позже пытались ей объяснить хоть что-то, не упоминая условий проклятия, но… Надо знать ее характер. Во-первых, она всегда считала, что знает лучше всех, что и как ей делать, а во-вторых, каждый раз была твердо уверена, что ее новое увлечение — это любовь… Ну, в общем, как раз тогда, во время ее первого визита в Малфой-Манор, о ее истории пронюхала Скиттер. Правда, о проклятии они ничего не узнала, но и без того выволокла на свет Божий достаточно грязи. Она написала обличительную статью, в которой именовала мать «черной вдовой», и выставляла куртизанкой без чести и совести, а потом опубликовала серию репортажей на ту же тему. Ну, ты знаешь, как это бывает — всякие интервью с бывшими невестами ее мужей, оставленными любовницами, родственниками… Мало кто сказал о ней хоть что-то хорошее — а если кто и говорил, то… Ты знаешь, какова Рита. Она все перевернула с ног на голову, так что добрые слова стали казаться чуть ли не хуже обличительных речей.
— Да, это мне знакомо… — согласился я.
Остаток прогулки мы дружно костерили Риту Скитер, потом переключились на сам «Ежедневный Пророк», с «пророка» на Министерство и Скримджера… Удивительно, но общаться с Блейз было невероятно легко — точно мы знали друг друга сто лет, и в то же время, как оказалось, не знали друг о друге почти ничего. Просто удивительно — прежде я считал ее чуть ли не будущей Пожирательницей Смерти, а оказалось, ни она, ни ее мать, и близко не имели никаких дел с Волдемортом. Да и даже Малфои, если верить ее словам, были от него куда дальше, чем я думал.
Наконец в замке ударил колокол, возвещая конец урока — а значит, до Травологии оставалось не больше десяти минут, и пора было двигать к теплицам. Проплутав по Лабиринту еще минут пять, мы вышли почти к оранжерее, и с сожалением остановились. Меня ждали Рон и Гермиона, и появляться перед ними в обществе Слизеринской Принцессы было не самой лучшей идеей, особенно после давешнего разговора с Роном. Блейз, впрочем, то ли тоже понимала это, то ли по каким-то своим причинам не хотела светиться вместе со мной — она тоже остановилась и смущенно забрала у меня свою сумку.
— Ну, спасибо за приятную прогулку, Гарри, — сказала она.
— Эээ… Да. Тебе тоже. В смысле… я хотел сказать, мне тоже было очень приятно, — пролепетал я. Легкость общения как-то улетучилась, откуда-то вернулись робость и смущение, и я снова стал запинаться и краснеть, хуже чем в четырнадцать лет, когда пытался пригласить Чжоу Чанг на Святочный Бал.
— Я рада, — улыбнулась она. — Да, и спасибо за сумку. Это было очень галантно с твоей стороны.
— Да пожалуйста, — брякнул я. — Ой, то есть, в смысле, не за что… Ну, в общем, я только рад был помочь.
— Хм, спасибо, все равно, — улыбнулась она. — Ну, я тогда… пойду, ладно?
— Оу. Да. Да, конечно. Эээ… Пока. — кивнул я. Она тоже кивнула, и, развернувшись, направилась к теплицам, а я пару секунд стоял, и во мне нарастало ощущение, что я упускаю что-то важное. Озарение пришло через мгновение — и к счастью, еще не поздно! — Блейз! — крикнул я ей вдогонку. Она обернулась, удивленно вздернув брови.
— Что? — Я в два шага нагнал ее.
— Я тут подумал… Может… Может, как-нибудь… Повторим? Я в смысле, прогуляемся снова? — выпалил я, заливаясь краской до кончиков ушей. Проклятие, Гарри Джеймс Поттер, да когда же ты научишься разговаривать с девушками по-человечески?
— Ах, прогулку? — Блейз тоже слегка смутилась, однако не поморщилась, как я боялся, а улыбнулась. — Ну, можно, конечно, почему бы и нет? Когда?
— Ну… В понедельник у нас после чар опять Травология вечером… так на свободной паре можно было бы опять встретиться в лабиринте, и…
— Да, хорошо, — кивнула она. — Тогда увидимся, ладно?
— Ладно. До встречи, — улыбнулся я. Блейз вернула улыбку, потом легко тряхнула рыжими локонами, отбрасывая их за спину, и упорхнула прочь, а я еще пару минут стоял и пялился ей вслед с блаженной улыбкой на лице.
Я пригласил на свидание Блейз Забини?! И она согласилась? Согласилась!!! Ну, правда, это не совсем свидание в полном смысле этого слова — нормальные свидания происходят вечером, в романтической обстановке, а не наспех между парами, но все же, она согласилась общаться со мной, а значит, мое общество ей интересно!
«А как насчет того, что ты целый год запрещал себе думать о ней, и избегал даже смотреть на нее?» — ехидно спросил внутренний голос. Я поморщился, радужное настроение испарилось. Вернулись сомнения. Могу ли я доверять ей? Верить ее словам, и рассказам о Пожирателях и ее семье? Могу ли я позволить себе беспечность? Нет. Тогда что мне делать? Отказаться от свидания? «Ни за что в жизни!» — вдруг понял я, и монстр в моей груди оглушительно взревел, вторя моей решимости. Однако сомнения не давали мне покоя. Черт, с кем бы посоветоваться? С Гермионой? Но она вряд ли поймет мое увлечение Слизеринской Принцессой, да и потом, в делах любви опыта у нее — только Рон. Не все можно выучить по книгам… Тогда кто? Рон? Отпадает, после сегодняшнего-то разговора о Джинни. Джинни… А вот это уже мысль. Джин достаточно умна, несмотря на возраст, и в голове у нее частенько рождаются светлые идеи. К тому же она популярна у парней, и опыт в отношениях у нее есть — советчица из нее выйдет не чета Гермионе. УЖ если кто меня и поймет, то это она — и потом, я могу рассчитывать на ее молчание, а это дорогого стоит. Правда, придется подождать конца уроков, но это ничего.
Поговорить с Джин мне и правда удалось только вечером, после ужина. Встретив ее на лестнице в Гриффиндорскую Башню, я предложил ей пройтись по коридору седьмого этажа — это было недалеко, и к отбою мы как раз успеем вернуться.
— Ты что-то хотел, Гарри? — спросила Джинни, когда мы вошли в коридор и медленно двинулись по нему вперед. На меня вдруг нахлынуло смущение, и пытаясь собраться с мыслями, я завел разговор н другую тему, пытаясь выиграть время.
— Да. Я слышал, ты рассталась с Дином? — сказал я. Джин как-то напряглась и с подозрением покосилась на меня.
— Ты случайно, не решил с подачи Рона попытаться возобновить наши отношения? — осторожно спросила она. — Если так, сразу предупреждаю, я не хочу снова с тобой встречаться. Извини, Гарри, не обижайся. Ты мне очень дорог — как Рон, если не больше, — но я не люблю тебя. Прости. Просто… перегорело, понимаешь?
— Что? О, нет, нет, Джин, я вовсе не об этом! — спохватился я. — Прости, я… Я тоже не хочу возобновлять отношения. На самом деле, не знаю, зачем я заговорил о Дине. Вообще-то я хотел спросить у тебя… совета.
— Совета? — заинтересовалась Джинни. — Мерлин! Гарри Поттер, у тебя появилась девушка? — улыбнулась она.
— Ну, пока нет, — ответил я, даже не смутившись. За что люблю Джинни, так это за легкость общения. — Понимаешь, есть одна девушка, которая мне очень нравится. Но я боюсь, что… Что мы с ней не пара, понимаешь? Что я не подхожу ей, что я не могу ей доверять до конца, и что хуже всего — я совершенно точно знаю, что вряд ли кто из моих друзей одобрит наши отношения.
Это, надеюсь, не Пэнси Паркинсон? — хихикнула Джин.
— Чур меня! — засмеялся я. — Я не настолько сумасшедший!
— Милисента Буллстроуд? — продолжала веселиться Джинни. Я, тоже смеясь, помотал головой. — Профессор МакГонагалл?
— Джинни! — укоризненно сказал я сквозь смех. Она тряхнула рыжими кудряшками, который крупными кольцами вились по ее спине и плечам.
— Ладно, давай серьезно. Дафна Гринграсс? — она тут же помотала головой сама. — Нет, не она, иначе ее сегодняшнее дефиле получило бы несколько другой результат, а не свидание с Малфоем.
— Да, я слышал об этом, — кивнул я. — А почему ты решила, что это обязательно слизеринка?
— А почему бы еще ты сомневался, что можешь ей доверять, и что ее одобрят твои друзья? — фыркнула Джинни. — Да ладно, Гарри, не буду тебя мучить. Знаю я, что речь идет о Блейз Забини — я не слепая, и вижу, как ты каждый раз весьма откровенно поглядываешь на слизеринский стол. И если только предмет твоей страсти — не Драко Малфой, в чем я сомневаюсь, то остается только она, потому что смотришь ты в их направлении. Ты ведь и со мной поэтому начал встречаться, да? Мы с ней немного похожи, и ты думал, что сможешь найти во мне замену ей?
— Джинни, я…
— Да перестань, Гарри, я не обижаюсь, — фыркнула она. — Но одна девушка не заменит другую, это давно известный факт.
— Прости, — пробормотал я. — Как думаешь, многие еще догадались о… О моем отношении к Блейз?
— Ну, Гермиона могла понять, но к счастью, последнее время ее куда больше занимает Рон, так что она не особенно наблюдательна. — отозвалась Джин. — А вот Малфой, думаю, все понял.
— Малфой! — опешил я. Джинни сочувственно кивнула.
— Он достаточно умен и наблюдателен, чтобы сделать нужные выводы, — сказала она. — А на недостаток его внимания тебе никогда не приходилось жаловаться.
— Если так, то мне предстоит война, — простонал я.
— Ой, расслабься, — фыркнула Джинни. — Малфой последнее время сильно изменился. Никогда не думала, что скажу это, но он не так уж плох. Он сегодня даже помог мне, представляешь? Перед ужином меня подстерег Корнер возле туалета на третьем этаже, пытался то ли подкатить, то ли просто оскорбить, так Малфой его осадил и снял баллы с Рейвенкло. А потом еще так заботливо предложил проводить меня. Как будто мне нужна его помощь! Я, естественно, отказалась, но сам факт…
— Ох, да Малфой — вообще отдельный разговор, — фыркнул я и пересказал Джинни все, что узнал во время прогулки с Блейз.
— Хм… С трудом верится, и все же… — она нахмурилась, потирая лоб, и в этот момент страшно напомнив Гермиону. — Защита Рода… Да, это могло сработать. Мне Билл рассказывал, когда я была маленькая. Ну, тогда понятно, как Малфой мог дать отпор Сам-Знаешь-Кому и уцелеть. И если подумать — как раз год как не было никаких скандалов с Малфоем… Драки с Роном не в счет — Рон сам был виноват.
— Меня тревожит другое. А что если все это — план Волдеморта? — выдал я. — После четвертого курса, меня бы это не удивило.
— А ты спроси Дамблдора, — посоветовала Джинни. — Он теперь учитель, и подойти к нему с вопросом легче, чем раньше. Просто задержись поле урока, сделай ангельское личико, и выдай ему что-то вроде «Ах, профессор Дамблдор, мне нужна ваша помощь! Я не могу разобраться в поведении слизеринцев и боюсь, что это Волдеморт готовит мне ловушку…» И выскажи ему сомнения по поводу Малфоя.
— И ты думаешь, Дамблдор мне скажет?
— А зачем ему скрывать, если он что-то знает? А он должен знать — смотри, если Малфой отверг сторону Сам-Знаешь-Кого, то об этом должен знать Снейп, правильно? А если Снейп об этом знает — знает и Дамблдор, он должен был ему доложить. И если все правда — значит, Малфою можно верить. Ну, отчасти верить.
— А если можно верить Малфою, значит, можно верить и Блейз?
— Ну, я бы не торопилась утверждать это, но в принципе…
В общем, разговор с Джинни, если и не принес желаемой ясности, то, по крайней мере, указал, что мне делать. Я решил, не откладывая в долгий ящик, попытаться завтра же после Защиты поговорить с Дамблдором — конечно, если директор захочет со мной поговорить и рассказать мне то, что я хочу знать. Кто его разберет — вдруг ему как раз приспичит позволить мне выяснить все опытным путем на собственной шкуре? Но другого плана у меня не было, и я решил пока придерживаться этого. С такими вот «веселыми» мыслями я добрался до своей кровати, и, игнорируя обиженный взгляд Рона, забрался под одеяло и крепко уснул.