- Пошли.
Еще через десяток минут мы удостоверились, что порталов в городе нет. Вернулись к цинну. Скрипя зубами, я попросил маму найти проводника по Мертвым горам – к пещере со второй страницы книги Кам Ин Зара. Когда она сказала, что восемнадцать лет назад их сопровождал рейнджер и псионик, я напрягся. С явным волнением в голосе, мама пообещала разыскать кого-нибудь. О том, что к ланитам обращаться нельзя, она понимала без слов.
- Ты дрожишь. – Карел прикоснулась к моей руке. Вокруг было темно, я смотрел на болтающуюся над моей левой дверью крышечку, за которой раньше крепился махонький кристалл, спасший нас при столкновении со щитом. Что и как видел псионик, ведущий цинн – я не представлял.
- Он точно никуда не врежется?
Карел улыбнулась. Я обернулся к ней.
- У тебя, все же, был повод не разбирать цинн на куски.
Я не сдержал усмешки. Облизал губы. Когда я ел последний раз? Когда пил? А Карел и Торус, наш водитель, они ведь тоже…
- Давай остановимся в ближайшем городе. Или деревне. Где угодно.
Карел обернулась к псионику. Передала беззвучную просьбу.
- Как рука?
- У той ланитки был повод не разбирать меня на куски…
Карел не засмеялась. Смеяться было не над чем. Да, ланитка не срастется…
- Ты знаешь, что в Мертвых горах?
- Я знаю лишь то, что прочел Сартен на второй странице книги.
- С помощью этого артефакта Ранцесс создал новый мир. Или же нашел… Именно из артефакта в пещере он черпал силы эти восемнадцать лет.
- Ты не можешь их остановить.
Я отвернулся. Если они еще здесь, значит не все готово. Возможно, не готовы лишь порталы.
- И ты не имеешь права мешать им. – Договорила Карел и я резко повернул голову. Рука немедленно заныла с новой силой.
- Ранцесс принял это решение восемнадцать лет назад. Меня еще на свете не было! Целесс только родилась. Они оба знали, что уйдут – уже тогда. Зачем они позволили нам… - Я захлебнулся словами, отворачиваясь.
- А могло быть иначе? – Ее голос дрогнул. – Андрес, у тебя перед глазами моя история. Твой отец, мать, Андра... Можно ли было изменить что-то те восемнадцать лет назад? Я пыталась! С тем же отчаянием и надеждой!
- Приехали. Не Зальцестер, конечно, но можно поискать гостиницу. – Водитель открыл дверь и выпрыгнул из цинна. Дверь с шорохом поползла обратно. Придерживая руку, я поднялся. Толкнул дверь, перекинул ноги. Карел спрыгнула за спиной. Спящий городок встречал нас двухэтажными домиками по обеим сторонам неожиданно обрывающейся улочки.
Спал я практически сидя, постоянно просыпаясь. Иногда жалел, что не остался в цинне. Мне бы там было удобнее. Но не Карел и Торусу.
В очередной раз проснувшись, я увидел в окошко светлеющее небо. Пора.
Когда я свесил ноги и завертел головой, разминая мышцы, в дверь заглянула Карел.
- Вы поели?
Скривив гримасу, псионичка исчезла. Я пошел за ней.
- Думаешь, везде сломаны? – Карел жевала пирог, захваченный в гостинице. Мне же кусок в горло не лез.
- Ничего не думаю. Но на проверку всех порталов у нас как раз уйдет время, за которое мы можем долететь до Зальцестера.
- Завтра к обеду будем. – Подал голос псионик.
- Ты не передумал по поводу Мертвых гор?
Я мотнул головой.
- Когда будем подлетать к Зальцестеру, останови у резиденции своей Гильдии.
- Ты с ума сошел? – Закашляла Карел, подавившись. – Они убьют тебя, Андрес. Тебя никто не спасет!
- На глазах у Целесс?
- Ее там нет. Арханцель, конечно, самоуверенна, но не до глупости.
- Ты можешь узнать это наверняка?
Карел молчала, смотря на меня и размышляя.
- Попроси Марго. Тебя нельзя в Гильдию. Никак нельзя… Да о чем я?! – Карел нервно засмеялась. – Андрес, ты и память о тебе до сих пор не стерта с лица Земли лишь потому, что Целесс этого никогда не простит. Даже если Ранцесс и мать влияют на нее с высоты своего опыта, в будущем они не смогут это скрыть. Целесс будет слишком сильным псиоником. У них века впереди…
Я вздохнул, понимая, что Карел права. Убить не убьют, но свое обещание Арханцель сдержит. Я не способен помешать им настолько, чтобы уделять мне какое-либо внимание. Но если дать повод, успокоят быстро. Я познакомился лишь с одним рейнджером. Причем женщиной, просто охраняющей свою часть периметра…
От новой волны беспомощности свело челюсти. Что же делать?...
- Поспи.
Я усмехнулся, закрывая глаза. Я не могу потерять тебя, Целесс. Я могу не видеть тебя два года, зная, что ты рядом и моя. Но если тебя не станет...
- Андрес. – Я вздрогнул от прикосновения. Рука Карел лежала на здоровом правом плече. – Подлетаем.
Повернув голову, я увидел исчезающий замок Гильдии псиоников. Вздохнул. Через пару минут впереди показались знакомые белые стены нашего дома. Когда цинн остановился у ворот, мама уже бежала к нам. Я вылез, придерживая руку. Карел задержалась с Торусом. Отец ждал у двери. В библиотеке сидел Эзнер.
- Рейнджер умер… В пещере. Ты разве не помнишь? - Поднял отец взгляд на маму.
- Забыла совсем... – Мама вздохнула, садясь в свое кресло.
В комнату вошла Карел. Села справа от меня на диван. Нежданно перед глазами пронеслось воспоминание. Карел, сидящая на этом же месте, Тайрен – на моем, и я – на мамином. Было бы у меня больше шансов, знай я тогда обо всем, что знаю сейчас?
- Там был еще один псионик… Как его звали? – Подалась вперед мама.