Племя Кровавого Ятагана, занимало четвёртое место в иерархии Териамара, по сути оно было не такое уж сильное, всего три сотни клинков, не считая гоблинов, но в его составе помимо четырёх шаманов, был единственный на весь Териамар, орк маг. Собственно по этой причине мы выбрали в качестве первой жертвы именно его. Племя Кровавого Ятагана, обитало в основном комплексе дворфской твердыни, в отличии от Равшаев, что жили вообще на отшибе, в необработанных пещерах, которые были то ли старыми выработками то ли ещё чем. Понятно что в таких условиях говорить о прямом нападении было нельзя, дело даже не в том что пять десятков Равшаев против трёх сотен Ятаганов и двое владеющих магией против пяти, расклад явно не в нашу пользу, просто никто не позволит последнему в иерархической лестнице племени свободно разгуливать по главным залам. Более того, хоть орки были весьма диким и кровожадным народом, но в Териамаре был свой Король, Гарыг, и если в обычных горах и пещерах, каждое племя само по себе и никому ничем не обязано, то тут все племена формально были подчинены Харушакам, а значит открыто воевать между собой не имели права. Конечно грызлись тут все и со всеми, и мелкие набеги друг на друга устраивали, и резали друг дружку, так сказать в индивидуальном порядке, но до открытых противостояний племён не доводили. Вот и мы не собирались доводить, фактически то что мы собирались сделать, это устранение прежней правящей верхушки, по сути банальный захват власти.
Если один орк хочет стать вождём, то он должен убить прежнего вождя, подразумевается что должен проходить честный поединок, вот только на памяти Рунга ни одного случая не было. Потому как вождь совершенно не обязан принимать вызов от кого бы то ни было, нет его конечно можно загнать в ситуацию когда не отвертеться, но для этого вызывающий должен быть и так очень важной шишкой в племени, либо быть кем то, на кого не получится натравить остальное племя. Да да, вождь может без всякого ущерба для себя отдать приказ прикончить нерадивого поединщика и приказ выполнят. Исключение будет только в том случаи если визитёра боятся сильнее чем вождя, тогда да, вождю придётся принять вызов, вот только заранее напугать всё племя до нужной кондиции, сложнее чем просто его вырезать. Поэтому захват власти обычно протекает тихо и незаметно, новый вождь в тёмном углу без лишних свидетелей быстренько примертвляет старого, как правило с парой помощников, ну или сколько их нужно, а потом также тихо без лишнего шума убирает прежнюю правящую верхушку, которая в ином случае доставит массу проблем. И только тогда сообщает всем желающим о перемене власти.
За последний год я многого достиг, в основном благодаря помощи духов, тот факт что я побывал одним из них, и то что я был псиоником, открывали массу возможностей для получения информации, мне даже удалось развить несколько вампирских способностей, таких как превращение в туман и хождение сквозь тени. Форма серебристого тумана, была просто потрясающей способностью, практически полная неуязвимость ко всему и при этом возможность игнорировать почти любую защиту, вот только энергию жрала в чудовищных объёмах, мой рекорд был одиннадцать секунд, что не удивительно, я вампиром пробыл чуть больше года и насколько я знал эта форма вообще прерогатива исключительно высших вампиров проживших не одну сотню лет. Я же, при всех допущениях и преувеличениях, тянул максимум на столетнего вампира и то подобный скачок чуть было не стоил мне разума. В принципе можно было подняться используя Диаблери, вот только это слишком рискованный метод, одно дело диаблеировать обычных людей или нелюдей и совсем другое сильных магов или воинов посвятивших своему искусству всю жизнь, у вторых, кстати говоря, сила воли зачастую куда выше чем у псиоников не говоря уже об обычных магах. Обычные же люди были для меня уже практически бесполезны, конечно можно было компенсировать качество количеством, но массовое Диаблери это ещё более короткий и надёжный путь к безумию, чем скажем удачно выпитый архимаг, пусть даже вероятность для меня Диаблеировать архимага в ближайшие пару сотен лет, не только стремится к нулю, а имеет сильно отрицательную величину.
Пол года назад, мы с Рунгом призвали мелкого демона из Абиса, шакалоподобное прямоходяшее существо с человека ростом, чем то похожее на изображения Анубиса, только вот Анубис производил впечатление величия и достоинства, а тут никакого достоинства не говоря уже о величии и в помине не было. Мерзкая тварь, бесы и те представительней выглядят, не успел ещё материализоваться до конца, а уже начал визжать, какой он великий и ужасный, какие мы жалкие ничтожества, и что он с нами сделает за то что мы посмели его призвать. Вероятно его речь смогла бы произвести должное впечатление и мы с Рунгом проникшись упали бы на колени вымаливая пощаду(нет ну, а вдруг? Я вообще пока в демонологии не силён, фиг его знает что это за чучело, мало ли вдруг какой из Лордов Бездны? Ну а Рунг уже старый заклинит чего в голове и тоже проникнется священным трепетом.). Но увы и ах, пародию на Анубиса подвёл голос, вот когда по школьной доске как-то неправильно мелом проведут и такой душераздирающий скрип получатся, вот очень похоже, только скрип от мела заканчивается быстро, а тут этот шакал переросток, им минуты две вещал, одно слово мерзость.
Заклинание тишины легло точно на ротовую область, не затрагивая уши. Дух воздуха был крайне доволен, за такую простую услугу я отвалил ему треть своего резерва и это при том что объём доступной мне энергии был в три раза больше чем у Рунга. Сам я, увы, подобную тонкую работу проделать не мог, всю комнату накрыть тишиной, это да, а вот чтобы одну пасть, дабы клиент говорить не мог, но всё при этом слышал, это пока не мой уровень, а духу ничего сложного.
– Хм… Интересное решение, – Протянул Рунг, очевидно наслаждаясь тишиной. – Я подумывал про кляп, но так гораздо лучше. Ты уверен что хочешь попробовать?
– Не уверен, что я этого хочу, но это необходимо сделать и лучше это сделать сейчас в твоей пещере, чем потом в одиночку и неизвестно где.
– Потом то, ты будешь сильнее и шансов будет больше, к тому же с чего ты взял, что не сможешь подготовится в другом месте? Знаний у тебя уже достаточно. – Испытующее поглядел на меня шаман, поглаживая подбородок.
– Мы это уже обсуждали много раз. – Вздохнул я, осуждающе глянув на Рунга. – Мне не найти достаточно могущественное существо, которое за так, согласится, не убивая, сдерживать меня пока я борюсь с безумием. К тому же, для наших планов мне в любом случае нужна сила, в моём нынешнем состоянии Териамар не захватить. – Повернувшись к демону, я глубоко вздохнул и через пару секунд произнёс: – Ладно, начнём. – И уже тише. – Надеюсь вкус у него лучше чем запах. – Шаман на эти слова только хмыкнул и ехидно оскалился.
Демон, который внимательно прислушивался к нашему разговору, при последних словах ощутимо напрягся. Он уже должен был заметить мой цвет глаз, да и разглядеть ауру, если способен использовать демоническое зрение. Как бы то ни было, он, похоже, уже начал догадываться, что вызвали его не для светской беседы, и даже не для банальной сделки.
Вот только давать ему время для осознания я не собирался, предельное ускорение и вот я стою у него за спиной. К чести демона, чьего имени я так и не удосужился узнать, он успел начать реагировать и это при том, что моё перемещение заняло порядка одной десятой секунды.
Моя левая рука пробила грудь, там где у человека находится сердце, правая сжала горло вздёрнув голову, а клыки уже входили в шею в районе сонной артерии.
Мои надежды оказались тщетны, вкус лучше чем запах? Угу. Значительно лучше, если рассматривать его как биологическое оружие или кислоту. Такой дряни мне пробовать ещё не приходилось, прокисшая, протухшая, тошнотворная субстанция при этом буквально сжигающая горло и пищевод. Духовная составляющая демона оказалась ещё хуже, это был концентрированный Хаос. Жажда разрушения и убийства захлестнули моё сознание, а от мгновенного разрушения личности, меня спасло только то, что я был Тёмным. Моя собственная Тьма, рождённая в моей душе, столкнулась с Хаосом и начала его поглощать, как я сам недавно поглощал душу демона. Сам я в этот момент перестал существовать, растворившись в прохладной Тьме.
Сознание вернулось резко и болезненно, ощущение было такое, как будто меня скинули с кровати в ванну, да ещё и из душа окатили ледяной водой. Хотя в общем-то почему как? Меня правда не скинули, а вытолкали, вернее вытолкала, но вот окатить окатили, чем только непонятно, но спать уже не хотелось совершенно.
Дааа… Похоже скоро моя внутренняя Тьма обретёт самосознание, вот интересно это будет раздвоение личности или что-то другое?
Где то на периферии сознание, где плескалась моя тьма, послышался смешок… Женский, вернее скорее девичий или даже детский. Меня прошиб холодный пот. А ведь в этом мире, я ещё ни разу не потел, даже по тринадцать часов подряд махая мечом.
Вот. Дожили, хотел личную тьму, вот и получил! Не Мрак, а именно Тьму. Всё теперь будет у меня постоянный собеседник, язвительная, эксцентричная и упрямая девчонка, а кто ещё может возникнуть из моей души? Рассудительная, покладистая, тихоня? Ага счазз! Уж мне то стыдно не знать, что я из себя представляю, какова основа таков и результат. Однако жаль, я надеялся на мужское сознание своей тьмы, уж с самим то собой найти общий язык труда бы не составило, но что мне с девчонкой делать?! Ещё один смешок.
Так. Стоп! Заканчиваем самокопание, вон и Рунг уже заметил что я очнулся.
Стоило переключить внимание на материальный мир, как мне сразу захотелось обратно. Болело всё, хуже всего было с животом и головой, я сразу понял что встать не смогу, сознание поплыло и захотелось прислонится к чему то холодненькому, благо вокруг каменные стены и пол.
Последовавшие за этим две недели я почти не вставал, а орковская стряпня после демонической крови казалась пищей королей. Труп демона Рунг уже разобрал на запчасти, вернее на ингредиенты. Дело в том, что любое обитающее на иных планах существо, почти невозможно убить в материальном мире. Вернее убить можно, просто тогда, с очень большой вероятностью, из материального мира оно переносится на родной план, при этом полностью исцелившись. Тела, в таких случаях, как правило, просто истаивают в воздухе, стоит только духовной составляющей их покинуть. Правда есть и исключения. Особо сильное магическое оружие, или другой, не менее сильный, обитатель планов, может, что называется, убить по настоящему. Тогда тело никуда не денется, а на родной план вернётся только голая душа, даже без воспоминаний и возродиться уже кем-то другим. Если говорить о демонах, то они в таком случае возрождаются самыми низшими тварями на своём родном плане. Я же, в результате Диаблери, уничтожил духовную составляющую призванного нами демона и его тело никуда не исчезло. Что делать со всеми этими ингредиентами Рунг вряд ли знал, но он свято верил, что такой редкости применении всяко найдётся.
В результате эксперимента, моя магическая сила увеличилась вдвое, то есть мой магический резерв был сейчас в шесть раз больше чем у Рунга, энергоканалы тоже расширились и укрепились, вдобавок немного изменилась моя аура. Если раньше она выглядела совершенно странно и дико, для местной публики, то теперь хоть и была необычной, но уже не вызывала такого недоумения. Причиной тому было появление в ней элементов присущих исключительно обитателям Абиса и Баатора, а взглянув на неё любой маг, без тени сомнения, скажет что я полукровка.
Покои колдуна охраняли четверо орков. Просторное помещение видимо строилось как жилище алхимика или жреца, и вызывало невольное уважение к создателям, не удивительно что Зуркан выбрал именно его.
Охрану я убил не выходя из тени, ни один не успел понять что умирает, кинжал вошёл точно в основание черепа, быстрая и безболезненная смерть. С колдуном было несколько сложнее, не знаю что меня выдало, скорее всего в его комнате стояло не замеченное мной охранное заклятье, десяток таких я уже обезвредил пока пробирался сюда, находясь в тени это было совсем не сложно. Но в тот момент это было уже не важно, потом подумаю о ошибках, когда время будет, маг успел почувствовать моё присутствие и ударить.
Из рук орка в мою сторону ударил конус холодного воздуха, постепенно расширяясь и накрывая всю часть комнаты где я находился, лешая меня возможности увернуться. Висящие на стенах факелы, даже те, что не попали под сам удар, сразу потухли и покрылись коркой льда.
– Какой примитив. – Скептически буркнул я. Нет согласен, против не защищённой толпы очень даже действенно, но зачем использовать его против мага? Не понимаю, защититься можно элементарно, щит элементов, в той или иной форме доступен почти любому волшебнику, уж лучше бы, молнией ударил что ли, хоть немного интересней.
Ошибся, похоже это было одно из любимых заклинаний колдуна, мог и сразу догадаться, уж больно лихо он его сотворил, мой щит элементов оно прибило ослабнув едва ли на половину. Три десятка орков этот конус холода, проморозил бы до костей, за секунды заставив всю воду в организме кристаллизоваться. Чтобы не стать ледяной статуэткой, пришлось потратить десятую часть резерва, однако мощно, скажу честно не ожидал.
Видя что его заклинание оставило только изморозь на стенах никак не повредив мне, колдун принял ну просто гениальное решение, он не стал бить огнём или молниями, не стал читать молитвы Груумшу, хотя вроде помимо прочего является его жрецом. Он ударил лучом некроэнергии, простейшим заклинанием магии смерти. Идиот! Моё только, что возникшее уважение к его таланту резко упало, я даже бить в ответ не стал.
С другой стороны будь на моём месте кто то другой, это был бы хороший ход, не смотря на то что заклятие было простейшим из арсенала некроманта, оно было весьма эффективным, но только против живых. А я то был вампиром, пусть живым, а не истинно мёртвым, чьи тела состоят из праха и единственной пищей которых является кровь поддерживающая в них псевдожизнь. Я уже умирал, моё тело было создано Великой Тьмой, а в моей душе живёт моя собственная тьма. Использовать против меня некроэнергию, всё равно что пытаться утопить в крови, действовала она на меня не столь благотворно как на обычную нежить, но всё же была полезна, а не вредна, этот факт мы с Рунгом уже давно проверили.
Поглотив заряд луча и секунду полюбовавшись ворожением крайнего изумления на лице колдуна, я уже привычным движением скользнул Зуркану за спину и впился в шею. Ощущение притока силы и лёгкая эйфория от Диаблери стали мне наградой.
Дальнейшие события развивались в точном соответствии с планом, оставшиеся четыре шамана, вернее два шамана и два ученика, никаких проблем не доставили, одного ученика совсем молодого орка девяти лет, я даже не стал убивать, от него так разило ненавистью к учителю и второму ученику, что я решил сделать подарок Рунгу. Нужно же как-то обогащать свой запас ру… сильных выражений, а Рунг когда спокоен интеллигентен до жути, да и новому племени в любом случае понадобятся шаманы. С вождём вообще оказалось просто, хотя какой он вождь? Тупая гора мускулов, реально племенем управлял маг. Рогл, а именно так звали вождя, даже не проснулся, став второй за сегодня жертвой Диаблери, приток силы был совсем маленьким, да и не совсем это была сила, в смысле магическая, а скорее жизненная энергия, ну да верно, маги увеличивают магические возможности, а воины физические, чему удивляться?
Вся операция не заняла и часа и это с учётом времени на Диаблери. Перемещение через тень было крайне удобным, да и время там идёт быстрее, а все находящиеся в обычном мире очень заторможены, добавить вампирскую скорость и получится что я ещё задержался.
Из тени соткался силуэт и шагнул в пещеру, в одной руке Фобос, а это был именно он, держал головы бывшего вождя и мага племени Кровавого Ятагана, а в другой набитый чем то мешок.
– Заждались? – Улыбка вампира было донельзя ехидной. Два десятка орков собравшиеся в пещере ощутимо оживились.
– Ты всё сделал?
– Всё готово?
Вопросы были заданы одновременно Рунгом и Гаром, шаман неодобрительно глянул на вождя, но тут же перевёл взгляд на вампира ожидая ответа.
– Конечно, можно выходить. – С этими словами он протянул головы Гару – Только всю толпу я не проведу, максимум пятеро, говорил же.
Шаман хмыкнул. Вождь тяжело вздохнул и приняв головы гаркнул.
– Грун, Торш, Варек пойдёте с нами, остальным собрать племя и быть готовыми выходить.
Трое самых крупных и хорошо вооружённых орка шагнули вперёд, остальные спешно отправились в центральную пещеру.
Тащить пятерых орков через тень, было мягко скажем не просто, но я справился. Через пол часа, по нашим ощущениям, мы наконец вошли на территорию Ятагана.
Сейчас была ночь, или вернее сказать время сна, ибо в подземельях солнечного света нет, а всевозможных отверстий в скале, через которые при помощи системы зеркал свет проникает внутрь комплекса в Териамаре не было, либо они пришли в негодность после смены хозяев.
Так что о смене власти в племени Кровавого Ятагана ещё не подозревали. А вот гоблины, что прислуживали племени были уже осведомлены. Старый гоблин, непонятно каким чудом до сих пор живой, при их то тяжёлой жизни, во главе десятка своих соплеменников, ждал нас в условленном месте.
– Приветствую сильномогучих, – Поклон. – моё имя Шуршан и я имею честь быть главным слугой племени Кровавого Ятагана. Каковы будут распоряжения могущественных? – Гоблин склонился в низком поклоне.
Иж как завернул, однако. Теперь понятно как этот Шуршан дожил до своих лет, хитрый каналья, что в общем не удивительно, когда гоблинское племя находится на положении слуг, то наверх, там пробиваются именно такие умные и хитрые, способные вывернутся и угодить хозяевам. Дураки в служебной иерархии долго не живут, даже если это очень сильные дураки, особенно если они сильные.
– Вот что Шуршан, пусть твои ребята соберут командиров в главном зале, только кого попало не посылай, орки не должны раньше времени узнать о смене власти.
– Не волнуйтесь, всё будет исполнено в лучшем виде. – Гоблин ещё раз поклонился, а его подчинённые уже спешили выполнить поручение.
Ждать пришлось недолго, в течении получаса двадцать три орка с ворчанием завалились в главный зал, те что пришли первыми уже в голос возмущались, что их подняли посреди ночи и какого демона нужно этому вождю.
Мы всё это время стояли около седалища долженствующего по видимому изображать трон, на самом троне сидел Гар, ну и естественно мы были накрыты иллюзией. Когда вошёл последний начальник, с громким хлопком иллюзия была убрана и наша милая компания предстала перед ошарашенной общественностью. Пару секунд понаблюдав за вытянутыми лицами, Гар оскалившись швырнул на пол две головы, очень знакомые всем присутствующем.
– Ну? Есть желающие оспорить мою власть? – Фраза банальна, но гоблинский язык и не даёт возможности витиевато выражаться, мы то обычно на общем говорим, да и Шуршан приветствовал нас именно на нём. Хотя в данном ситуации самое то, лишних нужно сразу устранить пока гадостей наделать не успели и конечно желающие нашлись.
– Да чтобы я служил такому заморышу как ты!? – Проорал самый здоровый бугай, потянувшись к топору и злобно окинув взглядом собравшихся, после чего упёрся им в Гара. Следует заметить, что меня орки хоть и видели, но при этом не замечали, пока я спокойно стою и не делаю резких движений чужие взгляды скользят по мне, но при этом внимание смотрящего не акцентируется на моём присутствии. Это полезное умение было у меня ещё на Земле, хотя, конечно, в значительно меньшей степени, но для того чтобы избегать проблем с алкашами или отмороженного вида молодёжью, идя вечером по улице мне вполне хватало. В этом же мире, способность только усилилась. Было ли тому виной магическая сила, псионика, или какие-то другие особенности организма я пока не знал, но это никоим образом не мешало мне ей пользоваться.
Выхватив двуручный топор, горластый, храбрец прыгнул на Гара. Ну что я могу сказать дурак, мне и усилий не пришлось прилагать чтобы он тормоза выключил, вместе с логикой, вот если бы я его удержать попытался тогда да, у меня возникли бы проблемы, а так… В общем хороший народ орки, простой и незамысловатый, рай для псионика пусть даже и такого липового как я.
Удар был страшен, только вот Гара на троне уже не было, он в отличии от своего противника предпочитал короткий и широкий меч, гораздо более удобный для схваток в тоннелях и пещерах, где пространство ограниченно. Так что уйти с траектории удара для него было несложно, а заодно и резануть противника по открытому боку. Хм я ошибся, Гар не просто резанул противника, а всадил меч по самую рукоять и это через кольчугу, лихо.
Глянув на Гара магическим зрением понял причину такой прыти, наш хитрюга шаман, разорился на зелья увеличения силы и скорости, были у него такие, мне они ясное дело бесполезны, да ещё не факт что подействуют, а вот орку самое то. Одно жаль, у Рунга получались скажем так не совсем качественные, повышающие возможности за счёт ресурсов самого организма, в то время как настоящие делают это за счёт вложенной в них магической энергии, так что когда действие кончится Гар сляжет на сутки-двое. Ну да, в общем верно, я то на счёт своих телекинетических способностей не распространялся и то, что я могу замедлить и остановить противника, или просто что-то внутри сломать никто не знал, а сейчас важно показать силу нового вождя причём максимально зрелищно.
Бугай с хлюпающим звуком повалился на каменный пол, при этом Гар встал так, что оказался спиной к одному орку, что стоял ближе всех к трону, ну и тот не долго думая бросился, а в месте с ним ещё пятнадцать храбрецов схватились за оружие. Шестеро против шестнадцати, неравный бой, их оставалось только пожалеть, бывших командиров Кровавого Ятагана конечно, а не нас.
Луч некроэнергии прикончил того, что нападал на Гара сзади ещё в полёте, я с самого начала держал это заклинание в подвешенном виде. На пятерых орков набросились сразу шестнадцать духов Рунга, ну всё эти уже не жильцы, да и посмертие ми видимо тоже не грозит. Остальной десяток мы прикончили уже в ближнем бою, я убил ещё четверых, Гар двоих, ну и Грун, Торш и Варек оставшихся, правда пару ранений кое кто получил, но это не серьёзно.
Шестеро не участвовавших в схватке орков стояли сбившись тесной кучкой рядом со входом, но намерений бежать или нападать не проявляли.
– Ну а вы чего стояли? У меня духи не наелись! – Рунг сама тактичность! Духи у него не наелись, хоть бы не врал! Пять душ схарчили, а сейчас вон летают жизненную энергию из остывающих тел собирают, даже из моих покойничков пытаются паршивцы, а я не дам! Сам съем! Блин надо было кого нибудь выпить, сильно вымотался, особенно когда тащил их через тень, а теперь поздно уже, так что жизненную энергию не отдам, пусть всё не соберу, но хоть сколько то.
– Ну… дык… мы это… жить хотим! Во! А коли вы самого Зуркана и Рогла завалили куда нам то лезть? – Выдал глубокую мысль низкий и широкоплечий орк, с молотом в руках.
– Ну и что тогда стоим? – Возмущённо-пафосно вопросил Рунг, даже притопнув для наглядности. – Клятву верности новому вождю кто приносить будет?
Бесполезной науки не бывает. Даже самое безобидное изобретение можно использовать для убийства.
Архимед