Практиком Гатан действительно оказался никаким, но зато всё что касалось теории знал от и до. Более того, ему были известны множество важнейших секретов школы некромантии Тэя, таких как уже описанный способ увеличения магических сил. Некромантия была пожалуй единственным направлением магии в Ториле требующим, непременного, личного могущества мага. Сила создаваемой нежити, на прямую зависит от того, сколько энергии при создании в неё может влить некромант, по сути простейшие подъёмы требуют только вливания энергии, а тонкое искусство и сложные ритуалы нужны лишь при создании высших её форм, таких как умертвия и по нарастающей вплоть до драконов личей. Хотя и тут можно обойтись грубой мощью, если конечно есть где её взять. Такие методы получения энергии как жертвоприношение, как это не странно, практически не использовались. Сами по себе жертвоприношения, имели место быть, местами будучи даже очень популярными, но их проводили для задабривания какого либо демона или бога, а не для личного пользования.
По словам Гатана, надёжных и эффективных методов получения магической энергии из мук и страданий жертвы не существовало, в добавок надолго сохранить эту энергию было нельзя, принести жертву демону и выпросить у него что то полезное, было банально выгодней.
Тем не менее некромантия являлась для меня весьма перспективным направлением, нет я конечно не собирался создавать армии живых мертвецов, другое дело, что сама возможность получения армии в любой точке мира, при наличии там кладбищ, весьма заманчива. Даже не смотря на то, что идеи мирового господства меня задевают мало. Однако те, кто считает что магия смерти больше ничего, кроме поднятия мертвецов, не может глубоко заблуждаются. Атакующий арсенал некроманта по своей эффективности, не сильно уступает арсеналу боевого мага, разница только в том что от проклятия некроманта его противник просто умрёт, а удар боевого мага в первую очередь стремится разорвать или поджарить оппонента. «Тьма убивает тихо и тайно, а свет шумно и напоказ», не помню кто это сказал, но в реальности всё именно так. Ещё один бонус состоит в том, что с тонкими материями, на высоких уровнях своего развития, некромант, как правило, работает на порядок лучше всех остальных. Добавить сюда моё обучение шаманизму и получившийся результат, может быть очень, очень интересен.
Вообще же Красные Чародеи Тэя, в области некромантии были, что называется, впереди планеты всей. Этому в первую очередь способствовало то, что на протяжении сотен лет, большую часть военной силы Тэя составляла нежить, а меньшую големы. Ну а во вторых, при помощи некромантии устранять конкурентов и вышестоящих коллег, значительно безопасней и эстетичней, нежели делать это по средством огненных штормов, землетрясений и иже с ними. Таким образом, почти все Красные Волшебники, в какой то степени были некромантами, в не зависимости от свой принадлежности к той или иной школе.
Сам Гатан теперь обитал в заплетённой мне в волосы жемчужине, которая на самом деле была несколько изменённой ловушкой душ, внутри он чувствовал себя вполне комфортно, однако при этом не мог со мной общаться. Выходить же наружу он мог свободно, но не любил, братия Рунга наводила на него настоящий ужас, что вызывало некоторые сложности.
Для осуществления моего суициидального эксперимента, помимо уже отлитой металлической глыбы инкрустированной драгоценными камнями, требовалось наличие большого числа искр.
Эту проблему мы решили радикально, как истинные маньяки, чем я очень горжусь!
Что мы сделали, до меня в полной мере дошло уже после того, как всё было кончено, я то ладно дурак и необразованный дилетант, да и пофигисское настроение на меня временами находит. Но Рунг то Рунг! да и Гатан тоже хорош, с ритуалом помогли без всяких вопросов и сомнений. Как будто так и надо! Уууу…
В общем мы потрошили вызываемых демонов…живьём…дааа…вот оно, я то наивный верил что с разумом у меня всё в порядке, а теперь возникли некоторые сомнения, можно даже сказать большие…
Но обошлось, оказывается Рунг от меня чего то подобного изначально ждал и заранее смирился, а Гатан действительно на полном серьёзе думал что так и надо, уж не знаю кем он меня воспринимал, но что не простым смертным это точно. Вид моей ауры к этому весьма располагал, а после двух с лишним десятков выпотрошенных голыми руками «шакалов», мой авторитет в его глазах взлетел на недосягаемую высоту. Вот так всегда, сделаешь что то невероятное, просто потому, что не знаешь о невозможности подобного действа. А я просто хотел получить живые искры…
После трёх часов отборного мата в три голоса, на добром десятке языков, искры наконец были успешно внедрены в адамантиново-мифрильную заготовку, а я приготовился к самой рискованной части плана.
Процесс отделения части моей души и последующее внедрение её в созданное вместилище, тоже прошёл удачно, хоть и весьма болезненно. Сам ритуал я запомнил плохо, боль, слабость, исчезновение эмоций, а потом раздвоение сознания. Часть меня оставалась лежать в покрытом рунами и самоцветами каменном саркофаге, задача которого была поддерживать во мне жизнь, а другая часть переместилась в металлическую оболочку. Как только фрагмент души закрепился в своём новом вместилище, ощущение двойственности пропало, осталась только пустота и боль. А потом крышка саркофага была закрыта и через какое то время, я погрузился в сон.
Знакомая комната. Деревянный стол у окна, на нём старенький компьютер, рядом красная настольная лампа. Свободных стен нет, везде книжные полки, входная дверь закрыта, в углу валяются какие то вещи. Сон. Да, всё хоть и знакомо но выглядит не так как в реальности. Забавно, я уже больше полутора лет тут не бывал, да всё верно моя комната. Раньше я очень любил этот сон, когда точно знаешь что спишь эта реальность становится очень податливой, облокотившись на подоконник я всмотрелся в силуэты соседних зданий, странно людей не видно, обычно кто то здесь всегда есть. И только тут я понял что испытываю чувства, чего быть не должно.
– Удивлён?
Я обернулся, на столе сдвинув клавиатуру сидела девочка, судя по росту лет тринадцати может четырнадцати, белые или даже скорее серебряные волосы почти касались пола. Одета она была в чёрную кожаную куртку со стоячим воротником, чёрную с красными полосками юбку из плотной ткани и чёрные же ботинки похожие на туфли. При этом у неё было красивое взрослое лицо, слишком совершенное чтобы принадлежать реальной женщине. Серые глаза смотрели на меня очень внимательно, однако никаких эмоций на лице девочки не отражалось.
– Немного. Не думал что окажусь здесь в ближайшее время, или что буду испытывать эмоции, после ритуала.
– Во сне ты остаёшься одним целым, не смотря на то что в материальном мире разделил свою душу.
– Значит вторая часть меня сейчас тоже спит?
– Да, вам обоим нужно время для восстановления.
– Ясно.
– Дурак!
Я с удивлением посмотрел на свою собеседницу, кажется я не давал повода,…ну разве что мои эксперименты…
– Именно! Ты слишком спешишь! Это уже третий раз когда ты, необдуманно применяешь свою силу и два раза мне пришлось тебя спасать! А в первый раз тебя прикрыла другая, старшая я!
Её лицо до сих пор не выражало никаких эмоций, только в глубине глаз была злость и обида.
– Знаю. Прости. – Пауза – Я боюсь потерять темп и упустить возможности. Рунгу осталось не много, для орка он и так уже слишком стар, а без него я не смогу осуществить и половины своих идей.
Тишина. Мы оба молчим глядя друг другу в глаза, за окном разгорается закат и комната постепенно наполняется оранжевым светом.
– Всё что тебе было нужно, это лишь немного подождать.
– Прости.
Она прикрыла глаза и на её лице появилась едва заметная улыбка.
– Это уже не важно, просто теперь тебе придётся больше спать, особенно перед осуществлением очередных безумных идей, своих тормозов у тебя нет.
– Мы можем разговаривать только здесь?
– Нет, но я не хочу общаться с тем бесчувственным болваном которым ты будешь во время бодрствования.
Опять тишина. Солнце закатилось и последние его лучи нехотя уходят за горизонт.
– Ты сможешь обучать меня?
– Ты всё таки это спросил. – Улыбка – Да смогу но только здесь и не скоро, сперва разберись с элементалем Жизни.
– Постараюсь. Как долго я могу тут оставаться?
– Долго, но скоро ты перестанешь запоминать то что здесь происходит и проснувшись ничего не будешь помнить. Так что просыпайся, время тут и так течёт медленнее чем в материальном мире.
– Жаль. Тогда до встречи.
– Дурак, – Она отвернулась прикрывая глаза. – мы не расстаёмся. – Ещё одна улыбка.
Пространство подёрнулось рябью, я уже начал ощущать себя в двух мирах одновременно, на половину бодрствуя, а на половину ещё находясь во сне.
– Последний вопрос, ты уже придумала себе имя? – Этот вопрос меня действительно интересовал, не обращаться же к ней постоянно «Тьма»…
– Да, Юринэ…
Открыл глаза, вокруг ощущались стенки каменного саркофага, прохладно и немного душно, не смотря на дыхательные отверстия.
Юринэ значит…если я не ошибаюсь, в Японской мифологии это ёкай, обакэ или бакэмоно, душа и воля места иногда города. Или даже скорее аякаси наивысший класс ёкай, обладающих разумом. Одна из немногих положительных акаяси, иногда описывается как правительница более мелких духов. В славянской мифологии, Юринэ соответствует берегиням, хотя берегини вроде к городам отношения не имеют. Кажется кто то подобный был ещё у скандинавов, но сейчас не помню, так что могу ошибаться. В любом случаи ничего не имею против, хотя позже расспросить о причинах такого выбора стоит, любопытно всё таки.
Проснувшись окончательно и сдвинув крышку саркофага, я выбрался наружу. Стороживший дух при моём появлении метнулся куда то, сквозь стену, хотя ясно куда, докладывать полетел. Интересно сколько я так проспал, Юринэ говорила что время тут шло быстрее, а во сне прошло часов семь-восемь, если судить по солнцу. Хотя нет не интересно, то есть потребность в получении этой информации была, а вот самого интереса как чувства небыло. Ну как я и ожидал, пустота в душе и ледяное спокойствие, не так всё и плохо. По крайней мере мыслей всё бросить и лежать бесцельно глядя в потолок не возникает.
Пока ждал появления Рунга, связался с моим элементалем контрактником. Тот кусок энергооболочки которым он со мной поделился, успешно прижился и конфликтов между энергией жизни и энергией смерти в моём теле не возникало. Элементаль, моему пробуждению был рад и заверил что готов приступить к выполнению остальной части контракта, в любое удобное для меня время. С момента нашего знакомства он солидно разъелся, моя тёмная энергия была судя по всему для него очень полезна и даже потеря солидного куска ауры, не оказала на него, существенного, негативного влияния.
Чёрный монолит, по прежнему стоял на своём постаменте в центре сложной пентаграммы. Инкрустированные в него драгоценные камни слегка светились. Глядя на него магическим зрением было видно, как энергия разлитая в окружающем пространстве медленно втягивается внутрь. Иногда закручиваясь спиралью, а приглядевшись можно было увидеть как от монолита сперва вплетаясь в пентаграмму, а потом выходя за её границы тянется тонкая едва заметная паутина, собирающих энергию нитей. Эта паутина выходила за пределы пентаграммы примерно на полтора метра в плоскости и углублялась в толщу камня под самим постаментом на четыре, образуя своеобразную полусферу, вызывающую ассоциации с корневой системой. Аура же у этого металлического 'камня', выглядела довольно странно, чёрные и серые цвета перемежались всполохами багряного, при этом аура находилась в постоянном движении, не спешном, но от того не менее заметном, похоже что энергетическая оболочка находилась в процессе формирования, тот объём энергии что был предварительно залит в металлическую структуру уже почти закончился. Но система уже пришла в равновесие, энергия которую улавливала паутина и пентаграмма, была уже примерно равна расходуемой на внутренние процессы. Однако разум в моём творении всё ещё спал.
Сам я тоже был не в лучшей физической форме, жажда давала о себе знать, голова гудела, рот как будто был наполнен песком, а перед глазами начали плясать размытые красные пятна. Желания убить всё живое не появилось, но только по причине того что я сейчас вообще не мог испытывать эмоций.
Однако такое со мной впервые, с тех пор как я стал вампиром, мне ещё не доводилось так сильно расходовать магический запас и столь сильных повреждений я тоже ещё не получал. Питаться я тоже старался регулярно, так что по сути если подумать, то я вообще второй раз испытывал жажду.
Не предвидеть заранее подобный поворот, было бы с моей стороны, проявлением крайней степени идиотизма. Так что рядом с саркофагом стояли три объёмные бутылки со свежей кровью, простенькие чары позволяющие на весьма долгий срок сохранить кровь в свежем виде, были одной из тех природных способностей которые я научился применять за эти месяцы. Сразу после захвата власти в Ятагане, я неплохо запасся благодаря неудачливым мародёрам из других племён, запасы конечно были бы больше, но увы стеклянная посуда была некоторым дефицитом, а другая подходила плохо.
За допиванием третьей бутылки меня и застал запыхавшийся Рунг.
Проспал я оказывается три недели, за это время мало что изменилось, Рунг вполне успешно гонял своего ученика Регнага, на которого у него наконец нашлось время. Раньше орчёнок большую часть времени бы предоставлен сам себе, хотя к его чести стоит сказать, это время он почти целиком проводил крутясь вокруг нашего суматошного шабаша, гордо именуемого научная работа. А что? всё правильно, поиск денег и материалов, занимает большую часть времени любой серьёзной научной работы, или же является самой муторной её частью, хотя здесь, конечно, поиски сильно облегчены наличием силовых методов и отсутствием чиновников.
Племя УрукХай постепенно набирало силу, отсутствие внутренней грызни и неучастие в межплеменной, сказывалось на состоянии племени весьма благотворно. Кто думает, что орки живут исключительно набегами и грабежом сильно ошибается. Под землёй конечно не вырастишь пшеницу и не заведёшь стада, но это и не нужно, в горах всегда есть подземные реки и озёра, а в них соответственно рыба, водоросли и иные водные обитатели. В пещерах можно выращивать грибы, они неприхотливы, быстро растут и дают обильный урожай, различных видов подземных грибов здесь было много, даже очень, были и таки которые по вкусу сложно отличить от мяса их так и называли Мясными и собственно они составляли основной рацион подземных жителей. Так что племя не бедствовало, даже начинало процветать.
Моего отсутствия, как мы того первоначально опасались, к счастью никто не заметил, может и были у нас чужие шпионы, но контакты с другими племенами были ограничены, а рядовые члены племени меня почти никогда и не видели, соответственно и знать о моих делах не могли.
Трёх бутылок для восстановления объёма моего магического резерва, как и ожидалось оказалось мало, но хоть жажда прошла, к сожалению ближайшие пару месяцев мне придётся воздержаться от Диаблери. С восстановлением доступного мне объёма магической энергии тоже придётся подождать.
От размышлений меня отвлёк Рунг.
– Хм, Фобос, я конечно понимаю возможную выгоду от создания великого духа, на подобии Духа Чащи и что он со временем будет контролировать весь горный хребет, а в перспективе и окружающие его земли. Но как это позволит изменить самих орков? Ты упоминал, что это одна из целей эксперимента, но я просто не понимаю как это возможно. Любому умеющему трезво мыслить ясно, что кровожадность и воинственность, в той форме в какой она, на данный момент, процветает среди орковской расы, вредна и опасна прежде всего для самих орков. Но как дух местности пусть и великий, сможет это изменить? Я общаюсь с духами всю жизнь, они могут поделиться знаниями, подарить озарение, но изменить мировоззрение, тем более у целого народа…
– На самом деле всё просто. Раньше никому из духов это просто не было нужно, тех же Духов Чащи вполне устраивали их соседи эльфы, да и по большому счёту уклад жизни, как и морально этические основы этого уклада, им был до одного места. Если двуногие начинали раздражать их просто уничтожали, не заморачиваясь переучиванием и воспитанием. Что же касается вопроса 'Как?', помнишь ты сам рассказывал мне о лёгких заклинаниях преданности или чарах очарования. Лёгкое воздействие на разум доступное любому магу, вызвать у собеседника симпатию, отбить у торговца желание тебя обсчитать, сами по себе эти воздействия мимолётны и кратковременны, но если маг на протяжении многих лет регулярно подобным образом зачаровывает, к примеру своих солдат, то в результате может получить преданных и честных воинов, которые скорее умрут чем предадут его, даже если изначально они были беспринципными наёмниками. Всё дело именно в регулярности воздействия, сам знаешь маги народ рассеянный, особенно когда увлекутся экспериментами, да и времени всегда не хватает. А дух местности сможет поддерживать такое воздействия постоянно, причём на куда более тонком и глубоком уровне, добавь сюда такое же постепенное улучшение физического тела, посредством магии Жизни, использование которой для такого духа не составляет проблем и в результате получим через пару поколений совершенно другую расу, гораздо более совершенную и жизнеспособную.