— Евгения, — пробормотал Кийо, положив руку мне на запястье. Его голос был твердым и предостерегающим. Он, очевидно, боялся, что я выкину какую-нибудь глупость. Вполне оправданный страх.
Эсон же казался невозмутим.
— Зачем же так грубо? Наши разногласия можно решить полюбовно.
— Как же, например?
Эсон пожал плечами.
— Я могу прямо сегодня отдать Жасмин тебе.
— Дай угадаю. Если вместо нее с тобой пойду я?
— Никаких обязательств. Ты будешь моей только на Белтейн. Одна ночь, а потом вы обе уходите свободными. Неплохое предложение, если учесть толпы желающих сделать тоже самое, но оставить тебя при себе надолго. Все может закончиться для тебя намного хуже. Я же — могущественный. Богатый. Влиятельный. Достойный супруг.
Я осмотрела Эсона с головы до пят, перевела взгляд на не спускающую с нас глаз Жасмин, и снова повернулась к нему.
— Думаю, я предпочту просто убить тебя.
Он насмешливо мне поклонился, но его лицо оставалось решительным.
— С нетерпением жду твоих попыток. — Уходя, Эсон кивнул в сторону Кийо. — Мне кажется, ты можешь выбрать неподходящего отца для своего ребенка. К примеру, этот уже доказал, что папаша из него никакой.
На этой ноте Эсон вернулся к своей группе. Обняв Жасмин, он наклонился и поцеловал ее, прижимая к себе. С их разницей в росте, создавалось впечатление, что он домогался маленького ребенка — которым, по-моему, Жасмин и была. Будь проклято раннее половое созревание.
Гнев превратил меня в лед, когда я развернулась кругом к Кийо. Одного взгляда на его лицо хватило, чтобы внутри меня все скрутилось.
— О чем он говорил?
Кийо начал открывать рот, но остановился, очевидно пересматривая то, что хотел сказать. Моя недоверчивость выплеснулась наружу.
— Кийо! Это момент, где ты говоришь, что он — мешок с дерьмом, и ты понятия не имеешь, о чем он только что сказал.
— Евгения... — медленно начал Кийо.
— О. Мой. Бог. — Я отвернулась. Лед в груди расплавился и вызывал тошноту. — У тебя есть ребенок, о котором ты никогда мне не рассказывал. У тебя где-то есть ребенок.
— Нет. Пока еще нет.
Я закрутилась кругом.
— Какого черта ты... — Я остановилась. — Мэйвенн. Мэйвенн беременна.
Бедная Мэйвенн. Бедная больная и слабая Мэйвенн. Я слышала множество замечаний по поводу её состояния и никогда не уточняла их. Это смущало меня в течение всего последнего месяца. Джентри по-настоящему не болеют. Они не могут погибнуть в сражении от инфицированной раны, или умереть от старости. Теперь-то ясно, что было причиной ее такого состояния.
Даже сейчас, глядя на нее через зал, я видела, что пока она сидит и разговаривает с кем-то, пускай даже с улыбкой на лице, она все равно выглядит бледной, даже под загаром. Платье на ней было свободным и безразмерным. Похожее на то, что она носила, когда была у меня, только в этот раз платье было шёлковым. Она не стремилась выставлять свое тело напоказ.
— Ты должен был мне сказать, — прошептала я.
— Да, — без обиняков ответил он. — Должен был.
— Ты должен был мне сказать! — уже громко и напряженно повторила я. Шум в комнате большей частью заглушил мой крик, но несколько человек рядом окинули нас любопытными взглядами.
— Шшш — Кийо взял меня за руку и повел обратно к стене. — Я выжидал. Отношения между нами были неопределенные. Я хотел, чтобы у нас были прочные отношения, прежде чем рассказать.
— А тебе не приходило в голову, что если бы ты мне рассказал раньше, то это как раз и помогло бы созданию этих «прочные отношения»? Куда девалась твоя хваленая честность?
— Сама подумай, как бы ты поступила, если б узнала об этом? — спросил он спокойно. — Ты и без этого не слишком-то спокойно восприняла информацию о нашей с Мэйвенн близости в прошлом.
— Вовсе нет.
— Евгения, да стоит мне произнести ее имя, как у тебя сразу все на лице написано.
— Не отмазывайся. Беременность — это серьезно.
Кийо отрицательно покачал головой.
— Может быть, но наши с ней отношения в прошлом. Мы просто друзья. Я теперь вместе с тобой.
— Что это меняет? Разве ты не собираешься помогать ей с этим ребёнком, только потому, что вы расстались?
— Нет! Конечно нет. Я буду рядом ради ребёнка, и я буду помогать Мэйвенн по мере необходимости.
— Тогда это не прошлое, — огрызнулась я. — Это твоё будущее. Да и моё тоже, если ты планируешь быть со мной.
Его лицо приняло еще более напряженное выражение, чем раньше.
— Ты права, — произнёс он, спустя несколько мучительно долгих секунд. — Моя ошибка. Прости. Я думал, что защищаю тебя.
Вырвавшийся из меня неприятный смех балансировал на грани рыданий.
— И не надоело вам всем меня защищать? Даже собственные родители и те… словно вы все думаете, будто, если я не буду знать ни о чем плохом, то оно и впрямь перестанет существовать. Но знаешь что? Оно всё равно существует, и рано или поздно я все равно узнаю об этом. И ты не представляешь, как же сильно мне бы хотелось узнавать это от людей, которых люблю.
Я развернулась, чтобы уйти. Кийо схватил меня за плечо. Я попыталась вырваться из его захвата.
— Не трожь меня, — предупредила я. — Разговор окончен.
— О чём ты?
— Догадайся. Думаешь, я улыбнусь и всё прощу? Я едва сумела простить своих родителей, а их я знаю всю жизнь. С тобой же я знакома около месяца. Это не многого стоит.
Кийо вздрогнул. Рука, державшая моё плечо, опустилась.
— Ясно, — сухо произнёс он, тень набежала на его лицо. — Тогда, полагаю, разговор окончен.
— Именно.