— Я могу назвать тебе десятки имен. Но от этого будет мало толку.
Нахмурившись, я вжалась в кресло. Ее ответ совпадал с ответом духов.
— Сожалею, что не могу тебе больше ничем помочь, — ее голос звучал очень искренне, — не буду врать: мысли о тебе и внуке Тиригана пугают меня. Но я не верю в предсказания того, что еще не случилось, особенно зная, что ты не собираешься заводить детей. Но все равно…. — она выжидающе посмотрела на меня. — Могу я задать тебе вопрос?
— Конечно.
— Я помню твои слова, и все же… эм, я все чаще и чаще слышу слухи о тебе и Дориане. Кийо сказал... — она запнулась произнеся его имя вслух, — Кийо сказал, что мне не о чем беспокоится.
— Всё так. У нас договор. Дориан учит меня управлять моей магией, а я разыгрываю его подружку. — Нет необходимости рассказывать ей о новой сделке.
Она задумалась.
— Значит, ты все таки, решила принять свое наследие.
— Не сделать этого было бы довольно глупо.
— В чем-то ты права… хотя мне было бы спокойнее, если бы у тебя был другой учитель. Сейчас ваша договоренность может казаться тебе достаточно безопасной… но я сомневаюсь, что она будет таковой долгое время. Не позволяй обаянию Дориана, ввести тебя в заблуждение. Он будет использовать тебя, чтобы добиться желаемого, а желает он исполнения пророчества.
— Ну, думаю, с Дорианом, я уж как-нибудь справлюсь. И с его обаянием.
— На самом деле, все сложнее, чем кажется на первый взгляд. Твоя жизнь может оказаться под угрозой.
— От Дориана? Я в этом сильно сомневаюсь.
— От его врагов.
Что-то новенькое.
— Я и не подозревала, что у него вообще есть враги, если только… эм, у тебя с ним разные взгляды... и, еще он не ладит только с Эсоном. — Я села ровно. — Думаешь это его враги пытаются убить меня? Чтобы добраться через меня до него?
— Тебя уже пытаются убить многие сияющие. Но список врагов Дориана не меньше твоего, я упоминала об этому. Большинство его противников не имеют ничего общего с твоим пророчеством. Дориан очень могущественный, его многие боятся и не без оснований. Когда часть Иного мира осталась без правителя, Дориан попытался завоевать ее. И лишь в последний момент появилась Катрис — королева Рябиновых земель, и не дала Дориану прибрать ее к рукам. Земли Тиригана узнали ее и позволили править в них, отобрав таким образом у Дориана огромную территорию.
Я вздрогнула. Я слышала рассказы Роланда о том, что территории в Ином мире постоянно меняют свои очертания и границы, и тем не менее, мысль о том, что земля сама меняет свой облик поражала меня.
— Многие знают, что Дориан так и не смирился с поражением, — продолжила Мэйвенн. — Он хочет расширить свои земли, и все считают, что он использует для этого тебя. Годами ты пугала всех в округе, обладая только человеческими силами. Если теперь ты обретешь силы Короля Шторма, то по мнению многих, вы с Дорианом, захотите завоевать другие королевства. А возможно даже выйти за границы нашего мира.
— Все вокруг так одержимы жаждой завоевания — почему бы им просто не оставить все как есть?
— Боюсь, что у твоего короля Дориана более, грандиозные планы, на этот счет.
Уже не в первый раз, после того как я заключила с Дорианом сделку, я задумалась, чего же на самом деле он от меня хочет?
— Почему многие из тех, кто хочет исполнения пророчества, вместе с тем не хотят, чтобы оно сбылось именно с Дорианом?
Мэйвенн кивнула.
— Им просто нужен на эту роль кто-нибудь менее амбициозный, кто-то, кого можно будет контролировать. Они же первые и попытаются свергнуть Дориана. Ну а те, кто теоретически желает исполнения планов Шторма, на самом деле считают, что до этого никогда не дойдет, поэтому сейчас они банально переживают о том, какой вред их королевствам может принести само твое пребывание тут.
Новая теория, что я опасна, потому что желаю уничтожить Иной мир, была такой же смехотворной как и пророчество.
— Какого черта мне захочется править в этом мире? Разве никто не заметил, что я человек? Пусть даже наполовину? У меня нет никаких прав на наследие джентри. И они мне не нужны.
— Сияющие смотрят на это иначе. Люди всегда судят о других по наличию в их крови примесей. Нам это тоже не безразлично, в тебе течет наша кровь, и этого достаточно. Да возможно у тебя мать — человек, но по всем твоим намерениям и целям большинство из нас сейчас считают тебя одной из нас.
Я подумала о том, как типично для нашего мира навешивать на людей смешанной крови ярлык «чужак»: афро-американец, американец азиатского происхождения, и т.п. Мэйвенн права. Люди тоже зацикливаются на наличии «посторонней» крови.
— Да, но всю свою жизнь я делала карьеру уничтожая и изгоняя джентри. Разве это никого не беспокоит, или не кажется странноватым для потенциальной королевы?
— Некоторых, действительно заботит, — призналась она. И то не многое, что я смогла прочесть на ее лице сообщило мне, что она относится к их числу. — И они ничего предпринимать в ближайшее время не собираются. Для большинства, ты теперь одна из нас, и бессмысленные убийства, не то, что препятствует стать сильным правителем. Ты не сделала ничего такого, чего в свое время не сделал Тириган, или Эсон, или Дориан.
Я шумно выдохнула.
— Знаешь, меня это не особо успокоило. — До меня вдруг дошло, что врагов у меня намного больше, чем я вообще могла себе вообразить.
— Сочувствую. И если тебе это поможет, знай, что враги Дориана могут искать тебя из-за твоей связи с ним, но этот ваш союз заставит его любыми средствами защищать тебя. Коварный или нет, но он мощный союзник.
Я вспомнила, как он расправился с никси.
— Да. Он такой.
Снова повисла неловкая тишина, мы просто сидели и смотрели друг на друга. На самом деле я так и не поняла враг она или нет. Честно говоря, этот визит породил больше вопросов чем ответов.
— Ну что ж, — сказала я, чувствуя себя глупо, — спасибо за... помощь. Пожалуй мне пора.
Мэйвенн кивнула и подарила мне усталую улыбку.
— Буду рада видеть тебя здесь в любое время.
— Спасибо.
Я встала и двинулась к двери. Я уже коснулась ручки, когда она окликнула меня.
— Евгения...
Я обернулась. Боль, отразившаяся на ее лице, не имела ничего общего с ее физическим состоянием.
— Кийо... он любит тебя, — запинаясь, сказала она. — Тебе стоит… ты должна простить его. Он не хотел тебя обижать.
Несколько бесконечных неприятных секунд я смотрела на нее, а затем молча вышла. Не желаю думать о Кийо.
И как бы это не было иронично, я столкнулась с ним, примерно на полпути. Вселенная любит такие шутки. Независимо от того какие чувства во мне зародили слова Мэйвенн, они развеялись при мысли о том, что он идет к ней. По выражению его лица, я поняла, что я последний человек, которого он ожидал здесь встретить.
Прикладывая усилия, чтобы удержать безразличие на лице, я стараясь не показать, как на меня произвела впечатление эта встреча. Он был потрясающий, как и всегда, загорелая кожа, черные волнистые волосы, убранные за уши. Мне так хотелось запустить в них пальцы. Его свободное пальто не могло скрыть мускулистое тело.
— Евгения, — тихо сказал он, — Что ты здесь делаешь?