- Ты прав, если она отправится с тобой, это не кончится добром, но это не значит, что ей нужно остаться.
Я разинул рот:
- Вы тоже думаете, что она попадет там в беду, и все же хотите, чтобы она шла с нами? Что же вы за бабушка?
- Бабушка, которая не спорит с судьбой, - она вздернула подбородок. Такая же, как Ивадна, которая не мешает своим внукам собираться в эту экспедицию.
- Ничего себе, да ведь есть же разница между нами и Ксоей! Мы с Китом - воины и сумеем постоять за себя в сражении. И физически мы сильнее. Даже добраться до Хаоса будет нелегко. Мы вместе с Ксоей проделали путь от Города Магов до Геракополиса, и, уверяю вас, она непригодна к таким путешествиям.
Джазра поставила локти на стол и свела вместе кончики пальцев. Тень упала на ее лицо, подчеркнув запавшие глаза.
- Я знаю, и она знает - это будет трудный путь, полный лишений и опасностей. Но она знает, и я знаю, что ей придется пройти его.
- Без меня!
- Тут ничего не поделаешь, Лок. - Джазра постучала пальцем по хрустальному шару. - Я видела это, и потому знаю, что ты согласишься.
Я хлопнул ладонью по столу:
- Нет. Я не верю, что все, увиденное вами, должно исполниться. Каждый из нас сам определяет свое будущее, принимая решения. Если это не так, если жизнь - просто сыгранная игра, повторяющаяся в потоке времени, тогда в ней нет смысла!
- Быть может, жизнь - большая игра богов.
- Боги заскучали бы от такой игры, - я припомнил, что сказал мне о богах Рорк, и добавил: - Не могу поверить, что их развлекает сказка, конец которой известен заранее.
- А сам ты разве не любишь слушать одну и ту же балладу по нескольку раз?
- Я не о том говорю. Слушая знакомую балладу, вспоминаешь о первом впечатлении и словно снова встречаешься со старым знакомым.
Я побарабанил пальцами по столу.
- К тому же, если вы правы, тогда и сами боги несвободны в своих действиях. А если свободны, тогда они могут изменять и судьбы других. А если на это способны боги, тогда почему этого не сделать и другим?
- Интересное рассуждение. Не новое, конечно, но все равно интересное, - она протянула левую руку. - Дай мне свою ладонь.
Я заколебался:
- Зачем?
- Может быть, я смогу рассказать тебе что-нибудь о твоей собственной судьбе.
Я опустил ладонь:
- Спасибо, не надо.
Она подняла брови:
- Тебе предстоит опасная экспедиция в Хаос. Разве не интересно узнать, что тебя ожидает?
- К чему? Если вы увидите мою гибель, а ваши рассуждения о предопределении верны, ваше предсказание не поможет мне избежать ее. - Я покачал головой. - С другой стороны, если я могу изменять свою судьбу и изменю ее, чего стоит ваше предсказание? Значит, я не могу доверять вашему предвидению, но знание того, что вы ожидаете, и поиск соответствия между вашими словами и реальными событиями будут отвлекать меня в Хаосе, а это уже совсем лишнее.
Джазра медленно склонила голову:
- Давай доведем твое рассуждение до логического конца. Если ты прав, то для каждого из нас существует множество путей в будущее. Будущее, которое мы проживем, определяется мириадами выборов, больших и малых. Видения, мои или Ксои, могут выхватывать картины одного или некоторых из этих путей. В зависимости от твоих действий, наши видения могут оказаться истинными или ложными.
- Именно так.
- Я думаю, ты согласишься, что многие из этих возможностей будут различаться лишь в мелочах. Например, наденешь ли ты синюю или красную рубашку, это мало скажется на исходе вашего похода.
Я чувствовал какую-то ловушку, но аргументы казались вполне логичными.
- Вы предполагаете, что события и возможности будущего могут разниться, но в общем развиваются в нескольких главных направлениях, руслах?
- Да, и эти русла определяются главными, значительными решениями. Джазра снова сцепила пальцы. - Ты согласен?
- Несомненно, если мы допускаем множественное будущее.
- И я, провидица, могу видеть сцены из этого множества будущих?
Я неохотно кивнул:
- И поход с нами в Хаос - лишь одно из многих будущих Ксои.
Ее лицо немного смягчилось, но не оттого, что она настояла на своем, а так, словно бы боль или сожаление смыли напряженность.
- Вот что заботит меня, Лахлан, и о чем я не сказала Ксое. Твое рассуждение интересно, и хотя я не нахожу его полностью убедительным, сейчас я цепляюсь за него, как за спасение. Я хочу верить: будущих много. Готова даже признать: порой я вижу обрывки других будущих. Смутные и отдаленные, как будто их малая вероятность ослабляет силу восприятия.
Она опустила взгляд на свои руки и сложила их на сердце.
- Для Ксои я вижу только одно будущее. Я вижу ее в Хаосе, вижу, как она пытается спасти тебя. Кроме этого, я не вижу ничего.
На последнем слове ее голос прервался.
- Ничего? - меня пробрал озноб, - Ты хочешь сказать, что для Ксои нет другого будущего, как отправиться в Хаос? И если она останется, она умрет?
- А как иначе это можно объяснить?
Я уставился на хрустальный шар, ища вдохновения в его глубине. Я мог как-то принять мысль о своей гибели или гибели кого-то из моих товарищей. Казалось, есть какая-то справедливость в том, чтобы ради большого дела идти на большой риск. Мы оставались хозяевами своей судьбы. Наше будущее зависело от наших поступков во время экспедиции. Мы могли победить и могли управлять положением дел.
С Ксоей дело было хуже - ее ждала неизбежная гибель. Приняв решение оставить ее, я ее убивал. Она ничего не могла сделать, не могла драться с судьбой. Решение было в наших руках. Оставить ее позади - значило убить.
Я понял, что ее бабушка сумела настоять на своем, пользуясь моим же представлением о свободе воли. Нетрудно было поверить, что чье-то решение может привести к гибели, - это не противоречило предположению о свободе воли, поскольку другое решение, возможно, вело к спасению. Если не отвергать с налету вообще существование ясновидения - а это было бы глупо, потому что им занималась немалая часть магов Империи, - мне приходилось поверить, что Ксоя умрет, если я не возьму ее с собой.
Я поднял голову и встретил пристальный взгляд Джазры.
- Что вы видели для нее в Хаосе?