- В общем, - продолжил Семен, - осталось только верхами ездить научить. Что за
пограничник без коня!
Кахабар удивленно глянул на Антонова:
- Чему учить? Умею.
- Откуда, - удивился Николай. - Говорят у вас, в будущем, все исключительно на
машинах, а лошадок бедных и забыли совсем.
- Так я ж грузин! - ответил Вашакидзе и занялся подоспевшим ужином.
Вроде и не особенно голоден был, да молодой организм всегда требует. Собеседники,
видимо, считали так же. Так что тишина нарушалась только сосредоточенным жеванием.
Пока эту гармонию нарушил Тучков:
- Товарищи командиры, это почему у вас радио выключено? Замечание с занесением...
куда-нибудь, - он улыбнулся, - Только что телеграмма пришла. Об отношении к бывшим
гражданам государств СНГ, - взглянув на удивленные лица Антонова и Дашевского,
пояснил. - То, во что они СССР превратили. Всё правильно, Сёма, мы с Кахой сделали. А
я уж издергался, как курсистка. При подчинённых нельзя, но вы, старший лейтенант
Вашакидзе, поступаете в моё распоряжение только к нулю часов. Так что давайте, -
капитан поставил на стол бутылку водки с залитым сургучом горлышком.
В России стаканы не "находят". Они возникают сами, когда в них появляется
необходимость. Это не мистика, это - Россия. Страна, где мировая статистика потребления
алкоголя на душу населения разбивается о тавтологию. Это там алкоголь потребляет тело,
а у нас-то душа. Пусть генетики изощряются, придумывая особый ген у славян, в три раза
быстрее расщепляющий этанол. В России не только славяне живут, да и в остальных
республиках наблюдается та же картина. Хоть в Грузии, хоть в Таджикистане. И неважно,
что Аллах запретил мусульманам пить вино. Водку же не запрещал. А если бы не хотел,
чтобы ее пили, не послал бы! Spiritus означает душу, а душа, сама против себя не пойдёт,
особенно когда требует. Стаканы возникли, и в них мистически налилось точно по
пятьдесят грамм. Можно изобретать особые весы, эталоны, пробирную палату. А у нас
наливается ровно и поровну. Особый ритуал, или таинство душевного согласия.
Стаканы стукнулись и опустели. Тут уже никакой мистики. Это на Западе думают, что
нам нужны долгие и нудные тосты, чтобы выпить. У нас иначе. Иногда надо и с тостом. А
иногда молча. А потом уже поговорить. Бывает, что и говорить не надо. Как сейчас. Надо
просто подумать. О фантастическом происшествии, о несостоявшемся будущем, о
будущем, которое теперь состоится.
Каха разлил по второй. Встал, поднял стакан.
- Я хочу сказать тост. Его выдавали за грузинский, хотя он и не имел отношения к
моей Родине. Но это неважно. Важно, что он правильный.
Вашакидзе набрал в легкие воздуха и начал:
"Однажды один человек попросил таксиста отвезти его в далекую деревню.
- Садись, - сказал таксист.
- Понимаешь, я не один, - сказал человек и вывел из-за ворот большого бегемота.
- Но бегемот не поместиться в автомобиль, - удивился таксист.
- Этого не требуется, - ответил пассажир. - Достаточно привязать бегемота к машине,
он будет бежать сзади.
- Привязывай, - пожал плечами водитель. - Но если твой бегемот не выдержит быстрой
езды, пеняй на себя. Я не собираюсь тащиться в такую даль со скоростью беременного
ишака!
Человек привязал животное к автомобилю, и они поехали.
Сначала водитель ехал не очень быстро, поглядывая за бегемотом. Но когда вышел на
трассу решил прибавить скорость. Убедился, что тот бежит вполне уверенно,