Интонации мертвого мага здорово напомнили мне Апа-Шер, бурчащую по поводу очередного моего косяка. Если я что-то напутал с рецептом, то может случиться что угодно:
– Он хоть жить-то будет? Как думаешь?
– Будет, будет… только раньше завтрашнего утра не очухается.
– Ну – фиг с ним. Займемся другими делами, – решил я.
«Другие дела» – это капище новоявленного бога. Если там готовится прорыв Хаоса, то нужно сделать все, чтобы свести на нет усилия фанатиков. А для этого нужно выяснить, кто или что поселилось в капище. И попытаться с этим кем-то или чем-то что-то сделать. Какую-нибудь непристойность, которая пусть не полностью подорвет, но хотя бы поколеблет веру адептов. Но для этого сначала надо попасть в Храм. А вот это – задача.
Я прикидывал и так, и эдак, перебирал все имеющиеся у меня артефакты, листал «записнушку», выискивая подходящие заклинания, но ничего в голову не приходило. Был бы я нормальным попаданцем, то, наверное, мне достаточно бы было промчаться по ущелью, расшвыривая врагов направо и налево, взлететь к Храму и украсить его интерьер похабными надписями. Но, к сожалению, я не нормальный, так что приходится работать мозгами.
– Ничего не поделаешь, единственный путь – со скалы на крышу портика, – пробормотал я вслух. – Но летать я не умею, а сигать с пятиметровой высоты – увольте. Но веревки нет…
– Даже повеситься не сможешь, – моментально отреагировал Асаль-тэ-Баукир.
– Угу, – согласился я. – И где взять – не знаю…
«Ищите и обрящите! – раздалось у меня в голове. – Молитва и еще раз молитва! Тому, кто предан душой, воздастся втрое».
От неожиданности я подскочил на месте. Никак не проявлявший свое присутствие Илионир вдруг заговорил цитатами из какого-то писания. Бедные шизофреники! Если у них такое творится в голове…
«Господин Илионир, что это значит? – как можно строже подумал я.
«А то, что я немного покопался в твоих воспоминаниях, лекарь душ, – ответил мне мозголом. – И нашел то, что тебе нужно. Когда в больнице нет нужных лекарств, что делают врачи?»
«Просят родственников больного достать», – я начал догадываться, к чему клонит мертвый мудрец.
«А кто твой пациент сейчас?»
– Вау! – выдал я вслух. – Слушай, Асаль-тэ-Баукир, а нам обязательно надо будет этого умника отдавать дураку Мухтиэлю?
– Как хочешь, – рассудительно отозвался щит. – Но мудрый советник у одного из правителей этого мира – это весьма полезно для дела Порядка.
– Ладно, пусть этот потенциальный советник дрыхнет, а я пойду обретать!
Для общения с Матушкой Землей я решил выбраться на поверхность. Подземелье защищено какими-то заклинаниями, вдруг они и молитвы экранируют? Поднялся по лестнице, прислушался. Вроде бы все тихо. Попытался осторожно приподнять крышку люка – она не подавалась. Нажал сильнее, с трудом сдвинул и обнаружил, что вход в подземелье был придавлен овечьей полутушей. Где-то невдалеке наверняка ухмылялся сытый Маня. Точно – я почувствовал присутствие невидимого зверя, протянул руку и потрепал по шерсти:
– Ну, ты, парень, даешь! Спасибо за свежатинку! Я же говорил, что так тебе охотиться в сто раз легче будет.
– Арг! – ответило пустое место.
– Да, и попрошу не комментировать то, что будет, хорошо? – предупредил я гиено-волка.
Маня ничего не ответил, но на всякий случай сместился в тень от разрушенной стены, прихватив с собой и мясо.
А я прочитал заклинание «Разговор с богом», встал на четвереньки и начал колотить лбом по плитам, которым был вымощен дворик форта.
– И нечего так стучать, – раздался гулкий голос. – Я все прекрасно слышу.
– Не оставь лекаря твоего недостойного своей милостью! Не откажи в просьбе!
Кажется, общение с мозголомом начало на меня дурно влиять. Эта сволочь умудрилась незаметно убедить меня, что именно так нужно обращаться к богам. Может быть… хотя мой опыт подсказывал совершенно иное.
Я представил, как выгляжу со стороны и почувствовал себя полным идиотом.
– Что еще? – прогудело из-под развалин.
– Мне веревка нужна… мыла не надо.
Последнее я добавил, чтобы этот наглый мудрец не подумал, что может управлять мной.
– Какая веревка? – голос богини на этот раз был гораздо тише.
– Реп-шнур… метров двадцать… Ну, в общем, крепкая веревка, которая меня выдержит.
– И больше ничего?
– Нет…
– А откуда ее взять? – недоуменно спросила Матушка Земля. – Это же не клад какой-нибудь, не золото и каменья драгоценные и не колдовской цветок…
– Не знаю, – честно признался я. – Но ты же, в конце концов, богиня…
– Ладно, подумаю, – согласилась Матушка Земля. – Жди.
И она действительно придумала!
Через час с небольшим, когда я пожарил принесенное Маней мясо и собирался начать есть, стены подземелья загудели:
– Иди и обрети, лекарь!
Я опрометью бросился наверх.
Над развалинами кружились орлы. С каждого свешивалось по куску каната. Одна за другой птицы снижались, сбрасывали груз и взмывали в небо.
– Хватит? – заботливо спросила Матушка Земля. – Ну, задал ты задачку! Пришлось с морским хозяином договариваться и с пастухом ветров, чтобы птицы напали на корабль и ободрали такелаж.
Мдя… вот так – понадобится тебе ниточка-веревочка, а из-за этого три бога напрягаются. К тому же представляю себе удивление капитана судна, подвергшегося нападению свихнувшихся хищников. Но что я могу поделать? Степь – не джунгли, здесь лианы не растут…
Я хотел просто сказать «спасибо», но вместо этого, завопил:
– Чудо! Явлено чудо недостойному! Как мне отблагодарить тебя, Мать Земля? Какую жертву принести, какую молитву!
– Уж лучше дело делай, лекарь, – прогудело в ответ. – Жрец из тебя все равно не получится.
– А я что делаю?