- Как ты? - спросил Спархок, садясь рядом с ним на колени.
- А-а, отстань, - с трудом дыша, проговорил Келтэн.
- Не будь дураком. Что с тобой? Тебе больно?
- Нет. Я прилег здесь просто ради удовольствия. Чем это оно так меня ударило? Первый раз в жизни получаю такую оплеуху.
- Ты бы лучше дал мне себя осмотреть.
- Я в порядке, Спархок, просто от удара у меня перехватило дыхание.
- Ты идиот. Ты же знаешь, что это такое! О чем ты только думаешь? вспыхнул Спархок.
- Но в этот момент мне показалось хорошей мыслью напасть на него, слабо усмехнулся Келтэн. - Наверно, мне стоило как следует продумать...
- Он ранен? - спросил Бевьер спешиваясь и подходя к ним с озабоченным лицом.
- Я думаю, с ним все будет в порядке, - Спархок поднялся, сдерживая гнев на легкомыслие Келтэна. - Сэр Бевьер! - сказал он сурово. - Вы обучались военному искусству, и знаете, как надо вести себя, когда вас атакует в превосходящем количестве противник. Так что же подвигло вас броситься одному в самую гущу противников?
- Но Спархок, мне показалось, что их не так уж много...
- Вполне достаточно. Для того, чтобы убить вас, потребовался бы только один человек. - Ты досадуешь на меня, Спархок? - печально проговорил Бевьер.
Спархок на мгновение остановил взгляд на честном лице молодого рыцаря и вздохнул.
- Нет, Бевьер, нет. Я просто сильно испугался за тебя. Пожалуйста, впредь будь осторожнее. Хотя бы ради моего спокойствия. Я уже не в том возрасте, когда радуются таким сюрпризом.
- Да, наверно я действительно не посчитался с чувствами моих товарищей, - сокрушенно признал Бевьер. - Больше этого не случится, Спархок.
- Я рад услышать это, Бевьер. Давай теперь поможем Келтэну. Пусть теперь Сефрения осмотрит его, да и серьезного разговора с ней ему не избежать.
Келтэн поморщился от боли.
- Я конечно, не могу надеяться, что вы оставите меня здесь, на этой чудесной ласковой траве, - проговорил он жалобно.
- Да, у тебя нет на это никаких шансов, Келтэн, - безжалостно ответил Спархок. - Но не бойся, матушка тебя любит, и, может быть, ты еще как-нибудь выкрутишься.
3
Сефрения осматривала огромный безобразного вида кровоподтек на предплечье Берита, пока Спархок и Бевьер вели к ней слабо протестующего Келтэна.
- Плохо? - спросил Спархок послушника, когда они подошли.
- Все в порядке, сэр Спархок, - браво ответил Берит, хотя лицо его было бледным.
- Бравада - это наверно первое, чему учат Пандионцев, - едко заметила Сефрения. - Кольчуга Берита, конечно, смягчила удар, но пройдет час и рука побагровеет от плеча до локтя. Он едва сможет владеть ею.
- Какой жизнерадостный у тебя юмор, матушка, - сказал Келтэн.
Сефрения грозно указала на него пальцем.
- Келтэн, - проговорила она сурово, - сядь. Я займусь тобой, как только управлюсь с Беритом.
Келтэн покорно вздохнул и опустился на землю.
Спархок огляделся.
- А где Улэф, Тиниэн и Кьюрик? - спросил он.
- Они поехали поразведать вокруг, нет ли больше каких неожиданностей, сэр Спархок, - ответил Берит.
- Неплохая мысль.
- А это создание не показалось мне особенно опасным, - сказал Бевьер. - Может быть несколько загадочным, но вовсе не страшным.
- Но ведь удар-то достался не тебе, - заметил Келтэн. - Оно опасно, поверь мне на слово.
- Оно опасно больше, чем вы можете себе представить, - строго сказала Сефрения. - Оно может наслать на нас целые армии.
- У него такая сила, что он смог вышибить меня из седла. Зачем ему армии?
- Его разум, Келтэн, это разум Азеша. А боги предпочитают, чтобы черную работу за них делали люди.
- Те люди, что напали на нас были будто лунатики, - сказал Бевьер, содрогнувшись. - Мы кромсали их на куски, а они не издавали не звука, - он нахмурился и замолчал. - Я не думал, что стирики могут напасть на нас, добавил он. - Я никогда раньше не видел ни одного из них с мечом в руке.
- Это были не западные стирики, - сказала Сефрения, накладывая мягкую повязку на руку Берита. - Постарайся пока не двигать слишком много. Дай ей время подзажить.
- Да, матушка, - ответил Берит.
Сефрения улыбнулась ему.
- С этим будет все в порядке, Спархок. Его голова не представляет из себя такую монолитную кость, - она многозначительно посмотрела на Келтэна.
- Сефрения!.. - запротестовал тот.
- Снимай кольчугу, - твердо сказала Сефрения. - Я хочу посмотреть, не сломал ли ты себе что-нибудь.
- Ты сказала, что эти стирики не из западных? - спросил Бевьер.
- Да, это были земохи. Это было именно то, о чем мы говорили тогда в гостинице. Ищейка может использовать любого человека, но западные стирики не могут носить стальное оружие. Если бы это были местные люди, их мечи были бы из бронзы или меди, - она критически посмотрела на Келтэна, стянувшего кольчугу и содрогнулась. - Ты похож на ковер.
- Это не моя вина, матушка, - сказал Келтэн, краснея от смущения. - У всех мужчин в моем роду была волосатая грудь.
- Так что же, в конце концов, заставило бежать эту тварь? - не унимался озадаченный Бевьер.
- Флют, - ответил Спархок. - Она уже это делала раньше. Один раз она прогнала дэморга своей свирелью.