- Он чем-то заражен, если можно так сказать, - объяснила Сефрения.
- Болезнь? - Спархок поежился, чума была страхом всей Эозии.
- Не в том смысле, в котором ты думаешь. Это не болезнь тела. Что-то злое навело порчу на его разум.
- Ищейка?
- Вряд ли, не похоже. Но у меня такое ощущение, что эта порча передается через прикосновение, так что пусть все держатся подальше от него.
- Он разговаривает, - сказал Кьюрик, - и у него нет этого оцепенелого выражения на лице. Ты права Сефрения, это не похоже на Ищейку, это что-то другое.
- Тем не менее он очень опасен.
- Но ему не долго осталось быть опасным, - Кьюрик потянулся к своей булаве.
- Кьюрик! - воскликнула Сефрения. - Перестань. Что сказала бы Эслада, если бы узнала, что ты убиваешь беззащитных путников?
- Но нам необязательно сообщать ей об этом, Сефрения.
- Когда же наступит день, когда эленийцы научатся говорить не при помощи оружия? - проговорила Сефрения и добавила что-то по-стирикски.
- Что ты сказала? - переспросил Спархок.
- Ничего.
- Но тут есть еще одна закавыка, - серьезно сказал Кьюрик. - Если менестрель заразный, значит и Бевьер тоже - он же подхватил его, когда тот падал с лошади.
- Я послежу за Бевьером. ответила Сефрения. - Может быть его защитили доспехи. Точно мы узнаем это немножко позже.
- А Телэн? - спросил спархок. - Он дотрагивался до менестреля, когда принес ему воды?
- По моему нет, - ответила Сефрения.
- А сможешь ты вылечить Бевьера, если он подхватил эту заразу? поинтересовался Кьюрик.
- Я даже не знаю, что это такое. Все что я сейчас могу сказать, это то, что менестрель чем-то одержим. Давайте-ка вернемся и постараемся удержать подальше от него остальных.
- Я умоляю вас, Рыцари Храма, - взывал тем временем Арбел. Поезжайте к дому этого негодяя графа, и освободите его сестру из незаслуженного заточения.
- О да! - пылко воскликнул Бевьер.
Спархок бросил быстрый взгляд на Сефрению и она мрачно утвердительно кивнула.
- Останься с этим несчастным, Бевьер, - сказала она арсианцу, - а остальные пойдемте со мной.
Они отошли подальше от огня и Сефрения тихо все объяснила.
- Так значит, Бевьер теперь тоже одержимый? - спросил ее Келтэн.
- Боюсь, что да. Он уже сейчас ведет себя как-то неразумно.
- Телэн, - серьезно сказал Спархок, - когда ты подавал воду, ты не дотрагивался до него?
- Как-будто нет, - ответил мальчик.
- Ты не чувствуешь никаких побуждений бежать на помощь дамам, терпящим бедствие? - спросил его Кьюрик.
- Я? Кьюрик, ты что, издеваешься?
- С ним все в порядке, - облегченно вздохнула Сефрения.
- Так, - сказал Спархок. - Что нам делать?
- Ехать к Гэзеку как можно быстрее, - ответила Сефрения. - Нужно узнать чем вызвана болезнь, чтобы я могла излечить его. Мы должны попасть в замок, хотя бы и силой.
- С этим-то мы справимся, - заявил Кьюрик, - а вот что делать с менестрелем? Ведь если он может передавать свое одержание, едва дотронувшись, то никак невозможно, чтобы он ехал с нами.
- Есть простой способ решить этот вопрос, - проговорил Келтэн, кладя руку на эфес меча.
- Нет, - резко сказала Сефрения. - Я погружу его в сон. Несколько дней отдыха не повредят ему, а будут только к лучшему, - она строго взглянула на Келтэна. - Почему ваш первый ответ на всякий вопрос - всегда меч?
- А что делать с Бевьером, - спросил Тиниэн. - Его что, тоже усыпить?
- Нет, - покачала головой Сефрения. Он должен быть способен ехать верхом, мы же не можем оставить его. Просто не приближайтесь к нему и не позволяйте ему дотрагиваться до вас, мне и без того нелегко.
Они вернулись к костру.
- Бедняга заснул, - сказал Бевьер. - Что мы будем делать теперь?
- Завтра утром отправимся дальше, в Гэзек, - ответил Спархок. - И вот что Бевьер, - добавил он. - Я знаю, что тебя привела в негодование эта история, но не суди опрометчиво, и постарайся сдерживать себя, когда мы прибудем в замок. Держи в руку подальше от меча и думай, что говоришь. Сначала мы посмотрим что к чему, кто прав, кто виноват, а потом уж будем действовать.
Пустые проволочки, ненужная осторожность, - недовольно пробурчал Бевьер. - Тогда я скажусь больным по приезде в замок. Я уверен, что не сдержусь если мне придется слишком часто видеть перед собой лицо этого чудовища.
- Хорошая мысль, - согласился Спархок. - А теперь укрой одеялом нашего друга и ступай спать, завтра нам предстоит тяжелый день.
После того, как Бевьер ушел в свою палатку, Спархок тихо сказал оставшимся:
- Не будите его сегодня ночью, я не хочу, чтобы ночью ему в голову пришла какая-нибудь бредовая идея.
Все молча кивнули и разошлись спать.
Следующим утром было все так же облачно и в лесу царили унылые мрачные сумерки. После завтрака Кьюрик натянул на колья кусок полотна над спящим Арбелом.
- На случай дождя, - пояснил он.
- А он здоров, с ним ничего не случилось? - спросил Бевьер.