— Я все равно собирался сотворить волшебное зеркало... — неохотно признался он. — Когда я начну вой... неважно, в общем, оно мне все равно понадобится. Если немного подождешь, то увидишь все, что захочешь...
— Сколько? — тут же потребовала точных сведений Вон.
— Дня три, думаю... Зависит от того, насколько быстро я соберу компоненты.
— Я не собираюсь ждать три дня! — Ванесса вплотную приблизила свое лицо к лицу Креола, тщательно выделяя каждое слово. — Я теперь даже новости боюсь смотреть — вдруг сообщат о том, что на улице нашли кучу изгрызенных трупов?!
— Не сообщат, — беззаботно отмахнулся маг. — Он из малоедящих демонов.
— Да, он ест по одной чашке бобов в день, — поддакнул Хубаксис. — С мясной подливкой, правда...
— Я должна знать точно!
— Ну чего ты от меня добиваешься, женщина? — взмолился Креол. — Я жутко устал, мне абсолютно не хочется колдовать! Чрево Тиамат, да мне сейчас даже шевелиться не хочется!
— А пусть вот он проследит! — предложила Ванесса, ткнув пальцем в Хубаксиса. — Он умеет летать, проходить сквозь стены, и он такой крошечный, что его никто не заметит. Идеальный шпион!
— Вообще-то да... — задумчиво признал Креол, глядя на джинна.
— Не желаю! — тут же воспротивился Хубаксис. — Не надо, хозяин! Между прочим, у меня есть уважительная причина!
— Какая? — сощурилась Ванесса.
— Я тоже устал! — нагло заявил джинн.
Эта реплика была явно лишней. Креол, отбросив колебания, откинулся на спинку кресла и приказал:
— Делай как она говорит, раб. Живей!
— Слушаюсь и повинуюсь, хозяин... — вяло пробурчал джинн, поднимаясь с такого удобного кресла. Сейчас, когда ему предстояло целую ночь летать по городу, таскаясь за каким-то глупым демоном, оно казалось вдвое удобнее.
— А ведь я знаю, зачем ты все это затеяла, — хитро сообщил Креол, проводив взглядом джинна, исчезающего в стене.
— И зачем же? — удивилась Вон.
— А чтобы он освободил тебе кресло, — усмехнулся маг. — Присаживайся, чего уж там. Хочешь кофе?
Вон с удовольствием опустилась в мягкое, глубокое кресло и с не меньшим удовольствием пригубила предложенный капуччино. Между кресел стоял маленький столик, и именно на нем удобно расположились кофейник, сахарница и пара чашек.
— Ты теперь и кофе пьешь? — Девушка с любопытством уставилась на Креола.
— Хуберт научил, — пожал тот плечами. — Великолепный напиток. Даже жаль, что в мое время такого не было...
Ванесса немного помолчала, глядя на огонь. Было так уютно просто сидеть в жарко натопленной гостиной, зная, что снаружи в этот момент темно, воет ветер, а может быть, и льет дождь. Оттого, что Хубаксис сейчас далеко и будет там до самого утра, становилось еще уютнее...
— Я хотела тебя спросить... — задумчиво начала она.
— Спрашивай, — добродушно отозвался Креол, прихлебывая из чашки.
— Это насчет твоего имени...
— А что с ним не так?
— Да нет, я не о том... Тебя зовут Креол, верно?
— Ну с этим утверждением трудно спорить. — Маг осклабился.
— Так вот, где-то в Азии есть целый народ — креолы. Это никак не связано?..
— Вряд ли, — немного подумав, ответил он. — В мое время такого народа не было. Зато мое имя было очень распространено. Вот и отца у меня так же звали... Лестно, конечно, было бы думать, что в мою честь назвали целое племя, но... вряд ли такое возможно. Я ведь даже потомства не оставил...
— Понятно... — неопределенно ответила Ванесса. Креол начал разматывать полотенце. Вон засмотрелась в окна и повернулась, только когда он окликнул ее:
— Ну, что скажешь?
Девушка разинула рот от удивления.
— Потрясающе... — ахнула она. — Просто круто!
— Правда? — Маг горделиво расплылся в улыбке, поглаживая свежевыращенную шевелюру. — Труднее всего было найти стебель тысячелистника...
— Круто! — Ванесса восхищенно выставила большой палец вверх. — А я и не догадывалась, что ты блондин, ты ведь такой смуглый...
— Блондин? — не понял Креол. — Что такое "блондин"?
— Ну это те, у кого светлые волосы. Желтоватые такие...
— Что такое?! У меня всю жизнь были волосы цвета ночного неба! Где зеркало?! Слуга, принеси зеркало!
Небольшое зеркальце появилось у него в руке всего через пару секунд. Креол рассмотрел свои действительно очень светлые волосы и глубоко вздохнул.
— Теперь я понимаю, почему в рецепте подчеркивается, что кошка должна быть обязательно черной... — покачал головой он. — Раньше я всегда пользовался именно такой, но теперь... Признаю, дал маху... Непростительная ошибка...
— Минуточку... — оживилась Ванесса, присмотревшись к его новой прическе повнимательнее. — Ты что, взял волосы у Флаффи?
— Всего пару шерстинок, — виновато признался маг. — Я очень аккуратно...
— То-то я смотрю, какой-то кремовый оттенок... — удовлетворенно откинулась в кресле Вон. — Что, будешь переделывать? Или просто перекрасишься?
— Подумаю... — неопределенно пообещал Креол, мрачно уставившись на свое отражение.
Светлые волосы и вправду смотрелись на его макушке странновато. Да не просто светлые, а именно такого оттенка, каким могут похвастаться одни только сиамские коты.
— Насчет твоего волшебного зеркала... — попыталась сменить тему Ванесса.
— Да? — отозвался к ней Креол.