Вдруг чувство удивления, обычного удивления, ударило по его примитивной нервной системе: он наткнулся на вытянутую ногу незнакомца, которую тот послал вперед силой ножных мышц, схожих со связкой стальных канатов.
Удар пришелся горбуну под коленную чашечку, он пролетел мимо и врезался в гробы, круша и ломая их своим телом.
- А-а-х-ха! - Со звериным рыком Питер бросился в следующую атаку. На этот раз он сосредоточил внимание на ногах незнакомца, но тот пустил в дело руки: тисками ухватил горбуна за локти и швырнул его на каменную стену. Кровь залила лицо горбуна. До него стало доходить, что он встретил равного по силе противника, не превосходящего его - нет! до этого он не додумался, - а равного. Вытерев кровь, заливавшую глаза, он рывком поднял массивную крышку гроба и двинулся, чтобы убить его.
- Я начинаю уставать от этой демонстрации силы, - сказал Дракула. - Пора заканчивать.
Со страшным ревом Питер стал раскручивать над головой крышку гроба, которая стала похожа на крыло несущего винта вертолета. Внезапно вращение прекратилось: Дракула поднял руки и остановил крышку в нескольких сантиметрах от своего лица. Сила сопротивления была столь велика, что у горбуна парализовало мышцы плеча. Выхватив крышку, Князь рывком отбросил ее в сторону, и она, ударившись о стену, превратилась в груду щепок и искривленных полос металла. Приблизившись к горбуну, Князь одной рукой схватил его за волосы, другой за ворот и приподнял легко, как будто человекообразная обезьяна ничего не весила. Руки и ноги Питера беспомощно болтались в воздухе.
Глаза Дракулы горели, он злобно уставился на Йорджа.
- Скоро ему понадобится место отдохновения, - угрожающе произнес он. - Такой верный слуга заслуживает самого лучшего!
С этими словами Князь сделал несколько широких шагов к тому гробу, где Йордж пытался осуществить свои любовные утехи, и с огромной силой швырнул горбуна в бархатное белое нутро. Один за другим раздались два мощных удара: лопнула толстая медная окантовка по краям гроба, переломился спинной хребет горбуна, так и не издавшего ни звука.
Йордж стоял не в силах пошевелиться. Наконец он вспомнил о пистолете, который до сих пор держал в руке.
- Я бы не хотел, похоронщик, чтобы в меня стреляли, - усмехнулся Дракула. - Но если тебе этого хочется - можешь выстрелить.
Йордж выстрелил два раза подряд. Он не мог поверить своим глазам, на рубашке незнакомца остались только следы от пуль. Пистолет выпал из рук Йорджа и упал на пол.
- А еще называешь себя виртуозом! - Дракула расхохотался. - Сейчас ты увидишь, как выглядит настоящий виртуоз смерти!
- Нет, - слабо произнес Кэм, пытаясь подняться. - Только не сейчас!
Бесполезно: Дракула уже превращался в нечеловека. Это длилось всего несколько секунд, но Йорджу, застывшему с отвалившимся подбородком, секунды показались вечностью.
- Ну, похоронщик, у тебя было достаточно времени для убийств! Настала моя очередь. Сейчас я расскажу тебе, как ты умрешь. Ты с таким удовольствием обещал смерть беззащитным девушкам! Настал твой черед слушать.
- Господин, - прозвучал голос со стороны входной двери, сейчас время задавать вопросы, а не рассказывать. Перед тем как умереть, этот человек должен кое-что нам рассказать.
Красные губы Князя изогнулись в усмешке и обнажили огромные белые клыки:
- Но ведь ты-то уже все знаешь, моя дорогая? Его вина доказана, и Хармон будет рад.
Желто-зеленым светом загорелись глаза Ктары.
- Он сам должен признаться, чтоб слышали и другие. Условия вашего соглашения с профессором Хармоном...
- Будь проклят профессор Хармон! Так я понимаю эти условия! И не пытайтесь, дорогая лишать меня удовольствия - я напьюсь крови из вен этого ничтожества!
"Князь! - зарокотал голос Хармона в передатчике. - Прежде всего надо допросить Йорджа".
- Я отказываюсь повиноваться вам, Хармон!
С этими словами вампир подскочил к Йорджу. Похоронщик завизжал, увидев приближающиеся к его шее огромные острые зубы. Но внезапно тиски, в которых оказался Йордж, разжались, челюсти Дракулы лязгнули и отодвинулись. Вампир застонал от боли, схватился руками за грудь и, сделав несколько неуверенных шагов, рухнул на пол между гробов.
Йордж стал постепенно приходить в себя и даже приобрел способность двигаться. Подняв голову, он встретил взгляд женщины, стоявшей в дверях. Он никогда раньше не встречал ее. Одетая во все черное, она была удивительно красива. Йорджа восхитили ее глаза - светло-зеленые с горящими зрачками. Они пронзали его мозг, но ее взгляд странным образом успокоил его. Дрожь прекратилась.
- Мистер Йордж, вы должны рассказать мне о Дереке Уильямсе. Вы сказали, что это имя вам незнакомо. Это студент колледжа, несколько недель назад он был здесь. Вы убили его в этой самой комнате.
Йордж, чувствовавший себя удивительно легко и свободно, кивнул головой и улыбнулся.
- Да, паренек из колледжа. Конечно, я его помню. Как вы могли подумать, что я его забыл!
- Кто-нибудь и мог забыть, но не вы, Йордж, вы же профессионал.
- Несомненно. Да, он был в этой самой комнате. Все чего-то выискивал. Выдумал историю о том, что ему нужны свечи. Он видел тело девушки, и я не мог допустить, чтобы он ушел. Ну, вы понимаете, что я хочу сказать.
- В полной мере. Как он умер?
- Я приказал Питеру. Вы же его видели. Вы не поверите, он был так силен, что свернул бы шею быку, если бы я приказал.
- Что вы сделали с телом, мистер Йордж?
- С телом? - короткий смешок. - То же, что и всегда. Тело, разумеется, было погребено. Это мой прфессиональный кодекс чести. Да.
- В каком гробу? С кем вместе?
- Позвольте мне сообразить... В тот день было два трупа, от которых я должен был избавиться - этого мальчишки и девушки, которую он увидел. Кажется, ее звали Энн. Да, так один труп ушел на покой вместе с мистером Трейси. А девушка... Постойте... На следующий день у нас были похороны миссис Фоксворт... Теперь я вспомнил совершенно точно: молодая девушка ушла с мистером Трейси, а мальчишка - с пожилой леди. Я полагал, что в этом будет доля юмора или, по крайней мере иронии. Знаете, я верю в иронию.
- Так вы считаете себя виртуозом смерти, мистер Йордж?
Йордж широким жестом обвел мастерскую:
- Вы же видели, что я здесь совершаю. Вы все знаете. Разве этого мало?
- Достаточно, - сказала Ктара. - Человек, столь хорошо знакомый со смертью, и сам не испугается ее приближения, не правда ли?
- Он отнесется к этому профессионально.
Ктара пересекла комнату и приблизилась к Кэму. Глаза ее вспыхнули.
- Мистер Санчес, теперь нам нужно уйти. Я вас прошу, если сможете, заберите гроб Князя.
Голова Кэма прояснилась, боль ушла из тела. Он поднялся и ощупал себя, чтобы найти сломанные кости. Их не было.
Он подошел к гробу и взглянул на поверженного вампира.
- Его тоже взять?
Ктара покачала головой:
- Он сам найдет дорогу.
Кэм взглянул на Йорджа, который приветливо улыбался ему, с удовлетворением потирая руки.