Рыцарь улыбнулся.
- Большинство сказало бы так, хотя это попросту невозможно. На самом деле все наоборот: и моя рука, и мизинец, и все тело находится в танце - и вот с его-то помощью я и удерживаю этот прут вертикально. Со стороны это выглядит покоем, а на самом деле вся сила как раз в танце. Смотри-ка.
И Трор плавным быстрым движением убрал руку - но прут остался висеть в воздухе без всякой опоры, и лишь через добрые полминуты по дереву пробежала дрожь, и прут упал на песок.
- Я напитал его танцем,- пояснил Трор. - Как бы подбросил в воздух. Многие, опять же, решили бы, что это волшебство, магия, а по-настоящему - это танец, вернее, мое знание тайны танца. Впрочем, все волшебство - это тоже лишь особое знание разных разностей. Вианор, я думаю, расскажет тебе об этом лучше меня.
- Браннбог, а ты научишь меня такому танцу? - спросил Грэм. - Или твоя школа другая?
Трор помолчал.
- Нет, не научу. Эта особенность всех правильных школ, Грэм. Какова бы ни была их вера - в поток силы или игру или танец - в таких школах не учат. Ученик должен научиться сам - да иначе и не получится. Что до моей школы, то, пожалуй, ее и вовсе нет.
Грэм с недоверием уставился в лицо Трору.
- Браннбог, однако же ты сумел в два счета справиться с этой громадиной Хорсом!
- Верно. Однако все, чему я научился,- или нет,- поправился Трор,- чему я учусь,- это не мешать бою. Ну и, еще я время от времени принимаю решения. Например, решение вступить в поединок или иное.
Грэм почувствовал, что его завели в тупик.
- Но, Трор, ты же побеждаешь, когда бьешься!
- Побеждаю? Ни побед, ни поражений для меня давно не существует,- твердо возразил Трор. - Их нет и не может быть, если бой проведен правильно.
- Трор,- в великом изумлении вскричал оруженосец, - неужели ты хочешь сказать, что каждая схватка должна кончаться вничью?!.
- Вовсе нет. Спроси лучше - может ли она вообще завершиться? Настоящая, правильная битва? Посмотри на нас с Вианором,- ну-ка, кто, по-твоему, из нас двоих победил?
Грэм заморгал:
- Но, Трор, вы и не бились!
- Ну, как это,- ответил Трор. - Еще как бились! Когда мы впервые встретились, то с того и начали. Рядом с этой битвой даже мой поединок с Сэпиром безделица, хотя, видит Астиаль, мне там и пришлось несладко.
- Вот так дела! - воскликнул ошарашенный оруженосец. Ни за что бы ни подумал!
Он переводил взгляд с одного на другого - и у него никак не укладывалось в голове ни то, что эти двое могли сражаться один с другим, ни то, что кто-то из них мог проиграть кому бы то ни было.
- Браннбог, если это правда, то кто же из вас победил?
Трор рассмеялся.
- В те годы я был еще совсем глуп, и сэр Вианор убедил меня, что победа за мной. Позже я думал, что все наоборот. И лишь потом, еще позже, я стал наконец догадываться.
- О чем?
- О том самом - мы все еще в битве, Грэм. Одолеть врага, по-твоему, это непременно убить? Даже в Кардосе и Солонсии рыцарь предпочитает взять другого в плен, чтобы получить выкуп. А разве не лучше получить из врага - друга, союзника? Да еще и сохранить твой поединок с ним - скажем, чтоб всегда быть настороже, чтобы сохранить, как это называют, твердую руку? А если повезет, то и научиться чему-нибудь?
Грэм молчал. То, что говорил Трор, ему нравилось и гдето в глубине души было понятно, но это так расходилось с привычным... Трор понял его сомнения:
- Что, не убедил? А давай спросим Вианора.
И он окликнул волшебника у костра:
- Сэр Вианор! Тут молодой человек интересуется, кто победил в нашей с тобой битве!
- Вон то море,- спокойно отвечал маг, показывая на волны. - Да еще, пожалуй, один упрямый мальчишка-оруженосец.
Трор снова рассмеялся:
- В самую точку! Посуди сам, Грэм. За какие-то три дня ты летал на драконе, захватывал корабль корсаров, глядел в волшебное зеркало - в общем, испытал больше, чем иной за всю жизнь. Да еще отхватил себе в учителя лучшего мага Анорины и не самого плохого бойца,- неких Вианора и Трора. И самое интересное, что для этого тебе, сказать по правде, не пришлось особенно напрягаться. Ты любезно согласился на путешествие и только. Так кто же в выигрыше от нашего давнего боя? Мастер Грэм! Вот это победа - не шевельнув пальцем. И когда, когда только,- рыцарь с напускной досадой пристукнул кулаком по колену,- я этому научусь!
- Когда поешь этой рыбы,- отозвался Вианор от костра. Я думаю, это непременно поможет. Пожалуйте ужинать, сеньоры.
Они еще не кончили есть, когда Вианор вдруг спросил:
- Как тебе рыба, мастер Грэм?
- У! Вкусно! - отвечал оруженосец с набитым ртом.
- А как тебе понравилась пещера дракона с волшебным зеркалом?
- О! Здорово!
- Ну, а урок рыцаря Трора?
Грэм перестал жевать:
- Я не ожидал ничего подобного, но... Хорошо бы мне когда-нибудь хоть немного научиться тому, о чем рассказывал сэр Браннбог. А почему ты спрашиваешь?
- Да я к тому,- отвечал Вианор,- что если мы застрянем здесь на острове, у тебя будет чем заполнить дни.
- А там, глядишь,- добавил рыцарь,- вылупится дракончик и подрастет. Остается подружиться с ним,- может быть, он-то и унесет нас отсюда на материк... лет этак через десять.
Грэм засмеялся, но двое других оставались серьезны. Оруженосец переводил взгляд с одного на другого.
- Я думал, вы стараетесь скорее попасть в Анорину,сказал он наконец. - Ведь вы же хотите свергнуть власть Черного Сэпира, так?
- Насчет Сэпира - да, пожалуй,- ответил Вианор. - А насчет поскорее - совсем необязательно. Может быть, лучший путь к нашей цели - как раз оставаться на острове Дракона как можно дольше. И тогда у тебя будет редчайшая возможность пройти школу сэра Браннбога - если тебе это удастся.
- И заодно поучиться кое-чему у сэра Вианора - если удастся,- присовокупил Трор.
- И, возможно, вырастить ручного дракона,- добавил маг.
- Но мне совсем не хочется торчать на острове десять лет! - испуганно воскликнул Грэм. - Мне Эшпор-то опостылел.