- А что такое? Я только что из караула,- отвечал второй - и Грэму показалось, он узнал голоса обоих.
- А... Представь, наш комендант вдруг вскочил среди ночи и захотел поговорить с сэром Трором... это рыцарь, что неделю у нас...
- Да знаю, знаю,- недовольно - видимо, оттого что его держат за невежду - отвечал второй солдат.
- Что-то приспичило ему именно в это время потолковать насчет уроков фехтования для своего сына...
- А может, он вечернюю зарю с утренней перепутал. У меня так бывало,- с пьяных-то глаз,- вставил собеседник.
Они засмеялись, меж тем как у троих беглецов екнуло сердце - неужели побег Трора уже открыт?
- Ну, и что дальше? - продолжали болтать те двое.
- А то, что спустился наш комендант в подземелье, а наши-то оба спят! Да еще как - с храпом на всю тюрьму...
"Верно, оба караульных храпели,"- припомнил Грэм.
- ...Второй-то, Сой Кром, тот новенький, ему на первый раз еще сойдет, а толстяк Йонсон - его уж, кажись, второй раз так накрыли!
- Бедняга... И что же сэр Тиллас?
- А сэр Тиллас, как и собирался, отпер камеру и...
- У Грэма остановилось дыхание
- ...подсел потолковать к рыцарю Браннбогу. А тот ему и сказал: говорите, мол, шепотом, сэр Тиллас, моего сна вам не жаль, так поберегите хотя бы сон ваших часовых! Ну, тут старик и взбеленился...
- Давно это было? - спросил второй солдат.
- Да вот с полчаса, нас всех разбудили и...
Голоса отдалились и стали неразличимы.
- Я?!. сказал сэру Тилласу?!. полчаса назад?!. Ничего не понимаю! - в крайнем изумлении произнес Трор.
- Представь, дружище, и я тоже,- отвечал Вианор.
- Значит, это не ваше волшебство, сэр Вианор? - спросил Грэм - он был не так удивлен, как рад, что все пока обошлось.
- Нет, не мое... Похоже, кроме нас кто-то еще на этом острове участвует в игре!
- И, похоже, на нашей стороне - вот только кто? - поддержал рыцарь.
- Возможно, я знаю разгадку,- задумчиво произнес волшебник. - Впрочем, кто бы то ни был, туман собрался, и нам пора.
И Вианор уверенно, несмотря на очень густой туман, повел их по камням к тайнику с лодками.
- Сэр Вианор,- сказал Трор, когда они были у цели, - я полагаю, твой план следует изменить. Раз мой побег не раскрыт, то нет нужды в прикрытии.
- Да, верно. А что бы нам сделать со второй лодкой?
- Можно оставить здесь,- осмелившись, предложил Грэм. Пусть поломают голову, когда найдут - зачем она.
- Можно и так,- согласился Вианор,- но лучше увести ее с собой в море и там пустить ко дну. Все же, ни к чему лишние следы.
Когда они уже немного отплыли от берега, Грэм оглянулся назад. Туман был везде, но вверху, высоко, вдруг открылся просвет и Грэм ясно, как днем, увидел шпили башен крепости, но какие-то невзаправдашние, как бы нарисованные, а рядом сияли три звезды. И вдруг они начали падать - Грэму показалось, что они летят в какую-то большую перевернутую корону.
- Вианор, а что это такое - вон там, вверху, где просвет в тумане?
Вианор посмотрел и раздумчиво протянул:
- Так... А что ты там видишь, Грэм?
Грэм описал то, что он увидел.
- Я думаю, это знак для тебя, Грэм. Эшпор прощается с тобой. Возможно, все, что ты оставил здесь, рано или поздно вернется к тебе, но сам ты сюда уже не вернешься!
ГЛАВА 2. ТРОЕ В ЛОДКЕ И СТАГГА БУ.
Наверно, Грэм спал бы и дольше, но его разбудил Вианор:
- Мастер Грэм! Не будьте таким засоней. Право же, это заслуживает того, чтобы проснуться!
Грэм вскинулся так, что едва не опрокинул лодку.
- Что?!. Где мы?.. А... Доброе утро, господин маг... И вам, сэр Браннбог.
- Скорее, добрый день,- невозмутимо поправил Вианор. Посмотри-ка, кто к нам спешит - вон там, в море.
Юноша огляделся. Над косым серым парусом трепыхался на ветру желтый флажок Ориссы, на корме хозяйничал, готовя завтрак, Трор, а там, куда показывал маг, маленькая потешная фигурка нелепо карабкалась по волнам. Она стремительно приближалась, и Грэм с изумлением узнал своего вчерашнего знакомца-гнома - или, может быть, это был его соплеменник в таком же камзольчике и колпаке.
- Это гном-предсказатель на водоступах, - пояснил Вианор. - Посмотрим, каким свежим предсказанием он нас позабавит!
Гном приблизился и теперь двигался бок-о-бок с лодкой в трех-четырех локтях от борта. Он постоянно шевелил ногами, как бы оступаясь - выглядело это так, будто он стоит на какой-то скользящей по волне дощечке и должен то и дело восстанавливать равновесие. Но - это Грэм видел ясно - никакой дощечки под ним не было, и все же он как-то держался.
Меж тем, как и вчера, гном принял торжественную позу и раскрыл было рот, но Вианор остановил его:
- Погоди, погоди, дружок. Ты еще успеешь возвестить, что ты там выкопал в вашей предсказательной шахте. Для начала неплохо бы поздороваться... и кстати, у нас тут поспевает чаек - как насчет чашечки-другой?
Гном с негодованием отказался:
- Я прибыл сюда по делу, сэр Вианор, а не для светских удовольствий!
И он снова попытался принять важную позу, но едва начал говорить, как "что-то" под его ступнями выскочило из-под них, и маленький человечек вверх тормашками полетел в воду. Трор расхохотался, а у глаз мага собрались смешливые морщинки, и Грэм понял, что падение гнома подстроил он.
Коротышка вынырнул, отфыркался и кое-как взгромоздился на свою невидимую дощечку.