- Не без того, - согласился Геша.
- А значит, будем галлюцинировать дальше. - И добавил сердито: - Не теряй времени, пропылесось хорошенько и стенку прикрути... Кстати, как его зовут? - Он подошел к двери Гешиной комнаты и крикнул: - А как ваше имя, дедушка?
- Кинескопом меня кличут. Старик Кинескоп.
Глава четвертая
КЕША, ГЕША И ЧУДЕСНЫЙ МИР ДУХОВ
Кеша сел на венский стул, предварительно скинув с него какие-то радиодетали. Геша устроился на полу, потому что второй стул тоже был занят радиодеталями, а Геша относился к ним бережно и с пиететом. Старик Кинескоп удобно примостился на диване, забравшись на него с ногами, поглядывал на свой кавээн - вычищенный и с прикрученной задней стенкой, улыбался довольно... Со стенкой, конечно, Геша виноват, забыл он о ней тогда в суматохе. А сейчас привернул накрепко новыми блестящими винтиками.
- Ладно, - сказал Кинескоп, закончив любоваться своим кавээном, приступим, пожалуй... Ну, так с чего начать?
- С начала, - сказал рациональный Кеша.
Кинескоп задумался, уперся кулачком в подбородок, как "Мыслитель" работы французского скульптора Родена, улыбался чему-то своему - видно, вспоминал это давнее Начало. Хорошо ему сейчас было: просто, по-домашнему, не то что в телевизоре торчать с утра до утра.
Ребята молчали, не торопили его: понимали, что история будет долгой, а долгая история с бухты-барахты не рассказывается. Тут раскачка нужна.
Но вот старичок раскачался, начал мечтательно:
- Давно это было... Вы тогда не родились. И родители ваши не родились. И прародители ваши тоже еще не появились. Жили тогда на земле духи - злые и добрые. И звались они по-разному: водяными, лешими, домовыми, русалками. Это наши духи, русские. О заграничных - всяких там эльфах, гномах - я не говорю. Тех же щей, да пожиже влей... Обязанности у них были строго разграничены. Домовой, к примеру, за дом отвечал, за хозяйство. Кто поопытнее, тому большие дома доверялись, иной раз целые замки. Ну, а у кого способностей меньше, тот в домишках жил, и хозяйство у такого поменьше было. Лешие - те в лесу. Водяные - в прудах там, в озерах. Русалки - все больше по морям, их редко видели. Ну и прочие тоже... Жили так веками, не тужили, к условиям давно приспособились. Но вот началась эпоха Великого Технического Прогресса, и кончилось наше спокойное житье...
Тут старик Кинескоп сделал паузу и посмотрел на своих слушателей. Слушатели ждали продолжения. Впрочем, слушатели по-разному ждали продолжения. Геша скептически: мол, давай-давай, дед, заливай помаленьку... Кеша с вежливым интересом, за которым все-таки проглядывало доверие к старику: пока все общеизвестно, в детском саду проходили, а вот что ты дальше нам новенького сообщишь?..
Старик улыбнулся ласково - рот у него расползся почти до ушей, нос сморщился, - но удовлетворился сосредоточенным вниманием публики, продолжил:
- Дальше жить по-старому стало невозможно. Сами посудите: раньше домовой свое хозяйство наперечет знал. Кастрюли там, ведра, печка русская, иногда корова или свиньи. Все несложно. А теперь? Телевизоры, комбайны всякие, холодильники, пылесосы, автомобили - ужас! Не сразу, правда, все это появилось. Постепенно, понемногу. Но уже тогда, в самом начале, стало нам ясно: нужна специализация.
- Какая специализация? - не понял Геша.
- Обыкновенная, - терпеливо пояснил Кинескоп. - Узкая. По профессии. А для этого учиться требовалось. Были, конечно, и консерваторы, ретрограды и рутинеры: дескать, жили по-старому - и неча менять. Где они теперь? Сгинули. Шуршат где-нибудь по лесам-болотам, прохожих-полуночников пугают. Ученье свет... Я тогда молодой был, головастый, по радиоделу пошел.
- А где учились? - скептически поинтересовался Геша. - Школа, что ли, специальная была?
- Зачем специальная? Обыкновенная - человеческая. Институт, университет, техникум - мало ли у вас учебных заведений? Всеобщее образование...
- Так с людьми и учились?!
- Не совсем с людьми... Можно, конечно, и с людьми, да только хлопотно. Документы нужны, на лекции ходи обязательно, на физкультуру - зачет по лыжам сдавай... Нет, ребяточки, гораздо спокойнее просочиться куда-нибудь в дымоход над аудиторией: и слышно, и видно - красота! Так пять лет и проучился. И все так же, не лентяйничал. А что диплома нет - так не за бумажку старался. Нам бумажка без надобности, нам знания нужны. А бумажка ваша - это видимость одна...
- В каком институте курс слушали? - официальным тоном спросил Геша.
- В радиотехническом. Но это позже. А поначалу в радиомастерской знаний набирался. Я ведь до телевизора в радиоприемнике работал. А потом переучился.
- А что же вы все в кавээне?
Кинескоп потупился, засопел. И Кеша остервенело посмотрел на Гешу, задавшего явно бестактный вопрос. Но старик перехватил взгляд, сказал успокаивающе:
- Да ничего, верный вопрос... Стар я, ребяточки, и склероз уже проглядывается, и соображаю туго. Поздно переучиваться. Содержу кавээн в порядке, и ладно... Вроде бы неплохо работает телевизор, а, Геша?..
- Неплохо, - сказал бестактный Геша. - Только ж это я его ремонтирую.
- А вот врешь! - возмутился Кинескоп. - Ты его не ремонтируешь, ты его реконструируешь. А скажи честно, разве ж он сам отказывал когда-либо?
- Да вроде нет... Схема у него хорошая.
- Схема... - протянул старик. - Духи в этих развалюхах хорошие были, энтузиасты. Да что говорить, это ж мы телевизорную промышленность начинали. Только кто поумней - давно дальше пошли. Вот дружок мой, Реле, тоже в кавээне начал. А теперь где? Теперь он всей системой промышленного телевидения в универмаге "Москва" ведает. Был я у него, смотрел, прекрасный специалист. А учились вместе... Или вот Регистр. В телецентре устроился, в Останкине. Он меня на экскурсию водил, показывал, объяснял, да все зря: отупел я, что ли... - И Кинескоп заплакал.
Плакал он жалобно, утирал кулачком слезы, буквально-таки ручьями бегущие по коричневому сморщенному личику, всхлипывал, сопел.
Кеша с Гешей бросились к нему, начали утешать. Кеша из кармана платок достал - не очень чистый, даже грязноватый скорее, совал старику:
- Вот платок, возьмите... Да не расстраивайтесь вы, честное слово! Подумаешь, телецентр! Там все новенькое, да и меняют оборудование каждый день. Тоже мне работа - не бей лежачего. Вот кавээн - это дело!..
Нехитрые Кешины утешения неожиданно подействовали. Кинескоп перестал реветь, взял платок, вытер слезы, сложил его аккуратно, но Кеше не отдал, себе в карман сунул. Может, по рассеянности.
- Дело, говоришь? Верно... Да я не о том жалею. Я о потерянном времени жалею. Какие возможности! - Он всплеснул ладошками: - Учись не хочу. Вон мои кореши в большие люди вышли. Один турбину на Красноярской ГЭС обслуживает шутка ли! Другой в Ту-114 летает - тоже пост! А третий... До него и не добраться: всем московским метро ведает, у него самого сотни две духов в подчинении. А все потому, что учился. Ни на минуту самосовершенствования не прекращал. - Кинескоп поднял вверх указующий перст и потряс им значительно.
- Там же начальник есть! - удивился Кеша. - Начальник управления...
- "Начальник"... - передразнил его Кинескоп. - Так то человек, а это дух. Ты, брат, не путай людей с духами. У вас свои функции. У нас - свои.
- Выходит так, - сказал Геша. - Раз метро хорошо работает, в том заслуга вашего приятеля.
- А как же? Вестимо дело. И помощников его.
- А люди ни при чем?
- Не понимаешь ты меня, парень. А вроде не дурак... Если люди без души к делу относятся, так там и духам делать нечего: не пойдет дело. А работает с душой человек, у него дело спорится. И дух ему тогда во всем помогает. Я разве сам лампу в телевизоре сменить могу? Не могу. Я могу ее подольше работать заставить - это да. Так не вечно же... И разве не было у тебя так: смотришь ты телевизор и вдруг подумаешь, что неплохо бы такую-то лампу заменить? А, было?
- Было, - сознался Геша.
- Вот, - удовлетворенно хмыкнул старик. - Это ж я тебе подсказывал.
- Телепатия? - Кеша даже вперед подался.
- Вроде бы, - поскромничал Кинескоп. - Обычная штука... И везде так же: духи все наперед знают и толковым людям помогают. В контакте работаем.
Тут Геша руку поднял, как будто на уроке в школе:
- А у нас в квартире еще духи есть?
Кинескоп помялся, пожевал губами.
- Так, чтоб постоянных, - двое нас. А приходящие есть.