И конец мой —
Нож и зубы.
— Хлеб, — снова не замедлил дать ответ маг
— Ну совсем замечательно! — обрадовался Тинероку. — Два правильных ответа. Теперь третья:
Был я копан,
Был я топтан,
Был я на пожаре,
Был я на кружале,
Сто голов кормил;
Сделался стар,
Пеленаться стал,
Выбросили за окно —
И собакам не надобен.
На сей раз Креол задумался. Ванесса тоже никак не могла понять, что бы это такое могло быть. Лод Гвэйдеон наклонился к ее уху и прошептал:
— Это горшок для готовки, леди Ванесса, я знаю эту загадку.
— А он, похоже, не знает, — прошептала в ответ она, кивая на мага. — Проклятье, как бы ему подсказать?..
— Вон, давай я! — вылез из ее кармана отоспавшийся джинн. — Давай-давай! Какой ответ?
— Да горшок же, глухая тетеря! — прошипела девушка.
Хубаксис связался с хозяином по мысле-связи, получил ушат ругательств за то, что его не было, когда нужен, а теперь лезет и отвлекает, но всё-таки сумел передать магу ответ на загадку.
— Горшок! — повторил Креол, никогда не гнушавшийся жульничества.
— Верно... — неохотно скривился игумен. — Три правильных ответа. Четвертая загадка:
Не зверь,
Не птица,
А нос как спица,
Летит — кричит,
Сядет — молчит;
Кто его убьет,
Свою кровь прольет.
— Комар, — пожал плечами маг.
— Да, верно, — все сильнее куксился Тинероку. — Четыре правильных ответа. Пятая загадка совсем короткая. Простая. Итак... какой в реке камень?!
— Мокрый! — рявкнул маг. — Какой еще камень?! Что это за дурацкая загадка?!
— Да вы уже ответили! — раздраженно сжал кулаки игумен. — Мокрый камень в реке, мокрый! Тьфу, чтоб вас всех... Ладно уж, практически совсем святой Креол, пять правильных ответов есть, так отгадайте уже и шестую загадку. Попробуйте! Но учтите — ее сочинил сам Святой Алкеалол и отгадать ее еще никому не удавалось!
— Говорил уже, — буркнул Креол. — Загадывай, не тяни время.
— Слушайте:
Ты крыльев у меня не сможешь увидать,
Но все же верь — способен я летать!
Свинец я в злато превращу
И хлеб в мгновенье проращу!
Поднять я мертвого могу
И обратить его в слугу!
Я демонов сажаю в клеть,
И ждут их там лишь боль и плеть!
Одним движением руки
Я превращаю в прах полки!
Огонь и лед, свет дня и мрак —
Все призову, и дрогнет враг!
Мощь воинов, власть королей —
Ничто пред силою моей!
— Так кто же это? — ехидно прищурился Тинероку.