Улыбка Дарлин на мгновение потускнела, но не исчезла. Она пожала плечами.
— Я боролась с ними раньше, выдержу и теперь. Кто знает? Возможно, на этот раз я покончу с ними навсегда.
Крис сердито повысил голос:
— Ты не доживешь даже до суда! Мы оба хорошо это знаем, так что лучше помалкивай.
Дарлин ничего не ответила. Она смотрела на свои руки, сцепленные вместе на коленях.
Остальные мало-помалу начали просыпаться. Джамиль с видимым усилием выпрямился на койке, баюкая свою раненую руку.
— Я ни черта не слышу, — громко произнес Гарри. — О чем они говорят?
Куонг встал с койки и подошел к своему пациенту.
— Как ты себя чувствуешь, Крис?
— Великолепно. Будь добр, Док, включи мою батарею.
Куонг нахмурился, но выполнил просьбу, заметив мрачное выражение на лице киборга.
Когда его механическая половина снова заработала, Крис сел на койке и огляделся по сторонам. Он пожевал закрутку.
— Все слышали, с чем нам придется иметь дело на этот раз?
— Нет, спасибо, — громыхнул голос Гарри. — Я не курю.
— Док, возьми блокнот, запиши мои слова и покажи их Гарри. Я хочу, чтобы все ясно представляли ситуацию.
Когда Куонг сделал все необходимое, Крис поочередно посмотрел на каждого члена своей команды.
— Я принял решение. Я не сдамся.
Дарлин, сидевшая рядом с ним, попыталась запротестовать. Крис протянул ей руку — здоровую руку, из плоти и крови. Помедлив, она протянула в ответ свою руку.
— Потому что иначе ее жизнь не будет стоить и ломаного гроша, — продолжал Крис. — Но все остальные могут поступить по своему усмотрению. В сущности, я даже советую вам сдаться. Дикстер позаботится о том, чтобы с вами поступили по справедливости. Возможно, в итоге вы даже станете героями.
Все обменялись взглядами, за исключением Гарри, с трудом разбиравшего каракули Куонга.
— Сдаться? Я правильно разобрал эту писульку? — Гарри возмущенно выпрямился. — Ты не можешь этого сделать, Крис, черт бы тебя побрал! Ты не можешь позволить им захватить Дарлин!
— Я и не собираюсь, Гарри.
— Что?
— Док, напиши… А, ладно!
— Я этого не сделаю, Крис. — Гарри был оскорблен до глубины души. — Я останусь с Дарлин, если ты не захочешь.
Куонг с лихорадочной быстротой набросал несколько строк. Потом он сунул блокнот под нос Гарри. Тот прочел, взглянул на Криса и густо покраснел.
— Прости, пожалуйста. Ты знаешь, я всегда с тобой. — Он опустился на койку.
— И я тоже, — поддержал Джамиль. — Мне тоже не нравится перспектива широкой огласки.
Крис уставился на него.
— Почему? Что ты теряешь?
Джамиль помедлил с ответом. Он раздраженно подергал свою повязку.
— Слишком тугая, Док, — пожаловался он.
— Считай себя счастливчиком, — отозвался Куонг. — Ты мог бы носить подштанники Рауля. И не ослабляй ее, иначе снова начнется кровотечение.
Джамиль почесал повязку и заметил, что все смотрят на него. Он фыркнул.
— Ну хорошо, если уж вы так хотите знать, то на двух разных планетах есть парочка женщин, которые считают, что… в общем, что я женат на одной из них. Все совершенно законно или почти законно. Я честно обошелся с ними, заметьте, но если одна из них когда-нибудь узнает о другой… — Он уныло покачал головой.
— Я тоже с вами, — заявил Тайхо. — Мне только что пришло в голову, что если я официальный преступник, то могу не платить подоходный налог.
— Это потому, что у тебя не будет никаких доходов, — сухо заметил Крис. — Наступают трудные времена. Нам придется постоянно иметь дело с охотниками за головами, с ФБРБ, с военной полицией. При такой жизни трудно найти приличную работу.
— Тем не менее этого недостаточно, чтобы разбить нашу команду, — возразил Тайхо. — Один за всех, и к черту торпеды!
Крис заулыбался. Дарлин с изумлением и восторгом смотрела на них. Возможно, ему все-таки не придется объяснять ей, в чем тут дело.
— Тебе понадобится врач, — церемонно произнес Куонг. — А также механик. Кроме того, я хочу провести детальное исследование тонганца. Я буду первым человеком, написавшим трактат по их физиологии.
— Возможно, тебя даже восстановят в правах в научном сообществе, — пробормотал Джамиль. Он благоразумно понизил голос, и Куонг не услышал его.
— Нам понадобится эксперт по компьютерам, — небрежно заметил Крис. — Шифровальщик и дешифровщик тоже могут пригодиться.
— Ты уверен, Крис? — спросила Дарлин так тихо, что лишь усиленный слух киборга позволил ему расслышать ее шепот.
— Да, я уверен.
Дарлин сжала его руку. Она посмотрела на остальных.
— Спасибо. Спасибо вам всем. Я знаю, что вы делаете это ради меня, и я… я… — она осеклась и закрыла лицо руками.
Крис вытянулся на койке, закрыл глаза. Его неудержимо клонило ко сну.
Куда ты хочешь отправиться, парень?
Вопрос Олефского вплыл в сознание киборга через густой, приятный туман.