- Лохмотья Нидхмарэ, приняв форму изломанных лезвий, приподнялись и взметнулись, врезаясь в песок арены, подобно нарастающей волне,- всё ближе и ближе подбираясь к мечнику.
Одним взмахом Дрого разрезал заострённую материю, но, на смену одним лоскутам приходили другие, а те, что падали на песок, обращаясь в дым,- возвращались на своё место.
Дрого размахивал, мечём направо и налево, разрубая ткань, но острых языков становились всё больше и больше, а потом.…
Потом он отступил на шаг назад и, сделав выпад, освободил такую силу, что мурашки пробежали по спине Дэйна. Безудержная мощь, уподобившись кроваво-чёрной дуге, ринулась на Нидхмарэ, изрубая всё на пути.
-…
- Хэ, не плохо, не плохо,- отшатнулся Владыка, утирая кровь со своего лица.
- «Кровь? У скелета?- мелькнуло в голове Дрого»
Нидхмарэ, откинув подол мантии, достал короткий меч, даже не меч, а скорее чёрный дым, принявший эту форму. А после, Владыка нанёс удар в спину Дрого, он двигался с такой скоростью что мечник, едва ли мог его видеть. Сквозной удар был рядом с сердцем, мечник почувствовал холодное касание теневой стали, потребовалось неимоверные усилия совладать с накатившей дрожью,- Дрого устоял.
- Халтуришь,- прошептал Нидхмарэ, вытаскивая дымчатый клинок,- Халтуришь,- добавил он же, отходя на несколько шагов.
- Чёрт,- покачнувшись, стиснул зубы Дрого, истекая кровью, в глазах потемнело, а ноги мандражировали,- «Ещё удар и труп».
Владыка стоял не подвижно, наблюдая и ожидая хоть каких-нибудь действий, от опирающегося на меч противника, что стоял опустив голову, его плащ пропитывался кровью, не вероятно тёмного цвета, - Что скажешь?- обратился мечник к черепушке, смотря себе под ноги.
- Не хотелось бы,- проскрипела та,- Но, если настаиваешь…
- Долго ждать!- не выдержал Владыка, нанося удар сверху, разрезая грудную клетку Дрого, а вторым ударом левой руки, он пронзил сердце мечника, своими когтями, что тенью росли из костлявых пальцев.
- Какого!?- не выдержал Дэйн, не находя себе места на трибуне, понимая что если высунется то будит лишь хуже. Но, дело было не только в этом, невесть откуда взявшиеся цепи сковали чёрта по рукам и ногам,- Одджит,- только и прохрипел Дэйн, смотря на морщинистое лицо старухи, явно выражающие некую забаву в данном положении дел.- Дрянь,- обронил чёрт, понимая, что цепей не разорвать, осталось одно,- наблюдать… Но если бы ему дали выбор, то Дэйн безоговорочно предпочел бы погибнуть вместе с другом, и не просто погибнуть, а в надежде его спасти.
Дрого стоял, смотря куда-то вверх, его глаза опустели, словно в них не было жизни.
- Кхэээ…- ухмылялся Владыка, видя, как мечник падает на спину,- И это всё?- добавил он, отойдя чуть в сторону.
- ?... Чего?- Нидхмарэ уставился на мечника, точнее на его кровь, обращающеюся в дым, поглощаемый мечём, лежавшего мёртвым.
- Мы только начали!- хрипела черепушка, постукивая зубами. Через мгновенье костяная челюсть была открыта, и даже послышался глубокий вдох, а затем… изо рта черепа выскочил пёс, но этот, этот словно заштрихованный рисунок кроваво-чёрного цвета, чьи штрихи словно вибрировали бешенством и жаждой крови.
- Хмррр,- словно надсмехался зверь, оскалено смотря на Нидхмарэ, перед тем как впрыгнуть в рану на груди Дрого.
- Кха-ха-ха!!! Ты сам виноват приятель!!!- истерично смеялась черепушка,- Кха-ха-ха!!! Сам! Ты сам виноват!!!
И что-то совсем из ряда вон, Дрого, буквально только, что упавший замертво, уже разрезал Нидхмарэ, точно так же, как тот его.
- Какого!?- вздрогнул Владыка, отпрыгнув в сторону.
Дрого изменился, сейчас он похож на бешеного пса, нежели на человека, хоть и в прошлом. И его глаза, глаза от которых бросало в дрожь, глаза говорящие о том, что ярость, мощь, всё это, вся сила, что была в нём, всё бесконтрольно перемешалось и вырвалось наружу.
- «Да что с ним?- отшатнулся Нидхмарэ, упав на колено и держась за разрубленные рёбра, кровоточащие тёмной массой похожей на смоляную. Не придавая особого значения ране, Владыка, держа меч наготове,- озирался по сторонам, пытаясь отыскать Дрого, ускользнувшего от его глаз».
Затишье было не долгим…
- Бф! Бф! Бф!- посыпались удары, один за другим, наносимые мечником, по растерявшемуся Нидхмарэ.
- «Я его даже не вижу,- недоумевал Дэйн, радуясь и в тоже время, опасаясь за друга»
Что творилось на арене, врятли передать словами, воистину,- смертельная битва! Оба получили ранения, Нидхмарэ уже истекал кровью, в то время как Дрого продолжал наступление, как…
Что-то, просвистев, вонзилось между ними.
Дымка белого пламени, исходившая из некого копья, вперемешку с песчаной пылью,- окатила взрывной волной Владыку и Дрого…
…
Крики,- эхом распространялись по Преисподние огня, услаждая слух Владыки этих земель. Крики грешных душ,- распятых на бесчисленных крестах, охваченных неиссякаемым адским пламенем, распространённого на необъятном человеческому взору просторе. Огненные языки, не причиняя внешних ран, изнутри выжигали грехи, совершённые ещё при жизни, а ныне,- лишь утеха для глаз Владыки, лицезреющего с семиэтажной вершины, к которой приводили тёмные ступени, бежавшие край скалистой стены.
- Рассказывай! Охэнзи,- начал Скорхэд восседая на резном троне из серого дерева, подперев правой рукой подбородок и всматриваясь в пустоту очерченного капюшона.
Безликая тень, склонившись перед Господином, поведала о случившемся в Преисподние кошмаров.
-…
- Вот как,- неоднозначно нарушил молчание Скорхэд, после того как выслушал доклад,- Разняли значит.… Хм.… С чего это Кииоши вмешиваться?- переливы огня, на плаще Владыки, колыхнулись, словно изнывая по сражению, достойного его величия.
- Смею заверить, что досталось обоим,- высказывал Охэнзи своё мнение, стоя на одном колене,- Если бы не вмешательство, кто знает, чем бы…
- Всё-таки слухи об этом Дрого, растут и растут,- оборвал его Владыка, смотря на безликого с некой усмешкой.- После этих событий, он станет известен во всех уголках Преисподних. А ещё этот пёс, дымящаяся кровь и чуть ли не воскрешение… Ты же говорил, что псы погибали и не раз.
- Да, но этот…
- Что за хрень твориться? Что ж… Присмотри за этим Дрого, мало ли…
- Ясно,- ответил безликий, растворяясь в тени трона.
-…
- «Насколько я знаю брата,- размышлял Скорхэд, оставшись в одиночестве, не обращая внимания на судорожную агонию грешников, справа от себя. И лишь вздрагивающие лоскуты пламени плащевого подола вторили некому предвкушению, затаившегося и предначертанного, и в то же время не ускользнувшего от Владыки,- Если Нидхмарэ проверял этого выскочку, то он явно не ожидал ничего подобного. Уж больно брат любит перестраховываться, а там где он, там и Инджуру.
Но этот, Дрого, разве возможно, что б сборщик был равен по силе Владыке Преисподней? Нет, абсурд.… исключено… Даже если их сила и черпается, из запретных мест… нет, не возможно…
Что ж, сила выскочки растёт, а значит два пути: либо уничтожить, либо подчинить».