Взяв с блюда большое красное яблоко, он откусил чуть ли не половину и смачно захрустел.
— Так вы здешний Бог, — лениво поинтересовался Кортес, потихоньку дегустируя напиток.
— Я бы не был столь категоричен. Бог — он по каноническим текстам Создатель Земли и Вселенной в придачу к ней. Я ничего не создавал. Каюсь. Грешен. Mea culpa[102]. Тот, Первый, от которого все пошло, тот — да создал. Создал Первородный Хаос. Из самого себя выделил. А поскольку его, в общем-то и не было, ибо Он — это Его мысли о Нем, то весь Хаос — это Его путанные мысли. А я всего-то эти мысли упорядочил. Сотворил законы. А по этим законам эти мысли организовались в частицы, потом в атомы, потом в молекулы, клетки, организмы, мыслящие существа и, наконец, в венец творения — рюмочку коньяка с долькой лимона как естественный результат естественного отбора.
— А вы этот божественный напиток зажали и поите нас смертных нектаром и, э-э-э, судя по вкусу амброзией. А сами втихаря под койкой из горла коньяк дуете.
— Так вас вон сколько, а лимон один.
— Ну оставьте себе лимон, а нам все остальное.
— Что согласны к коньяку взять и Мироздание? — Творец хитро прищурился.
— Если коньяк хорошей выдержки, то можете завернуть и Мироздание.
— Выдержка этак тысячелетий в пять с гаком вас устроит?
— Относительно нашего времени?
— Да.
— Вы что? Кто ж тогда умел делать коньяк. Они ж тогда пили сброженный виноградный сок. Дикари. Правда лимоны жрали — залюбуешься.
— Ну, на вас не угодишь.
— Спасибо, что «о» а не «а».
— Несете, Бог знает что.
— Но вы-то Творец. Значит, вам не ведомо.
— Давненько я так не трепался.
Творец сделал непонятный жест, и на столе появились разнообразные блюда.
— Ладно, подкрепитесь с длинной дороги в один шаг, а я пока буду прозревать будущее.
— Рот затыкаете, — сказал Кортес, вгрызаясь в телячью ногу. — Это не по божески.
Творец откинулся в кресле и, пока гости утоляли внезапно разыгравшийся аппетит, странно на них посматривал.
Дождавшись, пока прибывшие поедят, он сказал уже серьезно:
— Теперь давайте поговорим. О себе я вкратце рассказал. О вас я вкратце знаю. О чем бы еще нам побеседовать? Давайте о Мироздании.
Если говорить об этой Реальности, то создавая Могущественных, а это единственные мной созданные, и только для них я — Создатель, признаю, глупость спорол. А что с ними делать, пока не знаю. Все, что вы на том сателлите Иву говорили слышал и согласен.
Кстати, зачем его было уничтожать? Ну, летал себе камушек. Никого не трогал. А что Властелины его использовали… Что, трудно было базу заминировать. Глядишь, кто-нибудь женщин вперед пустил бы. Но Могущественные — мелочь. Не о них разговор.
— Ничего себе, мелочь, — не выдержал Ив. — Ты, гляжу, на старости лет уже заговариваться начал. Тут вопрос выживания Разума в Галактике, а тебе — мелочь.
— Ив, когда ты умрешь, такая ерунда тебя перестанет беспокоить. Что такое разум в Галактике по сравнению с Вечностью? Знаешь, сколько их было разумов в Галактике. И сколько еще будет? Даже когда вы все сольетесь в едином Разуме, их не станет меньше. А знаешь, сколько Галактик во Вселенной? Тут на днях ко мне заходили Дух Познания и Мировой Разум. Так на такое мне глаза открыли! А тут ты с этой ерундой.
— Вы не скажете, какого года урожай, — прервал его Кортес, баюкая в руке бокал с коньяком и наслаждаясь его запахом.
— Не помню. Узнать.
— Не стоит. Я просто хотел узнать, о чем с вами болтали Мировой Разум и та золотая ящерица с крыльями.
— Они мне поведали, что Мир — не мысли Создателя, пусть и хаотичные, а Текст, который пишется разными авторами.
— И что вам не нравится в их концепции?
— А то, что если Мир — Текст, то его можно стирать, отправляя часть Мироздания в Ничто. Понимаете, в Ничто, а не в Первородный Хаос!
Ведь что такое Хаос? Это когда обезьяна стучит на пишмашинке.
А писатель, если он не обезьяна, берет те же буковки и расставляет в нужном порядке, создавая Текст. А потом, создав Текст, он может стереть его или часть его, отправив в небытие. И ничего не будет.
Это же потрясение основ Мироздания. Ведь раньше Мироздание было физической субстанцией, в которой действовали физические законы. Была логика и причинно-следственная связь. Были закономерности.
А теперь все это пропало. Все отдано на откуп автору. Что и как хочет, так и сделает. Захочет — переделает.
Как нам, простым Богам жить и править паствой, если один росчерк пера, и нас нет. Или есть, но бессильны что-то совершить и даже свершить. К нам взывают, а мы бессильны. Вы представляете это?
— Мы это ощутили на себе, — сказал Ракот. — Но там было хуже. Там был не автор, а бюрократ. И была Большая Круглая Печать. — Он зябко передернул плечами. — И ничего. Жили. Существовали по Декарту. А потом пришел Орлангур и всех нас разогнал. Так что, не бойтесь писателя. Бойтесь бюрократа. Бойтесь редактора.
— И бойтесь модератора, — добавил Гесер, — который, в отличие от вас имеет право стирать и редактировать чужие тексты, удалять авторов или ограничивать их в правах редактирования. Это самое страшное несуществующее существо, которое можно себе вообразить.
— А почему оно несуществующее?
— Его никто никогда не видел во плоти, но результаты его деятельности, как говорится, на лице.
— И с чего вы взяли, что Мир есть Текст, — сказал Кортес. — Может это просто бред золотой ящерицы. А как вам вот такая концепция.
Представьте себе, что есть компьютер. В вашей Реальности они есть. И я думаю, что вы не сознаетесь в технической безграмотности. Есть много одновременно работающих программ. Каждая программа читает данные из памяти, как-то их преобразует и пишет в память. При этом ячейки памяти упорядочены по адресам.
Что такое для нас упорядоченность? Пространство. Что такое пространство? Это вместилище объектов. А если пространство — это память компьютера, то объекты — это данные в ячейках памяти.
А что делает программа? Она эти объекты изменяет, модифицируя данные. Она эти объекты перемещает, изменяя их адреса. Значит, программа — это законы развития Мира, а область данных программы — это Мир. А алгоритм, реализованный программой — это законы Мира, устанавливающие причинно-следственные связи. Представили?
Творец медленно кивнул, не отрывая взгляда от Кортеса.
— Теперь представьте, что у каких-то программ области данных перекрываются. Ну, глючит операционная система.
Что получится? Будут появляться и исчезать объекты в Мире, причем все это не следует из законов этого Мира. Нарушается закон причинности.