Зачем я болтала? А зачем мы все болтаем? Мне было приятно похвастаться таким высокопоставленным приятелем, обронить в разговоре, что, мол, вот какие шишки открывают мне свои тайны. Я не сразу сообразила, что рядом сидит Елена — его любовница — и может уличить меня во лжи, может возмутиться: зачем ты выдумываешь? Он уже месяц на море!
Когда я сказала эти свои слова, то сразу поняла, какой дурой выгляжу. Конечно, она бы ничего не произнесла вслух: ведь это ее любовник, Антон о нем не знает, и никто не знает — но перед ней было неудобно, я помню, что даже покраснела уже через секунду после своей фразы. Впрочем, Елена никак не отреагировала, и я решила, что она не расслышала или не поняла, о ком речь.
Оказалось, она все расслышала, и даже с кем-то обсудила мою ложь! И я теперь припоминаю, что когда мы все смотрели нашу ссору по телевизору, то мне не было неловко! Значит, я не услышала в версии «Саваофа» этой своей лжи. Да, точно. Фразы: «Наш шеф службы безопасности сегодня мне все рассказал» — не было. Ее кто-то изменил и, по-моему, сделал такой: «Наша служба безопасности, как обычно, хранит этот секрет под семью замками!» Господи! Но зачем понадобилось менять мою безобидную ложь на такую же ненужную правду?! Кому это могло быть нужно?!
Стукнула дверь, из-за угла вышли люди, еще минуту назад непримиримо сидевшие напротив меня за своими начальственными столами. Некоторые, натыкаясь на мое кресло, недовольно оглядывали всю меня сверху донизу, но были и такие, что улыбались, словно мы были свидетелями веселого розыгрыша — причем, розыгрышем было не заступничество Лица, а их двухмесячная работа, все эти допросы и угрозы. «Ну ты что — поверила, что ли? — словно бы говорили их ласковые глаза. — Вот смешная! Да кто же за такое увольняет?»
Нет, я не злорадствовала. Меня била дрожь. Может быть, так выходило напряжение: я все-таки воспринимала это разбирательство как главную трагедию своей жизни — крест на мечтах о ребенке и хорошем доме, приход неотступных страхов перед болезнями и старостью — весь букет безработного ада. Только сейчас я поняла, что была на шаг от пропасти, а может, и самоубийства.
Наверное, меня трясло и из-за этого.
Но не только.
Я впервые за последнее время дала себе волю взглянуть в лицо Сфинксу, пялившемуся на меня в упор с той злополучной ссоры у нас дома, я позволила себе, наконец, подумать и назвать вещи своими именами. И что же получилось у меня в результате этих размышлений?
Фраза была, ее сказала я. Сказала без умысла, просто из хвастовства, и до сих пор не вижу в ней ни смысла, ни угрозы. Но кто-то заменил безобидное вранье, это заметила Елена, она сказала человеку, переделавшему мои слова, о том, что эта замена кажется ей подозрительной — и этот человек вместе со своей подружкой-толстухой ее убил.
Господи, но ведь если разобраться, единственный, кому эта фраза могла хоть как-то угрожать — это я сама! Не начальник — нет, он не знал паролей, а я — прихвастнувшая, что знаю от него все схемы, я — знакомая с Микисом и Антоном, только я!
И вдруг я поняла, что мучило меня все последние дни: иррациональное и жуткое ощущение, что толстуха — это и есть я...
С того самого вечера у нас дома, когда «Саваоф» показал самоубийство Елены и Антона, мой муж стал очень подавленным. Видимо, неудачный эксперимент подкосил его.
Дайка-старший из компании «Дирк Энтертейнмент Фаундейшн» сказал про Елену, что увиденное на экране собственное самоубийство мало ее задело. Она восприняла это как фильм, как неудачную шутку — гораздо больше ее взволновало разорение мужа. Удивительно крепкие нервы!
У моего Алехана, который, кажется, насмотрелся на тысячи разных шуток своего «Саваофа», этот так называемый «фильм» вызвал реакцию, похожую на оторопь.
Конечно, я всегда знала, что Алехан — слабый и впечатлительный человек. Он говорил мне, что держится за свою крохотную фирмочку ради шанса, который может дать только индивидуальный бизнес. Но я думала иначе: свобода, отсутствие ответственности (а такая крохотная зарплата и подразумевает отсутствие ответственности), безволие — вот три кита, на которых стоит карьера Алехана. Именно стоит — не движется.
Подсознательно я давно ждала от него нервного срыва. Не из-за «Саваофа», так из-за плохой погоды, не из-за погоды, так из-за чего-нибудь еще. Разумеется, мужчина не может оставаться таким, как Алехан, в современном мире. То, что скрепляло наш брак в течение десяти лет, эти разговоры «ни о чем», «по душам» и «о „Саваофе”» — все они прекратились после злосчастного просмотра. Первое время Алехан еще мог неожиданно вскрикнуть: «Не понимаю!» — и после этого мы худо-бедно раскладывали по полочкам ситуацию, но потом он замкнулся, стал ходить нахмуренный и задумчивый. О «Саваофе» он вообще перестал говорить — было видно, что эта история очень напугала его. Несколько раз он обмолвился, что «миллиард — это огромные деньги, ради них можно пойти на все», и я вдруг подумала: а не удачливость ли неведомых грабителей ушибла его по голове?
Действительно, сидит вот такой маленький человек в своей фирме, обзванивает похороны, предлагая цветы, перемножает восторженно сто на пять, прикидывая, каким будет десятипроцентное вознаграждение и что на него можно будет купить, и вдруг — раз! Оказывается, что Антон нахапал и смылся, Микис продает землю и переходит в банк на миллионную зарплату, а неизвестные ребята вообще берут у корпорации миллиард — и корпорация, если и возмущается, то больше для порядка. Я имела неосторожность рассказать ему, что у нас даже специальные статьи для списания заготовлены — и в этом году мы не вышли за рамки планируемых потерь. Несмотря на кражу! Сказала и пожалела. Он совсем замкнулся.
Вообще стресс по-разному действует на людей. Лично я воспринимаю стресс как вызов. Мой девиз: «Не дождетесь!» Я уже говорила, кажется, что способна долго терпеть, но в конце концов разворачиваюсь, как пружина. Втайне я надеялась, что последние события примерно так повлияют и на мужа. Он, наконец, зашевелится, пошлет своего хозяина куда подальше и начнет двигаться с нулевого километра — но теперь по правильной дороге.
Ничего этого не произошло. Он не приобрел новых стимулов, к тому же потерял старые.
Сегодня я увидела, что прибора на полке нет.
— А где «Саваоф»? — спросила я.
Алехан повернул голову. До этого он лежал на диване и смотрел в потолок — какая дебильная поза!
— Продал.
— Как продал?
Он молчал.
— Слушай. — Я подошла к нему и села рядом. — Мне кажется, ты совсем распустился. Ты был так увлечен «Саваофом»...
— Я не обязан быть им увлеченным до самой смерти! — Он сразу стал раздраженным.
— Ну все-таки... Такой странный переход от крайней увлеченности к полному равнодушию.
— Ты хочешь, чтобы мир подделывался только под твои представления о нем?
— Это следует из моих слов? — Я тоже почувствовала раздражение. Видимо, он передал мне его через кожу.
— Да, следует.
— И каким образом?
— Ты преувеличивала мою увлеченность «Саваофом» и теперь преувеличиваешь равнодушие. Я его просто продал! Понимаешь? Это ни о чем не говорит. Только о моей свободе смотреть, когда хочу, и не смотреть, когда неохота.
— Но все-таки это как бы против правил: человек не может меняться сразу и полностью. Это очень раздражает...
— Извини, в следующий раз я пришлю уведомление за месяц.
— Алехан, ты должен встать на мое место. У нас были общие увлечения, разговоры, свои ритуалы — на этом наш брак держался десять лет, теперь все отброшено, причем без объяснений. Как мне теперь строить наши взаимоотношения?
— В том-то твоя беда, что ты вечно все строишь! А я не хочу, чтобы меня строили!
— Да не тебя — взаимоотношения!
Видно было, что все бесполезно. Он избрал самую ужасную тактику: цепляться к мелочам, чтобы не затронуть суть. Такая тактика способна разрушить любую семью месяца за два — я в этом уверена.
Мне было его жалко — это он без меня пропадет, это я должна выпендриваться перед ним, и в конце концов, это у меня были неприятности!
— Ты даже не спрашиваешь, как у меня дела! — обиженно сказала я.
— Как у тебя дела?
— Меня уволили.
Алехан приподнялся на локте. Мне показалось, что он обрадовался. Сейчас скажет: «Я тут лежал и думал: какой же я идиот! Я не стою твоего ногтя! Ты подавила меня своими совершенствами — и даже хорошо, что одно из них теперь утрачено. Будем как в старых фильмах, ага? Следующее десятилетие будет декадой моей карьеры, любимая!» Каждая женщина мечтает услышать такие слова, правда?
— Все-таки уволили? — спросил он. — Я же говорил: зачем ты вылезла с этими своими показаниями!
Я уже собиралась рассказать, каким волшебным было сегодняшнее избавление от проблем, но после его слов притормозила.
— И карточку испортили, — добавила я. — Теперь у меня черный билет.
— Ну, что ж. — Он задумчиво окинул взглядом комнату. — Все одно к одному.
— По-моему, эти слова сказал виртуальный Антон перед тем, как разбиться.