- А что там в этих тюках? - спросил Капело, дожевывая бутерброд.
- Какие-то удобрения. Говорят натуральные. Поэтому их не затягивают в пластик, а пакуют в тканые мешки. - А зачем это вам нужно? - спросил Алан.
- Что?
- Посмотреть, как я летаю.
- Должен же ты хоть как-то отработать перелет, улыбнулся Капело, отхлебывая из стакана. - Не вечно же мне за этим штурвалом торчать.
- Ну, сколько там? - не поверил бывший пилот штурмовика.
- Посмотрим, - пообещал Капело. - Ты не передумал?
- Нет, - уверенно прозвучало в ответ.
- Хорошо. Тогда идем, покажу тебе мою красавицу.
Сжимая в ладони тонкий стакан с остатками бледно-розовой жидкости, хозяин странного корабля встал. Его слегка качнуло, и он ухватился свободной рукой за поручень трапа.
- Ничего себе, - изумился он. - Еще не взлетели, а болтанка уже началась.
- Может, действительно, утром попробуем? - спросил Алан с нотками сомнения в голосе. - Если, конечно, кто-то об этом вспомнит? - добавил он совсем тихо.
- Все нормально, - взмахнул рукой Капело. - Кажется, я немного не рассчитал. Не думал, что эта штука такая крепкая.
Он взглянул сквозь остатки жидкости на светильник шлюза, поболтал стаканом и выплеснул содержимое на площадку.
- Так-то действительно будет лучше. Этой штукой нужно турбинные лопатки отмывать от нагара, а они ее в бутылки разливают. Ну, пошли.
Довольно твердо Капело свернул в шлюзе и пошел по центральному и единственному переходу своего корабля. Алан следовал за ним, продолжая сжимать в руке скомканную упаковку от продуктового набора. Бросить на площадку он не решился, а в корабле он не знал куда ее можно деть. Пригнувшись в проеме люка, Капело вошел в рубку и грузно опустился в кресло навигатора. Алан остановился, рассматривая оборудование центрального поста.
- Что, все выглядит слишком старым? - проследил Капело за его взглядом. - Если да, то мне об этом уже сегодня говорили.
- Нет, не очень, - ответил Алан. - Я просо смотрю, что здесь есть и где оно расположено.
- Здесь есть все, что надо. - Капело сделал широкий жест рукой и ударился тыльной стороной ладони о навигационную стойку. - Чтоб его...
- У вас хороший комплект, - похвалил Алан после довольно долгой паузы.
- Неужели на твоем штурмовике был хуже? - не поверил Капело.
- Да, хуже. Естественно, не было системы подпространственного перехода. Стоял упрощенный генератор полей. От него осталась только антигравитационная часть. Штурмовики доставлял на место специально оборудованный крейсер. Вообще, мы воевали на дешевых моделях восемьсот четырнадцатой серии. У них, почти все показатели были хуже, чем у базовой модели. И радиус поворота, и набор скорости, и реактор стоял почти в половину слабее. Таким как надо, была только система наведения оружия. И все.
- Ясно. Каждый штурмовик хоть с десяток вылетов успевал сделать?
- По нашему корпусу средний показатель был четырнадцать вылетов.
- И сбитые у тебя есть? - спросил Капело посерьезнев.
- Четыре, - ответил Алан, глядя сквозь лобовое стекло на огни площадки.
- Молодец, - похвалил космический бродяга. - А так сразу и не скажешь. Ну, чего стоишь? Садись, подстрой кресло.
Алан сел в кресло пилота и быстро закатал рукава куртки, затем развернулся и поправил подголовкник. Вжался в кресло и поерзал.
- Может немного поднять? - спросил хозяин корабля.
Бывший пилот кивнул. Капело кряхтя, полез под кресло. Еле слышно зажужжал сервопривод, и кресло стало подниматься.
- Хватит, - сказал Алан. - Так нормально.
Капело снова сел в кресло навигатора и вытянул из подлокотников ременную обвязку. Сухо щелкнул замок.
- Ну, можно начинать, - кивнул Капело, продолжая внимательно следить за каждым движением Алана.
Тот пристегнулся к креслу и поправил на запястье ремешок с давно аннулированными жетонами. Средним пальцем правой руки стал водить себе по лбу. Первые несколько движений были резкими и угловатыми, остальные плавными. Капело в отражении лобового стекла попытался разглядеть, была ли это какая-то геометрическая фигура или надпись, но ничего не разобрал. Затем Алан сжал руку в кулак и резко взметнул ее вверх. Потом тряхнул обеими ладонями и положил руки на подлокотники.
- Я готов, - сказал он.
- Тогда вперед, - просто сказал Капело. - Спрашивай, если что-то будет неясно.
На пульте Алана один за другим включились все экраны.
- Хорошо. Я закрываю шлюз и поднимаю трап.
- Давай.
Едва слышно завыли привода. Закрылся люк, отделявший рубку от жилой части корабля. Алан продолжал набирать на клавиатуре короткие команды. То на одном, то на другом экране появлялись и почти сразу же исчезали схематические изображения приводимых в действие устройств.
- Какой холостой режим реактора? - спросил Алан.
- Полтора десятитысячных процента.
- Сколько?! - не поверил бывший военный пилот.
- Полтора десятитысячных процента, - уверенно повторил Капело.
- У вас аннигиляционный реактор? - обернулся Алан.
Капело кивнул.
- На таком маленьком судне аннигиляционный реактор? переспросил Алан.
- И это еще не все, - сказал Капело, наслаждаясь эффектом, который сейчас производило каждое его слово и жест. - У меня не просто аннигиляционный реактор. У меня сдвоенный аннигиляционный реактор.
Прожженный космический бродяга напоминал сейчас пятилетнего ребенка, объясняющего сверстнику достоинства своей самой лучшей игрушки.