— Видели бы вы, как я управляю облаками! — с нешуточной обидой ответил Йудук. — Не всем же драться...
— Кстати, правильно, — поддержала его Ванесса. — Чего ржете‑то?
Креол с Логмиром действительно тихо хихикали в унисон. Из кармана мага им вторил ехидный смех Хубаксиса. А вот лод Гвэйдеон только молча хмурился, размышляя, позволит ли святой Креол прикончить и этого колдуна. Паладину очень хотелось. С тех пор, как он узнал о Серой Земле, он не переставал думать, как было бы здорово посетить эту страну. И желательно вместе со всем Орденом — остальным паладинам тоже будет любопытно взглянуть...
— Не убивай меня, повелитель! — взмолился колдунчик, бухаясь в ноги Креола и исступленно целуя край штанины.
— Не прикасайся к святому Креолу, колдун! — не выдержал лод Гвэйдеон, отбрасывая парня керефовым сапогом.
— Лод Гвэйдеон, он же еще совсем ребенок! — упрекнула его Ванесса.
— Тьма не знает возраста, леди Ванесса, — упрямо посмотрел на нее паладин. — Он колдун, он служит Близнецу! Ну, не Близнецу, но его родичам. Демонопоклонников нельзя щадить!
— Ах да, ты же сатанист... — уже с неприязнью посмотрела на колдунчика Ванесса.
— Пощади, повелитель, я буду верно служить! — продолжал стучаться головой об пол Йудук.
— Служить, говоришь? — усмехнулся Креол. — Тогда расскажи о ваших планах. Где твои друзья, сколько их, кто они?
— Я все расскажу, повелитель, все! — униженно склонился колдунчик. — Мы ищем Сердца, повелитель! Я... я не знаю, зачем, я самый младший, меня в это не посвящают! Но это приказ самого Главы Совета! Нас пятеро... было пятеро! Меня оставили здесь вместе с повелителем Хаалом дожидаться...
— Меня, — закончил Логмир, присаживаясь на уцелевший сундук. — Знаешь, командир, когда меня связали, он вел себя понаглее... Даже пнул пару раз.
— Мне приказали! — взвизгнул Йудук. — Он, он, повелитель Хаал приказал!
— Прямо вот так взял и приказал — пни его? — деланно удивился Креол. — Ладно, давай дальше. Как зовут остальных четверых, насколько они сильны? И где сейчас, самое главное.
— Повелительница Асмодея Грозная отправилась на север, в Мертвые Пески, — с готовностью сообщил Йудук. — Она очень сильная — колдунья восьмого уровня! Она входит в Совет под четвертым числом!
— Восьмой, значит... — задумался Креол. — Мне ваша система мало что говорит. Вот этот Хаал — какого уровня был? И ты сам?
— Повелитель Хаал был колдуном шестого уровня. А я сам только первого, повелитель, пощади, я почти ничему не успел выучиться... — захныкал Йудук.
— Если он шестого, а ты первого... — начал высчитывать что‑то Креол, явно сверяя ауру этих двоих. — Да, похоже, ваш восьмой уровень соответствует архимагу... Хотя не такому, как я, конечно, — поспешил добавить он. — Слабее.
— Да, повелитель, да, намного слабее! — быстро согласился Йудук. — Намного, намного слабее!
— Остальные! — оборвал его Креол.
— Ноктикула Плачущая слабая, повелитель — только второй уровень! Алес Стрелок сильнее — у него пятый! А Антикваро Мразь почти не уступает повелительнице Асмодее — он седьмого уровня!
— Антикваро... Мразь?! — поразилась Ванесса. — Это что, фамилия такая?
— У серых колдунов нет фамилий, у них только прозвища, — скучающе ответил Логмир. — Обычно справедливые. Прямо в сердце. Раз прозвали Мразью, значит плохой человек, гад, подлец, сукин сын.
— Где эти трое? — уточнил Креол.
— На востоке, повелитель! Они отправились к океану, к эйстам! Но сейчас все четверо движутся сюда — мы не ожидали, что Двурукий появится так быстро, меня оставили просто на всякий случай! Через несколько дней они все будут здесь!
— А где Сердце Огня?
— У султана, повелитель! Он держит его при себе! Он отказался отдавать его нам! — поделился своим возмущением Йудук. — Прикажи, и я лично буду пытать его, пока он не преклонит пред тобой колени!
— Но только если сначала его свяжут, — лениво добавил Логмир, с неприятным звуком водя Флеймом по Рарогу.
Креол задумался над новой информацией. Итак, конкурирующая организация пока не может похвастаться какими‑либо заметными успехами. К тому же среди них не так много по‑настоящему тяжелых орудий — четверо колдунов не сотня, проблем быть не должно.
— Так, и что же мне теперь с тобой делать? — задумался маг. — Убить, скорее всего...
— Не убивай, повелитель, я буду верно служить! — завизжал колдунчик.
— При первой же угрозе ты предал своих, — покачал головой Креол. — Мне такие слуги не нужны. Да и аура у тебя дрянная — ни одного достоинства... Зачем ты мне?
— Может, просто отпустить его? — предложила Ванесса, с брезгливой жалостью глядя на подобострастно извивающегося у ног Креола Йудука. — Ну сколько от него может быть вреда?
— Очень много, — подал голос Логмира. — Если он встретится со своими, то тут же им все расскажет. И тогда — закуривай, бакара[14]!
— Я буду молчать, повелитель, молчать, как рыба!
— Как же, как же, — хмыкнул Логмир. — Нам ты сразу все растрепал, а своим еще быстрее растреплешь... Нет, командир, я так думаю, надо его прямо тут и закопать. А что — шикарная могила, мечта! Кто не мечтает утонуть в серебре? Разве что бессребреник. А? Хочешь, я тебя деньгами засыплю?
— Пощади, повелитель! — зарыдал Йудук.
— Другие слова знаешь? — холодно осведомился Креол.
— Пощади, я сделаю все, все, что прикажешь! Я буду твоим верным слугой!
— Уверен, своему прежнему повелителю ты говорил то же самое, — равнодушно пожал плечами маг. — Может, превратить тебя в камень? Останешься жив... в каком‑то смысле...
— Командир, дай я... — тихо прошептал ему в ухо Логмир, с намеком касаясь рукояти Рарога. — Оставь меня наедине с этим колдуном на секундочку, и я тебе все проблемы решу...
— Хм‑м‑м... — задумался Креол, глядя на хмурящегося паладина и Ванессу, усиленно пытающуюся разрешить сложнейшую дилемму — что все‑таки делать с этим червяком в человеческом обличье?
— На секундочку... — повторил Логмир.
— Я все понял, — многозначительно шепнул Креол. — Ученица, паладин, ну‑ка отойдемте! Сказать кое‑что нужно!
Ванесса и лод Гвэйдеон послушно вышли вместе с ним в коридор. Из сокровищницы тут же послышался «гневный» вопль Логмира и предсмертный — Йудука.
— Ты что со свидетелем сделал?! — возмутилась Ванесса, увидев обезглавленного колдунчика.
— Этот гад пытался меня убить! — очень убедительно заявил Логмир, показывая вырванный клок в кафтане. — Вот, зубами вцепился! Пришлось его, того... А что, тебя меня не жалко?! Не жалко, да, подруга?! Предпочла бы, чтоб меня загрызли?! Может, он ядовитый!
Ванесса неодобрительно посмотрела на него. Потом на лезвие Флейма, к которому прилип клочок кожи, по цвету очень похожий на «прокушенный» кафтан. Но ничего не сказала — даже, пожалуй, слегка обрадовалась, что ее избавили от необходимости принимать такое сложное решение. Уж очень трудно было сделать выбор в данном случае — оставлять в живых нельзя, а убивать противно...
— Я знаю, где султанская спальня, — примирительно ухмыльнулся Логмир. — Отвести?