— От уз же не избавиться, да? — провожу по узору пальцем. Крылья у дракона красивые, напоминают крылья Дамиана.
Я мало знаю о божественном даре, никогда не думала, что мне эта информация понадобится.
— Не избавиться.
Выдыхаю. Это не игра Дамиана. Это более изощренная игра магического мира или богов. Божественный дар — это один из великих подарков богини любви Вайноры.
Подарок, от которого невозможно отказаться.
После того, как исчезло главное божество пантеона — Теодос Сияющий, пропали и остальные боги. Жители дружественных миров продолжают посещать храмы, взывать к богам, но ответа не получают.
В Аркации до сих пор стоит дом Теодоса. Безжизненный остов, некогда прекрасного поместья. Дамиан показывал мне его — великолепное, но мертвое зрелище.
Лекарь уже приходил, оставил настойки, рассказал Дамиану, как приминать. Уходить он, как я понимаю, не собирается. Голова перестала раскалываться и исчез гул ветра. Подтягиваю одеяло повыше и устраиваюсь среди подушек. После лекарства очень хочется спать.
— Тут есть гостевые спальни, попроси Эрика, он тебе покажет. И веди себя с ним достойно, он хороший мальчик…
Просыпаюсь, когда уже светит не-солнце. Второй день в Академии, а я уже пропускаю занятия.
Слабости нет. По настоянию врача отсчитываю двадцать капель одной настойки и десять другой, добавляю немного воды из графина, морщусь, но выпиваю.
— Гадость.
Встаю под лейку, вода стекает по волосам, коже и в сливное отверстие. Радует, что этот мир достаточно прогрессивный. Есть не только ванна на ножках, но и душ.
Надеваю простое платье без корсета и спускаюсь на кухню. Со вчерашнего обеда ничего не ела, голодная, что готова съесть целого дракона.
На кухне сидят Эрик и Дамиан. Делаю пару шагов назад и смотрю на напольные часы, занятия идут уже полчаса. Вхожу на кухню:
— А почему вы не в Академии? Эрик, второй день учебы, а ты прогуливаешь? Дамиан, ты вообще ректор.
— Ты почему встала? — подрывается Дамиан.
Останавливаю его жестом:
— Потому что мне лучше, и я выпила нужное количество капель каждой настойки, что прописал лекарь. Эрик, а ты выпил свое лекарство?
— Да.
— А тебе зачем лекарство? — удивленно спрашивает Дамиан у Эрика.
— Проблемы со здоровьем, — пожимает плечами сын.
— У дракона?
— У Эрика были небольшие проблемы с аурой и потоками магии, — объясняю, — но мы были у лекаря и он все исправил.
Дамиан переводит взгляд на меня:
— Нарушение в развитии?
— Да, — отвечаю честно. У Эрика еще не было первого оборота, и когда он будет, неизвестно. Мир с малым количеством магии очень суров по отношению к магическим существам.
— Его необходимо показать придворным лекарям.
Тогда тайна и раскроется. Надо как-то Дамиана подготовить. Спросить, как он к детям относится. Глупо? Глупо. Но не говорить же ему в лоб:
«Вот, познакомься, твой сын, его зовут — Эрик, ему уже семнадцать лет. Поздравляю, папочка-дракон!»
— Будем благодарны за помощь, но повторяю вопрос: почему вы двое не в Академии?
— Мы волновались о тебе, — признается Эрик.
— Ладно, Эрик, он мелкий, ему за счастье прогулять Академию, но ты, Дамиан…
— Мы очень сильно о тебе волновались.
Достаю мясо с хлебом из морозильной комнаты и делаю бутерброды. Как же я хочу есть. Вгрызаюсь в один бутерброд и понимаю, что не предложила Эрику и Дамиану.
— Вы будете?
Сын отрицательно качает головой:
— Мы ели.
— Хорошо, и надо разобраться с прислугой. Хотела вчера, но день как-то не задался. Сейчас я ем и мы идем в Академию. Эрик, какое занятие мы пропустили?
— Бытовая магия.
Пододвигаю к себе его расписание:
— Бытовая, лекарская, основы зельеварения… о, их все-таки добавили, когда я училась в прошлый раз, об этом только думали. Кто постарался? — смотрю на Дамиана.
— Мастер Салливан, в курсе всего десять занятий. Если хочешь снова заниматься зельеварением, то бери факультатив.
— А кто будет вести факультатив по некромантии?
— Рэйнард, нынешний декан факультета. Мой давний друг.
— Магистр или мастер?
— Мастер.
— Когда начинаются факультативы?
— В следующем месяце.
Жду не дождусь начала занятий. Ночные походы на кладбище и визиты в морг. Неупокоенные мертвецы. Приходилось мне однажды убегать от ожившего мертвеца, кто знал, что он таким ловким окажется. Из головы вылетели все заклинания и плетения, и я могла только бегать и визжать. Мой громкий визг раздавался по всему кладбище. Остальные студенты от страха попрятались по ближайшим склепам, а вот Дамиан стоял на возвышении и ржал…
— Надеюсь, что мастер Рэйнард будет более… компетентным преподавателем.
— Вспомнила тот случай с мертвецом? Как же ты от него убегала, а как визжала, — и заржал. Натурально заржал. Как в тот раз.
Недовольно фыркаю и дочитываю расписание:
— Боевая и высшая… решил взять на себя занятия по высшей магии?
Вот какой из него преподаватель? Он же смеется над собственными студентами, вместо того, чтобы помочь.
— Надо же учить подрастающее поколение, — кивает на Эрика.
— С чего начинаете? С порталов?
— Первый курс полностью отдан теме порталов.
— Удобно быть драконом, порталы можешь строить, — вздыхаю и смахиваю крошки со стола. — А теперь в Академию.
Новые друзья встречают меня то ли как героя, то ли как побитую собаку. Наперебой делятся своими эмоциями о дуэли, хвалят мои способности в битве на мечах, как я ловко атаковала и парировала удары магистра, но то как они снисходительно гладят меня по голове… убивает всю радость от похвалы. Хочется настучать им по рукам, но сдерживаюсь, терплю все посягательства на свою многострадальную голову.
Впереди основы зельеварения, ничего нового я там не узнаю, но послушать стоит. Вести занятия будет магистр Кассия-Нона.
Кабинет встречает множеством столов и стоящими на них котелками. Только сейчас понимаю, как чешутся от нетерпения руки, хочу быстрее нарезать ингредиенты и закинуть в котелок, что будет мерно нагреваться на магическом огне.
Зельеварение подходит тем, у кого маленький магический резерв. Для создания большинства зелий и лекарств не нужно большое количество магии, но нужны концентрация и упорство, не все готовы снова и снова переделывать неудавшиеся зелья.
Каждый занимает понравившееся ему место, Эрик становится рядом со мной, напротив близнецы и Нора.
— Котелок лучше не трогать, — говорю сыну, что уже тянет свои руки к подкопченному боку котла.
— Я такое только в Гарри Поттере видел, — шепчет Эрик в ответ.
— Это ты сражалась с магистром Паулем вчера, — шестое место занимает демон. — Вы же не против, что я займу это место?
— Нет, — отвечает за всех Нора. — Как тебя зовут?
— Дар’Шагг Ашрд’Шан Мхот Идэншаварр.
— Мхот? Как легендарный полководец? — удивленно спрашивает Теодор.
— Мой легендарный предок, — гордо отвечает демон, — но можете звать меня просто Дараш. Моя семья из Идэнрана.
— Империи демонов?
— Да. Мы переехали сто тридцать два года назад, отец посол.
Что я знаю об Идэнране? Империя одного из дружественных миров. Больше половины населения демоны, во главе император-демон Арн’Дас Вэр’ШаррнТарна энн Идэнраншардар. У него два сына Дагг’Анн Арн’Шаррндас энншанн Идэнраншардар и Дар’Ганн Арн’Шаррннас шанн Идэнраншардар. На истории дружественных миров мы эти имена заучивали наизусть и сдавали по ним письменные работы. Они мне в кошмарах снились, я просыпалась среди ночи и шептала имена императора демонов и принцев. Пугала этим соседку по общежитию.
— И сколько тебе лет?
— Сто пятьдесят два, — отвечает Дараш.
— Самый старший из нас, — хихикает Нора.
— Добрый день, студенты! Меня зовут магистр Кассия-Нона, я буду у вас вести основы зельеварения, — в помещение врывается девушка с розовыми волосами и в платье цвета фуксии, она быстро идет к преподавательскому столу и опускает на него розовый саквояж. — Курс состоит из десяти занятий, но если у вас появится желание учиться дальше, можете записаться на факультатив, который тоже буду вести я. Начнем с самых азов «сбор ингредиентов и первичная подготовка». Многие ингредиенты для зелий очень капризны, поэтому нужно четко знать, когда производить сбор… а теперь поднимаем крышку стола и достаем образцы основных растений.
Крышка стола открывается с легким скрипом, давно не смазывали петли, внутри находится небольшой деревянный ящик, вытаскиваю его наружу и закрываю крышку.
— Названия, находящихся внутри растений, подписаны, будем рассматривать поочередно…
Старательно записываю все, что рассказывает магистр. Многое я уже знаю, но встречается и новая информация. Все-таки каждый преподает по-своему.
Занятие заканчивается слишком быстро, печально вздыхаю и убираю блокнот в сумку.
— Какого это сражаться с магистром и высшим демоном? — Дараш идет рядом со мной.
Пожимаю плечами:
— Противостоять демонической ярости и демонической каре очень затратно по магии, ну и голова болит. Головная боль — это худшее последствие.
— Остроумно, после огромной глубокой раны, думать о головной боли, — хмыкает Дараш. — Удивительно, что ты используешь ледяную магию, она более сложная, чем огненная.
— С огненной мне скучно, слишком простая в изучении и использовании, а демонический уровень заклинаний мне недоступен, вся эта ярость, кара, возмездие, воздаяние. Брошу я в противника огненный шар, затем двойной или тройной, а дальше… стена огня или дождь?
— Получается печальная история для маленького грустного мага-огня, — соглашается Дараш. — Мой старший брат любит ледяную магию, знает множество потрясающих заклинаний. Он будет у нас преподавать историю дружественных миров, завтра первое занятие…
— Ох, у близнецов старший брат декан факультета ментальной магии, у тебя старший брат преподаватель, у Норы старший брат учится на втором курсе… — мысленно добавляю «у Эрика отец ректор», — лишний раз не вздохнуть. Всюду родственники.
— Моему брату триста семьдесят пять, и он считает меня слишком маленьким для учебы. Пришлось согласиться жить с ним в одном доме, — закатывает глаза Дараш.
— Сочувствую, а я снимаю дом вместе с Эриком.
— Он же твой сын? — спрашивает шепотом. — Да не дергайся ты так, я никому не расскажу. Просто любопытно.
Скашиваю взгляд на Дараша, идет как ни в чем не бывало.
— Сын, — подтверждаю.
— На ректора нашего похож, — все так же шепотом.
— Ты очень наблюдательный и болтливый.
— Мне это часто говорят, — и расплывается в улыбке. — Но будь уверена, что я никому не расскажу.