Устало опускаюсь на стул в столовой и ставлю перед собой поднос. Новые друзья во все глаза смотрят на меня. Отрицательно качаю головой. Не сейчас.
Сын с самого утра отправился с отцом во дворец, а завтракать в одиночестве мне не захотелось. Позволила слугам съесть старательно приготовленный завтрак, пожелала приятного аппетита и ушла в Академию.
Зачерпываю ложку каши. Ночка выдалась отвратительной. В поместье меня встретил сонный Двэйн, я махнула ему рукой, мол не беспокойся, справлюсь. Поднялась к бабушке в спальню и толкнула дверь. Ничего не поменялось. Бордовое покрывало на массивной кровати, миниатюрный комод с ручками-бутонами и лампа с цветными стеклами. Остальное в комнате блеклое, не цепляющее.
Туалетный столик нашла на своем месте в гардеробной. Красивый. Из белого дерева с золотой отделкой и большим зеркалом. Уселась на приставную скамеечку, повернула ручки в правильное положение и застыла в ожидании.
— Катенька, — обеспокоенное лицо бабушки возникло в зеркале. — Как ты?
— Сложно, ба, — тяжело вздыхаю. Как теперь с ней разговаривать, зная, что она хотела от меня избавиться. — В Ландоре проблемы, поэтому, перейду сразу к делу.
— Спрашивай, — словно она в этот момент уже знала, о чем я собираюсь ее спросить.
— Артефакт, что ты создавала для Его Величества Императора Дориана, где он?
— Не знаю, Катенька. Приехал советник императора и забрал артефакт, — бабушка вздохнула и закрыла лицо руками, — еще ларец такой резной был, черный с камнями… А потом провал в памяти.
— Дамиан рассказал, что ты создала ментальный артефакт… — и на мне его использовала, но сдержалась, не выпалила.
— Создала, да и не один. Поэтому и знаю, как они работают. Тут использовался не артефакт, — бабушка отрицательно покачала головой, — а очень сильный ментальный маг.
— Ты же уволила слуг… — забросила последнюю уловку.
— Дворецкий Рон уволил, сказал, что поймал их на воровстве столового серебра и украшений из шкатулки.
— Ба, а дворецкий случайно не был вампиром? — есть у меня одна мысль, противная такая.
Бабушка резко замолчала и слегка побледнела:
— Был, еще и бастардом был из знатного рода, отец его не признал, вот и искал работу.
— И давно он у вас работал?
— Нет, с полгода. Прошлый дворецкий совсем старым был, уже былых сил не было, Северин ему хорошо заплатил, домик небольшой подарил, да и на пенсию отправил.
— Тебе поступает заказ на артефакт от Его Величества, — составляю хронологию событий, — в поместье появляется новый дворецкий-вампир. Ты создаешь артефакт, советник Лассэн за ним приезжает, забирает, а по дороге пропадает. Из поместья исчезают следы изготовления артефакта. Дворецкий увольняет слуг. У тебя и слуг пропадают воспоминания. Дворецкого убивают… Я нигде не ошиблась?
Бабушка отрицательно покачала головой:
— Нигде. Так и было, Катенька.
— Тебе кто-то посоветовал этого Рона?
— Соседи. Одни соседи у нас Гальдэнийские, которые демоны, а другие Аввиронские, вампиры. Сама графиня Аввиронская и посоветовала. Роннард — бастард ее старшего сына Луцимера. Чтобы о грехах прошлого при передачи титула не напоминал, вот и отослали.
Решила, что полученную информацию необходимо срочно рассказать Дамиану, пока не забыла. Хотя бы не тупик, а есть новая фамилия.
— Спасибо, ба. Я еще свяжусь с тобой, когда спокойнее станет, — сдавила переносицу двумя пальцами, — в Ландоре хаос, мир Идрук погибает… Империи нужен этот артефакт.
— Забери этот туалетный столик с собой, чтобы была возможность со мной связаться. Помогу, чем смогу.
Кивнула в ответ и добавила:
— Спасибо за помощь. До связи!
Дамиан прибыл за мной где-то через полчаса, как раз били часы, еще и так громко. Я пересказала ему разговор с бабушкой. Верить или нет, уже не мне решать. Дамиан помог мне перетащить столик и поставить в моей гардеробной. Пожелал спокойной ночи и исчез в портале.
— … новый факультет будут открывать — факультет проклятий.
— Проклятия? — стараюсь ухватиться за нить происходящего за столом разговора.
— Да, Идрук славился своими проклятиями. Интересно, факультатив по проклятиям откроют? Я бы пошла, — шепотом произносит Нора и оглядывается на соседний стол.
Первые студенты из Идрука перевелись в Академию. Целый стол темных эльфов. Дроу — назвала бы я их по-земному, но здесь их называют как-то по-другому. Услышала название их расы, но не запомнила, а переспрашивать неприлично.
— Появится направление алхимии, наука из Иолохара, будут подчиняться факультету зельеварения, — делится Дараш. Старший брат, наверное, рассказал.
Делятся услышанной информацией, но на меня косо все равно посматривают. Словно мне мало всей столовой (исключая новоприбывших), еще и друзья косятся. Как по щелчку, головы присутствующих поворачиваются в сторону входа. Дамиан и Эрик.
— Ответ был так очевиден, — тянет Нора, — я, конечно, заметила, что они похожи, но решила не уточнять, неприлично.
— Одно лицо, сразу догадался, но я приличный молодой вампир, а приличные молодые вампиры не задают порочащие честь вопросы, — поддакивает Теодор.
Врет и не краснеет. Ничего он не догадался.
— Катерина — предательница, — Тристан театрально качает головой и хватается за сердце, — ничего не рассказала, не поделилась, душу не открыла, а я думал, мы лучшие друзья…
Закатываю глаза.
— По тебе сцена театра рыдает, спрашивает, где же ее Тристан.
Эрик что-то говорит отцу и идет в нашу сторону, обходя столы. И каждый, мимо кого он проходит, смотрит на него, а потом взглядом ищет меня.
— Доброе утро, мам.
— Мам, — тянет Тристан, — какая прелесть. Кто у нас тут мамочка?
Бью Тристана локтем в бок.
— Доброе утро, сын, — улыбаюсь.
— Сын, — хлопает глазами Нора, — какая семейная идиллия, ректора, правда, за столом не хватает.
Тристан и Теодор в один момент кривят лица.
— Ты ел? — обращаюсь к Эрику.
— Да, с папой и дядей Дорианом завтракал во дворце.
Нора давится булочкой и хватается за стакан, чтобы запить.
— До дворце завтракал, какая прелесть. Ты оказалась? — спрашивает меня Теодор.
— Меня не пригласили. Пойдемте, скоро занятия начинаются.