Утро выдалось пасмурным, над Виленсией сгустились черные тучи. Вдали гремит гром и бьют молнии. Одеваюсь потеплее и выхожу наружу. Горожане передвигаются быстро, боясь, что в любую минуту начнётся ливень. Ловлю экипаж, из-за ажиотажа цена повышена в три раза, называю улицу Клементин и сажусь на мягкое сидение.
Вспоминаю сон с Дамианом, и чуть не вою от несправедливости, почему в реальности он не такой, лишь в моих глупых снах, что по сути являются отражением моих собственных мыслей, переживаний и мечт. Наши ожидания, лишь наши проблемы. Дамиан не обязан быть милым и заботливым только из-за того, что так хочу я, но помечтать не мне никто не запретит. Вздыхаю и перевожу взгляд на окно, накрапывает дождь. Вспоминаю плетение, чтобы не промокнуть и накидываю на себя, как плащ. Прелесть магии и зонт не нужен.
Экипаж останавливается около обувной лавки, выхожу и двигаюсь вниз по улице, сворачиваю в Малиновый проулок и толкаю дверь в первую лавку. Звякает над головой колокольчик, на звук из подсобки выходит ведьма.
— Волшебного дня! Чем могу быть полезной?
— Волшебного дня! — улыбаюсь и достаю свиток из сумки. — Мне нужны ингредиенты из этого списка.
Ведьма просматривает перечень и отвечает:
— Нескольких ингредиентов у меня нет, но они продаются у Вивьен Ландре в Земляничном переулке.
— Отметьте в списке, пожалуйста, что отсутствует в вашей лавке.
Ведьма достает перо из-за прилавка и обводит семь ингредиентов.
— Покупки отправьте на адрес моей лаборатории, — называю адрес и оплачиваю от имени Дюпон. — Всего волшебного! — Делаю шаг наружу и попадаю под ливень, вода стекает по плетению, не касаясь меня. Улыбаюсь. Как я на земле жила без магии.
Возвращаюсь на главную улицу и иду вдоль белого забора, около сквера должна быть карта ведьмовского района. Вокруг снуют ведьмы в ярких платьях и экзотических шляпках. Остроконечные же шляпы у ведьм только в детских сказках-страшилках, где ведьмы изображены старухами, что крадут детские души.
В дружественных мирах долго было предвзятое отношение к ведьмам, но беда объединяет. В мире ведьм случился магический катаклизм и они были вынуждены искать пристанище в других мирах. Мир не уничтожен, но необитаем. Эрерд-Лерраль сказочное место с розовым небом, бирюзовой травой и лазурной водой. В сказках оно таким и осталось. Небо потускнело, трава почернела, вода побелела и стала ядовитой. Многие магические рецепты утеряны навечно, флора Эрерд-Лерраль была уникальной, и воссозданию не подлежит.
Правил в Эрерд-Лерраль Зеркальный Ковен. Тринадцать представительниц древних родов наделанных магией и знаниями. Полностью стерт Теодосом Сияющим с лица дружественных миров. Ведьм Зеркального Ковена и обвиняют в падении Эрерд-Лерраль. Жадность до силы сгубила ведьм и прекрасный мир.
Пробегаю глазами по карте и нахожу Земляничный переулок, оглядываюсь по сторонам и замечаю ориентир в виде причудливого розового здания. Перехожу дорогу и двигаюсь вниз по улице. Над головой гремит гром и сверкают молнии. Поднимаю глаза на черное небо, выглядит жутко. Не помню, чтобы в Ландоре были грозы. Может в Аркации это дело привычное? И спросить не у кого.
Сворачиваю в Земляничный переулок и замечаю лавку Вивьен Ландре. Внутри множество покупателей, лавка пользуется популярностью. Подхожу к прилавку и достаю свиток.
— Волшебного дня! Чем могу быть полезна? — Вивьен выгладит на удивление молодо.
— Волшебного дня! Мне сказали, что в вашей лавке можно найти недостающие ингредиенты.
Вивьен заглядывает в свиток и расплывается в улыбке:
— В наличие все семь, вам упаковать с собой или прислать доставкой?
— Доставкой, — называю адрес лаборатории и расплачиваюсь.
— Завтра утром доставят ваши покупки, — Вивьен делает отметку в бланке доставки.
— Благодарю, волшебного дня!
— Волшебного дня!
Погода скверная, стоит порадовать себя новыми платьями, да и лорд Северин разрешил тратить деньги Дюпонов, почему бы и не воспользоваться прекрасной возможностью. Ближайший салон радует яркой одеждой. Скупаю половину представленных моделей, особенно радует мятного цвета плащ. А в соседней обувной лавке приглянулись пять пар туфель и ботинки. Доставить обещают к вечеру.
Счастливая сажусь в экипаж и называю извозчику адрес лаборатории, которая встречает меня спящим Теодосом Сияющим и пустыми бутылками. Радует, что божество не храпит, даже не сопит. Собираю бутылки в мешок и выставляю за дверь, завтра с утра заберут мусорщики.
Набираю в котелок воды и ставлю на огонь, достаю из ящиков ингредиенты, мелко нарезаю и варю зелье для выведения краски с волос. Теодос даже не реагирует на окружающие его звуки. Хмыкаю. Мне бы такой хороший сон.
Когда зелье остывает, закрываюсь в небольшой ванной комнате, и наношу на волосы. Засекаю пять минут. Воняет жутко, зато верну природный цвет. В носу свербит и чихать тянет. Красота требует жертв. Мою голову и смотрю на результат в зеркало.
— Природный цвет волос тебе больше подходит, — раздается голос Теодоса.
Поворачиваюсь к дверному проему. Стоит свежий и отдохнувший, словно и не выпил десять бутылок вина, именно столько я вынесла из лаборатории. Божество одним словом.
— Я купила ингредиенты для артефакта, доставят с утра.
— Похвально, дитя. Кровь добуду сегодня вечером, чтобы завтра приступить к изготовлению.
Киваю.
Надо отправить вестника Лола, что не смогу появиться в Академии. И надеюсь, что артефакт у меня получится с первого раза, максимум со второго. Обязанности перед Лола никто не отменял.
Теодос Сияющий молчит, да и у меня нет тем для разговора. О чем можно поговорить с божеством? О судьбе и неудачи в любви? Чушь. Словно Теодоса волнуют любовные неудачи таких мелких букашек, как я.
— Вы останетесь здесь?
— Нет, — Теодос пристально смотрит на меня, — дома меня ждут.
— Дверь вам все равно не понадобится, закрою лабораторию и отправлюсь домой, — быстро собираюсь и направляюсь к выходу.
— Приятных снов, дитя.
Киваю и выхожу на улицу под льющий сплошной стеной дождь.
Сон выглядит и звучит реалистичнее, чем обычно. В камине трещат поленья, за окном льет дождь и сверкают молнии. Дамиан спит на кровати, накрывшись одеялом по пояс. Ложусь рядом и прижимаюсь к горячему телу. Чувства спокойствия и защищенности разливаются по телу приятным теплом.
Дамиан накрывает меня одеялом и целует в макушку. Морщусь и подставляю губы. Он хмыкает и легонько чмокает меня. Возмущенно пыхчу и целую сама. Мой сон — мои правила. Провожу рукой по твердой груди, медленно спускаюсь к прессу…
Дамиан нависает сверху и покрывает поцелуями мою шею, грудь, гладит внутреннюю сторону бедра. Из меня вырывается стон. Раздвигаю ноги, но Дамиан мучает меня, целуя и трогая, покрывая поцелуями каждый миллиметр моей пылающей кожи, но не проникая.
— Дамиан, — хнычу его имя.
— Произнеси вслух, попроси меня, — шепчет мне на ухо, закусывая мочку уха.
— Войди в меня, — произношу сквозь протяжный стон, когда пальцы касаются меня между ног.
Дамиан медленно проникает в меня, и так же медленно двигается, вызывая жар и трепет, цепляюсь за его плечи, как за спасательный круг. Сладкая пытка.
— Дамиан… — стону его имя и облизываю пересохшие губы. Он целует меня и постепенно ускоряется, каждый раз проникая до самого конца.
Смотрю в пылающие огнём глаза с вертикальными зрачками и шепчу:
— Дамиан… не бросай меня, прошу…
— Никогда, Кати, — рычит он и впивается в мои губы.
Мышцы напрягаются, внизу живота приятно сводит, еще чуть-чуть и я сгорю. Дамиан покрывается черной чешуей и сжимает мое бедро правой рукой, удерживая на месте, левой же трогает меня между ног. Ускоряется, даря освобождение. Мышцы сокращаются, закрываю глаза и стону его имя.
— Дамиан… — звучит громко и протяжно, крепко обнимаю его за шею. — Дамиан…
Делаю судорожный вздох и открываю глаза. Дамиан смотрит на меня и улыбается.
— Мм? — нет сил на слова.
— Ты моя прелесть.
Смотрю вопросительно.
— Ты моя маленькая прелесть, Кати, — он целует меня в кончик носа. — Послушай меня внимательно, — голос Дамиана становится серьезнее, — ты должна верить лишь мне одному, больше никому. Ни друзьям, ни знакомым. НИ-КО-МУ. Ты меня понимаешь?
Киваю.
— Ты никому не должна говорить о том, что здесь происходит. Ни одному живому или мертвому, даже вслух не произноси. Обещаешь?
Медленно киваю и шепчу:
— Обещаю, Дамиан.
— Будь осторожна, моя маленькая радость, — Дамиан целует меня. — Если будет нужна помощь, отправь мне тайного вестника. Обещаешь?
— Обещаю.
Дамиан аккуратно заправляет волосы мне за ухо. Замечаю огромный незаживающий порез на его руке, выгладит болезненно. Тяну к нему пальцы, чтобы заживить, но Дамиан их перехватывает и целует.
— Мне не больно.
— Я могу помочь, — взволновано шепчу.
— Ты у меня умница, ты можешь помочь, но не стоит этого делать, — Дамиан целует меня в кончик носа. Щекотно.
— Живи так, словно ничего необычного в твоей жизни не происходит, не привлекай излишнего внимания. А самое главное, береги себя и его, — Дамиан гладит меня по животу.
— Его?
— Дитя.
Смотрю вопросительно и неуверенно спрашиваю:
— Дитя?
Откуда ребенок? Бреннан? Накатывает неожиданно возникшая тошнота и паника, неужели он наврал, что не трогал меня. Чувствую, как по щекам льются слезы. Тянусь руками к животу… нет! Не хочу! Это не может быть! Трясу головой и всхлипываю.
— Не плачь, моя маленькая Кати, он не зашел дальше прикосновений, — Дамиан осторожно вытирает слезы, — дитя наше, твое и мое.
— Наше? — шмыгаю носом.
— Вот хорошо, успокаивайся, — улыбается Дамиан, — наше дитя. Поэтому позаботься о себе и о нем, — он целует мою ладонь. — И метка на твоей руке не запрещает пользоваться порталами в дружественных мирах, она лишь не даст тебе уйти в земной мир, но не показывай, что ты об этом узнала, обещаешь?
— Обещаю, — киваю и закусываю губу. — Все время, это были не сны, да?
— Да, Кати, это не сны, — Дамиан покрывает мое лицо легкими поцелуями и произносит, — тебе пора возвращаться. И помни, если понадобится помощь, обращайся ко мне. Я твой супруг, и я на твоей стороне. Тебе придется научиться верить и доверять мне, — делает паузу, — а не только Северину, с доверием ему, у тебя проблем нет. И не снимай кольцо, оно зачаровано. Обещаешь?
— Обещаю, — и загибаю пальцы, — никому не доверять, обращаться за помощью к тебе, но тайно, не снимать кольцо, не говорить о том, что здесь происходит, жить, словно ничего не происходит, позаботиться о себе и ребенке.
Дамиан утвердительно кивает, поднимает меня на руки и несёт к неприметной двери, за которой оказывается ванная комната. Он осторожно моет меня, насухо вытирает большим полотенцем, целует в нос и открывает портал в мою квартиру.
— Приятных снов, моя прелестная Кати, — улыбается Дамиан, укладывает меня в кровать, накрывает одеялом и исчезает в портале.
Хлопаю глазами, смотря в потолок. Не сны, это были не сны! Настоящий Дамиан и настоящий се… краснею и обхватываю свои щеки руками. Почему я такая глупая, как я не поняла, что сны не бывают такими реалистичными. Прикосновения, звуки, запахи.
И дитя, у меня с Дамианом будет второй ребенок. У Эрика будет младший братик. Я не спросила об Эрике, как он там. Что я за мать то такая. Стучу себя по лбу. Глупая, глупая, Катя.
Единственное, что я поняла, происходит нечто нехорошее, и надо быть осторожнее.
За окном гремит гром и сверкают молнии. Гроза до сих пор не закончилась. Происходит нечто очень и очень нехорошее. И оно накрыло Аркацию, как погребальным саваном чернильно-черных туч…