Не успела женщина скрыться в доме, как мастер выглянул сам и позвал Ярата.
— Она спрашивала человека по имени Рион Манн. Как и ты. Пока спит, пойдем, посмотришь — вдруг знакомая…
Мысли — одна за другой — пронеслись в голове, так и не оформившись в догадку. Следом за хозяином, Ярат вошел в дом.
На деревянном столе лежала молодая девушка. От девери не видно было лица — только затылок, аккуратное ушко и спутанные русые волосы, но Ярат узнал ее сразу. В мгновение ока оказался рядом и наклонился, прислушиваясь к дыханию.
— Что с ней?
Обнаженные плечи выглядывают из-под одеяла, на правом — свежая повязка. Верхняя одежда лежит на лавочке под окном, на полу валяется обувь — мягкие сапожки. Однажды Ярат сам их чинил.
— Она приехала около полудня на белом жеребце, — объяснила Серхат. — Спрашивала всех про отца, а потом потеряла сознание — то ли от усталости, то ли от кровопотери. Тут глубокий порез на плече. Похоже, от ножа или кинжала. Видно кто-то бросил и промахнулся. Отец точнее скажет.
— Она и сама расскажет, когда проснется, — мастер посмотрел на дочь, потом на Ярата. — Ты знаешь эту девочку?
— Да. Это Инга.
— Та самая? — заинтересовался мастер.
— Я слышала от тебя другое имя, — шепотом напомнила Серхат.
Ресницы лежащей на столе девушки задрожали, она открыла глаза. Ярат смотрел на нее, пока не решаясь спросить, как она сюда попала. Инга заговорила первой.
— Мне нужен Рион Манн, — ее губы слабо шевельнулись.
— Инга, — позвал Ярат.
Девушка щурилась, пытаясь сфокусировать взгляд. По-видимому, это ей удалось, но узнавание не отобразилось на лице.
— Мне нужен Рион Манн, — повторила она.
— Я здесь, — мастер Элиф склонился над ней. Инга вглядывалась в его лицо, словно могла угадать — обманывают ее или нет.
— Ярат ехал к вам. Где он?
Облизнув пересохшие губы, Инга приподнялась на локтях и торопливо оглядела помещение. Ее взгляд скользнул по фигуре Ярата, не успевшего снять парик, по Серхат.
— Тише, тише. Полежи пока, — попытался успокоить ее мастер, но Инга, несмотря на слабость, не сдавалась и, придерживая левой рукой одеяло на груди, порывалась сесть.
— Инга, я здесь.
Девушка обернулась, непонимающе уставившись на человека, которого приняла за аранта, но… Ярат улыбнулся и стянул парик вместе с повязкой.
— Как ты здесь оказалась?..
— Тебе надо уходить. Прямо сейчас, — вместо того, чтобы вернуть улыбку, Инга строго нахмурилась.
— Зачем? — удивился Ярат.
— Сюда идет отряд за тобой. Скоро будут здесь, у тебя, наверное, нет и часа.
— Инга…
— Откуда ты это знаешь? — перебил его мастер.
Девушка лишь мельком глянула в сторону хозяина дома, рассказывать она продолжала только Ярату.
— В поселок пришли солдаты. Арена, Айлана и Эрвина арестовали. Мы с Норой хотели помочь им, но меня заметили, и пришлось бежать.
— А Нэли? — Ярат наклонился ниже, словно пытался рассмотреть в глазах Инги ответ.
— Не знаю, — девушка вздохнула. — Сначала хотели арестовать всех, но Арен сказал, чтобы нас — меня, Нэли и Нору — не трогали, и капитан Соен послушал. Надеюсь, с ней все в порядке.
Ярат поднял голову, растерянно глядя на старого мастера, но тут же решительно сдвинул брови и принялся собирать одежду Инги.
— Говоришь, они скоро будут здесь?
— Да, — Инга поправила съехавшее покрывало. — Они знают, где тебя искать. Мне так показалось…
— Если б знали, ты бы им не понадобилась, — заметил мастер Элиф и объяснил: — Я не верю в такие совпадения. Наверняка они не просто так тебя с собой прихватили.
На лице Инги отразилось удивление, быстро сменившееся досадой.
— Одевайся, — скомандовал саоми. Мастер перехватил его руки.
— Она будет задерживать тебя. Вместе вы не уйдете.
Упрямо высвободившись, Ярат рванулся к девушке и положил ворох одежды рядом с ней.
— Сможешь одеться или помочь?.. Серхат!
Женщина подошла ближе:
— Я помогу.
— Нет, Ярат, — мастер подошел к Инге, осторожно коснувшись пальцами повязки на плече. — За ней наверняка кто-то проследил. Ее будут искать и найдут в доме скромного врачевателя мастера Элифа, к которому ее привели только потому, что раненая нуждалась в помощи. Я постараюсь сделать так, чтобы ее не забрали, но если уговоры не помогут, мы ее защитим.
Старик поправил плетеный пояс.
— Сколько их, девочка?
— Восемнадцать, — ответила Инга. — Нет девятнадцать. В общем, до двадцати. Командира зовут Стиг.
— Стиг? — переспросил мастер, его лицо помрачнело. — Арант?
— Да.