- Сколько во дворце солдат? - спросил Спархок.
- Мне доложили, что около двух сотен, - ответил Вэнион. - Я думаю, нам не составит большого труда справиться с ними.
- Однако придется по крайней мере на несколько дней сделать Симмур закрытым городом и охранять ворота, - сказал Улэф.
- Я могу вам кое-что предложить, - раздался голос Телэна. - Перед наступлением темноты я проскользну в город и поговорю с Платимом. Я думаю, он сможет вместо нас заняться этим делом.
- А можно ли ему доверять? - спросил мальчика Вэнион.
- Платиму? Конечно нет, но он сделает это для нас. Он ужас как ненавидит Энниаса.
- Ну что ж, - весело произнес Келтэн. - На рассвете мы выступаем и к завтраку все приведем в порядок.
- Только не занимай место за столом для бастарда Личеаса, - мрачно проговорил Улэф, проводя пальцем по остро отточенному лезвию топора. Боюсь, отобью у него весь аппетит.
3
На следующее утро Кьюрик рано разбудил Спархока и помог ему облачиться в черные доспехи пандионского рыцаря. Затем, со шлемом в руке, тот отправился в кабинет Вэниона дожидаться рассвета и прибытия остальных. Наконец-то настал этот день. День, которого он ждал и к которому стремился больше полугода. Сегодня он сможет увидеть глаза своей королевы, приветствовать ее и присягнуть на верность. Им до такой степени овладело томящее нетерпение, что он стоял и ругался на ленивое солнце, так долго не появлявшееся на горизонте.
- И тогда, Энниас, - пробурчал Спархок, - и ты, Мартэл, вы поплатитесь за все сотворенное вами зло.
- Гвериг случайно не бил тебя по голове чем-нибудь тяжелым? - это спросил вошедший в кабинет Келтэн. Он также был одет в черные пандионские доспехи и нес под мышкой шлем.
- С чего это ты так решил? - отозвался Спархок.
- Ты разговариваешь сам с собой. Большинство людей не страдают этим.
- Ошибаешься, Келтэн. Как раз наоборот.
- Так о чем же ты сейчас беседовал с собой?
- Да так. Я просто предупреждал Энниаса и Мартэла о том, что их ждет.
- Ты же знаешь, что они тебя не услышат.
- Ну и что? Я знаю, что поступаю по-рыцарски, предупреждая их. В конце концов, какое мне дело до того, что они не слышат, главное - я произнес эти слова.
- Меня не беспокоил подобный этикет, когда я гонялся за Адусом, усмехнулся Келтэн. - Да он этого бы и не понял. Кстати, кому выпадет честь прикончить Крегера?
- Предоставим это тому, кто сделает для нас что-нибудь приятное.
- Справедливо.
Келтэн помолчал, а затем продолжил разговор, но уже серьезным тоном:
- Спархок, ты думаешь, у нас получится? Действительно Беллиом способен исцелить Элану - или мы окажемся в дураках?
- Я думаю, все получится. Мы должны верить в это. Беллиом очень, очень могущественен.
- Ты когда-нибудь, использовал его силу?
- Только однажды. В горах Талесии мне пришлось с его помощью сокрушить гребень горы.
- Зачем?
- Так было нужно. Давай не будем думать о Беллиоме, Келтэн. Это слишком опасно.
Келтэн скептически посмотрел на Спархока, затем спросил:
- Ты позволишь Улэфу немного укоротить Личеаса, когда мы прибудем во дворец? Улэф так радуется, проделывая это с людьми - или, если ты предпочитаешь, я сам бы мог повесить Личеаса.
- Не знаю, - ответил Спархок. - Может быть, лучше подождем и предоставим Элане самой принять решение?
- Зачем беспокоить ее по пустякам? Вероятно, после пробуждения она будет еще слишком слаба, и ты, как ее рыцарь, должен беречь здоровье королевы. - Келтэн прищурился. - Не пойми меня неправильно, Спархок, но Элана - женщина, а все женщины мягкосердечны. Если мы предоставим ей решать это, она может не позволить нам убить его. А я со спокойной душой убил бы этого выродка до того, как она пробудится. Потом мы, конечно, принесем свои извинения, но дело будет сделано.
- Ты просто варвар, Келтэн.
- Я? Да, кстати, Вэнион уже отдал приказ нашим братьям облачаться в доспехи. Мы должны быть готовы к восходу солнца, когда откроют городские ворота. - Келтэн нахмурился. - Однако может возникнуть проблема. Солдаты, что на городских стенах, могут заметить нас и захлопнуть ворота перед нашими носами.
- Так разнесем ворота в щепки, - пожал плечами Спархок.
- Королева будет сердиться, когда узнает, как мы поступили с воротами столицы ее королевства.
- Заставим солдат церкви починить их.
- Это работа для честных людей, а не для этих олухов. Полюбуйся, что они сотворили с мостовой перед нашим замком, прежде чем принять окончательное решение. - Келтэн развалился в кресле. - Мы так долго ждали этого дня, и вот он наступил...
- Да, - согласился Спархок. - И как только Элана поправится, мы сможем отправиться на поиски Мартэла.
Глаза Келтэна заблестели.
- И Энниаса, - добавил он. - Я думаю, мы повесим его прямо под сводом главных ворот Чиреллоса.
- Не забывай все же о том, что Энниас - первосвященник, - произнес с болью в голосе Спархок. - Ты не сможешь с ним этого проделать.
- Но мы же потом извинимся.
- Как же ты предлагаешь все устроить?
- Придумаю что-нибудь позже, - бесцеремонно заявил Келтэн. - Может быть, выдадим это за ошибку или придумаем еще что-нибудь.
Когда взошло солнце, все уже собрались во дворе Замка. Вэнион, с бледным и изможденным лицом, с трудом спускался вниз по ступеням, сгибаясь под тяжестью огромного короба.
- Мечи, - кратко пояснил он Спархоку. - Сефрения сказала, что они нам сегодня понадобятся.
- Может, кто-нибудь понесет их за тебя? - спросил его Келтэн.