- Неплохо придумано, но, боюсь, все же будет слишком трудно оправдать возобновление военных действий после пятисотлетнего перемирия.
- Но мы просто отдыхали, милорд, набирались сил, - продолжал настаивать Тиниен. - Не знаю как остальные, но я уже чувствую себя достаточно отдохнувшим.
- О, боги, - вздохнула Сефрения.
- Самое важное то, - продолжил Вэнион, - что Личеас неоднократно видел, как Энниас принимал у себя в кабинете какого-то странного стирика. Однажды ему удалось подслушать часть их разговора, и Личеасу показалось, что у стирика земохское произношение. Этот стирик вел речь о некоем самоцвете, который Отт должен во что бы то ни стало разыскать для своего земохского Бога, а иначе Бог откажет ему в помощи. Я думаю, нам не сложно догадаться о каком самоцвете шла речь.
Лицо Келтэна неожиданно погрустнело.
- Боюсь, что ты, Спархок, испортишь нам все удовольствие, - посетовал он.
- Не понимаю о чем ты.
- Ведь ты расскажешь обо всем королеве. А вдруг она решит, что сообщение Личеаса настолько ценное, что позволит сохранить ему голову на плечах или ноги на полу.
- Но, Келтэн, я просто обязан рассказать обо всем королеве.
- Однако мы можем попросить тебя немного повременить с этим?
- И, интересно, как долго?
- Совсем недолго, до похорон Личеаса.
Спархок ухмыльнулся.
- Вынужден разочаровать тебя, мой любезный друг, - сказал он Келтэну. - Этого я не сделаю, ибо боюсь рассердить свою королеву.
- Ну что ж, похоже это все, о чем известно Личеасу, - закончил свой рассказ Вэнион. - Теперь нам необходимо принять решение. Кливонис очень плох, и как только он умрет, нам нужно будет присоединиться к другим Орденам, расположившимся под Дэмосом в ожидании слова Долманта отправиться в Чиреллос. Мы не знаем точно, когда это произойдет, равно как и то, когда эленийская армия вернется из Арсиума. Выходит, что королева здесь, в Симмуре, останется совсем беззащитной?
- Мы можем взять ее с собой, - предложил Улэф.
- Боюсь, что не все так просто, - возразил ему Спархок. - Элана слишком серьезно относится к своим королевским обязанностям, и, я думаю, она откажется покинуть столицу своего государства.
- Так напои ее? - предложил Келтэн.
- Прости, что?
- Напои ее допьяна вином, заверни в одеяло и привяжи поперек седла.
- Ты что, совсем спятил? Это же королева, Келтэн, а не какая-нибудь уличная девка!
- Потом извинишься перед ней. Главное - ее безопасность.
- Ладно вам, может, все еще обойдется, - сказал Вэнион. - Кливонис уже давно висит на волоске от смерти, а все еще жив. Возможно, он даже Энниаса переживет.
- Это будет несложно устроить, - мрачно заметил Улэф.
- О, я бы мог попросить вас ненадолго оставить в стороне ваше кровавые замыслы? - перебил их лорд Лэнда. - Я думаю, нам необходимо отправить кого-нибудь к королю Воргуну в Арсиум и убедить его освободить от военных действий эленийскую армию и пандионских рыцарей. Я составлю ему письмо.
- Стоило бы попросить его освободить и другие Воинствующие Ордена, милорд, - посоветовал Вэнион. - Думаю, они понадобятся в Чиреллосе.
- А также вам бы стоило послать письмо королю Облеру, - добавил Тиниен, - и патриарху Бергстену. Возможно, они вдвоем смогут повлиять на Воргуна. Король Талесии слишком много пьет и всегда рад хорошей войне, но в политике он разбирается, как свинья в апельсинах. Но я очень надеюсь, что он осознает необходимость защиты Симмура и охраны Чиреллоса - если ему кто-нибудь все хорошенько объяснит.
Лорд Лэнда принял его предложение.
- Однако это все равно не решает нашей проблемы, - сказал Бевьер. Может случиться и так, что наш посыльный не пробудет и дня в дороге, как мы получим известие о смерти Кливониса. Тогда тебе, Спархок, все же придется попробовать убедить свою королеву покинуть столицу.
- Подуй ей в ухо, - посоветовал Спархоку Улэф.
- Зачем? - в недоумении спросил тот.
- Это обычно помогает, - ответил Улэф. - По крайней мере у нас в Талесии. Однажды в Эмсате я подул одной девушке в ухо, так она целый день за мной таскалась.
- Как отвратительно! - возмутилась Сефрения.
- Право, не знаю, - пожал плечами талесиец. - Но мне кажется ей понравилось.
- Надеюсь, ты не забыл ее к тому же потрепать по голове и почесать ей пузо, как обычно поступают с котятами?
- Вот об этом я не подумал, - задумчиво протянул Улэф. - Надо попробовать.
Сефрения выругалась по-стирикски.
- Сэры рыцари, не надоело вам вести эти пустые разговоры? укоризненно проговорил Вэнион. - Перед нами встает действительно очень сложная проблема. Мы не можем заставить королеву покинуть Симмур, и в городе нет достаточных сил, способных удержать стены города в случае нападения.
- Нет, есть, лорд Вэнион, - неожиданно возразил Телэн. Мальчик был одет в элегантный камзол и обтягивающие штаны, что пожаловал ему Стрейджен в Эмсате, и походил теперь на красивого юного отпрыска благородной семьи.
- Не перебивай, Телэн, - осадил его Кьюрик. - Речь идет о серьезном деле, и твои детские шуточки совсем неуместны.
- Пусть говорит, Кьюрик, - возразил строгому отцу граф Лэндийский. Никогда не знаешь, откуда возникнет хорошая мысль. Так о чем же вы хотели сказать, молодой человек?
- О народе, - просто ответил Телэн.
- Это смешно, Телэн, - сказал Кьюрик. - Если ты говоришь о жителях Симмура, то они же не обучены и ничего не стоят в военном деле.
- А какое умение надо для того, чтобы сбросить кипящую смолу на головы осаждающих? - пожал плечами Телэн.
- Весьма интересное замечание, молодой человек, - сказал лорд Лэнда. - Ведь народ любит свою королеву. Помните, как поддерживали Элану подданные после ее коронации. Я думаю, жители Симмура, а также близлежащих небольших городков и деревень, охотно придут ей на помощь. Хотя у них нет вождя, а если этой толпой людей никто не будет управлять, то вряд ли можно надеяться на хорошую защиту города.
- Но у них есть предводители, милорд, - возразил Телэн.
- Кто же они? - спросил мальчика Вэнион.
- Платим, - ответил мальчик, - и особенно Стрейджен, если он еще здесь, в городе.
- Но ведь Платим - отпетый негодяй и разбойник? - возмущенно проговорил Бевьер.