- Жаль, - вздохнул Облер. - Значит, он еще может вернуться и серьезно навредить архипрелатству?
- Пусть возвращается, ваша светлость. Будем рады видеть его, произнес Долмант с жестокой улыбкой на лице. - Уверен, вы слышали, что идут разговоры о возможной связи Энниаса с Мартэлом и о подозрениях, питаемых нами касательно их договора с Оттом. К счастью, теперь у нас есть доказательства этого. Мы смогли поставить командующего личной охраной Архипрелата в такое место, откуда он смог услышать разговор Энниаса и Мартэла. Генерал соблюдает полный нейтралитет, и это всем известно. Если он доложит о том, что слышал, Курии - Энниас будет отлучен от церкви - в самом лучшем для него случае. - Долмант немного помолчал, а потом продолжил. - Известно, что земохцы пересекли границу с Лэморкандом, пока расположившись на востоке его, - и это часть договора между Оттом и Энниасом. Узнав о том, что их планы в Чиреллосе рухнули, Отт двинет свои войска на запад. Нам необходимо что-то предпринять.
- А куда направился Энниас? - спросила Элана, гневно сверкнув глазами.
- Он и Мартэл, прихватив принцессу Ариссу и вашего кузена Личеаса бегут под защиту к Отту, - ответил ей Спархок.
- Мы можем как-то помешать им? - грозно потребовала она.
- Попробовать можно, ваше величество, - пожал плечами рыцарь, - но без особой надежды на то.
- Мне он нужен, Спархок, - не отставала Элана.
- Простите, ваше величество, - вставил слово Долмант, - но Энниас совершил преступление против Церкви, первыми получим его мы.
- И засадите его в какой-нибудь дальний монастырь молиться и петь гимны всю оставшуюся жизнь? - презрительно скривив губы, спросила она. - В моих руках его ожидает совсем другая участь. И, поверьте, если мне первой удастся захватить Энниаса, я не отдам его Церкви - по крайней мере до тех пор, пока я сама с ним не закончу. А после этого вы сможете получить то, что от него останется.
- Довольно, Элана, - резко осадил ее Долмант. - Ты на пороге открытого неповиновении Церкви. На заходи слишком далеко. На самом деле Энниаса ждет не монастырь. Его преступления по церковным канонам требуют сожжения на костре. - Их глаза встретились, и Спархок внутренне возликовал.
После таких слов патриарха Демоса молодая королева Элении смущенно рассмеялась, несколько пристыженная.
- Простите меня, ваша светлость, - извинилась Элана перед Долмантом. - Я говорила, не подумав. Так вы говорите сожжением?
- Да, Элана, - ответил Долмант.
- Прошу, не сомневайтесь в том, что я подчинюсь нашей святой матери Церкви. И скорее умру, чем забуду свой долг.
- Церковь оценит твою покорность, дочь моя, - спокойно проговорил патриарх Демоса.
Элана благочестиво всплеснула руками и послала ему улыбку, полную поддельного раскаяния.
Долмант не мог не рассмеяться.
- Ты невоспитанная девчонка, Элана, - сказал он.
- Да, ваша светлость, - признала она. - Возможно, это так и есть.
- Нет, это очень опасная особа, друзья мои, - возразил Воргун сидящим рядом с ним патриархам. - Думаю, нам следует хорошенько задуматься, как бы не оказаться на ее пути. Ну, ладно, что там дальше?
Эмбан слегка сполз в кресле и сложил вместе кончики пальцев.
- Мы уже более менее договорились, что вопрос об архипрелатстве должен быть разрешен как можно скорее. Ваше величество, это было еще до того, как вы вошли в город. Какое время вам понадобится на все необходимые приготовления, перед тем, как вы направитесь в Лэморканд?
- По меньшей мере, неделю, - мрачно ответил Воргун, - может быть, две. Мои подразделения растянуты на полпути к Арсиуму. Большей частью оставлены обозы. Придется ждать, пока не подтянется все войско, чтобы не идти вразброд.
- Мы можем дать вам самое большее дней десять, - сказал ему Долмант. - Организуетесь уже на марше.
- Так это не делается, ваша светлость, - возразил Воргун.
- Но так будет на этот раз, ваше величество. Солдаты на марше больше сидят и глазеют по сторонам, чем идут. Пусть это время будет проведено с пользой.
- И пусть ваша армии встанет лагерем подальше от Чиреллоса, - добавил патриарх Ортзел. - Большинство жителей покинули город. И если ваши солдаты начнут расселяться по опустевшим домам, то будет гораздо труднее собрать их, когда настанет время выступать.
- Долмант, - произнес Эмбан, - сейчас ты занимаешь место председателя в Курии, поэтому в первую очередь обращаюсь к тебе. Думаю, завтра утром мы должны созвать заседание. Кроме того, стоит отговорить наших братьев от возможных прогулок по внешнему городу, конечно же, для их собственной безопасности, потому что в руинах еще могут скрываться наемники Мартэла. Но прежде всего, мы не хотим, чтобы они увидели так незадолго до заседания, что сталось с их домами. Мы сильно отвратили от себя многих патриархов, и нам надо сделать все возможное, чтобы не дать им помешать теперешнему ходу дел. Думаю, нам надо устроить службу в нефе перед заседанием Курии. Может быть, что-то такое торжественное и благодарственное. Ортзел, не мог бы ты заняться этим? Ты будешь нашим кандидатом на место Архипрелата, так что пусть привыкают к тебе. И прошу тебя, Ортзел, постарайся периодически улыбаться. Честное слово, твое лицо от этого не треснет.
- Что, я уж такой суровый, Эмбан? - поинтересовался Ортзел, со слабой полуулыбкой.
- Безупречно, - ответил Эмбан. - Поулыбайся часок-другой перед зеркалом. Помни, ты будешь добрым, любящим отцом, во всяком случае, мы хотим, чтобы они так думали. То, что ты будешь делать, когда сядешь на трон - между тобой и богом. А эта служба должна напомнить нашим братьям, что они прежде всего - сыны церкви, а потом уже собственники. Затем, после богослужения, мы прямо из нефа отправимся в Совещательную палату. Я поговорю с хормейстером, дабы он постарался, чтобы песнопения громким эхом разносились по всей Базилике. Потом Долмант призовет нас к порядку, и мы начнем с самого насущного, расскажем всем в подробностях, что происходило. Особенно это пойдет на пользу тем патриархам, что попрятались в подвалы, когда началась осада. Тот нам стоит прибегнуть к услугам очевидцев, я сам для этого подберу людей, обладающих красноречием. Пусть они со всей возможной убедительностью опишут все те мрачные события, что происходили во внешнем городе. Расскажут о творившемся насилии, поджогах и грабежах, всколыхнут волну недовольства недавними гостями нашего города. Ну, а на сладкое, - произнес Эмбан, довольно потирая руки, - мы преподнесем им генерала Деладу с рассказом о разговоре Энниаса с Мартэлом. Затем дадим им время все обдумать. Я же попрошу некоторых из наших братьев подготовить речи, полные негодования и осуждения первосвященника Симмура. После этого Долмант назначит несколько человек для расследования этого дела. Потом мы на пару часов распустим Курию, пусть все немного отдохнут и поразмыслят над вероломством Энниаса. Когда собрание возобновится, патриарх Бергстен произнесет речь о необходимости действовать как можно быстрее, напомнив всем о грозящей гибели веры и церкви и настаивая на немедленном голосовании. Надень свои доспехи, Бергстен, и прихвати с собой этот топор. Пусть проникнутся духом военного времени. Затем, последуют традиционные речи королей Эозии. И побольше трагичности, ваши величества. Поведайте им о жестокостях войны и Отта, и про дьявольские намерения Азеша. Нужно слегка запугать наших братьев, чтобы они голосовали, а не шептались по коридорам, пытаясь заключить друг с другом сделки. Следи за мной внимательно, Долмант. Я разнюхаю, кто из наших братьев любит занудствовать и потянуть время, и укажу тебе на них. Не позволяй им этого. И быстрее переходи к голосованию. Нужно, чтобы Ортзел сидел на троне Архипрелата еще до захода солнца, а ты, Ортзел, во время обсуждения держи рот на замке. Некоторые твои мысли весьма противоречивы. Не делись ими с Курией - во всяком случае не завтра.
- Я чувствую себя просто младенцем перед тобой, Эмбан, - мрачно проговорил король Дрегос. - Где ты всему этому научился?
- Большой город, ваше величество, большие сложности, - уклончиво ответил Эмбан.
Король Сорос Пелосийский, человек набожный и благочестивый, во время хладнокровного рассуждения Эмбана несколько раз чуть не потерял сознание. И при первой возможности он поднялся и торопливо покинул палату, бормоча себе под нос что-то о необходимости вознести молитву к Богу.
- Следите завтра за Соросом, ваша светлость, - посоветовал Воргун Эмбану. - Он слишком религиозен. Вдруг, произнося завтра свою речь, он просто решит разоблачить нас. Сорос проводит все свое свободное время в разговорах с Богом, а это порой размягчает мозги. Может, мы обойдемся без него?
- Закон не позволяет нам этого, - сказал Эмбан.
- Мы поговорим с ним, Воргун, - вступил в разговор король Облер. Возможно, нам удастся убедить его, что он слишком плохо себя чувствует, чтобы присутствовать на завтрашнем заседании.
- Я уж постараюсь, чтобы он заболел, - пробормотал Воргун.
Эмбан поднялся со своего кресла.
- Ну что ж, все мы люди занятые, - сказал он. - Так что, как говорится, разбежимся по своим делам.
За ним встал и Спархок.
- Посольство Элении было повреждено во время осады, - холодно проговорил он. - Могу ли я предложить вам скромные удобства Пандионского замка взамен?
- Кажется, ты рассержен на меня, Спархок? - невинно спросила она.
- Обсудим это наедине, моя королева.
- Ах, - вздохнула Элана. - Ладно, отведи меня в ваш Замок, а там можешь себе в удовольствие пораспекать меня немного. Но потом переходи к извинениям и поцелуям. Честно говоря, меня больше интересует последнее. Во всяком случае, отшлепать тебе меня не удастся, пока Миртаи стоит на страже. Ты знаком с ней?
- Нет, моя королева, - ответил Спархок и взглянул на молчаливую тамульскую великаншу, стоявшую за креслом Эланы. Кожа Миртаи имела бронзовый оттенок, а ее глянцево черные волосы были заплетены в тугие косы. Если бы не рост, а она оказалась на добрые полголовы выше Спархока, ее стоило бы назвать красавицей, а темные глаза, слегка приподнятые в уголках, были просто восхитительны. На ней была одета просторная белая рубаха с длинными рукавами и нечто более напоминающее короткий мужской кильт, чем юбку, подпоясанную на груди. При Миртаи был меч на перевязи, с которым она, казалось, никогда не расставалась. Несмотря на пугающие размеры, она казалась прекрасно сложенной. Но во всем ее внешнем облике и невыразительном взгляде красивых глаз было что то зловещее.
Спархок с ледяной вежливостью предложил королеве свою закованную в сталь руку и вывел ее через неф и по мраморным ступеням из Базилики. Тут Миртаи постучала по его доспехам пальцем. Она сняла сложенный плащ со своей руки, встряхнула его и протянула Элане.
- О, зачем? Ведь совсем не холодно, - капризно скривила губы Элана.
Лицо Миртаи окаменело, и она еще раз встряхнула плащ. Королева вздохнула и позволила великанше накинуть его ей на плечи. При этом Спархок, не отрываясь, смотрел прямо в бронзовое лицо и поэтому не мог не заметить как, не меняя при этом своего каменного выражения, она медленно подмигнула ему. У Спархока словно гора с плеч свалилась, он понял, что они найдут общий язык.
Поскольку Вэнион был занят, Спархок проводил Элану, Сефрению, Стрейджена, Платима и Миртаи в кабинет сэра Нэшана. С самого утра Спархок мысленно подбирал и оттачивал для разговора со своей королевой несколько емких и суровых фраз.