Глава 40 - "Wake up, Mister Prower"
- Wake up, Mister Prower, wake up.
Примечание. Просыпайтесь, мистер Прауэр, просыпайтесь. - Англ. Майлз Прауэр - настоящее имя Тэйлза.
Тэйлз нехотя открыл глаза, когда услышал свое имя. В его голове появился какой-то голос.
"Подключаю модуль языкораспознания"
А его имя произнес какой-то внешний голос, не у него в голове. И внешний голос продолжал говорить, а Тэйлз начал его понимать:
- Я бы сказал, что вас ждут великие дела, но я не могу знать наверняка, что вас ждет на самом деле. Ваше появление некоторая неожиданность для меня. Но... Я надеюсь, что стандартная дорога в этой вселенной вам подойдет.
Это был пожилой, худощавый человек в синем костюме. При нем был какой-то дипломат, или чемодан, или портфель. Нет, похоже на чемодан. Тоже синий. Все непонятно. А он продолжает говорить.
- Вас здесь не ждали. Тем не менее, вы здесь. Это сбой, но меня это не волнует. Вы оказались в начале стандартного пути, и вы его пройдете. Приятного досуга, Мистер Прауэр. - Он уходит куда-то.
Человек в синем исчез, и Тэйлз действительно проснулся в какой-то пустой лаборатории. Вокруг была стерильная комната без всяких признаков двери и каким-то стеклом. За ним похожая комната, только она больше, и в ней есть дверь. Внутри на стене таймер. Время отсчитывалось от минуты. Но Тэйлз не стал ждать. В комнате была кровать, будильник, унитаз. Все. Оставалось только выбить стекло. Ну, или попытаться хотя бы. Разогнаться, размахнуться и ударить по стеклу двумя хвостами сразу. Он так роботов с ног валил. Главное - сосредоточиться, у него же еще аж сорок секунд. Разгон, удар - ничего! Еще раз. И еще раз! Не получается. Тридцать секунд. Все, нужно успокоиться. На один хороший удар времени хватит. Только не расслабиться. Только не облажаться на этот раз. Все должно получиться. Двадцать секунд. Нет, так не выйдет. Три метра от стенки до стекла. Не нужно разбегаться. Оттолкнуться от стены, чуть-чуть пролететь на своих хвостах, а затем ударить по стеклу, и добавить еще вес своего тела. Это немного, но большего не будет. Десять секунд, нужно решаться. Все уже повторено в уме. Экстремальная ситуация творит чудеса. Такой слаженности Тэйлз от себя не ожидал. Все четко, как и в уме. Только не помогло. Предполагалось вылететь вместе со стеклом в большую комнату. Вместо этого лисенок упал на железный пол. Болело все: хвосты, руки, ноги, даже головой он умудрился стукнуться. Ноль-ноль.
Ничего. Совсем ничего. Только стекло, кажется, поддается. Оно сдвинулось на пару миллиметров. Если спокойно ковыряться дальше, то что-нибудь да выйдет. Тэйлз решил обойтись без лишней активности. Торопиться не нужно, особенно когда уже все и так болит. Внимательный осмотр себя, любимого, серьезных повреждений не выявил. Теперь нужно подумать, чем сдвинуть стекло дальше. Ясно, что не ногтями. Было бы что-нибудь крепкое, тонкое и железное. Щель еще узковата. Ничего не поделаешь, нужно ударить еще. В следующий раз удалось приземлиться намного удачнее. И стекло сдвинулось.
Затем Тэйлз разбил будильник. Ему было необходимо отделить основание. Это - овальная железная пластинка. Она неплохо подошла, чтобы отковырнуть стекло. В принципе, это был весь досуг на ближайшую пару часов. Еще можно было покричать "есть кто живой?". Но никто не откликался. Одно радостное событие - стекло упало вниз, и Тэйлз выбрался из маленькой комнаты. Теперь проблемой номер стала дверь во внешней комнате. На ней не было никаких ручек. По идее она была автоматической, раздвижной. Вот только ничего такого и близко не было. Дверь никак не реагировала на внешние раздражители.
"Тэйлз. Слава богу"
Тэйлз похолодел. Голоса в голове кого угодно могут напугать.
"Спокойно. Ты не первый обзываешь меня голосом в голове. Похоже, это стандартная реакция на мыслерацию"
Глава 41 - "Стандартный путь"
"У меня большие неприятности. А еще мне, кровь из носу, нужно вернуть тебя обратно. Попробуй описать свое местонахождение, события, с тобой произошедшие. Дай мне наводок, чтобы мне удалось тебя найти. Слышишь?"
Вместо этого Тэйлз подумал: "Кто ты? Где Соник? Где остальные?".
"Это неважно. Просто помоги мне тебя найти. Остальных я ищу. Черт, что-то не выходит к твоему зрительному нерву подключиться. Описывай все, что видишь, и все, что видел"
Тэйлз подумал, что непонятный мужик с синим чемоданом не заинтересует таинственный голос.
"Что? Ты видел этого человека? Ты видел его?"
Ну, человек и человек. Было бы из-за чего волноваться. Тем более, он просто приснился, хоть сон и был похож на реальность.
"Никто не знает, кто он. Зато все знают, в какой вселенной он обитает. Сплошная загадка и главная наводка. Half-life. Так обычно обозначают эту вселенную"
Полу-жизнь? Неважно. Похоже, здесь была какая-то полоса препятствий. Первая дверь открылась, когда на кнопку положили кубик. Об этом Тэйлз решил не докладывать странному голосу. Были опасения, что это нечто читает мысли. Но "это" помалкивало. Чуть позже выдали какое-то устройство. Длиной с полметра, белого цвета и с чем-то синим на конце.
"Эта штука, если я не ошибаюсь, служит для переноски различных предметов. Попробуй. Только не трогай рабочий конец этого устройства"
Тэйлз попробовал нажать на синюю кнопку. Кубик, лежащий на полу, пропал. В полу образовалась какая-то странная дырка с синей каймой.
"Опиши мысленно то, что ты видишь. Странно. Обозначение у нас другое. Portal. Зато вселенную я узнал. Да, разные первоисточники, но одна вселенная. Береги эту штуку, как зеницу ока. Я, если честно, ошибся насчет ее назначения. Эти дырки (они же порталы), безвредны для человеческого здоровья. Будем надеяться, что для антропоморфов тоже. Просто пройди насквозь"
- Приношу свои извинения за временные неполадки. Предупреждаю, что за стекло и будильник вы должны нам определенную сумму денег. Предлагаю, продать свою почку в счет погашения долга. Оставшиеся от выплаты долга деньги пойдут в фонд повышения девичьей самооценки. - Этот голос шел не из головы, но Тэйлз не мог определить откуда. Женский, но железный и бездушный.
"Это GlaDOS. С ней ты точно не соскучишься. Я найду какой-нибудь способ вытащить тебя позже. А пока... Порешай местные головоломки"
Местные головоломки состояли в порталах. Эти дыры в пространстве были его органичной частью. При переходе через них полностью сохранялось состояние любого физического тела и поля. Включая кинетическую энергию. "Что быстро влетаешь, то быстро вылетает" - на этом правиле были построены некоторые головоломки. Правда, Тэйлз предпочитал их решать обходными путями. Например, при помощи своих хвостов. Он умел летать на них. Это было приятнее свободного падения с постоянной сменой понятий "вверх-вниз". Только в одном месте так не получалось. Коридор, выходящий к большому бассейну с кислотой. Недалеко от берега платформа. А рядом торчит железная свая с такой платформой высоко вверху, метрах в пятнадцати. Подняться вверх получалось на десять, максимум на двенадцать. Набрать кинетическую энергию для взлета предполагалось, нырнув в колодец еще большей глубины. Было страшно. Искусственный интеллект лаборатории цинично и тонко издевался. Тэйлзу очень хотелось взглянуть в глаза программисту, создавшему это чудо. Что делать? Нырять в колодец для ускорения падения-взлета не хотелось. А надо было.
"Можете здесь посидеть. Я уже четвертый час мучаю перемещения между вселенными. Пока есть некоторые проблемы. Будем ждать"
Тэйлз решил идти вперед. Точнее лететь. Но сначала падать. Порталы были уже расставлены. Осталось только шагнуть вниз. Плохо, но нужно. Свободное падение навстречу порталу. Внезапно падение начинает резко замедляться. Нет, это уже не падение. Это - взлет. Тэйлз бешено вертит хвостами и пытается выровняться. Слава богу, платформа под ним. Стоять после такого выше его сил. Колени дрожат. А самое плохое то, что рядом еще три такие сваи.
"Да, если это - то место, о котором я думаю, то нужно сделать так еще раза три"
Тэйлз бессильно застонал.
Дальше полоса препятствий усложнялась. Теперь плакаты показывал, что это девятнадцатое испытание, последнее. Тэйлз уже многое пережил. Ему хотелось выбраться из этой лаборатории. Это для начала, в идеале же хотелось домой. Последнее испытание состояло в том, что проехать на движущейся платформе по коридору с ловушками и головоломками. Тэйлз уже так наловчился, что обходил ловушки играючи. Женский компьютерный голос, объявил, что скоро Тэйлз получит тортик. Событие в высшей степени радостное, так как в животе уже давно урчало.
"Тортик? Ты подумал о тортике? Прости, Тэйлз, не хочу тебя расстраивать, но с тортиком будет маленькая накладочка. Блин, прости меня - нехорошее существо. Надо было сразу предупредить"
За поворотом виднелось зарево, похожее на доменную печь. Платформа направлялась прямо туда. И тут голос искусственного интеллекта лаборатории заговорил вновь:
- Поздравляю, ваше тестирование завершено. Все технологии Aperture Science способны работать при температуре до 4000 градусов Кельвина включительно. Будьте уверены, нет абсолютно никаких шансов на то, что в работе нашего оборудования могут возникнуть опасные для жизни неполадки до того, как вы сгорите заживо. Спасибо за участие в нашем проекте. До свидания.
- А как же тортик?! - Закричал Тэйлз.
Платформа шла прямо в огонь: медленно, но верно. Голос внешний безмолвствовал, а голос внутренний напротив, сыпал мыслями.
"Не тормози, чтобы тебя! Один портал в боковую стенку, второй на другой берег! Быстрее"
Тэйлз как будто не слышал этого голоса. Им полностью овладела паника. Долететь на хвостах до спасительной платформы было трудно, даже невозможно.
"Забудь о хвостах, идиот! Один портал в стену, другой в берег. Или сдохнуть хочется?"
Последняя реплика вывела Тэйлза из оцепенения. Все, как и было нужно: один портал в стену, другой над спасительной опорой. Тэйлз тяжело перевел дыхание и прошептал:
- Так это и есть стандартный путь? Умереть в огне?
- Нет. Умереть в огне - это нестандартно. Не бойся, ты еще не сбился со стандартного пути.
Тэйлз обернулся, но человека с синим чемоданом не было. Но он точно это сказал! Тэйлз готов был поклясться.
"G-Man, GlaDOS, достаточно с тебя на сегодня. Они не самые приятные собеседники для тебя. Я попытаюсь переправить тебя в другую вселенную, побезопасней"
Примечание автора. Действие игр Half-life и Portal происходит в одной вселенной.