– Все равно пора пощупать радаром.
– Да.
– Включите радар, – сказал капитан штурману.
– Сейчас. – Штурман щелкнул тумблером. Он ничего не видел, и никто ему ничего не объяснял. Все равно он щелкнул тумблером.
– Выведите сигнал на второй экран, – сказал ему капитан.
Штурман нажал нужную клавишу. Вспомогательный экран был чист в противоположность главному.
– Вам показалось, – сказал штурман. – Там ничего нет.
Пилот не повернулся.
– Десять секунд, – сказал он капитану. – Хочешь пари?
Капитан не успел ответить, потому что на экран вернулось отраженное эхо. Это была просто светлая точка.
– Вот он, – сказал капитан.
– Послушайте, – сказал штурман. – Да, раньше я действительно не видел того, что видели вы. Но сейчас-то мы видим одинаково. Откуда вы знаете, что это корабль? Это ведь просто точка.
Пилот посмотрел на него.
– И что же это такое?
Штурман замялся.
– Не знаю. Возможно, метеорит.
– А откуда ему здесь взяться? – сказал пилот.
Капитан добавил:
– И появление метеорита совсем не означает конец одиночеству.
Штурман ничего не сказал. Он сидел в рубке перед экранами. На одном из них было очень много светлых неподвижных звезд, а на втором только одна маленькая светящаяся точка, и он не знал, что это такое, а пилот с капитаном переговаривались:
– Это чужой корабль. Посмотри, как он гасит звезды.
– Он гасит слабые звезды.
– Все равно.
– У него незнакомый корпус. Он с новых планет.
– Какая необычная конструкция.
– Но движется быстро.
– Это мы движемся быстро.
– Хорошо, когда корабль без огней.
– Да. Так красивее.
– Интересно, как он в эфире?
– Вероятно, молчит.
– Нужно спросить у связиста.
Капитан набрал номер на радиофоне.
– Это я, – сказал он. – Мы видим корабль.
– Знаю.
– Он идет без огней.
– И без позывных.
– Понятно, – сказал капитан.
Он замолчал, и в рубке стало тихо. И так же тихо пели экраны.
– Послушайте, – сказал штурман. – Может, мне пересчитать курс? Я быстро.
– Зачем? – сказал капитан.
– Чтобы подойти ближе.
– Мы и так пройдем чересчур близко, – сказал пилот.
– Послушайте, – сказал штурман. – Надо же что-то делать. Надо узнать, что там у них. Вдруг у них авария?
– Нет, – сказал пилот. – Если бы у него была авария, мы бы об этом знали.
– Каким образом?
– Он давал бы SOS.
– А вдруг у них неисправен передатчик?
– И двигатель, и передатчик? – сказал капитан.