«Рейн, черт тебя дери, ты уверена, что хочешь, чтобы я чувствовал к Калебу подобное?!».
Дрожь тут же отступила, хотя это было интересно. Калеб был привлекателен, но уже давно минуло то время, когда я играл в подобные игры. К тому же я сомневаюсь, что сам Калеб согласится на что-либо такое.
— Ты можешь заткнутся? — тихий шепот Калеба предполагался только для моих ушей, но Терцо посмотрел на меня так, будто бы полностью соглашался с ним. Любимый братик снова занял свою позицию — ах, этот Прат, как он меня достал. Может, хватит уже? Надоело за эти сто лет. Бессмертие в моем случае имело свои минусы в виде брата, а также сварливого сына. Теперь еще и Рейн со своим любимым Калебом добавились. И все им неймется! Все, надоело, только эта история с перевертышами закончится, нужно уматывать из этого кобла добросовестных наседок. Тьфу ты — ну ты, какие мы святоши.
Старый волчище следил за нами глазами. Нет, скорее он следил за Калебом. Они всего лишь на миг переглянулись, но сделали вид, что не знают друг друга. Волк не просто умен, но и хитер. И я в отличие от всех членов нашей семейки не верил ему ни на грамм. Он явно играл в какие-то игры. Ну не могу я поверить, что вот взял и так просто помогал нам. Какой ему с этого взыск. Конечно, сейчас Рейн добавит в мои мысли доброты, и заставит подумать, что не все такие, как я, но это меня не переубедит. Люди, волки и вампиры — не так добры как нам бы хотелось. Запомни это!
— Мы рады увидеть среди вас своего — можем, ли мы надеется, что вы готовы вернуть нам отпрыска? — стоило всем рассесться и расслабится за столом, как Волчица приступила к разговору. Не стала тянуть резину, как это часто делают более умные вожаки. Ну что с нее возьмешь — она ведь женщина. И я тут же почувствовал, что сам себя осуждаю за такие мысли. Снова происки Рейн. И не надейся, я все равно останусь при своем.
И все же я бы ее… хм… поцеловал? И откуда только у меня такая корректность. Ах да, в моей голове поселилась набожная Рейн. Мне уже начало надоедать чувствовать в своем разуме присутствие чужой совести. Было странно снова жить с нею, после многих десятилетий отсутствия таковой.
— Конечно же, нет, — мягко, но твердо возразила Самюель. Милое ангельское личико скрывало настоящий жесткий характер. Какими разными были эти две женщины — одна жгучая и страстная, другая хрупка и сдержанная. И обоих бы я… эх… чертова совесть Рейн!!!
— Жаль, мы готовы отстать от вашей семьи, если получим назад тех, кого сотворили, — женщина смерила нас разочарованным и в то же время злым взглядом. Но больше всего досталось Теренсу — на нем этот взгляд остановился.
— Вы же понимаете, что после того, как Легальная Свора отдала их под нашу опеку — вы на них потеряли права? По сути дела они теперь часть Легальной Своры, мы просто, можно сказать, исполняем для них некую услугу по воспитанию новых волков. — Терцо, столь же хладнокровно, как и жена, не стушевался под этим взглядом. И снова непонятливое чувство любви и благодарности напомнило о пребывании во мне Рейн. Это было плохо. Не то чтобы я не любил брата, но такое уже слишком. Я не хотел быть похожим на него. И не хотел чувствовать такую сильную любовь и привязанность.
«Да, да, Рейн, я уже понял, как ты благодарна родителям, что они защищают твоих друзей, но хватит распространять на меня свои чувства! Еще чуть-чуть и пущу скупую вампирскую слезу!».
Вздрогнув от этих впечатлений, я перестал разговаривать сам с собой (кто бы мог подумать — вампир-псих), и прислушался к ответу Волчицы.
— Мы знаем законы Легальной Своры — потому и надеялись развязать эту проблему мирно. Эти двое, что оказались под вашим крылом — очень интересны для нас. Они прошли инициацию без нашей помощи. Кажется, их провела через трансформацию ваша дочь? — последние слова показались невинными, но теперь пришла моя очередь сцепить пальцы на руке Калеба. В ответ на это движение Изегрим медленно и уверено улыбнулся нам двоим. Ах, если бы ты была здесь Рейн — внушила бы ему пару гадостей, как он только что Калебу. Как насчет того, чтобы он представил, как его сажают на кол?! Можешь покопаться в моей памяти — там столько памятных картинок!
Я подался неожиданно для себя вперед, когда в моей голове словно раздался щелчок, и мы одновременно с Изегримом скривились, так и не издав ни звука. Я был не готов к этой боли и тем ощущениям, что передала через меня Изегриму Рейн. Уже и забыл как это больно.
Ситуация прошла незамеченной остальными. Только Калеб, по-видимому, догадываясь, хмуро посмотрел на Изегрима. И о чудо — подарил ему такую мрачную и многообещающую улыбку, что по моему телу прошла довольная дрожь. Жаль. Калеб вряд ли поделится со мной, а тем более позволит участвовать. Ну что ж — один вопрос решен. Даже если сегодня все пройдет мирно, в один прекрасный день, Изегрим случайно исчезнет. Совершенно случайно. Возможно, его собьет машина, и переедет (несколько раз), а также, может, упадет бетонный блок на голову, всякое ведь бывает. Жизнь она ведь такая. Еще с утра я был простым самодовольным вампиром, а теперь почти что ему сочувствую.
«Рейн? Что с тобой, ты уже реши, хочешь ты его уничтожить или нет, а то мне не нравится ему сочувствовать!».
Ответа по-прежнему не было. Странно. Я ощущал ее, а также ее действия, но почему она не отвечала? Возможно, она спит. Это бы многое объяснило.
— Да, наша дочь, безусловно, очень талантлива, — хмуро отрезал Терцо. Его глаза налились темнотой сплошь до белков. Вот это да! Лет пятьдесят не видел его таким злым. И как вдруг захотелось драки! Но нельзя, официальная встреча не позволяет подобного — нарушить значит подписать нам всем, чуть ли не смертный приговор. И все же, как хочется сделать что-нибудь эдакое — подленькое!
Изегрим и Калеб периодически смотрели друг на друга — но сделать что-либо подобное сюрпризам Рейн ему более не удавалось. Хотелось бы знать, какую картинку Изегриму показал Калеб. С каждым подобным жестом Изегрим все глубже копал себе могилу. И я был готов эту яму выкопать. Какой же я добряга!
— И насколько мы знаем, у вас какие-то планы относительно Рейн и ее таланта, — Самюель грозно посмотрела на Волчицу а-ля «только посмей тронуть мою дочь, и я сделаю из тебя волчью котлету». Той почти хватило совести смутится. Ну, это конечно же, громко сказано, зато спеси поубавилось.
— Что ж вы очень осведомлены о наших планах. Но это просто были некие смелые мечты моего мужа. Не сочтите за неуважение — это все луна.
Ох, Изегрим, молись, чтобы ты попался мне, а то лицо Калеба предвещает тебе мучительную смерть. Я бы очень быстро перевел тебя на тот свет — каких-то несколько часов мучений, пока ты будешь сползать по колу вниз. Я как можно более гадко усмехнулся этим оборотням. Но ответом было равнодушие — хотя два молодых волчонка смотрели на меня и явно мечтали вгрызться в мою шею. Дилетанты! Как быстро я мог с вами расправится — один поворот шеи и все — никаких долгих мучений. Я могу быть милосердным. Редкое мое качество. Какой же я все-таки красавчик! Тащусь от себя. И не смей портить мне этот момент своей совестью!
— У вашего мужа непринятые интересы к нашей дочери! — вторил ей голос Терцо.
— Возможно. Но я бы хотела вернуться к вопросу о наших волчатах находящихся в вашей семье.
Волчица шикарно улыбнулась и я растаял. Как бы хотелось почувствовать мягкость ее кожи, и запах волос. Чем она будет пахнуть? Ванилью? Сливой? Или кровью? Было нереально приятно думать об этом в переполненной комнате. Как аморально! И как запретно. Оборотни и вампиры под запретом, но как хотелось насладиться запретным плодом. Я послал ей зачарованный взгляд, на который она, к моему огорчению, не ответила. Волчица сконцентрировалась на Самюель, неосознанно отвечая на ее вызов. Ноздри ее гневно трепетали, и вся она поддалась вперед, налегая руками на колени. Но тяжелая рука старого волка заставила ее осесть назад. Но дрожь обращения было все сложнее скрывать, хотя Волчица старалась держать себя в руках. Возможно, потому она не прореагировала должным образом на такое нахальство со стороны Аераса. Он выставил ее почти ребенком перед нами.
— Нет никакого вопроса, — неожиданно возле меня раздался хриплый голос, и я вспомнил о присутствии рядом Теренса.
Так вот почему Волчице стало так трудно совладать с собой — она пыталась ментально влиять на Теренса. Но он хорош — сопротивлялся, как мог. Его лицо уже немного изменилось, глаза воспалились, пожелтели, но до волка было еще далеко. Я догадывался, что он силен, почувствовал, когда Теренс ударил меня. Но чтобы сопротивляться Зову крови, нужно было обладать закаленным характером и силой. По крайне мере в выборе Теренса волки не ошиблись. А вот Бет была слаба. Как и любая девушка ее возраста. Сама еще почти ребенок, как она могла сопротивляться инстинктам?
— Прекрати сейчас же, — голос Аераса прозвучал неожиданно резко в этой комнате-складе. И снова он проявлял к ней неуважение. Волчица дернулась и хотела что-то сказать, но его взгляд остановил ее. И как только она могла управлять стаей — если безропотно подчинялась воле этого старика?! Я был уже не в таком восторге от нее. Действительно, меня больше привлекала ее власть, чем внешность. Но теперь увидев как ее отчитывают, словно какого-то молокососа немного расстроился. Хотя может это всего лишь представление, которое должно заставить нас поверить в ее слабохарактерность. Ну, тогда мы будем ее недооценивать, а это хуже всего — недооценивать противника.
— Нам не нравится то, что вы делаете, это проявление неуважения, — Грем угрожающе встал. Вся его фигура вызывающе зависла над столом, подавляя волков. Молодые охранки будто бы ощетинились, почувствовав исходящую от него угрозу.
— Не горячитесь, — одернул его Аерас, хотя, по моему мнению, это было ошибкой, теперь Грем был очень зол. Редкое зрелище — святоша разбушевался. — Мы не хотим проблем с официальной встречей. Это невольное проявление силы, так же как и у вашей талантливой дочери.
— Мы поверим. Пока что. Но нам не нравится, как вы относитесь к этой встрече, — с каменным лицом Грем вернулся в прежнее положение. Почти добродушное, если бы не черные глаза.
Это напоминало бандитские разборки в Бруклине. И я так наслаждался всем этим, сколько адреналина было в волках, что мои ноздри трепетали, улавливая их сладость. По своему опыту я знал, что кровь волков не сравнить с человеческой. Было в ней что-то такое, от чего трудно было отказаться. Но больше всего хотелось поцеловать эту Волчицу!
— Значит, вы не собираетесь их возвращать?! — Изегрим взял слово вместо своей пары. Черные огненные глаза хитро поблескивали, переливаясь желтым, и снова возвращаясь к черноте.
— Дело не в том, собираемся или нет, а в том, что они не захотят пойти к вам. Вы же видите, сопротивление Теренса, его не прельщает карьера в вашей своре.
— А ваша дочь? Она подумала над моим предложением? У нее было достаточно времени.
Тишина. Неужели ему хватило ума сказать такое вслух? Лица всех одеревенели. Я был готов поверить, что Волчица залепит ему по лицу.
— Ваш муж не думает, о чем говорит, — Калеб вежливо обратился к Волчице, нарочно игнорируя Изегрима. — У него проблемы с психическим здоровьем? Вы понимаете, что за такие слова, мы можем посчитать себя оскорбленными и эта встреча из официальной медленно перерастет в кровавую?
Голос Калеба мог бы показаться приятным, если бы не звучавший в нем металл и странные обволакивающие нотки, возможно, только я один из присутствующих понимал, как он зол.
Снова образовалась пустота. Впервые с того времени как я приехал в Англию, я восхитился Калебом. Даже не догадывался о том, что в нем столько кровавого инстинкта. Какой убийственный талант пропадал!
— Не преувеличивайте, — Изегрим лениво усмехнулся, — вот если бы я сказал, что мы не против также заполучить и ее детей, вы могли бы оскорбится. Но я ведь такого не говорю!
Все наши вмиг поднялись, подскочили, задвигались, и я поспешно заблокировал свое сознание, Рейн не должна этого видеть или слышать…
Возвращаться назад было тяжело. А после возвращения в тело, я сразу же проснулась. Что же случилось в конце? Я беспокойно села на кровати, понимая, что Прат выключил меня и теперь придется мучиться от неведения. И я могла рассчитывать только на спокойного Грема и мудрого Аераса.
Сбиваясь с ног я кинулась вниз. Ричард тут же вскочил на ноги, словно ожидал плохих новостей.
— Что случилось?
— Я пока не знаю, Прат отключил меня, и я не смогла досмотреть до конца.
Я пересказала им все что было, и мы расселись в гостиной, ожидая возвращения семьи и чего-то более ужасного.
— Попробуй снова попасть в чьи-то мысли. Нужно узнать возвращаются ли они домой. Если нет, нам троим, придется ехать им на подмогу.
Услышав это от Ричарда, я вся похолодела внутри. Но послушно попыталась проникнуть в сознание хоть кого-нибудь. И снова мне попался Прат. Они спорили. Все пошло не так как нужно, даже не смотря на то, что Волчица замяла конфликт и пообещала полное спокойствие нам, а особенно мне. Но Калеб был за то, чтобы уничтожить свору.
Когда они вернулись домой, оказалось остальные согласны с Калебом. У некоторых мысли были еще более мстительными и кровожадными. Что говорить о Прате и его желании посадить Изегрима на кол.
Я была растеряна, и очень опустошена, но мне не нравились эти планы. Зачем что-то делать, если Волчица пообещала нам спокойствие. Теперь ведь конфликт исчерпан?! Разве нет?!