— Э…ну поездка, можно сказать, удалась… — нервно оглянувшись на Калеба, я не заметила его в комнате. Чтобы не сидеть без дела и не смотреть на эти странные лица, я спустилась на ковер, где играли Соня и Рики, уже не так весело, как делали бы это днем. Глазки слипались, и Соня каждый раз начинала раздраженно кудахтать, если Рики отбирал понравившуюся ей игрушку.
Когда я опустилась рядом с ними, борьба за игрушки прекратилась, теперь они нашли новый объект для мучения. Да уж, это была плохая идея прятаться от взглядов за детьми — детки творили со мной теперь что хотели, я была похожа на взлетный пункт для них.
— Удалась, в каком смысле? — Прат явно не собирался позволить мне увильнуть от расспросов.
Я посмотрела на него долгим мрачным взглядом, от которого он не то что не смутился, а еще и повеселел. Сеттервин придвинулась ближе к нему, и щенячьими взглядами старалась вернуть его внимание к себе. Тоже мне подруга! Если у меня и были какие-то сомнения относительно ее прихода, то теперь они рассеялись — Сеттервин пришла исключительно ради Прата.
— Во всех смыслах, — грубо отозвалась я, и стрельнула взглядом в сторону родителей. Самюель сидела, обнявшись с Терцо, и вовсе не обращала внимание на то, как себя ведет Прат, она и отец с интересом следили за тем, как я стараюсь снять с себя Соню и Рики, ползающих по мне как по игровой площадке. Неожиданно меня освободили от одной из нош и, подняв голову, я увидела Калеба. Он улыбнулся мне. Солнечно и ярко, так, как улыбаются, не видясь очень давно. Я улыбнулась в ответ. Отвечать и упорствовать Прату стало сразу же легче.
Невольно мое внимание привлекло то, что Прат все время на кого-то смотрит. Проследив за его взглядом… я неожиданно увидела Еву. Сегодня она была хороша как никогда. Все в том же сарафане как и днем, но уже в пиджаке. Волосы роскошной волной свесились вперед следом за лицом, так как она сидела наклонившись и поставив лицо на руки упертые в колени. Глаза таинственно мерцали из-за занавеса волос, и в то же время Ева выглядела как эталон невинности и чистоты, наверное, именно так должны выглядеть девочки, которые собираются в монастырь. И все же поведение Прата насторожило. Он явно делал это кому-то назло, но кому?
От размышлений над этим меня оторвал Теренс. Он явно что-то спросил, но я в первый раз не услышала.
— Говорю, вы наверное там еще чем-то занимались как кроме сидеть в мавзолее твоих деда и бабки?
За что я всегда любила Теренса, так это за любовь к развлечениям. И не к таким, как мой дрожащий дядя любил, а к действительно интересному отдыху. Для него интересно было погулять по новому городу, пройтись по старым улочкам, или найти какой-нибудь парк, возможно, поэтому Калеб дружил с Теренсом, не смотря на десятки лет между ними, они были хорошими друзьями.
— Да…конечно же, — я улыбнулась ему и Бет, при этом отметив что подруга чем-то явно раздражена — атмосфера в комнате накалялась. — Калеб сводил меня в несколько ресторанов, так же мы были у старого пирса на озере… — я замерла на миг, вспомнив, что там происходило, и продолжила вновь, очень надеясь, что не выдала себя покрасневшими ушами. — Так же мы ходили на дискотеки, при этом ничего не выпив, — последнее я добавила именно Прату.
Тот смерил меня острым взглядом и отвернулся, чтобы милостиво улыбнуться Сеттервин и Бет. Какой кошмар! Он теперь еще взялся и за Бет. Прат вел себя так, словно не знает, кого выбрать, чтобы побольше мне насолить. Ева к этому времени уже отметила его внимание к себе, и, нахмурившись, следила за ним. Рядом с Евой на соседнем стульчике сидел Грем, и его лицо из-за Прата тоже радости не вызывало. В итоге гостиная явно поделилась: я, Калеб, Терцо, Самюель, Грем и Теренс, следили за Пратом с подозрением, а оставшиеся лица с интересом.
Я почувствовала, как меня пробирает дрожь от взглядов Прата, которые он бросает на Еву исподлобья, вовсе не такие взгляды как на Сеттервин и Бет. Из-за этого я слишком сильно потянула за ногу Соню, и она возмущенно вскрикнула, ее лицо тут же скривилось, показывая всем своим видом, что к такому обращению она не привыкла, но меня на такое не купишь. Она хотела начать хныкать, но никто так и не кинулся к ней, как часто бывало, когда рядом была я, а мое лицо уж никак не выражало сочувствия. Отметив это, Соня тут же успокоилась и продолжила валять по полу плюшевого медведя. Обернувшись к Калебу, я заметила, что Рики уже почти заснул. Все-таки это было как-то невероятно притягательно видеть Калеба с моими детками на руках, он совсем не выглядел глупо или отчаянно, когда держал их, а скорее еще более мужественно. Единственное что выглядело странным, так это его бледность на фоне здорового цвета кожи Рики.
— По каким-нибудь старым местам? — в разговор вклинилась Самюель.
— Да, ходили в ваш любимый с папой ресторан, там до сих пор подают треску с карамелью, — я понимала, почему мама спрашивает, она способствовала разговору, во время которого будет легче следить за Пратом.
— Никогда не любил треску, жуть какая-то с замороженными глазами, — Прат искусственно передернул плечами. Самюель неприязненно посмотрела на него. Этот фарс наверняка начал ее утомлять. Странным образом тихо сидел Терцо, и это меня пугало — он любил копить в себе злость, а потом в одно мгновение сливать ее из себя, и я боялась, что это может произойти на глазах у моих друзей, и что хуже всего у Сеттервин.
— Ой, я тоже. Мы так похожи, а ведь только недавно познакомились!!! Как ты могла скрывать такого милого дядю, — Сеттервин на миг обернулась в мою сторону, но слишком уж картинно, дабы показать, что мы видимо друзья. И вновь вернула свое внимание Прату.
Выслушав довольно водянистый комплимент, Прат непочтительно громко рассмеялся. Сеттервин покраснела от радости. Глаза Бет игриво заблестели, и я с неудовольствием отметила, как нахмурился при этом Теренс. Я подозревала, что Калебу не понравиться Прат, но чтобы дядя так быстро наживал себе недоброжелателей, не входило в мои планы. Неужели он собрался налаживать с кем-то свои романтические отношение? Я была против, особенно если он, нацелился на кого-то из мох подруг.
— Похожи, не то слово.
Слова Прата заставили меня прислушаться к другому разговору за спиной. Самюель тихо шепталась с Терцо, и я точно услышала «Ева», и «Как он только смеет думать о таком». Значит, родители тоже заметили.
Обернувшись к Еве, я невольно стала свидетельницей молчаливой сцены. Прат смотрел на Еву плотоядными глазами, заинтересованного мужчины, Грем в ответ на этот взгляд весь подобрался и стал ближе к Еве, а вот Калеба все это очень даже смешило. Я поняла это, по тому, как он тихо рассмеялся. Одна лишь Ева, кажется, не замечала, какая жара вокруг нее накаляется.
Да что он задумал?! — бесилась я, рассматривая, с каким удовольствием Прат наблюдает за реакцией Грема. Так вот в чем дело? Он просто хочет позлить Грема, или ему нужно именно то, что уже кое-кому нравиться?
Попасть в мысли Прата не было трудно, но буквально через минуту, я сбежала оттуда — то, что он думал сделать с Евой, меня привело в замешательство. Он не хотел ее крови — ЕВА НРАВИЛАСЬ ЕМУ КАК ДЕВУШКА! Но в то же время и позлить Грема было для него заманчивой идеей. Он хотел соревнования, и Ева представлялась достойной кандидатурой.
Проверять, что думает Грем, я не стала, он не представлял опасности для Евы, и если было в его мыслях что-то новое, я не позволила себе узнать это. По крайней мере, пока что, Грем имел право на свободу мысли. А вот если его поведение относительно Евы мне не понравиться, придется пожертвовать своими принципами.
Незаметно за всей этой кутерьмой, Соня и Рики заснули. Я приняла это как знак, что можно немного исправить ситуацию, или хотя бы в нее вмешаться.
— Ева, Бет, может, поможете мне? Хочу уложить их спать.
Сегодня была моя очередь укладывать детей, хотя я точно знала, что потом Терцо и Самюель проведут полночи возле их кроваток
Я забирала из комнаты потенциальную угрозу — Еву. А Бет потому, что не хотела снова почувствовать ее ревность по отношению к Еве, что-то подобное уже было в прошлом году. Девочки без разговоров согласились. Бет, конечно же, хотелось поскорее поговорить о Чикаго, а вот Ева выглядела сбитой с толку, вставая с кресла, она то и дело посматривала то на Грема, то на Прата, и каждый в ответ ей улыбался. Честное слово, жуть! Они выглядели как двое странных малолетних парней-переростков.
И хуже всего, наконец, и Сеттервин отметила, что Прат уделяет внимание Еве, и то лишь потому, что он перестал смеяться над ее глупыми шутками и замечаниями. Главное теперь поскорее забрать отсюда Еву, чтобы она не заметила повышенного внимания со стороны Грема, который вдруг ни с того ни с сего начал проявлять такие защитные рефлексы относительно Евы, которую он ведь еще своей не признал. Нет, ну как так может быть? По сути дела, в скором времени все закончиться тем, что Грем продолжит поиски Патриции, а Прат просто укатит, в итоге кого бы не выбрала Ева, сердце будет разбито. Да и вообще о чем это я? Ведь сегодняшний концерт еще не значит, что Еве вообще придется кого-то выбирать!
— Ух, ты мой лапочка! — Бет с радостью всегда брала на руки Рики, он был спокойнее Сони и уже явно знал, как очаровывать женщин. Калеб отдал его без сопротивления, и все же я заметила, как он после этого уставился на свои пустые руки — еще бы, их тяжесть на руках была так приятна! Мы с ним переглянулись всего на миг, и я поняла, что он чувствует. Впрочем, это было не так уж сложно, что бы Калеб мне не говорил на острове о ревности к детям, он их очень любил. Соня была вне конкуренции, она была любимой девочкой в нашей огромной семье. А вот о Рики он уже мечтал как о знаменитом спортсмене, или в худшем случае если тот унаследовал мой минимальный талант к рисованию — художнике.
Соню я понесла сама. Даже не знаю, стоило ли сейчас давать ее в руки Евы, которая так шла, словно спала на ходу. Лицо и лоб ее хмурились, она явно пыталась понять, что происходит. Ничего из того что видела я она не заметила, но почувствовала.
Я поднесла Соню к Самюель и Терцо, будто хочу дать ее поцеловать, а на самом деле нагнулась к маме и как только могла тихо сказала:
— Прат что-то задумал.
Глаза Самюель мне ответили вместо нее. Как она была зла на Прата! Я чувствовала, что сегодня ему предстоит очередная головомойка. Нет, ну как так можно умудриться — в первый же день разозлить всю семью, включая Калеба и Грема. Я, конечно же, подозревала, что так он нам мстит за то, что мы так изменили образ жизни, и это не позволяет ему тут повеселиться, но разве можно поступать так с теми, кто тебя любит? Я все больше разочаровывалась в Прате. И боялась того, что он задумал. Ну кроме того чтобы позлить Грема, и приударить за Евой, ему явно захочется сделать что-то еще. Я подумала, и о том что, наверное, стоит мне поговорить с ним. Кажется, я не правильно начала себя вести с ним, своим поведением я сама вызвала его на агрессию, значит, нужно будет попробовать поговорить спокойнее.
Я кинула еще один последний взгляд в комнату, но адресован он был, ни Грему и не Прату, а также не родителям, меня интересовали только одни серые глаза, которые искрились теми особенными искрами, по которым я догадывалась, о чем он сейчас думает. Как же я хотела почувствовать поцелуй его губ, нежных и потеплевших, по сравнению со вчерашним днем.
Убрав подальше тоску, я начала подниматься наверх следом за девочками. И только теперь отметила, что на лестнице, как и во всем доме тоже произошли изменения: на стены добавились новые фотографии, в основном все с Соней и Рики, а также мои и Калеба, и в который раз я подумала, что вот с такого все и начинается. Сначала ты что-то меняешь в своем доме, и тут же в твой дом приходят и другие изменения, еще более неприятные, чем затянувшийся ремонт. Вот поэтому в прошлом году я все никак не решалась распаковать коробки — они простояли у меня запакованные несколько месяцев, и распечатывались только если мне что-то неожиданно было нужно.
Бет о чем-то щебетала, и ей даже не надо было, чтобы мы с Евой отвечали.
— Мне кажется, мы раза три с ним ссорились, а может и больше. Ну, вы ведь меня знаете, как я могу смолчать, если точно видела, как та девчонка на него смотрит. Ева, ты обязательно должна мне сказать, если к нему что-то будет из девочек проявлять внимание.
— Даже если кто-то просто будет спрашивать домашнее задание? — переспросила Ева, очевидно все-таки прислушиваясь к словам Бет. Ее глаза насмешливо прищурились — очень знакомый жест, который я постоянно замечала за Гремом.
Бет одернула рубашку, когда осторожно укладывала Рики в кроватку.
— Особенно когда спрашивают домашнее задание! Я и сама так с мальчиками начинаю разговор!
— А я считаюсь, так как я у него за эту неделю раза три спрашивала.
Я удивленно застыла в дверях. Сарказм и Ева были вещами не совместимыми, но теперь это явно был сарказм. Да что с ними всеми происходит? Я уехала на неделю, а вернувшись просто никого не узнаю! Ужас какой-то!
— Что за вопрос? Конечно, нет, я и так прекрасно знаю, что тебя интересует только один Гр…
Я даже не знаю, как умудрилась так быстро поставить в кроватку Соню и закрыть рот Бет рукой.
— Тссс…
Бет и Ева удивленно воззрились на меня. Я неловко оторвала руку от ее лица, и замялась, не зная как объяснить свое поведение.
— Ты говоришь слишком громко, там ведь все слышно.
Лица девочек понимающе качнулись, хотя видно было, что теперь они смотрели на меня с сомнением. Ну что я могла им сказать — сидите тихо, потому что вампирам внизу вас очень хорошо слышно? Все, с меня хватит, этот день должен когда-нибудь закончиться.
— Ты устала, — констатировала Бет. — Думаю, нам пора уже собираться домой.